我是柳葉娘，被主母買來給老爺暖床的丫頭。二爺?shù)挠J覦、主母的折磨，
讓我明白這深宅里要么死，要么爭。當(dāng)我發(fā)現(xiàn)四姨娘慘死的真相時(shí)，終于將桂花油抹上耳后。
姐姐，你看好了，這次輪到我來當(dāng)執(zhí)刀人。1我被人牙子領(lǐng)進(jìn)府的那天，正值寒冬臘月。
主母王氏坐在暖閣里，手里抱著鎏金手爐。眼睛卻像刀子一樣在我身上刮來刮去。
"聽說你身子暖和？"她聲音冷淡，眼神卻熱切。"回主母的話，奴婢從小體熱，
寒冬臘月也不怕冷。"我低著頭，聲音恰到好處地顫抖著。王氏滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，
對身旁的嬤嬤道："帶她去沐浴更衣，今晚就送到老爺書房去。
"我被兩個(gè)粗使婆子架著去沐浴時(shí)，聽見她們低聲議論："又是一個(gè)暖房丫頭，
不知道能活多久。上一個(gè)才三個(gè)月就..."水很燙，燙得我皮膚發(fā)紅。我知道，從今天起，
我的命就不再是自己的了。沐浴后，我被換上一身薄如蟬翼的紗衣。
嬤嬤在我腰間系了根紅繩，說是主母特意吩咐的。我被領(lǐng)著穿過幾道回廊，
來到一間暖融融的書房。老爺正在看書，見我進(jìn)來，眉頭微皺："又是王氏的主意？
"我不敢抬頭，只感覺一道目光在我身上停留許久。最后他嘆了口氣："罷了，
你就在榻上歇著吧，夜里涼了記得添炭。"那晚我蜷縮在書房的軟榻上，
聽著老爺翻書的聲音，直到三更天才迷迷糊糊睡去。奇怪的是，明明該是我暖他的房，
可那夜我卻覺得格外溫暖。2入府第七日，我在花園里遇見了一個(gè)意想不到的人。
"你就是新來的暖房丫頭？"聲音柔媚中帶著一絲疲憊。
我轉(zhuǎn)身看見一個(gè)穿著桃紅色褙子的女子。約莫二十五六歲，眉眼如畫卻透著憔悴。
"奴婢柳葉娘，見過..."我一時(shí)不知該如何稱呼。"我是四姨娘。"她輕笑，
"和你一樣，曾經(jīng)也是暖房丫頭。"四姨娘拉著我在假山后的石凳上坐下，
從袖中掏出一塊桂花糕塞給我："快吃，別讓人看見。"我小口咬著香甜的糕點(diǎn)，
聽她低聲講述："我是三年前被買進(jìn)來的，那時(shí)候主母剛流產(chǎn)，
身子虛寒..."她突然停下，警惕地看了看四周，"你知道上一個(gè)暖房丫頭怎么死的嗎？
"我搖頭。"被活活凍死的。"四姨娘眼中閃過一絲恐懼，"主母說她偷人，
寒冬臘月把她關(guān)在柴房，三天后就..."她突然抓住我的手，"葉娘，你記住，在這府里，
最危險(xiǎn)的不是老爺，是主母和二爺。"我還想再問，遠(yuǎn)處傳來腳步聲，
四姨娘立刻松開我的手。裝作偶遇的樣子高聲說："這丫頭倒是伶俐，
我院子里正好缺個(gè)打掃的。"主母身邊的李嬤嬤走過來，狐疑地看著我們："四姨娘，
老爺找您呢。"看著四姨娘匆匆離去的背影，我握緊了手中剩下的半塊桂花糕，
心中升起一股不祥的預(yù)感。3那日我照例去書房暖房，路過花園時(shí)，
突然被人一把拽進(jìn)假山后面。"小美人，讓二爺好好看看。"濃重的酒氣撲面而來，
我驚恐地發(fā)現(xiàn)是府里的二爺，老爺?shù)挠H弟弟。"二爺饒命！
奴婢還要去書房..."我掙扎著，卻被他捂住了嘴。"書房？我大哥那個(gè)病秧子有什么好？
跟了二爺，保管你吃香喝辣。"他的手已經(jīng)探進(jìn)我的衣襟，我拼命掙扎，卻敵不過他的力氣。
就在我絕望之際，一聲怒喝傳來："住手！"老爺不知何時(shí)站在假山外，臉色鐵青。
二爺悻悻地松開我，嬉皮笑臉地說："大哥何必動(dòng)怒？不過是個(gè)丫頭...""滾！
"老爺罕見地發(fā)了火。二爺走后，老爺看著我凌亂的衣衫，嘆了口氣："去換身衣服，
今日不必來書房了。"我逃也似地跑回下人房，卻發(fā)現(xiàn)主母王氏正坐在我床上，
臉色陰沉得可怕。"好個(gè)下賤蹄子，勾引完老爺又勾引二爺！"她猛地站起來，
一巴掌扇在我臉上，"給我跪到院子去，沒有我的允許不準(zhǔn)起來！"我跪在冰冷的青石板上，
雪花飄落在我單薄的衣衫上。膝蓋很快失去了知覺，但我咬著牙不敢動(dòng)。
主母的貼身丫鬟時(shí)不時(shí)出來查看，見我還沒倒下，又進(jìn)去稟報(bào)。不知跪了多久，
我眼前開始發(fā)黑?；秀敝校铱匆娝囊棠镎驹诶认?，眼中含淚。她用口型對我說："堅(jiān)持住。
"4我在床上躺了三天才能下地。主母罰我跪了整整一夜，
若不是四姨娘偷偷讓丫鬟給我送了碗熱湯，我可能已經(jīng)凍死了。"葉娘，你還好嗎？
"四姨娘趁夜來看我，手里拿著藥膏。我搖搖頭，嗓子因?yàn)楦邿粏。?姐姐，
為什么主母這么恨我們？"四姨娘苦笑："因?yàn)樗怀鰞鹤?。老爺身體不好，
這些年全靠藥吊著。主母怕我們這些暖房丫頭有了身孕..."她突然壓低聲音，"葉娘，
我可能活不久了。"我驚恐地看著她："姐姐別胡說！""主母最近總找茬，
前天說我偷了她的簪子，罰我抄佛經(jīng)到三更。"四姨娘解開衣領(lǐng)，露出肩膀上的淤青，
"昨晚老爺歇在我房里，今早她就..."我握緊她的手："姐姐，我們一起逃吧！
""逃不掉的。"四姨娘搖頭，"這深宅大院就是我們的牢籠。葉娘，你還年輕，
記住我的話——在這府里，要么死，要么爭。"她走后，我輾轉(zhuǎn)難眠。
四姨娘的話在我耳邊回蕩。是啊，要么死，要么爭。我不想死，
那就只能...5我的決心還沒付諸行動(dòng)，噩耗就傳來了。那日清晨，府里亂作一團(tuán)。
我跟著人群跑到后院，看見四姨娘被人從井里撈出來，渾身濕透，已經(jīng)沒了氣息。
"失足落井，真是晦氣！"主母冷冷地說，但我看見她嘴角微微上揚(yáng)。老爺聞?dòng)嵹s來，
看見四姨娘的尸體，臉色瞬間慘白。他顫抖著手指向主母："你...你好狠的心！
""老爺這話從何說起？"主母一臉無辜，"她自己不小心，難道怪我不成？
"老爺氣得說不出話，最后被人攙扶著回了房。我站在人群中，死死盯著四姨娘蒼白的臉。
她眼睛還睜著，仿佛在看著我，對我說："爭..."當(dāng)晚，府里為四姨娘辦了簡單的喪事。
主母不許大辦，說不過是個(gè)姨娘。夜深人靜時(shí)，我偷偷溜到靈堂，給四姨娘燒了炷香。
"姐姐，我會(huì)為你報(bào)仇的。"我輕聲說，眼淚落在火盆里，發(fā)出嗤嗤的響聲。
6四姨娘死后第七日，我主動(dòng)請纓去書房暖房。主母最近忙著應(yīng)付老爺?shù)睦渎?，沒空管我。
我換上了最單薄的紗衣，腰間系著紅繩。又在耳后抹了一點(diǎn)點(diǎn)四姨娘留下的桂花油。
我知道老爺每晚三更都會(huì)來書房看書到深夜。那夜我故意沒添炭火，書房漸漸冷了下來。
當(dāng)老爺推門進(jìn)來時(shí)，我裝作被凍醒的樣子，瑟瑟發(fā)抖地跪在榻上："老爺恕罪，
奴婢不小心睡著了..."老爺皺眉："怎么不添炭？"他走近了，突然嗅了嗅，
"這香味...""是四姨娘生前給的桂花油。"我低著頭，露出纖細(xì)的脖頸，
"她說...說老爺喜歡這個(gè)味道。"老爺?shù)氖诸D在半空，
眼神復(fù)雜地看著我："你和她很要好？"我抬起淚眼："四姨娘待我如親妹。老爺，
她真的是失足落井嗎？"老爺沉默良久，突然伸手撫上我的臉："你很聰明。"他的手很涼，
但我的臉卻燒了起來，"王氏越來越過分了。"那晚，老爺沒讓我暖房，
而是讓我暖了他的床。7一個(gè)月后，我被正式抬為五姨娘。主母氣得摔了一套茶具，
但在老爺面前還得強(qiáng)顏歡笑。"恭喜妹妹了。"她咬著牙對我說，眼神卻像淬了毒。
我穿著桃紅色的嫁衣——和四姨娘當(dāng)初一樣的顏色，向老爺和主母敬茶。當(dāng)主母接過茶杯時(shí)，
我故意手一抖，熱茶灑在她手上。"?。?她尖叫一聲。我立刻跪下："主母恕罪！
奴婢...不，妾身不是故意的。"老爺皺眉："王氏，大喜的日子，別小題大做。
"主母強(qiáng)忍怒火，擠出一個(gè)笑容："無妨，妹妹起來吧。"夜里，老爺歇在我房里。
纏綿過后，他沉沉睡去。我輕輕起身，從妝奩最底層取出一個(gè)小布包。
里面是四姨娘留給我的桂花油。"姐姐，我開始了。"我輕聲說，抹了一點(diǎn)在耳后。窗外，
一輪冷月高懸，照在這深宅大院的青磚黛瓦上。我知道，真正的斗爭才剛剛開始。
8成為五姨娘后，我搬進(jìn)了西廂房的一處小院。院子不大，但勝在清凈，離老爺?shù)臅恳步?/p>
主母表面客客氣氣，背地里卻克扣我的月例銀子，連炭火都只給最次的。"姨娘，
這炭煙太大了，熏得眼睛疼。"我的貼身丫鬟翠兒一邊扇著煙一邊咳嗽。
我望著窗外飄落的雪花，想起去年此時(shí)我還跪在主母院里的青石板上。
"去把我那件狐皮襖子當(dāng)了，換些好炭來。"翠兒瞪大眼睛："那可是老爺賞的！
""東西是死的，人是活的。"我取下耳墜遞給她，"把這個(gè)也當(dāng)了，換些銀絲炭來，
再抓幾副治咳嗽的藥。"翠兒走后，我翻開四姨娘留給我的那盒桂花油。香氣依舊，
人卻已逝。我蘸了一點(diǎn)抹在手腕上，忽然發(fā)現(xiàn)盒子底層似乎有東西。用小指甲輕輕撬開，
里面竟藏著一張疊得極小的紙。紙上只有寥寥幾字："老爺藥中添朱砂，王氏所為。
"我的手不住地發(fā)抖。朱砂有毒，長期服用會(huì)要人性命。主母這是要慢慢害死老爺！
難怪老爺這些年身體每況愈下，原來...門外傳來腳步聲，我急忙將紙條吞入口中。
翠兒推門進(jìn)來，臉凍得通紅："姨娘，當(dāng)鋪給了二十兩銀子。
"我強(qiáng)作鎮(zhèn)定："去請老爺晚上來用膳，就說我新學(xué)了一道暖胃的湯。"9老爺來用晚膳時(shí)，
我特意穿了一件水紅色的褙子，襯得膚色如雪。他看起來比前幾日精神好些，
但眼下仍有青黑。"老爺近日睡得可好？"我盛了一碗山藥排骨湯放在他面前。
他搖搖頭："老毛病了，夜里總醒。"我故作不經(jīng)意地問："還在吃張大夫開的藥嗎？
""嗯，王氏每日親自煎。"老爺喝了一口湯，眉頭舒展，"這湯不錯(cuò)。"我心中一沉。
主母親自煎藥，必是怕人發(fā)現(xiàn)她在里面動(dòng)了手腳。我必須想辦法查證此事。機(jī)會(huì)來得很快。
三日后是老爺?shù)纳?，府里要大辦。主母忙得腳不沾地，我主動(dòng)請纓幫她分憂。
"妹妹有心了。"主母笑容不達(dá)眼底，"那就麻煩你準(zhǔn)備壽宴上的點(diǎn)心吧。
"這分明是件吃力不討好的差事，但我欣然應(yīng)下。借著籌備壽宴的機(jī)會(huì)，
我可以名正言順地在府中走動(dòng)。次日清晨，我借口商量菜單，早早來到主母院外等候。
透過半開的窗子，我看見她正在小廚房煎藥。待她離開后，我悄悄溜進(jìn)去，
用帕子沾了一點(diǎn)藥渣藏起來?；氐阶约涸鹤樱野阉幵唤o翠兒："去找你表哥，
他在藥鋪?zhàn)鰧W(xué)徒，讓他看看這里面有什么。"翠兒嚇得臉色發(fā)白："姨娘，
這要是讓主母知道...""你表哥若問起，就說是我養(yǎng)的貓病了。"我塞給她一塊碎銀，
"快去快回。"傍晚時(shí)分，翠兒回來了，神情慌張："姨娘，表哥說這藥里朱砂含量極高，
長期服用會(huì)...會(huì)要人命！"我握緊了拳頭。四姨娘留下的信息是真的！
主母果然在慢慢毒害老爺。但為什么？老爺若死了，她這個(gè)主母又能得到什么好處？
10老爺壽辰前夜，府里張燈結(jié)彩。我忙著檢查明日要用的點(diǎn)心，忽然聽見假山后有人說話。