劇烈的眩暈感褪去時(shí)，我正站在暴雨傾盆的巷口。黑色風(fēng)衣被雨水浸透，緊貼在身上，口袋里的鋼筆硌著肋骨——這是穿越副本時(shí)唯一不變的觸感。
“編號777，當(dāng)前身份：私家偵探陳默?！睓C(jī)械音混著雨聲砸下來，“任務(wù)：72小時(shí)內(nèi)破解‘棋手連環(huán)殺人案’，找出第三任棋手的真實(shí)身份。”
腦海中涌入陳默的記憶碎片：三年前，城市里出現(xiàn)一個(gè)自稱“棋手”的兇手，每次作案后都會(huì)在現(xiàn)場留下一枚國際象棋棋子。第一任棋手在半年后離奇死亡，第二任棋手接過“棋局”，三個(gè)月前也死于同樣的手法。現(xiàn)在，第三任棋手已經(jīng)犯下三起命案，留下的棋子分別是：車、馬、象。
我推開偵探社的門，霉味里混著煙草的焦糊氣。墻上釘滿案件簡報(bào)，最顯眼的是一張被紅筆圈住的照片——三個(gè)案發(fā)現(xiàn)場都出現(xiàn)過的模糊身影，穿著和我身上同款的黑色風(fēng)衣。
“陳偵探，這是新發(fā)現(xiàn)的線索?！币粋€(gè)穿警服的年輕人推門而入，將證物袋放在桌上，“第三起命案現(xiàn)場的地毯下，找到這個(gè)。”
證物袋里是半張撕碎的國際象棋棋盤，背面用鮮血寫著一行字：“輪到你落子了，777?！?/p>
我的指尖猛地收緊。這不是陳默的記憶里該有的東西，這是沖著我來的。
當(dāng)晚，我潛入第二任棋手的死亡現(xiàn)場。公寓里還保持著案發(fā)時(shí)的樣子，書桌上擺著未完成的棋局，黑方只剩下一枚孤零零的王。臺燈旁壓著一張紙條，字跡與證物袋里的血字如出一轍：“每個(gè)棋手都在模仿上一任，直到被下一任取代。”
突然，書架后傳來棋子落地的脆響。我轉(zhuǎn)身時(shí)，看見一個(gè)穿黑色風(fēng)衣的人正彎腰撿棋子，他的側(cè)臉在月光下與我重合。
“你終于肯直面規(guī)則了?！彼D(zhuǎn)過身，手里把玩著一枚黑色的王棋，“第一任棋手模仿的是十年前的懸案兇手，第二任模仿第一任，而你——”他突然將棋子砸向我，“你從進(jìn)入這個(gè)副本開始，就在模仿陳默?！?/p>
我接住棋子的瞬間，一股陌生的記憶沖垮了意識——陳默的真實(shí)身份，是第一任棋手的兒子。他接近案件，根本不是為了破案，而是為了復(fù)仇。
“這就是身份游戲的真相?！睂Ψ匠兜舳得?，露出和我完全一致的臉，只是他的左眉骨有一道疤痕，那是我在第一關(guān)手術(shù)臺上被器械劃傷的位置，“每個(gè)身份都是上一任玩家的執(zhí)念，你扮演得越投入，就越容易成為他們的傀儡。”
窗外的雨更大了，仿佛有無數(shù)棋子砸在玻璃上。我摸出鋼筆，筆尖在黑暗中泛著冷光：“所以你既是鏡像體，也是前兩任棋手的執(zhí)念集合體？”
“聰明?！彼蝗淮笮ζ饋?，笑聲里混著機(jī)械的雜音，“現(xiàn)在，輪到你選擇了——是繼續(xù)扮演偵探，成為第四任棋手；還是用這根鋼筆，刺穿你自己的執(zhí)念？”
書桌上的電話突然響起，是警局的年輕人：“陳偵探，我們在第三任棋手的藏身處，發(fā)現(xiàn)了你的指紋和……大量模仿作案的手稿?！?/p>
我看著鏡中人嘴角的冷笑，終于明白這局棋的陷阱——第三任棋手根本不存在，“棋手”本身就是一個(gè)不斷傳遞的身份，而我從穿上這件風(fēng)衣開始，就已經(jīng)成為了獵物，也成為了獵物眼中的下一個(gè)目標(biāo)。
鋼筆劃破皮膚的瞬間，我聽見系統(tǒng)發(fā)出刺耳的警報(bào)。左眉骨的舊傷突然劇痛，那是第一關(guān)留下的標(biāo)記，此刻竟與眼前鏡像體眉骨的疤痕產(chǎn)生了共振。
“你在干什么？！”他的臉開始扭曲，“破壞身份認(rèn)知會(huì)導(dǎo)致副本崩潰——”
我沒理會(huì)他的嘶吼，只是握緊鋼筆，在掌心那道血痕旁又添了一筆。疼痛讓混亂的記憶清晰起來：我不是腦科醫(yī)生，不是懸疑小說家，更不是什么偵探。我是777號玩家，是那個(gè)在無數(shù)身份牢籠里，始終記得要逃離的人。
當(dāng)鏡像體隨著副本一起崩解時(shí)，我聽見那個(gè)熟悉的聲音在咆哮：“你會(huì)后悔的！當(dāng)所有身份都失去意義，你連存在本身都會(huì)被抹殺——”
白光吞噬一切前，我將鋼筆別回口袋。掌心的兩道血痕交叉成十字，像一個(gè)不肯認(rèn)輸?shù)臉?biāo)記。下一關(guān)會(huì)是什么？無所謂了。只要這疼痛還在，我就不算輸。