“一個月，五塊錢！”
這五個字，像五根燒紅的鐵釬，狠狠地烙在了四合院每個人的心上。
院子里剛剛還甚囂塵上的同情和指責，瞬間被驚駭和憤怒所取代。
在這個時代，普通工人一個月累死累活，也就掙個三十來塊錢。
傻柱在軋鋼廠后廚是大廚，工資高些，
但也得養(yǎng)活一個正在上學的妹妹，還得時不時地接濟秦淮茹一家。
五塊錢，對于任何一個家庭來說，都是一筆剜心割肉的開銷。
這哪里是收房租，這分明是吃人！
“你……你這是要把他們兄妹往死路上逼！”
壹大爺易中海終于從房契帶來的震撼中回過神來，
他指著何平的手指因為憤怒而劇烈地顫抖著。
他那張常年保持著忠厚長者風范的臉，
此刻漲成了豬肝色，平日里穩(wěn)如泰山的聲線也變得尖利起來。
“何平！我告訴你，做人不能這么絕！
雨柱一個月工資才多少？
他要養(yǎng)活雨水，要吃飯穿衣，哪拿得出五塊錢？
你這不是要房租，你這是要他們的命！
全院的街坊鄰居都在這兒看著，你這么做，良心何在？
你就不怕天打雷劈嗎？”
易中海的聲音在院子里回蕩，充滿了道德的制高點上才有的磅礴力量。
他這一番慷慨陳詞，立刻重新點燃了鄰居們的“正義感”。
何雨水本就慘白的臉，此刻再無一絲血色。
她像是被抽走了全身的力氣，眼淚斷了線的珠子一樣滾落下來，浸濕了胸前那塊洗得發(fā)白的補丁。
她下意識地抓住了易中海的衣角，仿佛那是她最后的救命稻草，
帶著哭腔哀求道：“壹大爺……壹大爺，您可要為我們做主?。∥腋缢覀冋娴臎]地方去了……”
少女的哭泣，脆弱而無助，刺痛了在場許多人心中那點虛偽的同情心。
“哎喲喂，這叫什么事兒??！
欺負孤兒寡妹的，這心也太黑了！”
賈張氏坐在自家門口的小板凳上，嗑瓜子的動作都停了，
吊梢眼一翻，陰陽怪氣地嚷嚷起來，唯恐天下不亂。
“就是！看著文質彬彬的，沒想到是個白眼狼！”
王翠花立刻跟上，唾沫星子橫飛，
“這是從鄉(xiāng)下回來專門啃親戚的吧！”
斥責聲、議論聲、哭泣聲，交織成一張巨大的網，朝著何平當頭罩下。
這股由輿論和道德構成的壓力，足以壓垮任何一個初來乍到的年輕人。
然而，何平只是靜靜地站著。
他甚至沒有去看哭得梨花帶雨的何雨水，也沒有理會周圍那些義憤填膺的鄰居。
他的目光，穿過所有嘈雜的表象，牢牢地鎖定在那個扮演著“公道化身”的易中海身上。
他冷眼看著這一切，看著易中海如何嫻熟地煽動情緒，看著何雨水如何成為他手中的道具，
看著這滿院的“好人”如何上演著一出名為“正義”的鬧劇。
直到院子里的聲浪達到頂峰，直到易中海的臉上已經露出了掌控全局的得意之色時，
何平才緩緩地、再一次地開口了。
他的聲音依然不大，慢條斯理，卻精準地刺破了這片喧囂。
“他們付不起，”
何平推了推鼻梁上的金絲邊眼鏡，鏡片后的眼神平靜得可怕，
“你付得起?！?/p>
“轟！”
這句話，不亞于在平靜的池塘里投下了一顆炸彈。
整個四合院瞬間陷入了一種詭異的死寂。
所有人都愣住了。剛剛還在聲討何平的鄰居們，嘴巴張得能塞下一個雞蛋，臉上的表情凝固在了那一刻。
哭泣的何雨水忘了掉眼淚，呆呆地看著何平。
就連一直躲在人群后方，準備隨時開口“勸解”的秦淮茹，那雙水汪汪的眼睛里也第一次閃過了純粹的錯愕。
他……他在說什么？
他竟然把矛頭直接對準了德高望重、在這院里說一不二的壹大爺易中海？
易中海自己也懵了，他腦子里嗡嗡作響，一時間竟沒能理解這句話的含義。
他下意識地反問：“你……你說什么？”
何平的嘴角，勾起了一抹冰冷而嘲諷的弧度。
圖窮匕見，現(xiàn)在才剛剛開始。
他沒有理會易中海的問話，而是不疾不徐地，
用一種陳述事實的平淡語氣，繼續(xù)說道：“壹大爺，您別急著否認。
咱們這院里，誰不知道您對何雨柱是另眼相看，關懷備至？”
他頓了頓，目光掃過院里眾人那一張張茫然的臉，聲音清晰地傳到每個人的耳朵里。
“我來時可都打聽引了，您老人家，是咱們軋鋼廠德高望重的八級鉗工，受人尊敬。
可您這輩子最大的遺憾，就是無兒無女，這一點，全院皆知?！?/p>
何平的聲音如同手術刀般精準，開始一層層地剝開易中海那身仁義道德的外衣。
“我們再來看看何雨柱。
二十二歲，正當壯年，在軋鋼廠食堂當大廚，級別雖然不高，
但手藝是實打實的，熬上幾年，工資不會比您低。
他為人呢，用您的話說，叫‘仗義’，用我的話說，叫‘拎不清’，是個容易被人拿捏的性子。
最關鍵的是，他沒爹沒媽，至今未娶，身邊沒個能給他吹枕邊風的媳婦兒?！?/p>
何平每說一句，易中海的臉色就白上一分。
院子里其他人的表情也開始變得微妙起來，尤其是劉海中和閻埠貴，眼神里已經透出了幾分看好戲的意味。
他們似乎……隱約明白了什么。
“一個無兒無女，迫切需要有人養(yǎng)老送終的老人。
一個身強力壯，為人憨直，無父無母方便掌控的年輕人?！?/p>
何平的聲音里帶上了一絲玩味的笑意，他看著臉色已經由白轉青的易中海，
拋出了那句最誅心的話：
“壹大爺，您這么多年處心積慮地對他好，不就是看中了他，想把他培養(yǎng)成您未來的‘養(yǎng)老工具人’嗎？”
養(yǎng)老工具人！
這五個字，又狠又準地插進了易中海的心窩！
它將易中海所有藏在“鄰里互助”、“長輩關懷”之下的陰暗算計，
赤裸裸地、血淋淋地撕開，暴露在了青天白日之下，暴露在全院人的面前！
“現(xiàn)在，您為您精心挑選的‘養(yǎng)老工具人’快要流離失所了，
您提前為他支付一點每個月五塊錢的‘維修保養(yǎng)費’，難道不應該嗎？”
何平的聲音落下，整個四合院靜得掉根針都能聽見。
風吹過院中的老槐樹，發(fā)出沙沙的聲響，像是在無聲地嘲笑著什么。
易中海的身體劇烈地晃動了一下，他撐在膝蓋上的手青筋暴起，嘴唇哆嗦著。
一張臉從青色漲成了紫色，又從紫色變成了死灰。
他想反駁，想怒斥何平血口噴人，可是“養(yǎng)老送終”這四個字就像一塊巨石，死死地堵住了他的喉嚨。
因為何平說的，句句是實！
那是他藏在心里最深處，連對他老婆都未曾完全吐露過的盤算！
他自以為做得天衣無縫，用道德和恩情編織了一張大網，就等著傻柱心甘情愿地鉆進來。
可今天，這張網被眼前這個戴著眼鏡的年輕人，用幾句輕飄飄的話，撕了個粉碎！
他的偽裝，他的人設，他在這個院子里經營了幾十年的“公道”形象，在這一刻，土崩瓦解！
院里那些“觀眾”們，此刻也全都傻了眼。
他們看著面如死灰的易中海，再看看一臉平靜的何平，腦子里亂成了一鍋粥。
他們第一次開始用一種審視的、懷疑的目光去看待這位壹大爺。
原來……原來他平時對傻柱好，三天兩頭接濟，都是為了這個？
原來他滿口的仁義道德背后，藏著這么深的算計？
貳大爺劉海中眼中閃過一絲不易察覺的快意，他一直對易中海壓他一頭心懷不滿，
此刻看到他吃癟，心里比三伏天喝了冰汽水還舒坦。
叁大爺閻埠貴的算盤也打得飛快，他看著何平，眼神里第一次帶上了忌憚。
這個年輕人，不僅有房契這個硬家伙，腦子和嘴皮子更是厲害得嚇人，
一眼就能看穿人心，一句話就能殺人不見血。
這種人，絕對不能得罪！
而一直站在人群后的秦淮茹，此刻的心中更是掀起了驚濤駭浪。
她那雙總是含情脈脈的眼睛里，第一次露出了真正的忌憚和威脅感。
她自問玩弄人心是一把好手，可她所有的手段都建立在示弱和溫情之上。
而眼前這個何平，根本不吃這一套！
他像個沒有感情的怪物，直接掀了桌子，用最殘酷的邏輯擊碎了所有人的偽裝。
她看穿了易中海的算盤，那是不是也一樣看穿了自己對傻柱的利用？
一想到這里，秦淮茹的后背不禁滲出了一層冷汗。
【叮！檢測到宿主言語如刀，成功擊潰反派‘易中?！男睦矸谰€，
其‘道貌岸然’人設崩塌，對宿主的恐懼情緒急劇上升……】
【‘立威’任務完成度：20%…30%…45%…60%！】
腦海中響起的機械音，讓何平的眼神愈發(fā)冰冷。
他知道，火候到了。
必須乘勝追擊，一錘定音，徹底打斷這些禽獸的脊梁骨。
他看著臉色鐵青，搖搖欲墜的易中海，向前邁了一步，聲音不大，
卻帶著不容置喙的決絕，拋出了那個讓易中海無法拒絕，也無法逃避的最后通牒。
“壹大爺，事到如今，多說無益。我給您，也給何雨柱兄妹，最后兩個選擇?！?/p>
“第一，您現(xiàn)在就掏五塊錢出來，替您的‘好大兒’付了這個月的房租。
我呢，看在錢的份上，也念在您一片‘慈父之心’，可以讓他們再住一個月。
下個月，咱們再談?！?/p>
“第二，”
何平的語氣陡然轉冷，像西伯利亞的寒流刮過院子，
“您要是不愿意，或者拿不出這筆‘維修保養(yǎng)費’，那也行。
我給他們三天時間。
三天之后，如果這兩間正房沒有騰空，我什么話也不多說，拿著這份房契，
先去咱們街道孫主任那里說道說道，再去派出所找李衛(wèi)民同志報個案，就說有人強占私產。
最后，我會親自去一趟軋鋼廠，找找楊廠長和趙書記，把這份文件，
連帶著您今天這番‘為孤兒仗義執(zhí)言’的英雄事跡，好好跟各位領導匯報匯報?！?/p>
他推了推眼鏡，繼續(xù)說道。
“讓領導們也給評評理，看看是國家的紅頭文件大，還是您壹大爺?shù)哪樏妫?？?/p>