第六章：瀚海孤煙·紅袖添香
標(biāo)題： 蜃樓幻影引迷途
時間： 離開墜星王陵數(shù)日后，深入“死亡瀚?！焙诵膮^(qū)域。
地點(diǎn)： 死亡瀚海深處，流沙區(qū)、蜃景幻境、無名綠洲。
(一) 瀚海無情，流沙噬魂
離開墜星王陵已有數(shù)日。四人帶著星圖拓片，在璇璣的精確指引下，向著“死亡瀚?！备钐庍M(jìn)發(fā)。這里的沙漠與邊緣地帶截然不同，沙丘更加高大陡峭，如同凝固的金色巨浪，連綿起伏，望不到盡頭。烈日無情地炙烤著大地，空氣扭曲蒸騰，連呼吸都帶著灼痛感。
水，成了最珍貴的資源。巴圖爾憑借他驚人的沙漠生存本能，總能找到一些隱蔽的沙坑或耐旱植物的根系，擠出些許渾濁的汁液，勉強(qiáng)維持著四人的生命線。胡鐵柱原本魁梧的身形也消瘦了一圈，但精神依舊旺盛，扛著沉重的行囊（主要是水和少量干糧），深一腳淺一腳地跋涉在松軟的沙地上，不時講些粗俗的笑話，試圖驅(qū)散沉悶的氣氛。
“他奶奶的，這鬼地方，沙子都燙腳！”胡鐵柱抹了把汗，汗水瞬間被蒸發(fā)，只留下白色的鹽漬。
“少說話，省力氣?！卑蛨D爾的聲音依舊沙啞低沉，他走在最前面探路，每一步都異常謹(jǐn)慎，銳利的目光掃視著沙丘的走勢和沙面的細(xì)微變化。
璇璣裹著特制的防沙頭巾，只露出一雙清冷的眸子。她手持一個特制的簡易羅盤（結(jié)合星圖和地磁），不斷修正著方向，臉色有些蒼白，長時間的推算和惡劣環(huán)境對她的消耗極大。
逍遙走在隊(duì)伍中間，看似步履從容，實(shí)則精神高度集中。他敏銳的靈覺時刻感知著周圍環(huán)境的異動。他的水囊早已見底，嘴唇干裂，但眼神依舊明亮銳利，如同沙漠中的鷹隼。
突然，巴圖爾猛地停下腳步，抬手示意！
“停！流沙！”他聲音急促，指向右前方一片看似平坦的沙地。
眾人定睛看去，那片沙地表面確實(shí)有極其細(xì)微的、如同水波般的漣漪在緩緩流動！若非巴圖爾提醒，極易忽略！
“繞過去！”逍遙果斷下令。
然而，就在他們準(zhǔn)備繞行時，異變突生！
走在隊(duì)伍側(cè)后方的胡鐵柱，為了避開一塊突兀的巖石，腳下稍一偏離，踩到了一處看似堅(jiān)實(shí)的沙坡邊緣！
“不好！”胡鐵柱只覺腳下一空，整個人猛地向下陷去！那看似堅(jiān)實(shí)的沙坡，竟是流沙陷阱的邊緣！
“老胡！”逍遙反應(yīng)最快，身形如電，瞬間撲至！他一把抓住胡鐵柱奮力向上伸出的手臂！
但流沙的吸力大得驚人！胡鐵柱魁梧的身軀如同被巨獸咬住，迅速下沉！眨眼間，流沙已沒至他的胸口！他臉色漲紅，青筋暴起，奮力掙扎，卻越陷越快！
“別亂動！”巴圖爾厲喝一聲，同時解下腰間堅(jiān)韌的皮繩，甩向胡鐵柱！皮繩精準(zhǔn)地纏住了胡鐵柱的另一只手臂！
逍遙和巴圖爾同時發(fā)力！逍遙內(nèi)力狂涌，腳下生根，死死抓住胡鐵柱的手臂！巴圖爾則如同釘在地上的木樁，身體后仰，將皮繩繃得筆直！
“璇璣！固定！”逍遙大吼！
璇璣立刻將手中的長柄星盤（底部有尖錐）狠狠插入身旁的硬沙地，同時將逍遙和巴圖爾腰間系著的另一根備用皮繩迅速纏繞固定在星盤上，形成一個臨時的錨點(diǎn)！
三人合力！逍遙和巴圖爾如同拔河般，爆發(fā)出驚人的力量！胡鐵柱也咬緊牙關(guān)，配合著向上用力！
“起——！”逍遙一聲低吼，額頭青筋畢露！
“噗！”一聲悶響，胡鐵柱終于被硬生生從流沙中拔了出來！帶起一大片渾濁的沙漿！他癱倒在硬地上，大口喘著粗氣，渾身沾滿濕漉漉的沙子，心有余悸。
“他奶奶的……差點(diǎn)……差點(diǎn)就交代了……”胡鐵柱喘著粗氣，看向逍遙和巴圖爾的眼神充滿了感激，“謝了，兄弟！”
逍遙和巴圖爾也累得夠嗆，尤其是逍遙，剛才瞬間爆發(fā)內(nèi)力，此刻臉色也有些發(fā)白。他拍了拍胡鐵柱的肩膀：“沒事就好。下次小心?！?/p>
璇璣默默收回星盤，檢查了一下，確認(rèn)無損。她看著三人狼狽卻堅(jiān)毅的樣子，清冷的眸子里閃過一絲動容。在這片吞噬生命的瀚海之中，這份同生共死的情誼，顯得尤為珍貴。
(二) 蜃樓幻影，真假難辨
經(jīng)歷了流沙驚魂，四人更加謹(jǐn)慎。然而，死亡瀚海的考驗(yàn)遠(yuǎn)不止于此。
正午時分，烈日當(dāng)空。前方的地平線上，突然出現(xiàn)了一片奇景！
只見在蒸騰的熱浪中，一座巍峨壯麗的古城憑空浮現(xiàn)！城墻高聳，宮殿連綿，綠樹成蔭，甚至還能看到波光粼粼的湖泊！景象清晰得如同就在眼前！
“綠洲！是綠洲！還有城！”胡鐵柱激動地大喊，干裂的嘴唇都在顫抖，“我們有救了！”
巴圖爾卻眉頭緊鎖，眼中充滿警惕：“不對……太清晰了……像是……”
“海市蜃樓。”璇璣清冷的聲音響起，打破了胡鐵柱的幻想，“是光線折射形成的幻象。真正的綠洲或遺跡，可能還在更遠(yuǎn)的地方，或者方向完全不同?！?/p>
逍遙凝望著那片虛幻的城池，眼神深邃。他的靈犀直覺告訴他，那幻象之中，似乎隱隱傳來一種奇特的、若有若無的牽引感，并非完全虛幻?！盎糜尚纳?，亦由境生。這蜃景雖假，但能形成如此清晰的特定景象，或許……其原型就在附近？或者，這幻象本身，就是某種指引？”
璇璣聞言，若有所思。她再次取出星盤和拓片，對著蜃景的方向和天空的太陽進(jìn)行復(fù)雜的測算。“根據(jù)星圖推算，我們的目標(biāo)方位在西北。而蜃景出現(xiàn)在正西偏南……方向確實(shí)有偏差。但逍遙公子所言不無道理，如此清晰的特定幻象，其折射源或許值得一探。只是……”她看向疲憊不堪的眾人，尤其是幾乎虛脫的胡鐵柱，“我們的水和體力，恐怕支撐不了額外的探索了?！?/p>
現(xiàn)實(shí)與希望，在灼熱的沙漠中殘酷地交織。
(三) 絕境逢生，紅袖添香
就在眾人陷入兩難，體力與水源即將告罄之際——
一陣若有若無、斷斷續(xù)續(xù)的駝鈴聲，隨著熱風(fēng)飄了過來！
“駝鈴？！”胡鐵柱猛地抬頭，眼中重新燃起希望，“有人！有人過來了！”
巴圖爾迅速伏地貼耳，仔細(xì)傾聽片刻，沉聲道：“東南方向，距離約三里，駝隊(duì)，人數(shù)不多。”
逍遙精神一振：“走！去看看！”無論來者是敵是友，這駝鈴聲都代表著一線生機(jī)！
四人強(qiáng)打精神，朝著駝鈴聲傳來的方向跋涉。翻過一座高大的沙丘，眼前的景象讓疲憊的眾人精神一振！
只見下方一處相對避風(fēng)的沙谷中，果然有一支小型駝隊(duì)！三匹健壯的駱駝?wù)崎e地啃食著沙谷中稀疏的耐旱植物。駝隊(duì)旁，一個窈窕的身影正背對著他們，似乎在整理著什么。
那身影穿著一身鮮艷的紅色紗裙，在這單調(diào)的黃色沙漠中顯得格外醒目。她身姿曼妙，動作輕盈，烏黑的長發(fā)編成一條粗辮子垂在身后，發(fā)梢隨著她的動作輕輕擺動。
似乎是聽到了動靜，紅衣女子緩緩轉(zhuǎn)過身來。
一張明媚嬌艷、足以令沙漠驕陽失色的臉龐映入眾人眼簾！她眉目如畫，眼波流轉(zhuǎn)間帶著三分狡黠、七分風(fēng)情，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度。正是紅袖！
“喲~我當(dāng)是誰在這鬼地方瞎轉(zhuǎn)悠呢？”紅袖的聲音清脆悅耳，帶著一絲慵懶的調(diào)侃，“原來是名震江湖的逍遙公子，還有……幾位看起來不太妙的朋友呀？”
她的目光掃過狼狽不堪、嘴唇干裂的四人，尤其在逍遙身上停留了片刻，笑意更深：“怎么？月下游龍，也有被太陽烤干的時候？”
逍遙看到紅袖，先是一愣，隨即眼中閃過一絲了然和玩味：“紅袖姑娘？真是人生何處不相逢。在這死亡瀚海深處都能遇到你，莫非是專程在此等候？”
“等候？”紅袖咯咯嬌笑，如同銀鈴般悅耳，“逍遙公子可真會往自己臉上貼金。我不過是恰好路過，做點(diǎn)小買賣罷了?！彼噶酥格橊劚成系男心遥扒?，上好的葡萄酒、清水、肉干、還有西域特產(chǎn)的瓜果……怎么樣？幾位客官，要不要照顧一下小女子的生意？價格嘛……好商量哦~”
胡鐵柱看到清水和食物，眼睛都直了，忍不住咽了口唾沫：“買！必須買！多少錢都行！”
巴圖爾依舊警惕，沉默地打量著紅袖和她的駝隊(duì)。
璇璣看著紅袖，清冷的眸子中閃過一絲探究。她自然聽說過這位“百變妖姬”的名號，也知道她與逍遙之間似乎有些說不清道不明的糾葛。
逍遙走到紅袖面前，看著她那雙仿佛會說話的眼睛，笑道：“紅袖姑娘的買賣，向來是‘三年不開張，開張吃三年’。不過，救命之恩，逍遙銘記。姑娘開個價吧。”
紅袖眼波流轉(zhuǎn)，伸出纖纖玉指，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)逍遙的胸口，嬌笑道：“逍遙公子果然爽快。不過呢……這次，我不要錢?！?/p>
“哦？”逍遙挑眉。
“我要……”紅袖湊近逍遙耳邊，吐氣如蘭，用只有兩人能聽到的聲音低語道，“……你們此行的目的地，以及……拓片上的秘密?！彼撕笠徊剑θ菀琅f明媚，眼神卻帶著一絲不容置疑的認(rèn)真，“作為交換，我不但提供你們急需的補(bǔ)給，還能帶你們安全穿過前面最危險的‘鬼哭峽’，并且……我知道如何避開‘幽闕’在附近的眼線。這筆買賣，你們不虧?！?/p>
逍遙看著紅袖，眼神深邃。他知道紅袖的情報網(wǎng)絡(luò)無孔不入，她能找到這里，絕非偶然。她的要求，也在意料之中。他回頭看了看幾乎到極限的胡鐵柱、沉默但眼神堅(jiān)定的巴圖爾，以及臉色蒼白的璇璣。
片刻沉默后，逍遙展顏一笑，伸出手：“成交?！?/p>
紅袖嫣然一笑，如同沙漠中盛開的紅玫瑰，明媚動人。她握住逍遙的手：“合作愉快，逍遙公子?！?/p>
她轉(zhuǎn)身走向駝隊(duì)，招呼道：“還愣著干什么？快來喝水吃東西！吃飽喝足，姐姐帶你們?nèi)€好地方！”
清水、食物、遮陽的帳篷……紅袖帶來的補(bǔ)給如同久旱甘霖，瞬間讓瀕臨絕境的四人恢復(fù)了生機(jī)。胡鐵柱抱著水囊猛灌，巴圖爾沉默但迅速地吃著肉干補(bǔ)充體力，璇璣小口喝著水，目光在逍遙和紅袖之間流轉(zhuǎn)。
逍遙坐在沙地上，喝著紅袖遞來的葡萄酒（加了少量水稀釋），看著她在駝隊(duì)間忙碌的窈窕身影，眼神復(fù)雜。他知道，紅袖的加入，絕不僅僅是為了“買賣”。她的目的、她的背景、她與“月宮遺卷”的關(guān)聯(lián)，都如同這沙漠中的迷霧，令人捉摸不透。
但無論如何，在這片吞噬生命的死亡瀚海之中，這抹突然出現(xiàn)的“紅袖”，確實(shí)為他們帶來了生的希望，也為這趟充滿兇險的旅程，增添了一抹難以言喻的、危險而迷人的色彩。
夜幕降臨，沙漠的寒氣襲來。篝火旁，五人圍坐。紅袖講述著沙漠中的奇聞異事，笑聲清脆。胡鐵柱打著飽嗝，巴圖爾默默擦拭彎刀，璇璣對著星圖沉思，逍遙則望著跳躍的火焰，心中盤算著接下來的路程和紅袖帶來的變數(shù)。
死亡瀚海的旅程，因?yàn)榧t袖的加入，進(jìn)入了新的篇章。而前方等待他們的“鬼哭峽”，以及紅袖口中“幽闕”的眼線，都預(yù)示著更大的風(fēng)暴即將來臨。