隆冬，長(zhǎng)生侯府的青石祭臺(tái)被皚皚白雪覆蓋，宛如一座冰冷的墳?zāi)埂?/p>
蕭長(zhǎng)星跪在這片雪白之中，雙臂被粗麻繩索緊緊反剪著，刺骨的寒風(fēng)裹挾著雪粒，
順著他的袖口鉆進(jìn)中衣，瞬間便凝結(jié)成細(xì)小的冰渣，貼在肌膚上，帶來(lái)一陣陣鉆心的寒意。
他已經(jīng)這樣跪了整整四個(gè)時(shí)辰。膝蓋早已失去知覺(jué)，仿佛與身下的寒冰融為了一體，
但他挺直的脊梁卻絲毫沒(méi)有彎曲的跡象?！笆雷?，再跪下去，您的腿就真的廢了啊。
” 老管事林忠站在不遠(yuǎn)處，聲音被風(fēng)雪切割得支離破碎，帶著濃濃的擔(dān)憂和無(wú)奈。
他跟隨蕭長(zhǎng)星多年，看著這位世子從小長(zhǎng)大，心中早已將他當(dāng)作自己的親人一般看待，
如今見(jiàn)他遭受這般苦楚，心如刀絞。蕭長(zhǎng)星緩緩抬起頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上積滿了細(xì)碎的雪花，
如同鑲嵌了一層晶瑩的鉆石。但他那雙眸子，卻在漫天風(fēng)雪的映襯下，亮得駭人，
仿佛兩簇在寒夜中熊熊燃燒的火焰?！皬U的是腿，不是心?！?他的聲音沙啞，
卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)定，每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的，擲地有聲。宗祠內(nèi)，
與外面的冰天雪地截然不同。香火繚繞，氤氳的煙霧在空氣中緩緩飄散，
帶著一股嗆人的味道。長(zhǎng)生侯蕭庭霄背對(duì)著門口，負(fù)手立于列祖列宗的牌位前，
他的背影如同一截歷經(jīng)滄桑的生鐵，僵硬而冰冷，看不出任何情緒。
繼夫人沈氏雙手捧著一個(gè)精致的手爐，爐中炭火燃燒得正旺，噼啪作響，
跳躍的火光映在她那張保養(yǎng)得宜的臉上，卻未能驅(qū)散她眼底的寒意。
她唇角勾起一抹若有似無(wú)的冷笑，目光在蕭庭霄的背影上停留片刻，隨即轉(zhuǎn)向身旁的少年，
聲音不大，卻足以讓在場(chǎng)的每個(gè)人都聽(tīng)得清清楚楚：“世子德行不修，縱容外室，如此行徑，
簡(jiǎn)直是辱沒(méi)門楣。今日 ——”她故意停頓了一下，眼風(fēng)如刀般掃過(guò)身旁的少年，
帶著一絲不易察覺(jué)的慫恿，“依我看，不如就讓德兒代兄迎親，不知諸位祖宗以為如何？
”蕭以德穿著一身嶄新的絳紅錦袍，腰間懸掛著一塊溫潤(rùn)的羊脂玉，在香火的映照下，
顯得光彩奪目。他微微躬身，姿態(tài)恭敬，聲音卻帶著幾分掩飾不住的得意：“祖宗在上，
德兒定當(dāng)不負(fù)父母之望，好好操辦這門親事?！鄙倌甑拿寄颗c蕭長(zhǎng)星有七分相似，
只是他的臉上少了蕭長(zhǎng)星那股歷經(jīng)風(fēng)霜的沉穩(wěn)，多了幾分養(yǎng)尊處優(yōu)的倨傲。
沈氏滿意地抿了抿唇，眼中閃過(guò)一絲得逞的笑意。她抬手示意了一下，
幾個(gè)家丁立刻心領(lǐng)神會(huì)，拖著一個(gè)衣衫單薄的女子進(jìn)了宗祠。那女子腹部高高隆起，
顯然已有身孕，她的發(fā)絲散亂，臉上滿是驚恐與憔悴，被家丁粗暴地推搡著跪在香案前，
身體控制不住地瑟瑟發(fā)抖。“娼妓柳氏，” 沈氏的聲音突然變得溫柔起來(lái)，
但那溫柔卻像一把淬了毒的刀，讓人不寒而栗，“你腹中的孽種，到底是誰(shuí)的？
”柳如煙緩緩抬起頭，目光在宗祠內(nèi)掃過(guò)，最終落在了蕭以德的臉上。那一瞬間，
她的眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，有痛苦，有掙扎，還有一絲不易察覺(jué)的哀求。
蕭以德與她對(duì)視，眼底先是閃過(guò)一絲慌亂，仿佛被人戳中了痛處，但很快，
那慌亂便被一抹狠戾所取代，他微微瞇起眼睛，無(wú)聲地警告著柳如煙。
柳如煙的身體輕輕顫抖了一下，她像是被蕭以德的眼神刺痛了一般，迅速移開(kāi)了視線，
望向了門外 —— 那個(gè)跪在漫天風(fēng)雪中的蕭長(zhǎng)星。她的嘴唇囁嚅了幾下，最終，
用一種近乎絕望的顫音回答：“是…… 是世子的?！币痪湓挘?/p>
如同一塊巨石投入平靜的湖面，在眾人心中激起了千層浪。宗祠內(nèi)的空氣仿佛瞬間凝固了，
連香火燃燒的噼啪聲都變得清晰可聞。門外的風(fēng)雪似乎也因?yàn)檫@句話而變得更加寒冷，
呼嘯著拍打在門窗上，發(fā)出嗚嗚的聲響，像是在為蕭長(zhǎng)星哭泣。蕭庭霄終于緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，
他的臉色陰沉得可怕，眸色深沉如不見(jiàn)底的寒潭，讓人看不透他心中的想法。
他死死地盯著門外的蕭長(zhǎng)星，一字一句地問(wèn)道：“蕭長(zhǎng)星，你可認(rèn)？
”蕭長(zhǎng)星突然低低地笑了起來(lái)，笑聲在風(fēng)雪中回蕩，帶著一種說(shuō)不出的悲涼與嘲諷。
雪沫隨著他的笑聲從唇邊滾落，落在冰冷的雪地上，瞬間便沒(méi)了蹤跡?！坝又?，
何患無(wú)辭。我認(rèn)與不認(rèn)，又有什么區(qū)別？” 他的聲音不大，卻清晰地傳入了每個(gè)人的耳中，
帶著一種看透世事的疲憊和不屈?！胺潘?！” 蕭庭霄被他這不敬的態(tài)度徹底激怒，
長(zhǎng)袖猛地一震，案上的鋼鞭被震得 “哐當(dāng)” 一聲掉落在地，發(fā)出刺耳的響聲。
沈氏眼疾手快，立刻彎腰撿起鋼鞭，恭敬地遞上前去，
聲音帶著幾分煽風(fēng)點(diǎn)火的意味：“侯爺，家法在此，可不能讓這逆子壞了侯府的規(guī)矩。
”蕭庭霄一把奪過(guò)鋼鞭，手臂揚(yáng)起，帶著呼嘯的風(fēng)聲，鞭梢狠狠地劃破風(fēng)雪，
落在蕭長(zhǎng)星的脊背之上?！芭?！” 第一鞭落下，蕭長(zhǎng)星身上的衣物應(yīng)聲裂開(kāi)，
露出了下面蒼白的肌膚?！芭荆 ?第二鞭接踵而至，鮮血瞬間從傷口處涌出，
濺落在潔白的雪地上，像是一朵朵驟然綻放的紅梅，妖艷而凄厲。第三鞭還未落下，
蕭以德突然像是受了極大的刺激一般，猛地沖了出來(lái)，抬起一腳狠狠踹在蕭長(zhǎng)星的胸口。
“兄長(zhǎng)，你怎可如此無(wú)恥！做出這等敗壞門風(fēng)之事！” 少年的聲音清脆響亮，
仿佛充滿了正義凜然，可他眼底深處卻藏著一絲不易察覺(jué)的毒光。蕭長(zhǎng)星猝不及防，
被踹得猛地向后仰倒，后腦重重地磕在堅(jiān)硬的祭臺(tái)上，一陣劇痛襲來(lái)，
鮮血順著鬢角緩緩淌下，染紅了他的臉頰。他掙扎著抬起手，用手背抹了一把臉上的血污，
目光如炬，死死地盯著蕭以德，嗓音因?yàn)樘弁炊兊蒙硢?，卻異常平靜：“蕭以德，
你給我記住，今日你這一腳，我遲早會(huì)讓你跪著還給我?！?那語(yǔ)氣中的寒意，
讓蕭以德不由自主地打了個(gè)寒顫。雪越下越大，鵝毛般的雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)地從天空飄落，
將整個(gè)世界都籠罩在一片白茫茫之中。祭臺(tái)上的積雪越來(lái)越厚，仿佛要將一切都掩埋。
蕭長(zhǎng)星突然仰天長(zhǎng)笑起來(lái)，笑聲凄厲而瘋狂，在空曠的天地間回蕩。他笑得太急，
引發(fā)了一陣劇烈的嗆咳，一口鮮血猛地從口中噴出，濺落在潔白的雪地上，
形成一朵刺眼的血花。他掙扎著重新跪直身體，眼神中充滿了決絕。他猛地咬破自己的指尖，
鮮紅的血液立刻涌了出來(lái)。他以血為墨，
用顫抖卻堅(jiān)定的手指在雪地上一筆一劃地寫下十六個(gè)字：“生我之門，死我之戶；自此斷親，
天地為證?！泵恳粋€(gè)字都像是用他的心血寫成，力透雪背。寫完最后一筆，他再也支撐不住，
眼前一黑，一頭栽倒在冰冷的雪地里，人事不知。不知過(guò)了多久，蕭長(zhǎng)星的意識(shí)才漸漸蘇醒。
他費(fèi)力地睜開(kāi)沉重的眼皮，映入眼簾的不是長(zhǎng)生侯府冰冷的祭臺(tái)，而是一輛破舊牛車的內(nèi)部。
車外依舊是呼嘯的風(fēng)雪，發(fā)出嗚嗚的聲響，車內(nèi)點(diǎn)著一盞昏黃的油燈，
跳動(dòng)的火苗將周圍的一切都映照得影影綽綽。車轅上坐著一個(gè)人，看背影像是個(gè)書(shū)生，
正用袖子努力地?fù)踔鴱目p隙里鉆進(jìn)來(lái)的寒風(fēng)。“世子醒了？
” 那書(shū)生似乎察覺(jué)到了車內(nèi)的動(dòng)靜，回過(guò)頭來(lái)。他的眉眼干凈清秀，帶著一股書(shū)卷氣，
臉上掛著溫和的笑容。“在下顧西泠，是個(gè)赴京趕考的書(shū)生。昨日路過(guò)長(zhǎng)生侯府附近，
見(jiàn)你被棄在雪地中，便斗膽將你拖上了車?！笔掗L(zhǎng)星怔怔地看著他，
過(guò)了好一會(huì)兒才緩過(guò)神來(lái)。他動(dòng)了動(dòng)嘴唇，聲音干澀沙啞：“我已非世子，你叫我長(zhǎng)星便可。
” 經(jīng)歷了那樣的背叛和羞辱，“世子” 這個(gè)身份對(duì)他而言，早已成了一種諷刺。
顧西泠聞言，眼中閃過(guò)一絲了然，他從懷中取出一個(gè)酒囊，遞進(jìn)車?yán)铮骸皝?lái)，
喝口酒暖暖身子，這天氣太冷了。”蕭長(zhǎng)星接過(guò)酒囊，拔開(kāi)塞子，一股濃烈的酒香撲鼻而來(lái)。
他仰頭喝了一大口，烈酒入喉，像是一條滾燙的火線，瞬間流遍全身，
驅(qū)散了些許寒意和麻木?！澳憔攘宋遥筒慌乱虼说米镩L(zhǎng)生侯府嗎？
” 蕭長(zhǎng)星看著顧西泠的背影，忍不住問(wèn)道。長(zhǎng)生侯府在京城勢(shì)力龐大，
尋常人避之唯恐不及，顧西泠一個(gè)趕考的書(shū)生，竟敢得罪他們，實(shí)在讓人有些意外。“怕。
” 顧西泠坦誠(chéng)地笑了笑，語(yǔ)氣卻很堅(jiān)定，“但我更怕自己良心不安。
眼睜睜看著一條人命在眼前消逝，我做不到?！?他的聲音很輕，
卻帶著一種不容置疑的力量。蕭長(zhǎng)星看著他的側(cè)臉，心中涌起一股暖流。
在經(jīng)歷了至親的背叛后，這份素不相識(shí)的善意，顯得尤為珍貴。兩日后，
牛車晃晃悠悠地抵達(dá)了京郊的桃花寺。寺廟坐落在一片山坡上，周圍種滿了桃樹(shù)，
只是此時(shí)正值寒冬，樹(shù)枝光禿禿的，顯得有些蕭瑟。寺中的老方丈與顧西泠是忘年交，
得知他們的情況后，很爽快地借給他們一間禪房暫住。禪房不大，卻收拾得干凈整潔，
空氣中彌漫著淡淡的檀香。到了夜半，蕭長(zhǎng)星的傷勢(shì)和風(fēng)寒突然加重，發(fā)起了高燒。
他躺在床上，渾身滾燙，意識(shí)模糊，夢(mèng)里全是白天在侯府遭受的鞭影和血光，
還有柳如煙那絕望的眼神和蕭以德那陰狠的嘴臉?！鞍。 ?他猛地從噩夢(mèng)中驚醒，
渾身冷汗淋漓，心臟狂跳不止。他掙扎著爬下床，踉蹌地走出禪房。此時(shí)，月色如練，
清冷的月光灑在寂靜的寺廟庭院中，將一切都籠罩在一層朦朧的銀輝之中。不知何時(shí)，
天空中竟飄起了細(xì)碎的桃花瓣，在夜風(fēng)中輕輕紛飛，像是一場(chǎng)美麗的幻夢(mèng)。
蕭長(zhǎng)星看著這如夢(mèng)似幻的景象，心中積壓的悲憤、不甘和痛苦如同決堤的洪水般洶涌而出。
他順手折下一枝桃枝，蘸了些地上的積水，踉踉蹌蹌地走到一面斑駁的寺壁前，
借著皎潔的月光，揮筆狂草起來(lái)：《桃花雪》 “我血化火，可融三尺凍土； 我心化刃，
可斬八百春愁。 若教眼底無(wú)離恨， 不信人間有白頭?！彼墓P走龍蛇，勢(shì)如破竹，
每一個(gè)字都充滿了力量和情感，仿佛要將心中所有的積郁都傾瀉在這墻壁之上。
寫完最后一個(gè)字，他扔掉手中的桃枝，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，眼中卻不知何時(shí)已蓄滿了淚水。
翌日清晨，桃花寺壁上的題詩(shī)很快便傳遍了整個(gè)寺廟。
前來(lái)上香的香客、路過(guò)的文人墨客紛紛慕名而來(lái)，一時(shí)間寺壁前觀者如堵，議論紛紛。
有人驚嘆于詩(shī)中的豪情與悲愴，有人被那蒼勁有力的字跡所折服。
不少人為了能將這首詩(shī)留作紀(jì)念，竟不惜以金箔拓印下來(lái)；還有些文人雅士，
站在寺壁前高聲吟誦，聲音朗朗，傳遍了整個(gè)山谷?！疤一ㄑ?之名，如同長(zhǎng)了翅膀一般，
在短短一日之內(nèi)便傳遍了長(zhǎng)安。人們都在猜測(cè)這位無(wú)名氏的身份，好奇他究竟是何方高人，
能寫出如此動(dòng)人心魄的詩(shī)句。三個(gè)月后，春闈放榜。顧西泠憑借著淵博的學(xué)識(shí)和出色的策論，
一舉高中狀元，他在朝堂上的表現(xiàn)更是驚艷了滿朝文武。天子對(duì)這位年輕的狀元郎十分賞識(shí)，
在御書(shū)房召見(jiàn)了他。君臣閑談間，天子忽然對(duì)顧西泠的詩(shī)才產(chǎn)生了興趣，
問(wèn)道：“顧愛(ài)卿的詩(shī)才如此出眾，不知是受哪位高人指點(diǎn)？”顧西泠聞言，
躬身答道：“回陛下，臣的詩(shī)才平平，實(shí)在不敢當(dāng)‘高人指點(diǎn)’之名。若說(shuō)有什么啟發(fā)，
倒是京郊桃花寺壁上那位無(wú)名氏的題詩(shī)，讓臣受益匪淺?！碧熳右宦?tīng)，頓時(shí)來(lái)了興致。
他早已聽(tīng)聞 “桃花雪” 之名，只是一直未曾得見(jiàn)。如今聽(tīng)顧西泠這般說(shuō)，更是心動(dòng)不已，
立刻命人將那首詩(shī)拓印下來(lái)，送入宮中。御花園中，天子手持拓印的詩(shī)卷，細(xì)細(xì)品讀。
他時(shí)而眉頭緊鎖，時(shí)而頷首贊嘆，良久都沒(méi)有說(shuō)話。御花園內(nèi)靜悄悄的，
只有微風(fēng)拂過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲。半晌，天子才抬起頭，
問(wèn)身旁的太監(jiān)：“可知這位無(wú)名氏是何人？”太監(jiān)連忙躬身回稟：“回陛下，