翌日清晨，陽光透過社區(qū)活動中心老舊的玻璃窗，灑下斑駁的光點。
沢田綱吉很早就醒了，或者說，他幾乎一夜未眠。身體的疼痛和對另一個世界的深切憂慮讓他無法安睡。他靠著墻壁，靜靜地看著窗外逐漸亮起的天空，陌生的鳥鳴聲傳入耳中，提醒著他此刻身處的不可思議的境遇。
活動中心的門被輕輕敲響，然后是小櫻壓低的的聲音：“沢田先生？你醒了嗎？我們帶了早餐來?！?/p>
綱吉掙扎著想站起來去開門，但左腿的扭傷讓他吸了口冷氣。
門被從外面打開，小櫻、知世和小魚狼走了進來。小櫻手里提著便當(dāng)盒，知世拿著一個看起來更專業(yè)的醫(yī)療包，而小狼則警惕地掃視了一眼室內(nèi)，才最后進來關(guān)上門。
“早上好，沢田先生。感覺好點了嗎？”知世微笑著問候，目光關(guān)切地落在他包扎好的腿上。
“早上好。謝謝你們的藥，感覺好多了?！本V吉禮貌地回答，試圖讓自己看起來精神些。他的目光不由自主地被小櫻手中的便當(dāng)盒吸引，胃部傳來一陣誠實的空虛感。
“這是爸爸做的便當(dāng)，我多帶了一些！”小櫻開心地打開便當(dāng)盒，里面是精心制作的三明治、飯團和煎蛋，色澤誘人，“還有知世帶來的換洗衣物，雖然可能不太合身……”
知世從袋子里拿出幾件干凈的休閑服：“是我父親公司里的樣品，尺寸可能偏大一些，但應(yīng)該比破損的西裝方便活動?！?/p>
綱吉看著這些細(xì)致的安排，心中涌起一股暖流：“真的太感謝你們了……”這種無條件的善意，讓他想起了伙伴們，鼻尖微微發(fā)酸。他接過便當(dāng)，鄭重地道謝后，才開始食用。味道很好，是家常的溫暖味道。
吃完早餐，知世重新幫綱吉檢查了傷口，換了藥。小狼則在一邊開口：“今天我們?nèi)D書館。那里有關(guān)于本地傳說的書籍，也可能有關(guān)于…空間異常的記錄。而且那里安靜，方便談話?！?/p>
“圖書館…好的?！本V吉點點頭，這是目前最可行的方案。他換上了知世帶來的衣服，淺色的針織衫和休閑褲讓他看起來更像一個普通的學(xué)生，只是眉宇間那份經(jīng)過磨礪的沉穩(wěn)和偶爾閃過的銳利，依舊與眾不同。
在知世的巧妙安排下，他們分批前往圖書館，避人耳目。綱吉在小狼的略微攙扶下，盡量自然地行走，好在清晨人少，一路無虞。
友枝町的圖書館寬敞明亮，彌漫著書卷的香氣。他們找了一個最靠里的安靜角落，周圍被高大的書架環(huán)繞。
小狼直接走向歷史地理區(qū)域，開始查找本地志異傳說。知世則去查閱一些物理學(xué)和神秘學(xué)相關(guān)的書籍，試圖從科學(xué)（或者偽科學(xué)）角度尋找空間理論。小櫻則有些不知所措，她更擅長實踐而不是理論。
綱吉看著他們忙碌，自己卻因為對這個世界一無所知而幫不上忙，顯得有些局促和低落。
“沢田先生，”小櫻在他身邊的椅子坐下，小聲說，“要不要…我先跟你解釋一下…關(guān)于魔法和庫洛牌的事情？也許…會對理解現(xiàn)狀有幫助？”
綱吉抬起頭，看著小櫻真誠的眼睛：“如果可以的話，請務(wù)必告訴我。”了解這個世界的力量體系，確實是當(dāng)務(wù)之急。
小櫻深吸一口氣，開始從她在書房發(fā)現(xiàn)那本神秘的魔法書開始講起，講到封印之獸可魯貝洛斯（小可），講到散落擁有魔力的庫洛牌，講到她如何一步步將它們收服，以及后來的審判者月和他的偽裝形態(tài)月城雪兔，還有她最好的朋友知世一直以來的支持，以及后來出現(xiàn)的、與她既是競爭對手又是同伴、現(xiàn)在更是……小櫻的臉微微紅了一下，跳過了一些細(xì)節(jié)……的李小狼。
她的講述并不算非常有條理，時而興奮，時而后怕，手舞足蹈地比劃著收服某些牌時的驚險場面。但正是這種充滿個人色彩的敘述，讓綱吉深刻地感受到，眼前這個女孩嬌小的身體里，曾經(jīng)承擔(dān)過多么沉重的責(zé)任，又爆發(fā)出過多么驚人的勇氣和力量。
她口中的“魔法”，與他所知的死氣之火、匣兵器、指環(huán)戰(zhàn)斗體系截然不同，更依賴于卡牌本身的特性和使用者的心性與魔力。但有一點是共通的——都是為了守護而戰(zhàn)。
“所以…昨天那張銀色的牌，就是具有空間力量的‘界’牌？”綱吉若有所思。
“嗯！它突然變得很不穩(wěn)定，然后沢田先生你就……”小櫻點點頭，“所以，很可能綱吉先生的到來和‘界’牌的失控有關(guān)。”
就在這時，小狼和知世也拿著幾本書回來了。小狼聽到他們的對話，接口道：“古籍里沒有直接記載類似事件。但有一些關(guān)于‘星界之旅’或‘異界訪客’的模糊傳說，都被視為無稽之談。”
知世輕輕放下書：“科學(xué)方面也很難解釋。但目前看來，庫洛牌的可能性最大?！?/p>
“那么，找到那張‘界’牌，或許是關(guān)鍵？”綱吉總結(jié)道。
“理論上是這樣。”小狼表情嚴(yán)肅，“但‘界’牌本身已經(jīng)失控，而且它引發(fā)的次元裂縫是否穩(wěn)定，能否準(zhǔn)確將你送回原來的坐標(biāo)，都是未知數(shù)。強行嘗試可能很危險。”
圖書館內(nèi)陷入短暫的沉默。希望似乎就在眼前，卻又籠罩著一層迷霧和風(fēng)險。
綱吉低下頭，看著自己手指上那枚不起眼的大空指環(huán)。即使在這個世界，它依然能回應(yīng)他的覺悟，點燃火焰。但穿越世界壁壘……這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一枚指環(huán)甚至彭格列齒輪的能力范圍。
“即使有危險…我也必須嘗試?！彼痤^，眼神堅定而溫柔，“我的世界，我的家族…他們還在等我。我不能一直留在這里，給你們添麻煩，更擔(dān)心他們那邊是否也因為我而陷入了麻煩。”
他的語氣平靜，卻帶著不容置疑的決心和責(zé)任重?fù)?dān)。小櫻看著他，忽然清晰地感受到了這個看起來溫柔甚至有些笨拙的大哥哥，內(nèi)心隱藏著多么強大的覺悟和領(lǐng)導(dǎo)力。他和小狼君、和雪兔哥一樣，都是默默背負(fù)著很多的人。
“我們不會放棄的！”小櫻再次說出她的口頭禪，雙手握拳，充滿干勁，“一定會找到安全的方法的！首先，要找到‘界’牌！對吧，小狼君？知世？”
小狼看著綱吉眼中的堅定，終于徹底放下了最初的戒備，點了點頭：“嗯。追蹤魔力波動是我的擅長。我會盡力?！?/p>
知世也微笑道：“我也會幫忙收集信息的?！?/p>
望著再次為他忙碌起來的三人，尤其是那個粉色頭發(fā)、眼神熠熠生輝的少女，綱吉的心中充滿了感激，還有一種難以言喻的、奇妙的共鳴感。
就在他想說些什么的時候，圖書館門口傳來一陣熟悉的談笑聲。
“哇，今天人好少啊?！?“是啊，正好清凈地復(fù)習(xí)一下功課。”
是利佳、千春、奈緒子她們！
小櫻的臉色瞬間變得煞白，驚慌地看向綱吉，又看向門口，下意識地就想把綱吉往書架后面推。
“小櫻？你怎么也在這里？??！還有李同學(xué)和大道寺同學(xué)！”眼尖的千春已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們，笑著走了過來。
綱吉瞬間明白了狀況，身體微微緊繃，但臉上迅速切換成一個略帶羞澀和困惑的、人畜無害的表情——這是他廢柴時期最擅長的技能，雖然很久不用，但肌肉記憶還在。
“這、這位是……”奈緒子好奇地看著這個從未見過的、看起來很溫柔的陌生帥哥。
“他是…他是…”小櫻的大腦飛速運轉(zhuǎn)，卻一片空白。
知世從容地接話，笑容無懈可擊：“這位是沢田綱吉先生，是我父親公司合作方派來進行短期交流學(xué)習(xí)的實習(xí)生。對日本的文化很感興趣，所以我們帶他來圖書館看看?！?/p>
完美的借口！小櫻和小狼在心里同時為知世喝彩。
“原來如此！你好，沢田先生！”女孩們熱情地打招呼。
綱吉連忙站起身，有些“慌亂”地鞠躬回禮：“你、你們好！初次見面，請多指教！”那副樣子，像極了初來乍到、語言還不甚流利的害羞外國人，完全看不出是能點燃火焰戰(zhàn)斗的黑手黨首領(lǐng)。
小櫻看著他瞬間的變臉，驚訝地微微張大了嘴。
危機似乎暫時解除。但綱吉知道，他在這個魔法與日常交織的世界里的“隱藏生活”，才剛剛開始。而尋找歸途的第一步，就在那張名為“界”的庫洛牌上。
圖書館的偶遇有驚無險地度過。
憑借著知世完美的借口和綱吉那近乎本能的、“人畜無害”模式的出色演繹，他們成功瞞過了利佳和千春她們。幾個女孩只是好奇地問了問“外國實習(xí)生”的生活，聊了幾句便投入到自己的學(xué)習(xí)中去了。
然而，這段小插曲卻讓綱吉更加清晰地意識到自己處境的微妙。他是個外來者，一個不穩(wěn)定的因素，隨時可能給這些幫助他的孩子們帶來麻煩。這種認(rèn)知讓他坐立難安，想要盡快找到解決辦法的心情愈發(fā)迫切。
趁著其他同學(xué)在遠(yuǎn)處專心學(xué)習(xí)，小狼壓低聲音對綱吉和小櫻說：“這里不是詳細(xì)討論的地方。而且，要追蹤‘界’牌和討論空間魔法，需要更專業(yè)的人士。”
小櫻立刻明白了：“要找小可和月先生！”
知世點點頭：“我家今天剛好很安靜，是個合適的場所?！?/p>
計劃商定，他們再次分批離開圖書館。這一次，綱吉被要求戴上知世提供的帽子和一副平光眼鏡，做了簡單的偽裝。他有些笨拙地調(diào)整著帽檐，這副模樣讓小櫻忍不住偷偷笑了下，覺得剛才那個氣場強大的“沢田先生”突然又變得親切甚至有點可愛起來。
一行人順利抵達(dá)了大道寺家寬敞安靜的宅邸。知世將大家引到一間寬敞的和室，然后轉(zhuǎn)身去準(zhǔn)備茶點。
小櫻從自己的書包里小心翼翼地捧出那個看起來像普通毛絨玩偶的橙色布偶。
“小可！小可！快醒醒！有重要的事情！”小櫻輕輕搖晃著它。
“唔…Zzz…再讓我睡五分鐘…草莓蛋糕…”布偶發(fā)出含糊的夢囈。
綱吉好奇地看著這個被稱為“封印之獸”的布偶，超直感告訴他，這里面蘊含著一種不同于死氣之火，但也相當(dāng)強大的能量核心。
小櫻無奈，只好使出殺手锏，在小可耳邊小聲說：“知世做了新的點心哦……”
唰！
剛才還睡得香甜的布偶猛地睜開了圓溜溜的大眼睛，翅膀“啪”地一聲展開，瞬間活了過來：“點心？！在哪里？！”
它猛地飛起來，然后才注意到房間里多了一個陌生人，以及小狼和知世都在，氣氛似乎很嚴(yán)肅。
“嗯？這小子是誰？”小可飛到綱吉面前，幾乎要貼到他的臉上，用懷疑的目光上下打量著他，“感覺有點奇怪…有種暖烘烘的能量…”
“小可，這位是沢田綱吉先生……”小櫻連忙開始解釋，將昨晚至今發(fā)生的事情，包括綱吉的來歷、死氣之火、以及他們的推測，詳細(xì)地告訴了小可。