1七月初三，晴空無(wú)云。塞北早被市井喧囂喚醒，漢、回、番各族商販的吆喝聲此起彼伏，
蜿蜒的青石板路上，挑夫、商賈、販夫走卒摩肩接踵。
賣胡餅的、兜售羊奶的、吆喝冰鎮(zhèn)酸梅湯的，各色叫賣聲混著馬蹄聲，攪得滿城熱鬧。
寧王與江玄鯊并轡而行，身后跟著阿牛、阿虎及十名王府親衛(wèi)。隊(duì)伍穿行街巷時(shí)，
行人紛紛駐足張望。見(jiàn)著那疤面王爺，漢人慌忙作揖驅(qū)邪，回教徒捻動(dòng)辟邪念珠，
番商則默念禱詞。婦人拽著孩童避開，指著寧王竊竊私語(yǔ)：“瞧，那便是‘煞星王爺’，
殺過(guò)百人的主兒！”江玄鯊瞥了眼冷臉的寧王，打趣道：“每次進(jìn)城都鬧得人心惶惶，
你就不能笑一笑？”“懼我者才聽(tīng)話?！睂幫跄恳暻胺?，“一道傷疤、幾樁傳聞，
比千軍萬(wàn)馬都管用。”“可你家那位，偏不怕你這‘煞星’?！睂幫跎裆话?，再不接話。
“莫不是后院失火？昨夜又聽(tīng)王妃和長(zhǎng)公主拌嘴了？”“閉嘴！”“瞧你這黑眼圈，
定是沒(méi)睡好?！苯弶旱吐曇簦澳皇潜煌蹂p得頭疼？
”寧王長(zhǎng)嘆：“她非要我按中原禮數(shù)，找個(gè)道長(zhǎng)再行婚禮。昨夜……明明恩愛(ài)過(guò)后，
她卻偷偷抹淚，說(shuō)沒(méi)正經(jīng)拜堂，自己像個(gè)……”“這好辦！悄悄請(qǐng)個(gè)道長(zhǎng)，
神不知鬼不覺(jué)——”“我是皇室宗親，行漢家禮成何體統(tǒng)？況且，她夜里總做噩夢(mèng)，
夢(mèng)到父親遇害……”“喚阿璃姑娘來(lái)陪陪？”“見(jiàn)了表親，只怕更念著江南?！薄澳欠址克?？
”“她夢(mèng)魘發(fā)作時(shí)，誰(shuí)哄？阿滿那小子，就會(huì)捏肩捶腿！
”江玄鯊忍俊不禁：“堂堂煞星王爺，竟被小娘子吃得死死的。對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)王妃挑食？
”“專吃蛋黃，扔蛋白。今早我把她剩下的全吃了，再敢浪費(fèi)，定要她好看！”“難怪都說(shuō)，
新婦得好好敲打……”江玄鯊擠眉弄眼。寧王憋笑，硬生生繃住臉——在百姓面前失了威嚴(yán)，
可就壞了名聲。說(shuō)話間，眾人已到護(hù)城河畔。江玄鯊的商船與船夫候在渡口，
寧王、江玄鯊等人登舟，親衛(wèi)則牽馬留守岸邊。船行至江心，停在薩王爺?shù)漠嬼撑浴?/p>
江玄鯊揚(yáng)聲喊道：“寧王求見(jiàn)！”片刻后，船主莫林出面，放下懸梯。寧王等人登船，
獨(dú)留阿守在甲板。莫林領(lǐng)著他們?nèi)肱摚R安侯正與烏孫徹飲酒，
見(jiàn)人來(lái)忙起身相迎：“王爺大駕光臨，蓬蓽生輝！”寧王皮笑肉不笑：“當(dāng)真驚喜？
”“自然！快請(qǐng)坐，飲杯薄酒？”“回教徒禁酒，不必了。”臨安侯尷尬收手，
轉(zhuǎn)而介紹：“這是我遠(yuǎn)房表弟烏孫徹，從西域來(lái)。
”寧王冷眼掃過(guò)烏孫徹——此人曾想將沈清婉擄作歌姬?！斑@位是江玄鯊，
江湖人稱‘鯊?fù)酢??！薄熬醚觯 迸R安侯敷衍寒暄。江玄鯊卻直言不諱：“烏孫徹，
人牙子生意可好？”烏孫徹嗆了口酒，臉色漲紅。寧王直奔主題：“為何滯留北境？
與陸明軒有關(guān)？”“陸明軒？”臨安侯佯作震驚，“那縮頭烏龜怎敢來(lái)北境？王爺莫要誤會(huì)。
”“刺客招供，他就在城郊?！睂幫醣平徊剑芭R安侯當(dāng)真不知情？”“冤枉！
我滯留不過(guò)是想見(jiàn)胞妹，需得圣上旨意……”“我可助你面圣?！睂幫踝旖枪雌鹄湫Γ?/p>
“前提是，別在我眼皮子底下耍花樣?！薄巴鯛敶蠖鳎谙裸懹浻谛?。”臨安侯欠身作揖，
眼底卻藏著陰翳。寧王嘴角勾起笑意，眸中寒芒如霜：“若陸明軒聯(lián)系你，
便說(shuō)他的未婚妻已嫁入我王府。”“那鼠輩未必敢……”“再告訴他，他已是個(gè)死人。
”寧王話語(yǔ)冰冷，驚得艙內(nèi)眾人屏息。
江玄鯊忽笑著轉(zhuǎn)向臨安侯：“聽(tīng)聞王爺從西域商人處得了美人，王妃見(jiàn)了可怎生是好？
”一旁西域商人烏孫徹?fù)屧挼溃骸巴鯛斂犊?，允我先選。我挑了對(duì)高鼻深目的雙生胡姬，
姐姐唇上有顆朱砂痣，模樣新奇，定能賣出好價(jià)錢。”寧王聞言，
目光如刀剜向?yàn)鯇O徹：“我既出了銀錢，這兩個(gè)女子便該歸我。即刻交出！”“王爺，
木已成舟……”烏孫徹急道。臨安侯也勸：“不過(guò)兩個(gè)女奴，
王爺何必……”“我舅父乃當(dāng)今圣上。”寧王冷笑，“若他下令扣了你的商船，
這官司打到幾時(shí)才了？”臨安侯臉色驟變，忙喚來(lái)船主：“去，把那兩個(gè)胡姬帶來(lái)！
”片刻后，蒙著面紗的雙生姐妹被領(lǐng)入艙內(nèi)。寧王命阿虎：“帶她們上甲板守好。
”又對(duì)臨安侯道：“限你七日內(nèi)去見(jiàn)令妹，等我的傳召?！贝娙穗x艙，
臨安侯盯著舷窗外的長(zhǎng)舟，忽然沉聲道：“出來(lái)吧?！贝渖w子緩緩掀開，
陸明軒灰頭土臉爬出，尖聲道：“你竟說(shuō)我是懦夫？”“住口！”臨安侯斥道，
“躲在箱底算什么東西？”烏孫徹也嘲諷：“人牙子管好自己的買賣！”陸明軒怒目圓睜，
眼看要?jiǎng)邮?，臨安侯喝止：“都消停些！”“我發(fā)誓，定要那疤臉王爺血債血償！
”陸明軒望著遠(yuǎn)去的長(zhǎng)舟，目眥欲裂。烏孫徹好奇：“你與寧王究竟何仇？
”“我……我派人劫船，害死了他胞妹?！标懨鬈幰а赖?，“誰(shuí)料那船上竟有位郡主！
如今他不死，我寢食難安?！迸R安侯嘆氣：“別再糾纏，回你的封地去吧。”“等時(shí)機(jī)成熟，
我定用那江南女子作餌，引他入甕！”長(zhǎng)舟靠岸后，阿虎、阿牛扶著胡姬上馬。
江玄鯊打趣：“王爺這是要添房妾室？”“婉娘怕是要掀了王府?！睂幫踺p笑。
“那送回人市？”“隨我來(lái)?！睂幫跎衩匾恍?，策馬朝城中走去。行至清真寺附近，
寧王突然勒馬，命人帶胡姬上前。他掀開面紗，見(jiàn)二女約莫二八年華，眼眸低垂，
怯生生的模樣惹人憐惜。“你們叫什么？”“民女五月?！睅е焐梆氲呐虞p聲答。
“我是六月。”妹妹跟著開口。寧王重新為她們覆上面紗，吩咐：“阿虎帶五月，
阿牛帶六月?！闭f(shuō)罷徑直走向清真寺。寺門一開，管事見(jiàn)是寧王，嚇得連退三步。
寧王徑直闖入，驚動(dòng)了阿訇?！巴鯛敶篑{，不知所為何事？”阿訇瞥見(jiàn)二女，驚問(wèn)，
“王爺這是……要再娶？”“我有一位足矣?！睂幫踔噶酥赴⒒⒑桶⑴?，“是他們?！薄鞍?？
！”二人異口同聲驚呼。江玄鯊忍俊不禁，二女也掩面輕笑?！澳愣嗽缭摮杉?，
這對(duì)姐妹花若分開，豈不可惜？往后江兄弟來(lái)北境，她們也能常相聚。”寧王看向二女，
“可愿意？”二女紅著臉點(diǎn)頭。“愿恪守婦道？
”“愿……”寧王又轉(zhuǎn)向阿虎、阿牛：“還不速速求阿訇主持婚禮！”“小人愿！
”阿訇大喜：“來(lái)得正巧，趕在晚禱前能寫完婚書！”說(shuō)著便引二人入內(nèi)。
江玄鯊拉住寧王：“他們的洞房……安排在長(zhǎng)公主府？”“不妥。”寧王搖頭，
“送他們?nèi)ツ愀习仓谩Ｄ闳粝爰?，明日便啟程，這邊有我盯著。
”寧王對(duì)江玄鯊道：“尋著陸明軒的老巢，我便傳信于你。可愿同去取他性命？
”江玄鯊撫掌大笑：“求之不得！”2這邊沈清婉被阿滿看管，為躲長(zhǎng)公主，整日悶在房中。
偏巧長(zhǎng)公主也不愿碰面，一早便去會(huì)友人。臨近晌午，沈清婉憋悶難耐，想著去花園走走，
趁阿滿不備，抬腳就走。阿滿慌忙追來(lái)：“王妃留步！”沈清婉轉(zhuǎn)身，
好聲好氣勸道：“勞煩公公，容我獨(dú)自待會(huì)兒？”“獨(dú)自？這可使不得！”“園子就這么大，
怎會(huì)迷路？”見(jiàn)阿滿仍猶豫，她又道，“我絕無(wú)逃跑之意，只想靜靜心。”阿滿滿臉狐疑，
沈清婉軟語(yǔ)央求：“就半個(gè)時(shí)辰，成不？”“那……好吧。”沈清婉又叮囑：“明日起，
早飯給我留兩個(gè)蛋黃，蛋白你自個(gè)兒吃了?！闭f(shuō)罷朝阿滿一笑，推門而出。
深秋的天格外清朗，碧空如洗，滿園花香沁人心脾。沈清婉深吸一口氣，沿著小徑漫步。
忽見(jiàn)一簇辟邪菊，想起寧王曾講的典故，便摘了一朵別在耳后。又路過(guò)望仙蘭與相思藤，
不禁想起昨夜與寧王的纏綿，臉頰發(fā)燙——若能說(shuō)動(dòng)他按中原禮數(shù)再行婚禮，該有多好？
正思忖著，忽聽(tīng)身后傳來(lái)聲音：“姐姐好。”沈清婉回頭，見(jiàn)是個(gè)纖瘦少女，
生著琥珀色眼眸，笑起來(lái)溫柔可親?！澳憧墒恰薄拔医心菽龋歉绺绲拿妹?。
你便是嫂嫂吧？”“正是！我叫沈清婉?！蹦菽刃卸Y：“久仰嫂嫂大名，今日總算得見(jiàn)。
”“你不嫌棄我？”沈清婉詫異。“歡喜還來(lái)不及！哥哥總不成親，我們都急壞了。
”妮娜瞥見(jiàn)她發(fā)間的花，“嫂嫂為何戴這花？”“辟邪用的。”沈清婉反問(wèn)，
“為何覺(jué)得你哥哥難成親？”“母親說(shuō)，他臉上的疤嚇人，尤其姑娘家見(jiàn)了都躲。
”“在我眼里，那疤是他英勇的印記！”沈清婉護(hù)短道，“往后不許再說(shuō)他壞話。
”“我自然是疼哥哥的?！蹦菽刃Φ馈Ｉ蚯逋裾诡仯骸凹热绱?，我們往后便做姐妹！
”“那敢情好！嫂嫂生得這般美貌，一頭紅發(fā)像晚霞似的，難怪哥哥傾心。
”沈清婉捂鼻嘟囔：“就是臉上雀斑太多……”“哪是雀斑？分明是撒了金粉，
襯得嫂嫂更靈動(dòng)！”沈清婉被夸得開心，閑聊間說(shuō)起故鄉(xiāng)：“我家在中原，山清水秀，
比這兒遠(yuǎn)得多?！蹦菽纫餐侣缎氖拢骸笆ド腺n婚，讓我明年嫁去鵝國(guó)，說(shuō)是曾祖母的故土。
”“鵝國(guó)？那兒什么樣？”“聽(tīng)說(shuō)是極冷的地方，夫君是那兒的王子?！蹦菽群闷?，
“做人家妻子，到底是何滋味？”沈清婉雖經(jīng)驗(yàn)不多，卻挺直腰桿道：“莫信旁人閑話！
嫁了人，當(dāng)家作主的該是女子！往后有什么不懂的，盡管問(wèn)我?！闭f(shuō)著瞥見(jiàn)一旁桃樹，
“這結(jié)的是什么果子？”“桃子，香甜多汁。嫂嫂沒(méi)吃過(guò)？”“從未嘗過(guò)！
”沈清婉狡黠一笑，“我摘兩個(gè)嘗嘗?！辈坏饶菽茸钄r，她已利落地爬上樹，“呀，
這果皮毛茸茸的！”“熟透的在樹梢呢！”沈清婉又往上攀，摘了兩個(gè)桃子丟給妮娜。
待要下來(lái)時(shí)，卻犯了難——離地太高，她向來(lái)恐高，雙腿直打顫。正猶豫間，
忽聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)怒喝：“沈清婉！阿滿，人呢？
”阿滿哭喪著臉辯解：“王妃非要獨(dú)自……”沈清婉暗道不妙：難不成爬樹也犯了規(guī)矩？
這侯府的門道，真是一天也摸不透！“你竟放她獨(dú)自出去？”寧王怒目圓睜。
阿滿結(jié)結(jié)巴巴辯解：“王妃發(fā)了誓……”“若是人跑了，仔細(xì)你的皮！
”寧王與阿滿疾步尋來(lái)，卻見(jiàn)妮娜在旁忍俊不禁。見(jiàn)向來(lái)威嚴(yán)的兄長(zhǎng)為個(gè)女子慌了神，
妮娜笑道：“王兄，你在尋……”“我在這兒！”樹梢傳來(lái)清脆聲響。寧王猛地轉(zhuǎn)身，
卻不見(jiàn)人影?！巴峡?！”抬頭一瞧，沈清婉正騎在桃枝上，手中握著桃子：“摘桃呢！
”“下來(lái)！”“不！”寧王低聲抱怨：“先是雞蛋，
現(xiàn)在又來(lái)桃子……”“王爺氣壞了身子可不好?！鄙蚯逋窕沃日{(diào)侃?！拔以僬f(shuō)一遍，下來(lái)！
”“我想下也下不來(lái)啊！”沈清婉苦著臉，“恐高，腿軟！”寧王深吸一口氣，
解下佩刀丟給阿滿，三兩下攀上樹，在她下方枝椏站穩(wěn)。沈清婉立刻笑靨如花：“夫君，
吃桃嗎？”“不吃！”“客氣一下嘛。”“少?gòu)U話！左腳踩這兒！”“我怕……”“照做！
”寧王手把手引她下移，隨時(shí)準(zhǔn)備接住。待沈清婉踩穩(wěn)低枝，他已落地：“跳！
”沈清婉搖頭?！半y不成要在樹上過(guò)一輩子？我接著你，信我。”沈清婉心一橫，
閉眼縱身躍下。寧王沒(méi)站穩(wěn)，兩人摔作一團(tuán)。“傷著沒(méi)？”“沒(méi)事，多謝夫君救命！
”不顧旁人在場(chǎng)，寧王將她翻身壓在身下：“原來(lái)天不怕地不怕的小野貓，也有怕的東西？
”阿滿急得直跺腳：“成何體統(tǒng)！王府女眷哪有爬樹的！”“閉嘴！”寧王頭也不回。
沈清婉近在咫尺的唇瓣誘人至極，寧王低頭噙住。“好一出野鴛鴦戲！”一道嘲諷傳來(lái)。
“母親！”妮娜驚呼。兩人慌忙起身，只見(jiàn)長(zhǎng)公主立在小徑，一臉嫌惡。
沈清婉毫不示弱：“您兒子若算野獸，那您又是什么？”“不得無(wú)禮！”寧王輕斥，
“即便長(zhǎng)輩刁鉆，也該敬重?！鄙蚯逋裎孀煨Γ骸胺蚓@話，說(shuō)得漂亮！
”長(zhǎng)公主冷哼：“堂堂王爺在泥地里打滾，成何體統(tǒng)？我特意提前回來(lái)，安排家宴，
倒成了吃力不討好！”寧王沒(méi)理會(huì)母親，扶沈清婉起身，拍去兩人身上塵土。
沈清婉轉(zhuǎn)頭道：“總吃烤羊肉，膩得慌?！薄澳悄阆氤允裁矗俊遍L(zhǎng)公主不耐煩。
“自離開江南，再?zèng)]吃過(guò)烤乳豬，我可饞壞了！”眾人臉色驟變，或捂嘴或后退，
唯有寧王沉著臉：“回教禁食豬肉，你該知道。”“我又不是回教徒。
”“可你是回教徒的妻子！”“難不成這輩子都不許吃？”“正是！”“我偏要吃！
”“住口！莫要犯了忌諱！”沈清婉挑眉：“不讓吃豬肉，我便絕食！”說(shuō)罷一甩裙擺，
氣沖沖回房。寧王看著她的背影忍不住發(fā)笑——他太清楚妻子的饞嘴性子，哪舍得真挨餓？
這一笑，倒讓長(zhǎng)公主與妮娜愣住。在她們記憶里，寧王已多年不曾露出這般神情。
看來(lái)這江南女子，當(dāng)真改變了他。沈清婉回房后，如困獸般來(lái)回踱步。阿滿歪在軟墊上，
看得直犯困。她時(shí)而望著園門發(fā)呆，滿心疑惑：這王府女子整日做些什么？從前在江南，
她自由自在慣了，往后回了王府，又該如何度日？難道真要像那些貴婦人般，終日無(wú)所事事？
正想著，敲門聲響起。阿滿開門，只見(jiàn)一眾丫鬟魚貫而入，捧著綾羅綢緞、華服繡鞋，
擺滿一床。“王妃快看！王爺送的！”沈清婉走近，指尖撫過(guò)精美的云錦、柔軟的貂裘，
心緒復(fù)雜——不知這禮物，能否消弭方才的爭(zhēng)執(zhí)？沈清婉指尖撫過(guò)華服，眼底藏著欣喜。
長(zhǎng)這么大，頭回有人送她這般貴重的禮物，心里難免犯嘀咕——王爺對(duì)她，究竟是何心思？
這滿床的綾羅綢緞，怕要花不少銀子。“王爺心里全是您！”阿滿在旁攛掇。
沈清婉斜他一眼：“我瞧著倒像哄人呢。”“您給王爺生個(gè)大胖小子，他能把星星摘給您！
老話說(shuō)，‘母親腳下有天堂’……”“我偏想生女兒，滿屋子小丫頭片子，鬧他個(gè)天翻地覆！
”“快別說(shuō)這話！”阿滿急得擺手。忽聽(tīng)門口傳來(lái)低笑，兩人轉(zhuǎn)頭，
見(jiàn)寧王端著食盤站在那兒。阿滿瞧著王爺親自伺候王妃用飯，樂(lè)得合不攏嘴?！靶κ裁葱?？
”寧王挑眉，“把衣服收了，出去?！鞭D(zhuǎn)而對(duì)沈清婉道，“我倒喜歡丫頭，最好個(gè)個(gè)像你。
”沈清婉一愣——今兒個(gè)王爺怎的這般會(huì)說(shuō)話？莫不是有什么盤算？“來(lái)，孩子們的娘，
陪我吃飯。”“我不餓?！鄙蚯逋褡煊病！白次页?。”見(jiàn)他都送了這么些禮物，
沈清婉不好拒絕，便挨著桌子坐下。食盤里有核桃釀羊肉、酸奶拌黃瓜、藏紅花抓飯，
甜點(diǎn)是蜜漬堅(jiān)果酥，還有一壺玫瑰露。寧王吃得香，
沈清婉卻盯著飯菜咽口水——從早到現(xiàn)在沒(méi)吃東西，哪能不餓？剛想起身，
就聽(tīng)他說(shuō)：“坐著，看我吃完?！薄巴嚷榱恕！彼秩鲋e。“少騙人，你就是饞了，吃吧。
”“不讓吃豬肉，我活不下去！”沈清婉把心一橫。寧王被羊肉嗆到，灌了口玫瑰露，
盯著她道：“我府上從不吃豬肉，等陸明軒的事了了，讓阿滿帶你去漢人市集，隨你吃個(gè)夠。
”“真的？”“逗你的，隨時(shí)能去?？斐?，別餓死了?！鄙蚯逋駥⑿艑⒁桑骸澳阏f(shuō)話算數(shù)？
”“你敢不信我？”寧王挑眉?！靶牛⌒?！”沈清婉忙夾起羊肉，生怕他反悔，
“你肯讓我吃豬肉，為何不肯找道長(zhǎng)再辦婚禮？”“容忍歸容忍，摻和進(jìn)去可不成。
”沈清婉不再多問(wèn)——總纏著這事，王爺準(zhǔn)煩?；仡^再想別的法子?！敖駜涸醯膩?lái)給我送飯？
”“跟母親同桌吃飯，怕你吃不下?！薄澳隳?？”“我也吃不下?！薄吧稌r(shí)候回王府？
”“殺了陸明軒就回。”寧王盯著她，想瞧她反應(yīng)。沈清婉卻只顧著夾肉：“回了王府，
我干啥呀？”“咱們的家，你該做啥做啥。”“到底做啥？”“問(wèn)我娘去，許是做針線？
”沈清婉撇嘴：“我針線活可差得很?！薄澳悄銜?huì)啥？”寧王笑。“我爹死后，
我跟著哥哥學(xué)過(guò)武藝，箭射得準(zhǔn)，匕首使得溜，騎馬跑得比風(fēng)還快！”她一臉得意。
“你娘也由著你？”“我總做噩夢(mèng)，娘心疼我，只要我高興，啥都依著?！鄙蚯逋駵惤?/p>
“不瞞你說(shuō)，我自小就被寵壞了?！薄翱床怀鰜?lái)啊?！睂幫醵核?/p>
“往后得學(xué)些大家閨秀的本事。”“比如？”“我哪知道？我又不是女人?！鄙蚯逋癖欢盒?。
寧王沖門口喊：“阿滿，去問(wèn)問(wèn)長(zhǎng)公主，府上女眷每日做啥？”阿滿應(yīng)了聲，顛顛兒去了。
寧王又轉(zhuǎn)頭對(duì)沈清婉道：“往后不許再爬樹，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”她笑著點(diǎn)頭。吃完晚飯，寧王起身，
從柜子里翻出個(gè)物件，走到她身后：“還有個(gè)禮物?！鄙蚯逋褶D(zhuǎn)身，見(jiàn)他手里捧著條金項(xiàng)鏈，
上面嵌著綠的翡翠、藍(lán)的寶石，晃得人眼花。她看得怔忪，聽(tīng)他低喚：“轉(zhuǎn)過(guò)去。
”待項(xiàng)圈戴上脖頸，他將她攬入懷中，下巴蹭著她發(fā)頂。沈清婉被他蹭得發(fā)慌，話沒(méi)說(shuō)完，
就被他吻住。頸間的寶石涼絲絲的，身上的衣料卻漸漸滑了下來(lái)。指尖劃過(guò)她衣襟，
披肩應(yīng)聲滑落，露出瑩白肌膚——等她回過(guò)神，身上只剩一頭紅發(fā)和那串項(xiàng)鏈。
寧王退后半步，眸中燃著火：“你倒像那西域壁畫里的天女。
”“天還沒(méi)黑呢……”她耳尖發(fā)燙?！岸鲪?ài)這事，不分天黑天亮。”他低語(yǔ)著吻住她，
唇齒相扣，攪得她腦中一片混沌。昨夜的溫存翻涌而上，她不由自主環(huán)住他脖頸，
任他將自己抱起，走向床榻。當(dāng)他的唇落在她心口，沈清婉輕喘著攥緊床單。
忽又想起拜堂的事，剛要開口，耳垂卻被他輕輕一咬，余下的話化作一聲嘆息，
消散在漸濃的夜色里……燭影搖曳中，項(xiàng)圈上的寶石映著二人交纏的身影，
恍若將這刻的溫柔，都熔進(jìn)了金鑲玉嵌的紋路里。沈清婉嚇得輕呼一聲，想要躲開，
卻被寧王雙手扣住腰肢，動(dòng)彈不得。他滾燙的呼吸撲在她耳畔，低聲說(shuō)：“你每一處，
我都想細(xì)細(xì)嘗遍。”這話聽(tīng)得她渾身發(fā)軟，又羞又熱。寧王的動(dòng)作一下又一下，
手指也沒(méi)停歇勤快地揉捏著。沈清婉只覺(jué)得一股熱浪從腳底直沖頭頂，雙腿發(fā)軟，
再也沒(méi)了力氣掙扎，只能隨著那一陣又一陣的酥麻感，忍不住放聲輕呼。
寧王等不及抱她上床，直接將她放倒在地毯上，先是深吻，又輕咬她的后腰，
啞著嗓子說(shuō)：“跪下?！本o接著，直把她折騰得嬌聲連連～一番要命的折騰后，
兩人躺在地毯上～寧王將沈清婉摟在懷里，卻摸到她臉上濕漉漉的——原來(lái)她哭了。
“弄疼你了？”他連忙問(wèn)。沈清婉搖頭，
抽噎著說(shuō)：“可我們沒(méi)按我家鄉(xiāng)的規(guī)矩拜堂……”寧王欺身壓下，鼻尖相抵，眸中燃著執(zhí)著，
認(rèn)真道：“你早已是我明媒正娶的妻子！”急得沈清婉喘著直求饒?！罢f(shuō)，你是我妻子！
”寧王咬著她耳際，“說(shuō)了就讓你好受一點(diǎn)！”沈清婉雙眼蒙著層水霧，
迷迷糊糊地說(shuō)：“我是……你的妻子……”話音剛落，他愈發(fā)兇狠。
沈清婉只覺(jué)得渾身的骨頭都快散架了。最后，癱在地毯上動(dòng)彈不得。寧王側(cè)過(guò)身將她摟緊，
兩人相擁著，帶著滿足的疲倦，沉沉睡去。3“還不起床！”寧王嘟囔著翻了個(gè)身，
將臉埋進(jìn)被褥。那尖銳嗓音卻不依不饒：“我說(shuō)，快起來(lái)！”半夢(mèng)半醒間，
他陷入一場(chǎng)荒誕噩夢(mèng)——沈清婉竟化作長(zhǎng)公主的模樣，枕邊人尖酸刻薄，身下榻板硬如石板。
“丑東西，聾了不成？”長(zhǎng)公主一腳踹在赤身的兒子身上。寧王猛然坐起，目光渙散。
好半晌，昨夜與沈清婉的溫存畫面涌入腦海，他暗暗慶幸：還好，只是夢(mèng)。“睡地上作甚？
”長(zhǎng)公主睨他。“您叫醒我就為問(wèn)這個(gè)？”寧王強(qiáng)壓尷尬厲聲道，“到底何事？
”長(zhǎng)公主嗤笑：“你媳婦呢？”寧王見(jiàn)母親眼底藏著算計(jì)，心頭一沉：“別繞圈子，她在哪？
”“連自家娘子都管不住，還當(dāng)什么煞星王爺？”“沒(méi)閑心聽(tīng)您冷嘲熱諷，有話直說(shuō)！
”“那野丫頭教壞了你，禮數(shù)全沒(méi)了！”“母親！”寧王語(yǔ)氣發(fā)狠。“她帶著妮娜去馬廄了，
攔都攔不住……”寧王顧不上披衣，抓過(guò)褲子靴子胡亂套上，抄起長(zhǎng)衫便往外沖。
長(zhǎng)公主緊追不舍：“要是媳婦本分些，也省得你……”“住口！”寧王耳根通紅，咬牙罵道，
“老天爺，快收了這老糊涂！”馬廄內(nèi)，沈清婉與妮娜正逗弄馬匹，忽見(jiàn)寧王黑著臉闖進(jìn)來(lái)，
身后跟著得意洋洋的長(zhǎng)公主。“她肯定又在搬弄是非！”沈清婉搶白。
寧王一把攥住她手腕：“誰(shuí)準(zhǔn)你騎馬的？想去哪？”沈清婉甩開他，杏眼圓睜：“哪也不去！
”“那為何在這兒？”“帶妮娜看婉娘?！薄叭鲋e！”“哥哥，嫂嫂沒(méi)騙人，
是我求她的……”妮娜急道。長(zhǎng)公主立刻攛掇：“這般不聽(tīng)話，該打！”“沒(méi)人問(wèn)你！
”寧王轉(zhuǎn)頭放緩語(yǔ)氣，“女子騎馬成何體統(tǒng)？”“騎馬哪分男女？你說(shuō)過(guò)我能看婉娘！
”“我說(shuō)過(guò)要有隨從！況且……”寧王瞥見(jiàn)她未戴面紗，怒聲道，“王妃拋頭露面，
成何體統(tǒng)？”沈清婉舉起紗巾：“出門前戴了，方才取下！”寧王抬手撫上她臉頰，
嗓音低沉：“晨起……我需要你?！薄耙擦T了！”長(zhǎng)公主搶話。沈清婉瞬間漲紅臉，
揮開寧王的手：“當(dāng)我是召之即來(lái)的娼妓？
”她又羞又惱——他怎敢在婆母小姑面前說(shuō)這種話？寧王被駁了面子，沉聲道：“阿滿呢？
若他盡責(zé)，豈會(huì)出這檔子事！”“別拿他撒氣！”寧王強(qiáng)忍怒火，
數(shù)到二十才開口：“回房用膳，好好說(shuō)。”“我已用過(guò)。”沈清婉覆上面紗，轉(zhuǎn)身要走。
“必須陪我！”被當(dāng)眾命令，沈清婉氣極：“行！”她暗暗咬牙——等沒(méi)人時(shí)，
定要好好理論！一行人剛出馬廄，丫鬟匆忙來(lái)報(bào)：“阿滿求告假，說(shuō)是……快不行了！
”沈清婉扯下面紗，直奔阿滿房間。寧王等人緊隨其后，卻見(jiàn)阿滿躺在床上呻吟，眼皮紅腫，
脖頸、雙手布滿紅疹。“是瘟疫！”長(zhǎng)公主拽住妮娜后退。沈清婉卻湊近查看，
篤定道：“這是風(fēng)疹，不傳染。我兄長(zhǎng)吃了野莓，也會(huì)這般。
”寧王轉(zhuǎn)向阿滿：“你吃了野莓？”“蛋……蛋白……”阿滿有氣無(wú)力。寧王緩緩轉(zhuǎn)頭，
怒視沈清婉。她慌忙后退：“我真不知……”“我早警告過(guò)，不許浪費(fèi)！
”沈清婉躲過(guò)他抓來(lái)的手，又驚又笑，奪門而逃——這回，怕是要闖大禍了！“站??！
”寧王喝令，沈清婉卻充耳不聞，裙擺翻飛著往前跑。繞過(guò)回廊轉(zhuǎn)角時(shí)，她一頭撞上阿虎，
重重摔在青磚地上。寧王三步并作兩步?jīng)_上前，蹲下身問(wèn)：“傷到?jīng)]有？
”“這瘟神怎的總擋路！”沈清婉被拉起時(shí)，氣呼呼地嘟囔。“瘟神？什么意思？
”“回頭再說(shuō)！”阿虎身旁站著個(gè)宮中侍衛(wèi)，遞上密函。寧王展開一看，
神色驟冷：“穆拉德世子又遭刺殺了?！眲傏s來(lái)的長(zhǎng)公主冷笑：“整日圍著這野丫頭轉(zhuǎn)，
要是專心追查刺客，哪會(huì)有這檔子事？”寧王被說(shuō)得心頭一沉，
盯著沈清婉犯難——他必須即刻入宮，但阿滿病倒，無(wú)人看護(hù)她。沈清婉性子野，
指不定又闖出什么禍。“看我作甚？又不是我干的！”沈清婉急道。長(zhǎng)公主見(jiàn)狀，
主動(dòng)開口：“你去宮里，我?guī)菽群退涫屑?，保?zhǔn)出不了岔子。”“誰(shuí)會(huì)闖禍？
”沈清婉被戳到痛處。寧王看向母親，又叮囑妻子：“一切聽(tīng)母親的，明白嗎？
”沈清婉瞥了眼長(zhǎng)公主，咬唇道：“知道了，別擔(dān)心。”寧王頷首，
吩咐阿虎：“去取袋銀子來(lái)，逛市集沒(méi)銀錢，豈不是白跑一趟？
”沈清婉頓時(shí)眉眼彎彎——長(zhǎng)這么大，她還從未有過(guò)屬于自己的銀錢?？磥?lái)王爺，
終究是在意她的。長(zhǎng)公主伸手：“拿來(lái)，她保管肯定丟。”“她自己拿著，想買什么隨意。
”寧王將錢袋塞進(jìn)沈清婉手中，轉(zhuǎn)身離去。兩個(gè)時(shí)辰后，三乘垂著錦簾的軟轎停在鬧市中。
長(zhǎng)公主與妮娜身著薄紗面冪、繡金斗篷，裊裊步出；沈清婉卻裹著一襲厚重的玄色帷帽，
只余指尖攥著錢袋，像捧著稀世珍寶。這帷帽是長(zhǎng)公主執(zhí)意要她戴的。一番爭(zhēng)執(zhí)后，
沈清婉不得不從。按規(guī)矩，王妃的面容豈能輕易示人？黑紗遮面，既合禮數(shù)，
也省得她因不懂規(guī)矩而失禮?！案鷤€(gè)活死人似的?！鄙蚯逋癖г?，
“為什么非要……”“這是規(guī)矩?！遍L(zhǎng)公主強(qiáng)壓不耐，
“若不是看在我兒面上……”“迂腐透頂！”“沒(méi)人問(wèn)你！”沈清婉轉(zhuǎn)頭怒視，
長(zhǎng)公主挑眉回敬，妮娜“噗嗤”笑出聲。隔著黑紗，
沈清婉唇角也忍不住上揚(yáng)——這竟是婆媳倆頭一回生出微妙的默契。
“為何只有我戴這勞什子？”“帷帽。”妮娜小聲提醒。“都一樣！”“還逛不逛？再吵，
日頭都要落山了?！遍L(zhǎng)公主不耐煩道?！肮洌 鄙蚯逋駳夤墓牡馗?。踏入市集的瞬間，
沈清婉猛地駐足。人潮如織，吆喝聲、討價(jià)還價(jià)聲此起彼伏，
各色綢緞、香料、奇珍異寶令人目不暇接。她自幼長(zhǎng)在江南莊園，哪見(jiàn)過(guò)這般熱鬧景象，
既興奮又緊張。長(zhǎng)公主見(jiàn)狀，暗笑一聲，示意妮娜走在沈清婉另一側(cè)——若把兒媳弄丟，
寧王非跟她拼命不可。侍衛(wèi)們衣甲上的王府徽記格外醒目，人群自動(dòng)讓開一條道，
攤販、百姓紛紛側(cè)目?！吧沸峭鯛?shù)慕厦缷赡铩背闪巳珗?chǎng)焦點(diǎn)，沈清婉慶幸帷帽遮面，
無(wú)人能窺見(jiàn)她慌亂的神色?！八麄?yōu)楹味⒅遥俊彼郎惤L(zhǎng)公主耳語(yǔ)?！白匀皇呛闷妗?/p>
”“怎會(huì)知道我的事？”“你還不明白？”長(zhǎng)公主難得放緩語(yǔ)氣，“你是王爺?shù)耐忄l(xiāng)王妃，
北境城里，誰(shuí)人不好奇？就像你們江南百姓，不也愛(ài)看皇家貴胄的熱鬧？
”“或許吧……我從未去過(guò)京城?！薄澳悴皇枪偌倚〗?？”“是，但從未出過(guò)家門。
”“將你拘在深閨，倒是明智?！薄斑@話什么意思？”沈清婉瞬間炸毛。
長(zhǎng)公主掃了眼四周豎起的耳朵，忙轉(zhuǎn)移話題：“先買什么？”沈清婉憋著火氣，
想了想：“買個(gè)荷包，裝采買的東西。”“倒不算蠢笨。”“你這老……”“注意場(chǎng)合！
”長(zhǎng)公主低聲警告。沈清婉瞥見(jiàn)圍觀的人群，恨恨閉嘴——等回府，定要和這老太婆算總賬！
走到皮具攤前，沈清婉一眼相中個(gè)玄色牛皮荷包。攤主遞來(lái)后，
她二話不說(shuō)抓出一把碎銀：“這個(gè)多少？”攤主伸手來(lái)接，長(zhǎng)公主更快一步，
按住她的手：“這破皮子，頂多值二兩銀子。”“二兩銀子？”攤主急得跳腳，
“這可是江南進(jìn)貢的鹿皮，少說(shuō)值十兩！”“十兩？”長(zhǎng)公主冷笑，“老騙子，
當(dāng)我沒(méi)見(jiàn)過(guò)好皮子？”“童叟無(wú)欺！這做工、這質(zhì)地，錯(cuò)過(guò)可就沒(méi)了！”“漫天要價(jià)罷了。
”長(zhǎng)公主拽住沈清婉，“收起來(lái)，前頭還有實(shí)誠(chéng)匠人。”三人轉(zhuǎn)身欲走，攤主忙喊：“留步！
寧王府上的貴客，自然得給個(gè)好價(jià)！”這話撓到長(zhǎng)公主癢處，她領(lǐng)著沈清婉、妮娜折回，
一場(chǎng)唇槍舌劍的討價(jià)還價(jià)就此展開。不多時(shí)，沈清婉竟用四兩銀子拿下荷包，
心底暗暗佩服——這老太婆，倒是有幾分本事。逛得累了，眾人在茶攤歇腳。
妮娜嚷著要玫瑰冰酪，長(zhǎng)公主問(wèn)沈清婉：“你要什么口味？”“不必了?！薄安豢?？
”“從前吃冰酪，總被人下藥?！遍L(zhǎng)公主掩面而笑：“這兒的攤主老實(shí)，不會(huì)耍手段。
”“還是算了，給我來(lái)碗酸梅湯吧。”“這酸梅湯，酸得能把牙倒了?！蹦菽韧律唷?/p>
沈清婉扯了扯帷帽：“我能摘下來(lái)喝嗎？”“掀起面紗，低頭飲就行。”飲畢，
攤主執(zhí)意不肯收錢，長(zhǎng)公主道謝后領(lǐng)著眾人離開。沈清婉忽見(jiàn)角落有個(gè)老嫗擺攤，
徑直上前：“賣的什么？”“祖?zhèn)髅厮?！給郎君用了，保準(zhǔn)……”老嫗擠眉弄眼。
沈清婉一頭霧水，轉(zhuǎn)頭問(wèn)長(zhǎng)公主：“什么藥？”“別聽(tīng)她胡謅！”長(zhǎng)公主拽著她就走，
“這是個(gè)神棍。”沈清婉邊走邊回頭，
下意識(shí)雙手合十嘟囔了句：“阿彌陀佛”長(zhǎng)公主眼疾手快，一巴掌拍在她手上：“蠢貨！
在這兒別做這動(dòng)作！”可惜晚了。人群已開始竊竊私語(yǔ)——煞星王爺?shù)耐蹂?/p>
竟是個(gè)異教婆子！接著逛到點(diǎn)心鋪，沈清婉和妮娜饑腸轆轆，
對(duì)著“美人唇”等甜糕大快朵頤。長(zhǎng)公主看得直皺眉，胃里直泛酸水。“母親，
帶我們?nèi)ソ痄伹魄疲 蹦菽忍蛑种?，“讓嫂嫂?jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)稀罕玩意兒。”“好！
”沈清婉興致勃勃。長(zhǎng)公主試探：“都逛了半日，不累？”“不累！”兩人異口同聲。
穿過(guò)熙攘街道，轉(zhuǎn)入幽靜巷陌，幾家金鋪氣派非凡。店主們見(jiàn)了長(zhǎng)公主，紛紛殷勤招呼。
走進(jìn)第三家時(shí)，沈清婉突然駐足——柜臺(tái)里，
一只以赤金為身、鑲嵌著藍(lán)寶石與翡翠的神獸吊墜熠熠生輝，兩顆紅寶石宛如眼睛，
兩百顆碎鉆恰似星辰點(diǎn)綴。“這是什么？”她問(wèn)掌柜?！斑@叫‘獅鷲’，
傳說(shuō)中鷹首獅身的神獸，鎮(zhèn)宅辟邪?！鄙蚯逋裰讣廨p觸，心中一動(dòng)——像極了寧王，
外有兇名，內(nèi)藏柔情。“我要了?！薄斑@墜子沉，更適合男子佩戴?！遍L(zhǎng)公主勸道，
“換個(gè)別的？”“我買來(lái)送王爺?！蹦菽取班坂汀毙Τ雎暎乒竦纱罅搜?，
長(zhǎng)公主哭笑不得：“哪有妻子送丈夫首飾的道理？該是男子討好妻妾才是?！薄八f(shuō)過(guò)，
我想買什么都行！”沈清婉梗著脖子。長(zhǎng)公主無(wú)奈點(diǎn)頭。掌柜一聽(tīng)是王府采買，
忙不迭獻(xiàn)殷勤。沈清婉掏盡錢袋，最后一枚銀子落下時(shí)，忍不住輕嘆了聲。掌柜佯裝數(shù)錢，
又塞回二兩：“您給多了！”“當(dāng)真？”沈清婉喜滋滋地將吊墜和銀子收進(jìn)荷包。
長(zhǎng)公主明知掌柜故意讓利，卻懶得拆穿——愿打愿挨的事，隨他們?nèi)チT。“能回去了嗎？
我想給王爺送禮物?！鄙蚯逋翊叽佟！斑€剩二兩銀子，不買匹綢緞？”“不買，我要留著。
”“留著作甚？”妮娜好奇?！皬那皬臎](méi)見(jiàn)過(guò)這么多銀子，想留著做個(gè)念想。
”長(zhǎng)公主搖頭：“銀錢是用來(lái)花的，攥在手里有什么用？”“我偏要留！”沈清婉護(hù)著錢袋，
像護(hù)著稀世珍寶。長(zhǎng)公主暗自搖頭。尋常新婦花光銀錢，自有疼惜她的夫君補(bǔ)上，
這世道向來(lái)如此?？蛇@中原媳婦滿腦子古怪想法，真不知往后會(huì)把孫子教成什么樣。
正往回走時(shí)，市集突然騷動(dòng)。一名蒙臉騎手縱馬狂奔，狹窄街巷頓時(shí)人仰馬翻。
侍衛(wèi)們忙去攙扶老弱，卻沒(méi)留意另一個(gè)黑影趁機(jī)沖破防線，攥著匕首直撲長(zhǎng)公主。“小心！
”沈清婉大喊一聲，猛地將長(zhǎng)公主推開。匕首刺穿她掌心，刀刃從手背透出。
刺客見(jiàn)狀轉(zhuǎn)身欲逃，被侍衛(wèi)一刀砍翻在地。“糊涂！”長(zhǎng)公主怒喝，“死口難開，
如何追查主使？”妮娜望著血流不止的沈清婉，嚇得大哭。長(zhǎng)公主反手一巴掌，
才止住她的慌亂。她蹲下身，見(jiàn)沈清婉仍死死攥著買的物件，忍痛道：“別閉眼，
咱們這就回府！”奴仆抬來(lái)軟轎，沈清婉被安置其中，長(zhǎng)公主將她摟在懷里。剛到王府，
便撞見(jiàn)寧王匆匆趕來(lái)。長(zhǎng)公主急述經(jīng)過(guò)，寧王掀開沈清婉的面紗，見(jiàn)她面色蒼白，
心猛地一沉，抱起她直奔臥房。留著匕首等大夫，還是立刻取出？正猶豫間，
沈清婉艱難睜眼：“夫君，我……”“別怕，有我在?！睂幫跽f(shuō)著解開包扎，
沈清婉瞥見(jiàn)傷口，兩眼一翻暈了過(guò)去?！皶灹说购茫 睂幫跛闪丝跉?，“母親，按住她的手！
”長(zhǎng)公主按住兒媳的手，寧王咬牙拔出匕首。鮮血噴涌而出，白布瞬間染紅。他一邊包扎，
一邊暗罵自己糊涂——明知陸明軒在暗處，怎會(huì)放心讓她出門？大夫匆匆趕來(lái)，
清創(chuàng)縫合后道：“性命無(wú)憂，日后或留淺疤。”寧王點(diǎn)頭離去，他要徹查此事。
大夫臨走前遞給長(zhǎng)公主一包藥粉：“等王妃醒了，沖水服下可止痛?！遍L(zhǎng)公主守在床邊，
心緒復(fù)雜。這中原媳婦冒死相救，看來(lái)對(duì)寧王也是真心。或許，她也并非表面那般莽撞。
不知過(guò)了多久，沈清婉終于睜眼：“我……還活著？”“傷口已縫合，日后留兩道小疤。
”長(zhǎng)公主溫聲道，又命人端來(lái)冰酪，打算混入藥粉。“王爺呢？”“追查刺客去了。
”長(zhǎng)公主頓了頓，“今日救命之恩，我記下了?！鄙蚯逋裉鄣谬b牙：“早知道是沖你去的，
才不攔呢！”“嘴硬?！薄澳摬粫?huì)因?yàn)檫@事，就對(duì)我改觀了吧？”“別自作多情，
不過(guò)是勉強(qiáng)能瞧罷了?！鄙蚯逋窈鋈幌肫穑骸鞍M怎么樣了？”“大夫看過(guò)了，
明日便能起身?！北叶藖?lái)，長(zhǎng)公主正要?jiǎng)袼拢蚯逋駞s搖頭：“喝了會(huì)犯困。
”“服下能止痛?！薄胺咐Ь蜁?huì)做噩夢(mèng)?！薄皦?mèng)見(jiàn)什么？”“與您無(wú)關(guān)！”沈清婉警惕起來(lái)，
轉(zhuǎn)而質(zhì)問(wèn)，“您為何總刁難王爺？”長(zhǎng)公主一怔：“我雖恨鐵不成鋼，
可哪有母親不愛(ài)兒子的？”“您還說(shuō)他害了弟妹！”“話趕話罷了……”長(zhǎng)公主嘆了口氣，
“他臉上的疤……我怕他遭人嫌棄，才……”“疤？”沈清婉直視她的眼睛，“在我眼里，
那是他英勇的印記！”長(zhǎng)公主意味深長(zhǎng)地看著她：“或許，這就是天意……可惜是個(gè)漢婆子。
”“您又喊我漢婆子！”沈清婉掙扎著想坐起，疼得眼淚打轉(zhuǎn)。恰在此時(shí)，寧王推門而入。
沈清婉委委屈屈道：“您母親氣我，我的手又疼得厲害！”寧王看向長(zhǎng)公主，眼神帶著警告。
長(zhǎng)公主不甘示弱地回瞪——她好心照料，反倒成了惡人？“您哄人的本事，怕是還不如阿滿。
”寧王冷笑。長(zhǎng)公主被噎得臉色鐵青，甩袖起身：“若不是這倔丫頭不肯喝大夫開的藥，
哪還喊疼？”寧王聞言，轉(zhuǎn)頭瞪向沈清婉。“您這長(zhǎng)舌婦！”沈清婉氣呼呼道。長(zhǎng)公主挑眉，
笑得意味深長(zhǎng)：“明日再來(lái)看你，乖兒媳?！薄皝?lái)看我有沒(méi)有咽氣？”“正是此意。
”“等等！”沈清婉突然喊住她，“您今日砍價(jià)的法子，能教我嗎？”長(zhǎng)公主一愣：“什么？
”“就是怎么像您一樣，把攤主說(shuō)得心服口服！”寧王忍俊不禁，
長(zhǎng)公主板起臉：“這叫議價(jià)，是買賣場(chǎng)上的規(guī)矩?！薄澳辖涛覇幔?/p>
”長(zhǎng)公主沉吟片刻：“把藥喝了，我便考慮?！鄙蚯逋褚а傈c(diǎn)頭。寧王遞過(guò)藥碗，
她抿了一口就想推開，卻聽(tīng)長(zhǎng)公主厲聲道：“全喝了！”“老巫婆?！鄙蚯逋裥÷曕洁?，
惹得寧王發(fā)笑。等她喝完，長(zhǎng)公主滿意離去。寧王擱下藥碗，在床邊坐下：“怪我，
明知陸明軒在暗處，不該放你出門。”“這和那小人有何干系？”“八成是他指使的刺殺。
”“匕首沖您母親去的，又不是我?！薄皼_誰(shuí)不重要！”“陸明軒沒(méi)理由害她，
我看另有其人?！鄙蚯逋翊蛄藗€(gè)哈欠，“作惡的往往是最不起眼的人，說(shuō)不定是個(gè)女子。
”寧王露出不以為然的笑。“您笑什么？”“你一本正經(jīng)推理的模樣，倒有些可愛(ài)。
”“女子怎就不能推理？我們能做的事，比男子強(qiáng)百倍！”“女子哪會(huì)殺人？”“不會(huì)？
我今日能救人，自然也能殺人！”寧王剛要反駁，
突然愣住——穆拉德世子曾得罪過(guò)一位喪子的婦人，而這等謀逆之事，背后必有男子主使！
他猛地湊近，在沈清婉唇上響亮一吻?！坝至P我？為何？”“你點(diǎn)醒我了！”寧王眼底發(fā)亮，
“確有個(gè)婦人因孩子被世子所害……”“不用謝我，夫君?！鄙蚯逋裉裘肌?/p>
寧王這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，刮了刮她鼻尖：“你這腦子，長(zhǎng)錯(cuò)身子了。
”沈清婉又打個(gè)哈欠：“我的荷包呢？”“睡吧，想那些作甚？”“我就要！
”寧王無(wú)奈起身取來(lái)荷包，沈清婉翻出個(gè)布包，塞到他手里：“打開。
”金絲纏繞的獅鷲吊墜露出來(lái)，寶石在燭光下熠熠生輝。寧王下意識(shí)道：“這墜子沉，
你戴著……”“我買給你的?！睂幫鮿?dòng)作僵住。從小到大，他從未收過(guò)女子的禮物，
更遑論母親。他望著沈清婉，半晌才綻開笑容，像個(gè)得了稀罕玩意兒的孩童。
“我……不知說(shuō)什么好。”他將吊墜戴上，獅鷲垂在胸口，“我會(huì)貼身戴著。
”“瞧見(jiàn)它就想起你，威風(fēng)又神秘。”“合著我成怪物了？”寧王佯裝委屈。
沈清婉輕笑：“今日花光銀錢也不虧，我還剩二兩，要好好收著?！薄傲糁魃?？
”“攥在手里踏實(shí)。”寧王笑著褪去靴子，將她攬入懷中。正要吻她，
卻被沈清婉的哈欠打斷?！拔矣H你時(shí)打哈欠，可真沒(méi)面子。”“后悔逼我喝藥了吧？
”“后悔得緊?！睂幫豕瘟斯嗡羌?，“睡吧，我守著你。”沈清婉窩在他懷里，
忽然小聲道：“夫君……”“嗯？”“找道長(zhǎng)辦婚禮的事，你再想想？”“別再提道長(zhǎng)的事。
”“可我手疼得厲害。”“這和道長(zhǎng)有什么關(guān)系？”“你若肯在道長(zhǎng)跟前重行婚儀，
我這手立馬就不疼了?！睂幫醮浇俏⒊椋瑥?qiáng)忍住笑意：“睡吧?！鄙蚯逋窀C在他懷中，
只覺(jué)安心。這北境城于她而言處處透著陌生，人、事、規(guī)矩皆與江南迥異。待她呼吸漸勻，
寧王在她發(fā)頂輕吻，心中滿是后怕——若非疏忽，怎會(huì)險(xiǎn)些失了她性命？陸明軒一日不除，
便要一日謹(jǐn)慎。往后家人絕不能隨意踏出王府，即便母親與妻子抱怨，若無(wú)他親自護(hù)送，
也不許在城中走動(dòng)。那鼠輩再是陰險(xiǎn)，見(jiàn)了他這“煞星王爺”，也不敢造次。
4“沒(méi)問(wèn)你話不許開口?！薄安辉S隨意打量男子?！遍L(zhǎng)公主板著臉叮囑。
沈清婉被兩人左一句右一句說(shuō)得煩躁：“那我喘氣總行了吧？”“收斂脾氣?！睂幫趵渎暤?。
“注意禮數(shù)，別張口閉口喊人‘神棍’。”長(zhǎng)公主補(bǔ)刀。沈清婉夾在母子倆中間，
活像被訓(xùn)的孩童，恨不能當(dāng)場(chǎng)發(fā)作?？梢坏┌l(fā)火，寧王必不讓她進(jìn)宮，這王府她早悶得慌。
她強(qiáng)壓怒氣，下意識(shí)摩挲著纏著繃帶的手?！皠e動(dòng)繃帶！”寧王拍開她的手。“癢得難受！
”“動(dòng)手動(dòng)腳成何體統(tǒng)？”“體統(tǒng)體統(tǒng)！”沈清婉終于爆發(fā)，“我聽(tīng)夠這個(gè)詞了！
”“跟我說(shuō)話敢這般放肆？”寧王眼神發(fā)狠。“你還能如何？拿狠話嚇?biāo)牢遥?/p>
”一旁的妮娜“噗嗤”笑出聲，長(zhǎng)公主皺眉搖頭，生怕這兒媳在皇上面前丟人現(xiàn)眼。
“想不想一道進(jìn)宮？”寧王問(wèn)?！跋?！”“規(guī)矩些，不然就留下。
”寧王轉(zhuǎn)身接過(guò)阿滿遞來(lái)的帷帽。沈清婉沖他背影撇嘴，又惹得妮娜發(fā)笑。寧王猛地回頭，
狐疑地盯著她。自市集遇刺已過(guò)去半月。長(zhǎng)公主雖仍時(shí)不時(shí)挑刺，卻也會(huì)關(guān)切沈清婉傷勢(shì)，
數(shù)落寧王的次數(shù)也少了。妮娜每日來(lái)陪她解悶，夜里寧王更是將她摟在懷中柔聲安慰。
沈清婉的傷漸漸好轉(zhuǎn)，可煩悶卻與日俱增。她渴望自由自在地吹風(fēng)曬太陽(yáng)，
花園里的散步根本無(wú)法滿足。穆拉德世子聽(tīng)聞她救了長(zhǎng)公主，執(zhí)意要寧王帶她入宮。
王太后、公主，乃至后宮一眾女眷，都對(duì)這位膽大的異域女子好奇不已。
“進(jìn)了宮才能摘帷帽。”寧王替她戴好帷帽?！稗I簾也不許掀，上次逛市集你就偷看！
”長(zhǎng)公主警告。沈清婉沒(méi)好氣：“還有別的嗎？”“不許爬樹?！蹦菽刃ξa(bǔ)了一句。
兩人相視而笑，長(zhǎng)公主卻板起臉，寧王臉上的疤痕也跟著微微抽搐。沈清婉心中暗哼：活該！
誰(shuí)讓你們總把我當(dāng)不懂事的鄉(xiāng)下丫頭？我可是江南名門出身，豈容你們輕慢！
寧王騎著黑馬在前開道，一行人穿過(guò)鬧市，在碼頭登上皇家畫舫，沿秦淮河直抵宮城。
下船后，內(nèi)官領(lǐng)著眾人穿過(guò)重重宮門，雕著珍珠貝母的雙開大門后，便是后宮入口，
數(shù)十名帶刀侍衛(wèi)、宦官把守，沈清婉隔著黑紗打量，心想這深宮怕是插翅也難飛出。
內(nèi)官將眾人引至太后居所。屋內(nèi)極盡奢華，金磚鋪地，壁嵌琉璃，青銅香爐中青煙裊裊，
雕花窗外可見(jiàn)一處幽靜園林。榻上坐著兩位女子與一名年輕男子，年長(zhǎng)婦人見(jiàn)眾人來(lái)，
笑道：“快請(qǐng)進(jìn)?！蹦抗饴湓谏蚯逋裆砩希瑔?wèn)寧王：“這位便是？”“正是。
”長(zhǎng)公主語(yǔ)氣不善。沈清婉瞪了她一眼，卻被寧王拽著向前：“這是內(nèi)子沈清婉，婉娘，
這位是太后娘娘，這位是穆拉德殿下?！薄罢嗣婕喦魄啤！笔雷羽堄信d致道。
在寧王幫助下，沈清婉摘下面紗，卻聽(tīng)世子笑道：“又見(jiàn)面了，當(dāng)初在人市，
我便留意過(guò)娘子的美貌?！鄙蚯逋耦D時(shí)漲紅臉——想起當(dāng)日被賣為奴的屈辱，
恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去?！靶邼盹L(fēng)韻。”穆拉德又指向身旁女子，“這是側(cè)妃柔姬。
”沈清婉匆匆行禮，小聲問(wèn)寧王：“側(cè)妃？”“柔姬為本殿下誕下長(zhǎng)子。”世子解釋道。
太后忽笑道：“侄兒，你當(dāng)初形容弟妹，可不是這樣。”長(zhǎng)公主跟著笑出聲，
沈清婉一頭霧水，只見(jiàn)寧王臉色發(fā)黑?！八f(shuō)弟妹的紅發(fā)像蔫了的橘子，
還說(shuō)……”世子故意逗趣?！跋茸抡f(shuō)話?！睂幫趸琶Υ驍?，這群皇親國(guó)戚，個(gè)個(gè)沒(méi)個(gè)正形！
太后擺擺手：“都是自家人，不必拘禮。”眾人圍坐在軟墊上，香爐驅(qū)散了秋日寒意。
太后輕叩金鈴，宮女們捧著果盤、點(diǎn)心、玫瑰露魚貫而入。妮娜問(wèn)：“麗莎公主呢？
”穆拉德話音未落，門“砰”地被推開，一名少女風(fēng)風(fēng)火火闖進(jìn)來(lái)。她與妮娜年紀(jì)相仿，
生著杏眸桃腮，一進(jìn)門便直勾勾盯著沈清婉：“這就是嫂嫂？
”沈清婉尷尬地盯著盤中葡萄——寧王平日里總訓(xùn)她禮數(shù)，如今帶她來(lái)的地方，
分明更沒(méi)規(guī)矩！難不成只許州官放火，不許百姓點(diǎn)燈？“這是麗莎，我妹妹。
”寧王無(wú)奈介紹道。麗莎盯著沈清婉的紅發(fā)，眼睛發(fā)亮：“這發(fā)色像把火，燒得人挪不開眼！
”沈清婉皮笑肉不笑：“總比蔫橘子強(qiáng)些?！薄凹藿o煞星王爺是什么滋味？
”麗莎一屁股擠在長(zhǎng)公主和沈清婉中間。太后輕斥：“沒(méi)規(guī)矩！”“快講講你救人的事！
給我瞧瞧手！”麗莎壓根沒(méi)聽(tīng)勸。沈清婉舉起纏著紗布的手：“不過(guò)是舉手之勞。
”側(cè)妃柔姬也跟著勸：“仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，我們都想聽(tīng)。
”寧王接話道：“那日她陪母親、妹妹逛市集，刺客沖破侍衛(wèi)防線，她一把推開母親，
徒手擋下匕首。”妮娜忙補(bǔ)充：“嫂嫂天不怕地不怕，唯獨(dú)怕爬樹！”長(zhǎng)公主忍俊不禁，
寧王想起沈清婉卡在桃樹上的模樣，也跟著笑了。世子饒有興致：“愿聞其詳。
”“她為摘桃子爬上樹，結(jié)果往下一看，嚇得腿軟下不來(lái)，多虧哥哥路過(guò)救她。
”妮娜繪聲繪色。眾人哄笑，沈清婉臉漲得通紅。長(zhǎng)公主又補(bǔ)一刀：“這丫頭是個(gè)豬肉迷，
寧王特許她逢五才能吃?！睗M堂笑聲更甚，沈清婉攥緊拳頭，瞥見(jiàn)寧王警告的眼神，
才垂下眼睫，做出怯生生的模樣：“初來(lái)乍到，總犯些錯(cuò)。夫君叮囑我，少說(shuō)話多學(xué)規(guī)矩。
”世子挑眉：“還叮囑了什么？”“不許隨意看男子，不許發(fā)脾氣，不許喊人神棍，
不許撓傷口……”沈清婉偷瞄他一眼，“哦，還有不許爬樹?！蹦菽冉涌冢骸白钪匾臎](méi)說(shuō)！
”除了寧王板著臉，眾人又是一陣笑。世子盯著寧王胸前的獅鷲吊墜：“這物件稀奇，
獸配獸?！薄皟?nèi)室送我的?！睂幫鯎徇^(guò)吊墜。“弟妹對(duì)你倒是用心。
”沈清婉脫口而出：“若他肯請(qǐng)道長(zhǎng)重辦婚事，我才更用心。如今這婚，總像缺了些什么。
”“住口！”寧王沉下臉。柔姬趕忙解圍：“她性子直爽，反倒難得。
當(dāng)初我從江南嫁入王府，改規(guī)矩、學(xué)禮教，也是吃盡苦頭?！碧簏c(diǎn)頭：“這話在理。
”世子拍了拍寧王肩膀：“婆媳、夫妻哪有不拌嘴的？別較真。
”太后起身道：“你去見(jiàn)陛下，我們帶弟妹逛逛園子。”麗莎拽住沈清婉的手：“快走！
姐妹們?cè)谕妗庇蝹b’呢！”穿過(guò)月洞門，滿園松柏蒼翠，
玫瑰、茉莉、熏衣草的香氣混著潺潺水聲撲面而來(lái)。蜿蜒小徑通向蓮花池，金頂涼亭下，
幾名宮女正圍著噴泉說(shuō)笑。“為何這么多噴泉池？”沈清婉好奇。妮娜和麗莎面面相覷，
太后解釋：“流水聲能蓋住私語(yǔ)，防人偷聽(tīng)?！边h(yuǎn)處傳來(lái)陣陣笑鬧，麗莎拉著眾人疾步向前。
草坪上，九名宮女身著彩衣錦靴，頭戴金線小帽，
中間卻站著個(gè)“奇人”——那人描著濃眉、貼假須，反穿皮襖，頭頂扣著半個(gè)西瓜，
倒騎在毛驢上，一手攥驢尾，一手抓著蒜串當(dāng)佛珠。剛有人拍了下驢屁股，
“奇人”左搖右晃，沒(méi)幾步就摔了下來(lái)。沈清婉見(jiàn)狀，來(lái)了興致：“我試試！
”“你手還傷著！”妮娜阻攔?！坝米笫志托?！”太后看向長(zhǎng)公主，長(zhǎng)公主點(diǎn)頭默許。
沈清婉褪去披風(fēng)，套上皮襖，扣上西瓜，任由麗莎給自己描眉畫須。“嫂嫂肯定摔不下來(lái)！
”莎夏一邊忙活一邊喊。沈清婉剛被扶上驢背，毛驢就撒開蹄子跑了。她單手抓著驢尾，
笑得前俯后仰，竟真沒(méi)摔下來(lái)。毛驢拐進(jìn)小路，眼看要跑遠(yuǎn)，突然韁繩一緊，
沈清婉往前一栽，腰間卻多了雙有力的手。“沈清婉！”熟悉的怒喝響起。
她被猛地轉(zhuǎn)過(guò)身——寧王黑著臉，身旁站著世子?！澳阍诤[什么？
”圍觀宮女嚇得紛紛后退，沈清婉卻滿不在乎：“逃命呢！王爺瞧瞧，
我這扮相能混出王府不？”寧王臉上的疤突突直跳，世子憋笑憋得臉通紅。
在場(chǎng)眾人更是目瞪口呆——從沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)女子敢這般頂撞煞星王爺！沈清婉見(jiàn)狀，
往后退了半步：“是婆婆允我玩的?！睂幫蹀D(zhuǎn)頭怒視長(zhǎng)公主：“您怎么由著她胡來(lái)？
”“‘塞北游俠’不過(guò)是閨中戲耍……”“若是有了身孕，摔下來(lái)怎么辦？
”長(zhǎng)公主一愣：“這倒沒(méi)想過(guò)……”“身孕？”沈清婉如遭雷擊，
腦海中突然閃過(guò)抱著孩童的畫面。寧王盯著她，沉聲道：“夫妻之道，
生兒育女本就是……”世子挑眉笑道：“宮中美人眾多，皆可承皇家血脈，
父皇也未禁她們玩樂(lè)?！睂幫豕笆值溃骸暗钕氯莘A，內(nèi)室與眾人不同。
況且陛下已有兩位皇子?！笔雷宇h首，向?qū)m女們吩咐：“寧王夫人在此，換個(gè)旁的游戲。
”麗莎提議：“玩潑水嬉戲如何？”寧王與沈清婉異口同聲：“不行！”“是手傷未愈？
”寧王瞥了眼沈清婉，笑意藏在眼底：“她怕水，旱鴨子一只?！鄙蚯逋裥叩媚橆a發(fā)燙，
低頭盯著鞋面，不敢應(yīng)聲，生怕別人嘲笑自己江南女子還不熟水性。
眾人又七嘴八舌提了幾個(gè)游戲，太后拍板道：“用膳前，先帶貴客去沐浴。
”女眷們往內(nèi)殿走去，沈清婉夾在妮娜、麗莎和柔姬中間，聽(tīng)得二人嘰嘰喳喳說(shuō)著宮中美事。
太后與長(zhǎng)公主落后幾步，見(jiàn)世子走來(lái)，太后問(wèn)道：“陛下召見(jiàn)結(jié)束了？”“暫緩了，
陛下還在琳貴人處。”太后轉(zhuǎn)向?qū)幫醢矒岬溃骸胺判?，有我們照料弟妹?！闭f(shuō)罷，
與長(zhǎng)公主一同進(jìn)了殿。踏入后宮浴殿，沈清婉驚得說(shuō)不出話。整座殿宇由漢白玉筑成，
高聳的廊柱直通天窗，墻壁嵌著流光溢彩的琉璃磚，黃銅龍頭在云紋石盆上泛著冷光。
氤氳水霧中，百余名美人或倚或臥，有的身披半透濕紗，
身姿若隱若現(xiàn)；赤膊的宮女穿梭其間，遞著香膏浴巾。一名宮女上前要幫沈清婉寬衣，
她慌忙護(hù)住衣襟，將人推開。長(zhǎng)公主見(jiàn)狀，已褪去外袍，斥道：“這般扭捏，成何體統(tǒng)！
”沈清婉轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)長(zhǎng)公主竟一絲不掛，驚得瞪大雙眼。太后忍俊不禁，
溫聲道：“都是自家姐妹，無(wú)需見(jiàn)外。”沈清婉紅著臉?biāo)闪耸?。長(zhǎng)公主上下打量她一番，
嗤笑道：“這般瘦弱，難不成有了？”沈清婉正要反駁，妮娜和麗莎已拉著她到角落。
麗莎嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停，總算免去她面對(duì)滿殿裸身美人的尷尬。待她在池邊坐下，
柔姬指著遠(yuǎn)處解釋：“那邊的姐妹用黛石描眼辟邪，旁邊的正拿蛋黃洗頭。”“用蛋黃？
豈不是浪費(fèi)？”沈清婉脫口而出，這話她聽(tīng)寧王說(shuō)過(guò)多次。
柔姬搖頭：“蛋清敷臉能消魚尾紋，蛋黃洗頭烏黑亮澤?！鄙蚯逋駚?lái)了興致：“那只吃蛋黃，
留蛋清護(hù)膚可行？”“自然。”“那她們又在做什么？”“用杏仁茉莉膏美白，
據(jù)說(shuō)連雀斑都能淡去。”“能祛雀斑？”柔姬打趣：“王爺不喜你的雀斑？
”“我自己想祛罷了。”沈清婉別過(guò)頭，“這膏子真有用？”“不妨一試，多敷些時(shí)日，
或許能見(jiàn)效。”沐浴過(guò)后，眾人又經(jīng)磨砂、除毛、按摩，才到暖閣歇息。
鎏金繡著珍珠的幔帳低垂，波斯地毯柔軟厚實(shí)，綴滿軟墊的矮榻舒適宜人。
裹著暖袍小憩片刻，太后便引著眾人前往膳廳。
午膳擺著烤羊排、八寶飯、橄欖油拌時(shí)蔬與醬燒茄子，飲的不是尋常玫瑰露，
而是撒著肉桂粉的酸釀麥酒。銀盤盛著珍饈，珍珠環(huán)扣著繡帕，精致得叫人挪不開眼。
沈清婉饞得直咽口水，伸手去夾茄子，卻瞥見(jiàn)繃帶上沾了油漬。她剛想用左手擦拭，
忽想起規(guī)矩——左手不潔，不可碰食物。再看旁人，皆用右手三指優(yōu)雅取食，
指尖幾乎不染油腥。長(zhǎng)公主見(jiàn)狀，提醒道：“學(xué)著點(diǎn)，用指腹夾取，才顯端莊。
”沈清婉臉漲得通紅，依言換右手夾菜。柔姬笑著勸：“多吃些茄子，保準(zhǔn)心想事成。
”“此話怎講？”“茄子可是靈物，女子夢(mèng)見(jiàn)茄子，便是有喜之兆。
”太后補(bǔ)了一句：“膳后若夢(mèng)到茄子，多半是有身孕了。”沈清婉一口茄子卡在喉嚨，
慌忙將手中的菜丟回盤中，仿佛那是劇毒之物。從被擄到成親，她的人生急轉(zhuǎn)直下，
如今又要為人母？雖說(shuō)并非不愿，但真要擔(dān)起養(yǎng)育新生命的責(zé)任，她一時(shí)竟有些恍惚。
宮女們捧來(lái)銀盆凈水供眾人凈手，金線繡的錦帕擦過(guò)指尖，麗莎突然嚷道：“母親，
快講漆器柜的傳說(shuō)！”太后娓娓道來(lái)：“前朝有位暴君，發(fā)現(xiàn)寵妃與人私會(huì)，設(shè)下圈套。
那對(duì)鴛鴦在回廊被撞破，慌不擇路躲進(jìn)漆器柜。待暴君劈開柜門，
里頭卻空無(wú)一人……”“人哪去了？”沈清婉聽(tīng)得入神?！八麄償y手踏入了永生。
”“好浪漫……”沈清婉輕嘆。麗莎咯咯直笑：“嫂嫂怕是被麥酒灌醉了！
姬也湊趣道：“我最愛(ài)聽(tīng)西洋傳說(shuō)夜鶯與玫瑰的故事……”柔姬輕啟朱唇：“往昔有只夜鶯，
癡戀一朵無(wú)瑕白玫。某夜，夜鶯歌聲如訴，白玫悠悠轉(zhuǎn)醒。聽(tīng)聞歌中盡是傾慕，
白玫心亂如麻。‘吾心悅?cè)辍?，夜鶯低語(yǔ)。白玫羞得泛起紅暈，剎那間，粉玫綻滿人間。
夜鶯越靠越近，待白玫舒展花瓣，竟奪去她的貞潔。白玫羞得通紅，自此，紅玫開遍天涯。
從那夜起，夜鶯日日吟唱求愛(ài)，可白玫卻再不肯輕啟心扉。”沈清婉聽(tīng)得入神，不知為何，
竟為夜鶯的癡戀生出幾分惆悵：“好個(gè)凄美故事?！丙惿Ｖ`動(dòng)的眼睛，
神秘兮兮道：“我也有個(gè)秘聞！從前，有頭傷痕累累的兇獸，唯有帝王能降伏。
世人皆懼它三分，可它內(nèi)心孤寂，只因無(wú)人敢愛(ài)這等可怖之物。在遙遠(yuǎn)西海，
有朵神奇野花悄然綻放。命運(yùn)弄人，一陣狂風(fēng)將野花連根拔起，攜著它跨越大洋，
落在兇獸跟前。兇獸非但未踏碎野花，反倒俯身輕嗅那縷異香，繼而昂首長(zhǎng)嘯，
將滿腔愛(ài)意化作聲聲嘶吼。野花如向陽(yáng)而生的藤蔓，緊緊依偎著兇獸，沐浴在它熾熱的愛(ài)里。
自那以后，兇獸與野花形影不離，再不知孤獨(dú)為何物。”眾人紛紛拍手叫好，
沈清婉卻羞得滿臉通紅。她從未想過(guò)，自己竟成了故事里的主角，
更遑論寧王會(huì)為她“長(zhǎng)嘯示愛(ài)”。不過(guò)，深宮里的女子，除了用這般故事消遣，又能如何？
長(zhǎng)公主輕笑一聲：“我最愛(ài)猜謎，給你們出個(gè)。某日，一男一女從金陵騎馬去蘇州，
途中馬蹄鐵掉落，你道是誰(shuí)下馬修理？”麗莎、沈清婉和妮娜面面相覷，齊齊搖頭。
長(zhǎng)公主挑眉：“自然是女子，這世上哪有十全十美的男子？”滿堂哄笑，沈清婉等笑聲漸歇，
一本正經(jīng)道：“兒媳倒覺(jué)得，男子只有兩個(gè)毛病?！薄芭?？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！薄捌湟唬?/p>
說(shuō)的話；其二，做的事，沒(méi)一樣讓人省心?！北娙诵Φ酶鼩g，一時(shí)間，膳廳里滿是歡聲笑語(yǔ)。
正熱鬧時(shí)，忽聽(tīng)一聲質(zhì)問(wèn)：“在鬧什么？”眾人轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)新晉琳貴人抱著幼子，
身后跟著趾高氣昂的宦官賈公公，正款步而來(lái)。琳貴人身姿婀娜，一雙杏眼含情，
只是坊間傳聞她已用鳳仙花染去白發(fā)，真假卻無(wú)人知曉。賈公公退下取來(lái)水煙壺，
琳貴人慵懶地倚在貴妃榻上。太后勉強(qiáng)笑道：“琳妹妹，這是寧王夫人沈清婉。
”沈清婉笑意盈盈：“見(jiàn)過(guò)貴人?！绷召F人淡淡頷首?！靶」由谜婵?！
”沈清婉由衷贊嘆。琳貴人面露喜色：“我兒將來(lái)必成大器。
”長(zhǎng)公主卻冷不丁補(bǔ)刀：“倒是那只跛腳，省得日后與穆拉德殿下?tīng)?zhēng)儲(chǔ)?！绷召F人臉色驟變，
暗罵一聲“老虔婆”。恰在此時(shí)，賈公公捧著水煙壺回來(lái)，琳貴人猛吸幾口，神色稍緩，
轉(zhuǎn)而對(duì)沈清婉道：“王妃可愿一試？”她盤算著，若能拉攏與皇室沾親帶故之人，
日后監(jiān)視長(zhǎng)公主便多了個(gè)幫手。沈清婉學(xué)著她的樣子湊近煙嘴，剛吸一口，便嗆得直咳嗽。
片刻后，一股說(shuō)不出的困意襲來(lái)，她眼神迷離，
喃喃道：“家鄉(xiāng)……江南……”麗莎輕聲問(wèn)：“嫂嫂想到什么了？”“江南四季如畫，
春日煙雨朦朧，夏日草木蔥蘢，秋日層林盡染，冬日銀裝素裹。清晨薄霧繚繞，
仿若神龍吐息，漫過(guò)青山原野……”“你們的皇帝，可像我父皇般威嚴(yán)？”“江南無(wú)皇帝，
是女帝主政?！贝搜砸怀?，眾人皆驚。長(zhǎng)公主皺眉：“女子當(dāng)政？
”太后追問(wèn)：“她夫君是何人？”“女皇至今未嫁，世人稱她‘貞潔女皇’。
以我對(duì)表姐的了解，她斷不會(huì)與野心之徒共享權(quán)柄。”柔姬驚嘆：“原來(lái)你是皇族近親！
”琳貴人冷笑：“她百年之后，誰(shuí)來(lái)繼位？女子不能綿延子嗣，總不能讓江山無(wú)主吧？
”沈清婉聳肩：“女皇自會(huì)選定繼承人，或許還是女子?！薄澳悄凶涌蓵?huì)臣服于她？
”“就如你們跪拜陛下一般，江南男子對(duì)女皇俯首帖耳，爭(zhēng)相效命。
”妮娜好奇：“女帝也戴帷帽嗎？”沈清婉搖頭輕笑：“江南女子無(wú)需蒙面，可自在行走。
”此言如石子投入深潭，激起千層浪。后宮眾人頓時(shí)議論紛紛，有人艷羨，有人驚嘆，
皆幻想著若生于江南，無(wú)需困守深宮，該是何等光景?！敖蠜](méi)有奴仆。”沈清婉添油加醋，
“女子想去哪便去哪，想做何事皆可，甚至能自主擇婿?！痹捯粑绰?，大宦官匆匆而入，
喧鬧聲戛然而止。“寧王已在宮門等候?！贝蠡鹿俜A道。麗莎拽著沈清婉衣袖：“別走！
讓人傳話，何時(shí)想走再走！”大宦官目瞪口呆——公主向來(lái)規(guī)矩，今日怎如此放肆？
琳貴人也跟著攛掇：“讓他等著！”太后竟也破天荒贊同死對(duì)頭：“不過(guò)是個(gè)男子，急什么？
”眾人早已被“無(wú)需遮面、自在生活”的圖景迷了心智。大宦官暗叫不妙，這勢(shì)頭若不遏制，
后宮恐生大亂，他這差事與性命都要難保，草草告退后，便匆匆折返探查究竟。
長(zhǎng)公主起身時(shí)，沈清婉也跟著站起，對(duì)眾人許諾：“改日教你們玩江南的玩意兒。
”大宦官領(lǐng)著三人穿過(guò)九曲回廊，送至寧王跟前，又急忙返回后宮。他必須弄清楚，
這群妃嬪究竟著了什么魔。待大宦官走遠(yuǎn)，寧王挑眉看向母親。長(zhǎng)公主笑容滿面，
寧王從未見(jiàn)她這般欣慰，想來(lái)妻子定是表現(xiàn)不俗。他將沈清婉摟入懷中，
愛(ài)意滿溢：“夫人今日叫我倍感驕傲，能娶到你，是我三生有幸。
”5寧王對(duì)沈清婉的驕傲勁兒，不過(guò)維系了兩日。自入宮歸來(lái)的第二日清晨，
沈清婉正坐在房?jī)?nèi)享用遲來(lái)的早膳，盤中盛著蛋黃。阿滿已從風(fēng)疹中痊愈，
此刻正忙不迭地為她挑選今日衣裳。沈清婉瞧著他那副認(rèn)真模樣，
心里直犯嘀咕——反正不過(guò)在王府花園轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，穿什么又有誰(shuí)看得見(jiàn)？
“蛋清都留著給我敷臉了吧？”沈清婉問(wèn)?！白匀唬 卑M轉(zhuǎn)身笑道，“王妃此次入宮，
當(dāng)真風(fēng)光！多虧老奴先前教您的禮數(shù)……”“我們的功勞？”“若沒(méi)我點(diǎn)撥，