馬廄位置偏僻，與主宅隔著一堵高墻，僅有角落里一道小門相連。
除開馬棚牛棚之外，只有兩間并排的小木屋，茅草鋪就的房頂，日曬雨淋之下，已經(jīng)開始風(fēng)化腐爛。
一進(jìn)門，一股牛糞馬糞的味道頓時(shí)撲鼻而來(lái)。
劉靖卻是面不改色，當(dāng)流民時(shí)身邊躺著個(gè)死人他都能呼呼大睡，更遑論這點(diǎn)味道。
“福伯！”
季仲一邊解開車套，一邊朝著木屋大喊。
下一刻，木門被從內(nèi)推開，一名耄耋老者提著一盞燈，顫顫巍巍地從中走出。
福伯的眼神不太好，似有夜盲癥，待走近之后，才說(shuō)道：“是季家二郎啊，怎地這么晚才回來(lái)?！?/p>
“遇上些事兒耽擱了。”
季仲動(dòng)作麻利的卸開馬車，牽著馬回到馬棚，旋即指著劉靖道：“這是阿郎今日新招的馬夫，你多教教他?！?/p>
“哎，好好?！?/p>
福伯打量了一眼劉靖，連連點(diǎn)頭。
季仲確實(shí)是刀子嘴豆腐心，臨走之前，還不忘叮囑一句：“他剛從山東逃難來(lái)，身子虛弱，待將養(yǎng)幾日，再讓他干重活?！?/p>
福伯應(yīng)道：“俺省的?！?/p>
送走季仲后，福伯先是來(lái)到馬廄，取出一袋豆料喂馬，接著又調(diào)了一盆溫鹽水。
馬低垂著腦袋，大口咀嚼著黃豆，劉靖在一旁看的直咽口水。
他娘的，馬比人吃的還好。
喂完了馬，福伯才問道：“后生，你可有名兒？”
劉靖拱了拱手：“我名劉靖，往后還請(qǐng)福伯多多關(guān)照?！?/p>
“說(shuō)話文縐縐的，想來(lái)是讀過(guò)書。哎，這作孽的世道，讀過(guò)書的相公，如今也只能做馬夫了?！?/p>
福伯嘆了口氣，旋即問道：“聽季家二郎說(shuō)，你是山東來(lái)的？”
“是?！?/p>
劉靖應(yīng)道。
“俺許多年未曾歸鄉(xiāng)了，也不知山東老家如何了，后生你給俺說(shuō)說(shuō)?！闭f(shuō)起山東老家，福伯渾濁的眼中閃動(dòng)著淚花。
人一老，就會(huì)懷念故鄉(xiāng)。
劉靖搖搖頭：“不大好，這些年兵禍天災(zāi)不斷，十室九空，餓殍遍野?！?/p>
他其實(shí)穿越?jīng)]幾天，醒來(lái)后就發(fā)現(xiàn)自己癱坐在墻根下，不過(guò)原主腦中的記憶卻無(wú)比清晰。
“唉！”
福伯沒說(shuō)話，只是幽幽一嘆。
領(lǐng)著劉靖走進(jìn)木屋，福伯將燈盞放下，招呼道：“后生你就睡那張床吧?！?/p>
借著油燈昏暗的光線，劉靖迅速掃視了一眼木屋。
木屋很小，南北靠墻位置各放了一張床，一張破木桌，以及角落里一個(gè)恭桶，沒了。
劉靖也不嫌棄，徑直來(lái)到床上躺下。
隨著他躺下，身下幾塊破木板頓時(shí)發(fā)出令人牙酸的咯吱聲。
福伯吹熄油燈，絮絮叨叨地說(shuō)道：“若是覺得冷，就去隔壁柴房抱些干草蓋在身上?！?/p>
話音落下，劉靖并未回答，只是發(fā)出一陣平穩(wěn)的鼾聲。
……
……
崔宅正廳。
數(shù)根粗壯的牛油蠟燭，將大廳映照的燈火通明。
老者端坐于紅木雕花的羅漢床上，手持一盞煎茶，輕啜淺呷。
老者名喚崔瞿，祖上乃是大名鼎鼎的清河崔氏。
安史之亂時(shí)，北方陷入戰(zhàn)亂之中，為避兵災(zāi)，崔瞿祖上這一支便遷徙到了南方，幾經(jīng)周折，最終在潤(rùn)州定居。
在他身側(cè)，坐著一名面容白凈的中年男子，正是他的長(zhǎng)子崔云。
“父親，此去揚(yáng)州如何？”崔云問道。
崔瞿放下茶盞，微微嘆了口氣：“楊行密病入膏肓，恐怕時(shí)日無(wú)多?！?/p>
“楊行密也算一代豪杰，起于微末之中，卻能成就一番事業(yè)。平叛軍，滅孫儒、安仁義，數(shù)次擊退朱溫大軍，阻其南下。選拔賢才，招集流散，輕徭薄賦，勸課農(nóng)桑，將江南治理的井井有條。”
崔云頓了頓，話音一轉(zhuǎn)：“可惜虎父犬子，膝下四子皆不堪大用。楊行密在世，江南各方自然不敢有異動(dòng)，可楊行密一死，其子能力平庸，絕對(duì)鎮(zhèn)不住麾下將領(lǐng)，只怕江南又要亂了?！?/p>
楊行密在世時(shí)，江南都時(shí)常爆發(fā)叛亂。
先有馮弘鐸，后有田頵、安仁義等先后叛亂。
等到楊行密死后，江南大亂已經(jīng)成為必然。
崔瞿點(diǎn)頭道：“而今朝廷勢(shì)微，去歲朱溫毒殺昭宗，大唐已名存實(shí)亡，代唐立國(guó)已是天下皆知的事情。各地藩鎮(zhèn)林立，我崔家要早做打算，提前布子?！?/p>
早年間，世家門閥根本不屑理會(huì)這些。
王朝更替，皇帝來(lái)來(lái)去去，然而世家卻還是那個(gè)世家。
不管是誰(shuí)當(dāng)皇帝，坐那把龍椅，都得拉攏世家門閥，以此方能安定庶民。
但，如今一切都變了。
待到秋來(lái)九月八，我花開后百花殺。
沖天香陣透長(zhǎng)安，滿城盡帶黃金甲。
一首《不第后賦菊》，一個(gè)黃巢，殺的世家門閥人頭滾滾。
五姓七望曾經(jīng)何其風(fēng)光，而今卻惶惶如喪家之犬，急急如漏網(wǎng)之魚。
然而黃巢雖死，可還有朱溫，還有各地藩鎮(zhèn)。
這些個(gè)武夫?qū)κ兰议T閥并無(wú)好臉色，崔家看似風(fēng)光，實(shí)則也只是在夾縫中勉強(qiáng)生存。
似崔家這等門閥世家，想要在亂戰(zhàn)中生存，只有提前選定一人，進(jìn)行資助。
畢竟，錦上添花，哪有雪中送炭來(lái)的重要。
崔云若有所指道：“父親，幼娘去歲便已及笄，該給她尋個(gè)夫家了?！?/p>
聯(lián)姻是世家門閥的拿手好戲，也是籠絡(luò)一方勢(shì)力最便捷的手段。
崔瞿搖搖頭：“再等等，如今局勢(shì)不明，吾也看不清前路?！?/p>
押寶需慎之又慎，一旦行差踏錯(cuò)，關(guān)乎的就不是一兩個(gè)人的性命，而是整個(gè)崔家的生死存亡。
“乏了，時(shí)辰不早了，你也早些歇息?！?/p>
崔瞿緩緩起身，在婢女的攙扶下離去。
……
……
福伯是個(gè)好人，就是有些嘮叨。
許是年紀(jì)大了，又許是許久沒人陪他說(shuō)話，逮著劉靖絮絮叨叨個(gè)沒完。
不過(guò)劉靖卻也不嫌煩，畢竟福伯是崔府的老人了，通過(guò)福伯，他知道了不少事情，對(duì)崔府的人員架構(gòu)也有了大致了解。
比如說(shuō)，崔老太爺有三子兩女，次子與三子早夭。
又比如說(shuō)，崔家大郎的長(zhǎng)女嫁過(guò)兩次人，成親后不久，兩任丈夫卻都病逝，如今帶著女兒寡居在鎮(zhèn)上。
還比如說(shuō)，崔家大郎的公子，前些日子買了匹寶馬，名喚紫錐，性子卻烈的很，上一任馬夫?yàn)槠湫尢阕訒r(shí)，不慎被踢中，當(dāng)場(chǎng)斃命。
真要論起來(lái)，劉靖還得謝謝那匹紫錐，沒它那一腳，自己真就死在潤(rùn)州城的墻根下了。