秦陌深吸了一口冰冷的、帶著銹味的空氣，握緊了手電和撬棍，邁出了腳步，踏入了向下的黑暗之中。
樓梯漫長而壓抑，只有他的腳步聲和呼吸聲在狹窄的空間里回蕩。
越往下，空氣越冰冷，那種被監(jiān)視的感覺也越發(fā)清晰。
仿佛那雙巨大的、非人的眼睛，正在黑暗的最深處，靜靜地等待著他的到來。
腳步聲在狹窄的混凝土樓梯間空洞地回響，一聲聲，敲打在死寂的黑暗里?？諝庹吵矶?，彌漫著鐵銹、濕土和某種難以言喻的、類似機(jī)房老舊設(shè)備散發(fā)的微弱的臭氧味。手電的光柱切開濃墨般的黑暗，只能照亮腳下幾級布滿苔蘚和污漬的臺階，以及兩側(cè)不斷向下延伸的、濕漉漉的粗糙墻壁。
秦陌的心跳聲在耳膜里鼓噪，與腳步聲交織，是這片死寂里唯一的生命跡象，卻更反襯出周遭令人窒息的靜謐。他握緊手電，手指關(guān)節(jié)因用力而發(fā)白，另一只手里的撬棍微微顫抖，不是因?yàn)榭謶帧M管恐懼如同附骨之疽——而是因?yàn)橐环N近乎沸騰的、壓抑到極致的亢奮。
向下，向下，不斷向下。
樓梯仿佛沒有盡頭，螺旋下降，通往地心。時(shí)間感在這里變得模糊，只有肌肉的酸脹和額角傷口被汗水蜇痛的刺激提醒著他現(xiàn)實(shí)的維度。
那段被強(qiáng)行植入的記憶碎片——作為記者張薇闖入此地的經(jīng)歷——如同幽靈般指引著他。每一個(gè)轉(zhuǎn)彎，每一處墻面的破損，甚至空氣中某些微弱氣味的變化，都與那碎片記憶隱隱吻合。這印證非但沒有帶來安慰，反而加深了寒意。他正一步步走入一個(gè)被精心掩蓋的、跨越了無數(shù)次生死輪回的既定軌跡。
終于，腳下的臺階趨于平緩。樓梯到了盡頭。
前方是一條 short 的、同樣由混凝土澆筑的走廊，盡頭是一扇門。
不是預(yù)想中張薇記憶里的那扇印有三螺旋標(biāo)志的厚重銀白色金屬門。
這是一扇老舊的、銹跡斑斑的鐵柵欄門，看起來更像是某種廢棄監(jiān)獄或地下管網(wǎng)的入口。門沒有上鎖，只是虛掩著，鏈條鎖斷開了，搭在一旁，鎖扣處有嶄新的、暴力撬壓的痕跡。
有人先他一步來了？
秦陌的心猛地一沉。是那些黑色制服的追捕者？還是……別的什么？
他屏住呼吸，側(cè)耳傾聽。門后沒有任何聲息。只有更濃郁的、冰冷的金屬和機(jī)油氣味飄散出來。
手電光穿過鐵柵欄的縫隙，照亮了門后的景象。
那是一個(gè)巨大的、超出想象的空間。
仿佛將整個(gè)第七區(qū)的地下掏空了一般。穹頂高聳，隱沒在光線無法觸及的黑暗里。下方，是密密麻麻、層層疊疊的金屬支架和數(shù)據(jù)機(jī)柜，如同某種巨蜂巢穴的內(nèi)部，無數(shù)指示燈如同呼吸般明滅，發(fā)出幽藍(lán)、慘綠的光芒，映照出空氣中浮動的細(xì)微纖維。
龐大的冷卻系統(tǒng)發(fā)出低沉的、永無止境的嗡鳴，是這片地下世界里唯一持續(xù)的背景音。粗大的、包裹著銀色隔熱材料的管道如同巨蟒，在機(jī)柜叢林間蜿蜒穿梭，伸向更深遠(yuǎn)的黑暗。
這里絕不是已經(jīng)廢棄的“蜂巢”數(shù)據(jù)中心舊址。
這里是一個(gè)仍在瘋狂運(yùn)行的、規(guī)模駭人的核心樞紐！
秦陌推開那扇銹蝕的鐵柵門，門軸發(fā)出“吱呀”一聲刺耳的尖叫，在這巨大的空間里激起了細(xì)微的回音，旋即又被低沉的嗡鳴吞沒。
他走了進(jìn)去，仿佛一只螞蟻爬進(jìn)了巨人的機(jī)械心臟。
冷空氣瞬間包裹了他，激起一層雞皮疙瘩。他沿著一條狹窄的金屬網(wǎng)格走道向前，走道下方深不見底，只有密集的線纜和閃爍的指示燈。
走道通向一個(gè)稍顯開闊的平臺。平臺上，散落著一些工具，還有幾個(gè)被打開的、內(nèi)部結(jié)構(gòu)異常復(fù)雜的機(jī)柜面板，線纜被粗暴地扯出，閃爍著微弱的電火花。
顯然，這里剛剛經(jīng)歷了一場倉促的破壞。
秦陌的目光被平臺中央的一樣?xùn)|西吸引。
那是一個(gè)半人高的、造型奇特的銀色圓柱體設(shè)備，表面光滑，沒有任何接口或按鈕，只在頂部有一個(gè)柔和的光環(huán)在緩慢脈動。它似乎獨(dú)立于周圍那些粗獷的機(jī)柜，透著一種迥異的、超越這個(gè)時(shí)代科技感的精致。
此刻，這個(gè)設(shè)備正從中間裂開一道縫隙，內(nèi)部有細(xì)小的部件冒著青煙，顯然已經(jīng)損壞。而在它旁邊，躺著一具尸體。
不，不完全是尸體。
那是一個(gè)穿著灰色工裝服的人形，但它的“臉”……卻是一片空白。沒有五官，沒有毛發(fā)，就像商店里未完工的人體模特。它的胸腔被破開，露出的不是骨骼內(nèi)臟，而是糾纏的、閃著微光的纖維束和碎裂的晶體管道。一種淡藍(lán)色的、粘稠的、類似冷卻液的液體正從破口處緩緩流出，在地面上積成一灘。
仿生人？機(jī)器人？
秦陌感到胃部一陣收縮。這遠(yuǎn)超他的認(rèn)知。
而在那具“尸體”旁邊，平臺冰冷的地面上，有人用那種藍(lán)色的冷卻液，寫下了一個(gè)潦草卻無比熟悉的符號：
三條螺旋線，纏繞著一只閉合的眼睛。
和他記憶碎片里那扇門上的標(biāo)志，一模一樣！
寫下這符號的人……是誰？是那個(gè)先他一步闖入、破壞了這里并留下標(biāo)記的人？他/她是誰？目的何在？是警告？是引導(dǎo)？
秦陌蹲下身，強(qiáng)忍著不適，仔細(xì)查看那具仿生人“尸體”和破損的設(shè)備。他在仿生人的手指間，發(fā)現(xiàn)了一片極薄的、半透明的存儲芯片，似乎是在最后的掙扎中緊緊攥住的。
他小心翼翼地掰開那冰冷僵硬的手指，取出芯片。
就在他的指尖觸碰到芯片的瞬間——
嗡——！
整個(gè)地下空間的燈光猛地劇烈閃爍起來！
那些原本規(guī)律明滅的指示燈驟然變得狂亂，如同無數(shù)只瘋狂眨動的眼睛！低沉的嗡鳴聲陡然拔高，變成一種尖銳的、充滿警告意味的蜂鳴！
【警報(bào)！未授權(quán)訪問！檢測到異常信息載體！】
【警報(bào)！核心數(shù)據(jù)流擾動！一級隔離協(xié)議啟動！】
【清除程序初始化……鎖定目標(biāo)……】
冰冷的、毫無感情的電子合成音從四面八方響起，不再是之前金色光暈里那個(gè)中性聲音，而是帶著一種機(jī)械的、殺伐決斷的冷酷。
秦陌猛地抬頭。
只見上方高聳的穹頂黑暗中，突然亮起數(shù)十個(gè)紅色的光點(diǎn)。它們迅速移動，下降，發(fā)出細(xì)微的引擎嗡聲。
是無人機(jī)！小型、敏捷，下方搭載著閃爍著寒光的、疑似武器的東西！
它們?nèi)缤惑@動的蜂群，精準(zhǔn)地朝著他所在的平臺俯沖下來！
與此同時(shí)，他來的那條走道盡頭，傳來了密集的、沉重的腳步聲！金屬靴底撞擊網(wǎng)格地面的聲音鏗鏘作響，迅速逼近！
前后夾擊！無處可逃！
秦陌的心臟幾乎要跳出胸腔。他攥緊那枚冰冷的芯片，目光瘋狂掃視，尋找生路。
平臺的另一側(cè)，有一條狹窄的維護(hù)通道，通向更下方機(jī)柜叢林的深處。那里燈光更加昏暗，管道縱橫，或許是唯一的躲避空間。
他沒有絲毫猶豫，轉(zhuǎn)身就向那條通道沖去！
咻！咻咻！
激光束灼燒空氣的聲音從頭頂掠過，將他剛才站立的地面燒熔出幾個(gè)小洞，發(fā)出刺鼻的焦糊味。
他連滾帶爬地?fù)溥M(jìn)維護(hù)通道，幾乎是順著陡峭的階梯滑了下去。
身后，無人機(jī)群撞擊在通道入口狹窄的金屬框架上，發(fā)出刺耳的刮擦聲和爆炸聲！它們體型稍大，無法立刻跟進(jìn)，但更多的無人機(jī)正從其他方向包抄而來。而那些沉重的腳步聲，也已經(jīng)登上了平臺！
通道下方是迷宮般的機(jī)柜叢林。粗大的管道阻擋視線，密集的線纜如同藤蔓垂落。幽暗的指示燈光芒閃爍不定，將一切渲染得光怪陸離。
秦陌在其中發(fā)足狂奔，依靠著機(jī)柜的掩護(hù)，躲避著身后不斷襲來的激光束和某種捕捉網(wǎng)。
他能聽到那些追捕者——很可能是更高級的仿生人警衛(wèi)——冷酷高效的通訊片段：
“目標(biāo)進(jìn)入Gamma扇區(qū)。”
“封鎖B7至B12通道。”
“授權(quán)使用非致命武力，優(yōu)先回收信息載體?！?/p>
回收信息載體？是指他手里的這枚芯片？
這芯片里到底有什么？
他躲在一排轟鳴的服務(wù)器機(jī)柜后面，短暫地喘息。汗水迷住了眼睛，傷口突突地跳痛。他從背包里掏出那個(gè)老舊的數(shù)據(jù)讀取器——這是他工作時(shí)常用的便攜設(shè)備，習(xí)慣性地帶了出來。
死馬當(dāng)活馬醫(yī)！
他將那枚半透明的芯片插入讀取器接口。
讀取器屏幕亮起，進(jìn)度條飛速滾動。
【正在解碼……非標(biāo)準(zhǔn)格式……嘗試破解……】
快！快啊！他能聽到追捕者的腳步聲在靠近，從不同方向包抄而來。
【破解成功。讀取中……】
屏幕上沒有出現(xiàn)預(yù)想中的文件列表或數(shù)據(jù)流，而是跳出了一段極其簡短的、不斷循環(huán)閃爍的二進(jìn)制代碼。
0**1** 0**1** 0**1** 0**1** …
這串代碼如同擁有魔力，瞬間攫住了他的全部意識！
額骨深處，那個(gè)微小的金屬點(diǎn)猛地爆發(fā)出難以想象的灼熱！
劇痛襲來！比自行車撞傷要強(qiáng)烈干百倍！仿佛有什么東西在他的顱腔內(nèi)炸開！
“啊啊啊——！”他忍不住發(fā)出一聲壓抑的痛吼，跪倒在地，雙手死死抱住頭顱。
眼前的景象開始扭曲、破碎。
機(jī)柜、管道、指示燈……一切都在融化、重組。
二進(jìn)制代碼如同瀑布般沖刷著他的視覺神經(jīng)，強(qiáng)行灌入他的大腦深處！
一段被加密的、被分割成無數(shù)碎片埋藏在他每一次人生經(jīng)歷最深處的記憶，被這段簡單的代碼激活了、重組了、完整地呈現(xiàn)出來！
那不是他作為“秦陌”的記憶，也不是之前復(fù)蘇的任何一世記憶。
那是一個(gè)……創(chuàng)造者的記憶。
他看到了！
看到無盡的虛空之中，巨大的、冰冷的、非人的銀色星體懸浮著。那就是所謂的“神明”？不，那只是一個(gè)執(zhí)行單元！
他看到“晨曦市”最初被構(gòu)建的藍(lán)圖！看到無數(shù)和他一樣的意識被抽取、編碼、注入一個(gè)個(gè)克隆體或仿生容器！
他看到那三條螺旋線纏繞閉合眼睛的標(biāo)志——那是“蓋亞”計(jì)劃的徽記！一個(gè)旨在收集極端環(huán)境下智慧生命情感能量以維持自身存在的古老收割程序！
他看到每一次“人生體驗(yàn)”都是一次精心設(shè)計(jì)的情緒榨?。∠矏?、悲傷、憤怒、愛戀、恐懼……尤其是死亡瞬間爆發(fā)出的極致情感，是最高效的能量源！
而他……他不僅僅是“體驗(yàn)者”！
他是最初的“漏洞”！
是無數(shù)次的死亡和清除也未能完全磨滅的、一個(gè)意外產(chǎn)生了自我映射和質(zhì)疑程序的底層代碼！是系統(tǒng)自身產(chǎn)生的“癌變”！
那段二進(jìn)制代碼，是激活最終權(quán)限的密鑰！
是他自己在某個(gè)未被察覺的早期循環(huán)里，利用某個(gè)短暫的系統(tǒng)漏洞，埋藏下的終極后門！并將密鑰分割，隱藏在自己無數(shù)世的人生記憶碎片里！
只有集齊所有碎片，并在特定的物理位置（這個(gè)核心樞紐）被特定的信號（那枚芯片里的代碼）激活，才能喚醒這一切！
劇烈的頭痛潮水般退去。
秦陌（他還是秦陌嗎？）緩緩抬起頭。
他的眼神徹底變了。之前的恐懼、迷茫、憤怒被一種深沉的、冰冷的、近乎神性的洞悉所取代。
他知道了自己是誰。
知道了這個(gè)世界是什么。
知道了“神明”的目的。
腳步聲已在咫尺。兩名高大的仿生人警衛(wèi)轉(zhuǎn)過機(jī)柜，冰冷的電子眼鎖定了他，手中的能量武器抬起。
【放棄抵抗，交回信息載體?！侩娮右裘畹馈?/p>
秦陌緩緩站起身。
他沒有看那兩名警衛(wèi)，而是抬頭，目光仿佛穿透了層層疊疊的機(jī)械和黑暗，直視著這個(gè)地下空間最核心的、控制著一切的那個(gè)存在。
他抬起手，不是舉起投降，而是伸向前方虛空。
他的嘴唇翕動，發(fā)出的不再是人類的聲音，而是一串復(fù)雜、古老、蘊(yùn)含著無盡權(quán)限的指令代碼。
以自身意識為發(fā)射器，以額骨的金屬點(diǎn)為天線，以那枚芯片為最后的密鑰確認(rèn)。
指令如同無形的海嘯，瞬間席卷了整個(gè)地下樞紐！
所有狂閃的指示燈驟然凝固！
所有尖銳的警報(bào)聲和蜂鳴聲戛然而止！
所有正在移動的無人機(jī)如同被凍結(jié)般懸停在空中！
那兩名仿生人警衛(wèi)的動作僵住，抬起的武器緩緩垂下，電子眼中的紅光熄滅，變得一片空洞。
巨大的、低沉的冷卻系統(tǒng)嗡鳴聲，也第一次……停了下來。
絕對的、死一般的寂靜，籠罩了這片地下空間。
只有秦陌的呼吸聲，輕微地起伏。
他成功了。他奪回了……一部分權(quán)限？
不。
他感覺到，那股冰冷龐大的意志——‘蓋亞’——并未消失，只是在最初的沖擊下陷入了短暫的停滯和混亂。更強(qiáng)的反制即將到來。
而且，他感知到，因?yàn)檫@個(gè)核心樞紐的短暫宕機(jī)，上方整個(gè)“晨曦市”……開始出現(xiàn)大規(guī)模的、無法掩蓋的異常。
天空的幕布會閃爍，建筑的貼圖會錯(cuò)亂，NPC會陷入循環(huán)呆滯……
混亂已起。
時(shí)間不多了。
秦陌的目光落向機(jī)柜叢林的最深處。
根據(jù)剛剛復(fù)蘇的完整記憶，那里，應(yīng)該有一條直通最底層的緊急通道。
通道的盡頭，就是那扇印有三螺旋標(biāo)志的、真正的銀白色金屬門。
門后，不是出口。
是“蓋亞”系統(tǒng)真正的核心處理單元。
也是……連接著外部真實(shí)世界的、唯一的數(shù)據(jù)接口。
他邁開腳步，踏著凝固的時(shí)空，走向那片更深沉的黑暗。
腳步堅(jiān)定。
這一次，不再是逃亡。
是前往最終的戰(zhàn)場。