執(zhí)夫注意到，其他新兵在看到老兵走向少年時，眼中都閃過一絲懼意。
他忽然覺得，這種場景，像極了兩千年后新兵面對嚴(yán)厲教官時的模樣。
既敬畏，又害怕。
“我想回家?。?！嗚嗚嗚——”
少年一邊哭，一邊哽咽著說出這句話。聲音在寂靜的夜里格外刺耳。
這句話像一根針，戳破了所有人強(qiáng)撐的堅強(qiáng)。周圍五十多個新兵的眼神中，紛紛浮現(xiàn)出思念的神情，眼眶也逐漸濕潤。
老兵沒有責(zé)罵這個哭出聲的新兵。他看著這群年輕人，一個個都像是隨時會哭出來的樣子，長長地嘆了口氣。
軍營里這名老秦兵并不想責(zé)罵誰。他也是從新兵一步步走過來的，經(jīng)歷過戰(zhàn)場，清楚穿上盔甲意味著什么。
面對敵軍無情的刀劍，還有如雨點般落下的箭矢，眼前這個新兵是否能活下來，誰也說不準(zhǔn)。連他自己，也不知道能不能看到明年春天。
所以他能理解，這新兵為何會哭出聲。
“誰不想回家？可你希望哪國的士兵跟著你進(jìn)家門？燕、趙，還是楚、魏、韓、齊？”
老秦兵望著他繼續(xù)說：“想哭就哭個痛快。以后再哭，我親手砍了你?？尥昃屠^續(xù)巡邏?！?/p>
話落，他轉(zhuǎn)身走開，不再理會。
沒人反駁他的話。在軍營里，他這話已經(jīng)算是寬容。若是在戰(zhàn)場上，擾亂軍心，直接斬首示眾。
這是新兵入營第二天就該記住的鐵律。
夜色昏沉，幾名布衣新兵低著頭，默默跟在一名身穿盔甲的老兵身后。
風(fēng)冷如刀，四周寂靜無聲。新兵望著前面那道堅定的背影，呼吸漸漸平穩(wěn)，不再慌亂。
“那小姑娘命真苦。”
“可不是嘛，執(zhí)夫剛走一個月，她婆婆又病倒了?！?/p>
……
村外的田地里，春天悄然而至，村民忙著播種耕作。白發(fā)老人牽著老妻，兒媳們也在田間奔走。
而在這片忙碌之中，一個臉色蒼白、略帶蠟黃的少女，獨自用木犁翻土。
陽光炙熱，她用衣袖擦去額頭的汗水，稍作歇息后，又低頭繼續(xù)勞作。
她瘦弱的雙手不停揮動，勞累卻倔強(qiáng)的身影，讓周圍的長輩心疼不已。只是各家都有活計要忙，實在騰不出手幫忙。
這份苦，不是一天兩天的事。
從早到晚，除了中午喝口水，她幾乎沒有停歇，一直忙到天黑。
也許對她來說，一個人活著，就得比別人更拼命。
……
一個月過去，執(zhí)夫已經(jīng)習(xí)慣了軍營節(jié)奏，和其他新兵一同操練陣型。
可他和其他人不一樣，他在等。
等那道軍令傳來。
別人害怕上戰(zhàn)場，他卻渴望上戰(zhàn)場。
伍長、什長、屯長、百將、五百主、千夫長、曲軍候、部校尉、將軍……少上造、大上造……直至封侯。
這才是他參軍的真正目的。
白起能從一個小卒做到大良造，執(zhí)夫覺得自己也可以。
為了實現(xiàn)這個念頭，執(zhí)夫在訓(xùn)練時比別人更加拼命。
他把每一招每一式都當(dāng)作生死之戰(zhàn)來練，尤其是殺敵的關(guān)鍵動作，反復(fù)打磨。一個月過去，連那些久經(jīng)沙場的老兵都感到膽寒。
不是別的原因，只因執(zhí)夫的目標(biāo)只有一個——一刀斃命。他不在乎對方的刀會不會砍到自己，只求那一擊足夠致命。
因此，每次新兵用木劍對練，只要碰上執(zhí)夫，幾乎沒有人能站到最后。往往一個照面，兩人就都倒在地上。
漸漸地，新兵沒人敢與他交手，老秦兵便下場試試?？山Y(jié)果卻令人無語，執(zhí)夫不但沒因吃虧而改變打法，反而將那致命一刀練得越發(fā)狠辣精準(zhǔn)。
一個月后，連老秦兵也退避三舍。
在這座軍營里，執(zhí)夫的名字開始被加上各種外號?！耙坏斗颉?、“必死夫”都是他。
“一刀夫”不難理解，因為他出手從不拖泥帶水，目標(biāo)只在一刀之間。
“必死夫”則更復(fù)雜一些。在老兵們看來，這種打法一旦上戰(zhàn)場，他必死無疑。但同樣，遇到他的敵人，也幾乎沒有生還的可能。
“執(zhí)夫，你這打法必須改。”夫長在軍帳中訓(xùn)斥道。
看著眼前這個滿臉青紫的年輕人，夫長眼角抽動。當(dāng)兵二十多年，沒見過這種不要命的打法。
執(zhí)夫沉默著，沒有回應(yīng)。
他當(dāng)然知道夫長是為自己好，但他心里有執(zhí)念，無法解釋也無法改變。
他也曾試著改變方式，可那種感覺就像手腳被捆住，只能用腳踢人一樣，讓他無比難受。
而只有全力出手，哪怕自己也受傷，他才覺得痛快。
就像當(dāng)初在荒野上面對狼群時那樣，什么都不顧，只求一擊致命。
那種感覺，執(zhí)夫喜歡。
不要命，不計后果的快意。
“這是軍令！”夫長怒吼出聲。
他看著倔強(qiáng)的執(zhí)夫，語氣中已帶著壓抑的憤怒?；蛟S是因為初見時的印象，又或許是兩人身世相似，夫長早已將他視作自家后輩。
他不愿看到執(zhí)夫剛上戰(zhàn)場就拼命，哪怕殺了一個敵人，下一秒?yún)s丟了性命。
他希望執(zhí)夫能活著，哪怕只有一點點的希望。
“殺了敵人不就好了嗎？”執(zhí)夫低聲嘟囔。
他當(dāng)然不會說出自己擁有“復(fù)活幣”的秘密。哪怕夫長對他再關(guān)心，這也是他絕不會說出口的秘密。
就算說了，夫長估計也會以為他被打傻了。
“你?。。 ?/p>
夫長盯著執(zhí)夫，額頭上青筋跳動。他從未見過如此愣頭愣腦的兵。
正要開口，忽然聽到外面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚哪_步聲。
“報?。。?！”
營外傳來一聲高喊，一個秦兵沖了進(jìn)來，手里拿著一塊布，快步遞到夫長面前。
看到這一幕，執(zhí)夫瞳孔一縮。
他已經(jīng)不是剛進(jìn)營時的愣頭青了。眼前的夫長，是這座軍營的最高指揮官。
他們這支四百人的老秦兵，任務(wù)是訓(xùn)練新兵。
夫長平時隨和，沒有官架子，老兵們都把他當(dāng)兄長看待。
可現(xiàn)在神情突變，只有一個原因——
軍令到了！
夫長看完布上的內(nèi)容，整個人像是換了一個人，周身透出一股冷峻之氣。
“你小子記住我說的每一句話?！?/p>
他忽然發(fā)現(xiàn)執(zhí)夫正眼神發(fā)亮地盯著自己，心里一陣錯亂。
夫長一度懷疑是不是自己老了，跟不上年輕人的節(jié)奏。
可他很快明白，自己并不老，新兵還是那些新兵，只是執(zhí)夫這小子，是那堆蛋里唯一的黑蛋。
和別人不一樣。
集結(jié)令迅速傳遍整個新兵營。在營地中央的空地上，四千新兵、老兵整齊列隊。
新兵在后，老兵在前，夫長站在前方的木臺上。
看著一張張熟悉的臉，那些老秦兵神情平靜，仿佛早已習(xí)慣了這種時刻。
再看看身后，那些年紀(jì)、外貌各異的新兵，夫長從他們的眼神中讀出了慌亂與不安。
“前方傳來戰(zhàn)報，趙國集結(jié)十萬大軍，意圖進(jìn)犯我上郡?！?/p>
夫長一手按在腰間的劍柄上，目光如刀掃向新兵隊列。
他的話剛落，后方便起了騷動。
有人身子微微顫抖，顯然是被嚇軟了腿；有人驚恐地盯著他，喉結(jié)不停滾動；還有人左右張望，滿臉忐忑。
這一切，夫長早已預(yù)料。在秦國，哪怕六歲孩童也清楚，上戰(zhàn)場意味著什么。
他的目光落在執(zhí)夫身上——那個從進(jìn)營起就讓人印象深刻的兵。
比起其他人，他個子不高，身形瘦弱，并不突出。比他強(qiáng)壯的、比他結(jié)實的，大有人在。
但在新兵隊伍里，他站得筆直，眼神熾熱，如同一束光，照亮了整片人群。
或許，他一直在等這一天。
這是夫長腦海里突然閃過的念頭，就像那天看到的一幕：一個剛剛束發(fā)年紀(jì)的少年，帶著一把秦劍，站在他面前。
那個身體還顯瘦弱的新兵，手里握著一根木棍，其他新兵看見他都心生畏懼，就連老秦兵也對他多了幾分忌憚。
如果執(zhí)夫不死，這一戰(zhàn)之后，他必然會一戰(zhàn)成名。
……
就像那個夜晚，面對哭泣的新兵，夫長沒有阻止他流淚。他只是讓他哭。如今，他看著這群心驚膽戰(zhàn)的新兵，也沒有阻止他們的恐懼。
騷動只持續(xù)了片刻便歸于寂靜。等到所有人安靜下來，夫長才開口。
“剛才，我看到你們在害怕。我允許你們害怕?！?/p>
他低沉而有力的聲音回蕩在軍營中。新兵們沒人敢說話，眼神中滿是驚慌，望著他。
“但你們要記得，從現(xiàn)在開始，你們就是我大秦的士兵，是敵人眼中最可怕的秦軍。”
夫長掃視一圈，眼神凌厲，最后沉聲說道：“你們可以怕，但秦軍不能?！?/p>
軍營里一片死寂，他的每一句話都像刺進(jìn)心里，提醒著每一個人：從這一刻起，他們不再是父母膝下的孩子，他們只有一個身份——秦軍。
“記住，逃兵當(dāng)斬。”
這話從夫長口中說出，不少人雙腿發(fā)軟，臉色瞬間慘白。
按照秦律，逃兵不僅被斬首，家人也會淪為奴隸。而……
“斬殺一名敵人，便可晉升一級。”
夫長大聲說出所有新兵心底的渴望。
執(zhí)夫聽見身旁的新兵喘息急促，轉(zhuǎn)頭一看，發(fā)現(xiàn)身邊的人都因這句話而神情劇變，眼神中透出從未有過的光。
那是屬于戰(zhàn)士的眼神。
“趙國兵馬在北方上郡屠我同胞，傷我百姓，毀我城池，辱我婦孺。大秦的兒郎們，那里有我們的世仇，那里就有我們建功立業(yè)的地方?！?/p>
木臺上的聲音還在繼續(xù)，執(zhí)夫已經(jīng)不用看周圍人，就能知道他們雙眼通紅。他自己也不自覺地，眼神變得冰冷。
前方，夫長已拔劍指向北方，目光如刀。
執(zhí)夫心里想著，母親還在秦國，嫂子在鄉(xiāng)里撐起家。退，是死路一條。
只能——
戰(zhàn)！?。。?！
這是執(zhí)夫心底的怒吼，也是所有秦軍心底的吶喊。
“秦王下令，全軍開赴上郡?！?/p>
夫長用盡全力吼出這道軍令，其他的話，已經(jīng)不必再說。
“風(fēng)?。。?！”
隨著夫長話音落下，前方四百老兵齊聲怒吼秦軍口號，聲震天地。
“風(fēng)??！”
這次沒有人帶領(lǐng)呼喊。仿佛是某種默契，三千五百多名新兵在同一時刻吼出了這個字。
他們將內(nèi)心的憤懣、掙扎、求生欲，還有對功名的渴望，全部灌注進(jìn)了這個字里。
“風(fēng)?。?！”
……
這一聲呼喊響起，十里之內(nèi)，飛鳥驚逃，走獸奔散。
這一聲呼喊落地，新兵營從此再無“新兵”二字。
……
從營地出發(fā)，一路向北，目的地是上郡，鐘尖距離北地郡的邊境已經(jīng)不遠(yuǎn)。
由夫長帶隊，執(zhí)夫與三千五百名新兵、四百名老兵一同前行。
卸下負(fù)重，日夜兼程。
到了下午，這支隊伍便與本郡、隴西郡、北地郡的新兵全部會合，總?cè)藬?shù)突破十萬。
集結(jié)過程中，執(zhí)夫從夫長口中得知，這次統(tǒng)軍之人，是大秦王氏家族的少主，王賁。