咸陽(yáng)宮，章臺(tái)殿。
始皇帝嬴政面色陰沉。
兩件棘手之事接連發(fā)生，令他心緒難平。
第一件：陽(yáng)城令密報(bào)，東郡有隕石墜落，石上竟刻“始皇帝死而地分”七字。
雖已處決隕石附近所有居民，但這不祥的刻字如同陰影籠罩心頭。
第二件，更令他震怒：他剛下詔斥責(zé)扶蘇“為人子不孝”、“議政迂闊”，將其貶往上郡監(jiān)軍，意在讓其磨礪。
詔書(shū)墨跡未干，扶蘇竟在閉門(mén)思過(guò)期間，公然違抗禁令！
起因是幾名曾與扶蘇論道的博士儒生，因私下非議“焚書(shū)”及北戍徭役繁重，被中車(chē)府令趙高以“妖言惑眾”罪名逮捕，按律當(dāng)處腰斬。
扶蘇聞?dòng)崳活櫧铌J入廷尉府為儒生求情，言辭激烈，甚至當(dāng)眾指責(zé)法吏“羅織罪名”、“有傷仁德”。
此舉震動(dòng)咸陽(yáng)，公然藐視詔令與秦法威嚴(yán)。
“逆子！”嬴政一掌擊案，竹簡(jiǎn)震落。
殿內(nèi)侍立的蒙毅、趙高等人屏息垂首。
“朕命他靜思己過(guò)，他卻咆哮公堂！是嫌罰輕了？還是覺(jué)得大秦律法管不到長(zhǎng)公子？！”
“陛下息怒！”廷尉趙成伏地，“長(zhǎng)公子…念及舊誼一時(shí)情急…然其行確已觸犯《秦律》，按律…當(dāng)…當(dāng)系獄懲處?！?/p>
趙成語(yǔ)帶惶恐。
嬴政胸中怒火翻騰，夾雜著失望。
貶斥是政治姿態(tài)，關(guān)押則是律法懲處。
扶蘇此舉，將自己逼入絕境。
“陛下，”中車(chē)府令趙高進(jìn)言，“長(zhǎng)公子仁厚，或?yàn)榧槿诵M惑。臣聞其入陽(yáng)獄后，與一重犯過(guò)從甚密…”
“重犯？何人？”
“正是數(shù)日前在市集狂言‘二世必亡’、‘誹謗朝廷’的齊國(guó)宗室余孽，趙天成?！?/p>
“是他？”嬴政目光一凝。
東郡隕石妖文未平，這狂言“二世必亡”的妖人竟攀上被囚的扶蘇？
“一個(gè)待決狂徒，一個(gè)冥頑逆子…他們能論什么？！”
一個(gè)念頭浮現(xiàn)：扶蘇的抗命與那套“寬仁緩刑”之論，是否就源于此等六國(guó)余孽的蠱惑？
“蒙毅！”
“臣在！”
“隨朕去陽(yáng)獄！”嬴政聲音冰冷。
“朕要親審趙天成！看看是何妖言，能惑得長(zhǎng)公子罔顧國(guó)法君父！也看看朕那‘好兒子’，可有半分悔意！”
······
陽(yáng)獄牢房?jī)?nèi)。
扶蘇把一個(gè)用布包著的東西遞過(guò)去，“今日我托人弄了塊麨餅，就著昨日說(shuō)的事情吃正好。”
趙天成捏了捏那溫?zé)岬柠烇?，麥香混著點(diǎn)芝麻味飄出來(lái)。
他慢悠悠地坐起身。
“昨天說(shuō)到哪兒了？”
“趙先生，昨日講到郡縣制，您說(shuō)它像緊繩易斷……學(xué)生愚鈍，還請(qǐng)先生詳述！”
扶蘇帶著一種急切探究的認(rèn)真。
趙天成接過(guò)餅，咬了一口，含糊道：“急啥？我這腦袋也就掛四天，故事得慢慢講，細(xì)水長(zhǎng)流嘛。”
他慢悠悠坐起身，拍了拍身上的草屑。
“昨天說(shuō)到哪兒了？哦，周室分封八百諸侯，最后成了散沙一堆，對(duì)吧？”
“是，先生言周室分封如散沙，而我大秦郡縣制如緊繩，集權(quán)于中央，乃萬(wàn)世之基?！?/p>
扶蘇的語(yǔ)氣里帶著對(duì)大秦的推崇。
“萬(wàn)世？”趙天成嗤笑一聲，黍米餅渣差點(diǎn)噴出來(lái)。
“你見(jiàn)過(guò)哪根繩子能繃緊萬(wàn)世不松的？尤其這根繩，還勒在六國(guó)故地那些剛被揍趴下、滿肚子怨氣的牛羊脖子上！”
他咽下餅，隨手撿了根稻草在地上劃拉。
“你看啊，當(dāng)年武王伐紂封諸侯，那是啥時(shí)候？”
“大家剛打完仗，都累，周王威望也高，諸侯聽(tīng)話?！?/p>
“可幾代之后呢？周王畿縮得比咸陽(yáng)宮大不了多少，諸侯會(huì)盟？”
“喊破喉嚨也沒(méi)幾個(gè)來(lái)！為啥？繩子松了，沙粒各自抱團(tuán)了唄?！?/p>
扶蘇沉默著，似乎在消化這個(gè)“沙粒抱團(tuán)”的比喻。
趙天成繼續(xù)他的“牢房漫談”。
“再看咱大秦，橫掃六國(guó)那會(huì)兒，威風(fēng)吧？可你去驪山看看，幾十萬(wàn)刑徒在搬石頭；去北境看看，蒙恬大將軍手下，除了正經(jīng)邊軍，有多少是犯了事被發(fā)配去戍邊的黔首？”
“當(dāng)年秦穆公稱(chēng)霸西戎，靠的是‘益國(guó)十二，開(kāi)地千里’，給人家好處，讓人家心甘情愿跟著干?！?/p>
“現(xiàn)在呢？‘收天下兵，聚之咸陽(yáng)’，‘徙豪富于關(guān)中’，生怕別人造反，靠的是啥？是鞭子！是刀！”
“你說(shuō)這兩種法子，哪個(gè)能讓牛羊跟你走得更遠(yuǎn)？”
扶蘇的聲音帶著困惑：“可郡縣之下，官吏由朝廷任命，賦稅、兵源皆歸中央，政令通達(dá)，如臂使指?！?/p>
“前幾日，我還聽(tīng)說(shuō)膠東郡郡守推行秦篆，令行禁止，此乃郡縣大善！”
“政令通達(dá)是大善，‘水土不服’就是大禍！”趙天成語(yǔ)調(diào)拔高了些。
“你是……呃，聽(tīng)口音是北邊來(lái)的吧？該知道北境邊民，多是舊趙、舊燕的人。人家祖祖輩輩用趙刀量布，說(shuō)燕語(yǔ)罵娘，現(xiàn)在好了，秦吏拿著秦律，連你家辦喪事哭幾聲、用幾尺布都要管，稍有不對(duì)就是臉上刺字、腳趾頭搬家！”
“你說(shuō)他們是真心覺(jué)得秦法好，還是被咱大秦的鐵蹄嚇破了膽？”
他頓了頓，帶著點(diǎn)看熱鬧不嫌事大的戲謔：“始皇帝廢分封，是怕諸侯作亂，這沒(méi)錯(cuò)?！?/p>
“可搞郡縣，等于把全天下人的怨氣，都對(duì)準(zhǔn)了咸陽(yáng)這口大鍋！這鍋現(xiàn)在看著結(jié)實(shí)，里面燒的可是滾水，水汽憋著呢，就缺個(gè)縫兒，‘嘭’——！”
“先生慎言！”扶蘇的聲音陡然嚴(yán)厲起來(lái)，帶著一種本能的維護(hù)。
“我大秦銳士蕩平六合，豈會(huì)鎮(zhèn)不住些許怨言？”
“銳士能鎮(zhèn)一時(shí)，鎮(zhèn)不了人心一世?！?/p>
趙天成依舊懶洋洋的，“當(dāng)年商鞅變法，在櫟陽(yáng)城‘徙木立信’，花功夫讓秦人信法、用法?，F(xiàn)在呢？始皇帝一統(tǒng)天下，急著‘書(shū)同文，車(chē)同軌’，手段是啥？‘焚書(shū)坑儒’！堵嘴！”
“百姓不是不信法，是不信這‘法’能護(hù)著他，只覺(jué)得這‘法’是勒他脖子的繩！”
牢房西角，一間隱蔽的耳房?jī)?nèi)。
青銅鎮(zhèn)紙被一只骨節(jié)分明的手捏得微微發(fā)顫。
始皇帝嬴政面沉如水，鷹隼般的目光死死盯著那面能傳聲的墻壁。
蒙毅侍立一旁，額角冷汗涔涔，大氣不敢出。
“此人……便是那個(gè)在鬧市狂言‘二世必亡’的齊國(guó)宗室？”嬴政的聲音低沉。