山間別邸的庭院中，短暫的興奮過后，現(xiàn)實的問題擺在了面前。
綱吉指出的方向相當遙遠，遠遠超出了友枝町的范圍，甚至可能是鄰近的縣市。如此廣闊的區(qū)域，即便有了明確的方向，要精準找到一張刻意隱匿的庫洛牌，依舊如同大海撈針。而且，綱吉的感知非常微弱，無法持續(xù)進行精確定位。
“只能大致確定是在那個方向…”綱吉有些歉然，維持那種精細的感知對他精神負擔很大。
“已經(jīng)足夠了。”月清冷地開口，打斷了綱吉的自責，“這比我們之前毫無頭緒要好得多。至少，我們不用再被誤導?！?/p>
小狼看著綱吉指出的方向，沉思道：“那個方向…我記得有一些人跡罕至的山區(qū)和廢棄的設施。如果‘界’牌想要隱藏，那些地方確實是可能的選擇?！?/p>
“好！那我們就去那邊找！”小櫻立刻重燃斗志，但看了看天色，“不過今天好像有點晚了…”
確實，經(jīng)過圖書館的查閱、樹林的遭遇、轉移別邸以及綱吉的感知嘗試，時間已近黃昏。夕陽給庭院染上了一層暖橙色。
“夜晚行動不確定性太大，而且那個惡意的‘東西’可能還在窺伺?！痹伦龀隽死硇缘呐袛啵敖裢砭驮谶@里休息，明天一早出發(fā)。”
知世微笑道：“別邸里有一些基本的生活物資，我來準備晚餐和休息的地方吧。”她總是能安排好一切。
于是，眾人暫時在別邸安頓下來。知世和小櫻去準備簡單的晚餐，小狼幫忙檢查別邸周圍的環(huán)境，綱吉則因為精神消耗，被要求坐在廊下休息。小可飛來飛去，一會兒去看看晚餐進度，一會兒又飛回來對綱吉的火焰表示好奇。
“話說回來，你的那個火焰，居然還能這么用?。俊毙】蓽惤V吉，圓眼睛盯著他仿佛想看出朵花來，“不是用來打架的嗎？”
綱吉笑了笑，有些不好意思：“嗯…死氣之火的用法有很多?；A的形態(tài)變化和性質變化…啊，這些可能聽起來有點復雜?！彼麚狭藫项^，“最重要的是‘覺悟’。有了想要做到的覺悟，火焰就會回應你。剛才…我只是非常想找到回去的線索，想不辜負大家的幫助?！?/p>
他的解釋簡單而真誠，沒有炫耀，只有對自身力量的坦誠和對同伴的感激。廊下的燈光剛剛點亮，柔和的暖光映照著他溫潤的棕色眼眸和略顯疲憊卻依舊柔和的臉龐。
準備好餐具走過來的小櫻，恰好聽到了這段話。她看著坐在光影里的少年，心中微微一動。他和自己真的很像呢。都是為了守護重要的人和事物，不斷地努力，讓力量回應自己的心意。
晚餐是簡單的咖喱飯和味增湯，但大家圍坐在一起吃，卻覺得格外溫暖。氣氛比之前輕松了許多，經(jīng)過共患難和共同努力，彼此間的隔閡似乎消融了不少。小狼雖然話不多，但也不再對綱吉抱有明顯的警惕。小可則對咖喱飯贊不絕口。
晚飯后，小櫻和知世主動承擔了清洗的工作。綱吉想幫忙，卻被她們笑著推回了客廳。
月坐在窗邊，閉目眼神，似乎還在與庫洛的知識進行溝通。小狼則在擦拭他的劍符，做著明天的準備。
綱吉走到廊下，看著完全暗下來的天空和山間稀疏卻格外明亮的星星。陌生的星空，再次提醒他身處異世。不知道那邊的大家，是不是也在看同樣的星星？獄寺是不是又在熬夜處理文件？山本是不是在練劍？藍波…有沒有吵著要找他？還有Reborn…肯定已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他失蹤了吧，會不會很生氣？
一陣深深的思念和擔憂涌上心頭。
輕微的腳步聲在他身后停下。
“沢田先生？”是小櫻的聲音，帶著一絲關切，“你還好嗎？是不是還在擔心？”
綱吉轉過身，掩飾住眼中的情緒，笑了笑：“還好。只是…有點想家了?！?/p>
小櫻走到他身邊，學著他的樣子靠在廊柱上，仰頭看著星空：“嗯…我明白那種感覺。以前收服庫洛牌遇到困難，或者被哥哥罵的時候，也會特別想媽媽?！彼穆曇艉茌p，帶著一絲懷念，但很快又振作起來，轉頭看向綱吉，眼睛在夜色中亮晶晶的，“但是，只要想著還有很多人支持我，還有必須要做的事情，就能堅持下去！而且，現(xiàn)在還有小狼君、知世、小可、月先生…大家在一起，就一定沒問題的！”
她的樂觀和堅強，像一股暖流，再次溫暖了綱吉有些低落的心情。
“木之本同學…”綱吉看著她，由衷地說，“你真的很厲害?？偸悄苓@么積極，還能把大家團結起來。”
“誒？我、我其實沒有啦…”小櫻被夸得有些不好意思，臉頰微紅，下意識地擺手，“我只是…覺得不能放棄，而且大家本來就很厲害，很可靠！”
“不只是這樣?！本V吉搖搖頭，目光溫和而認真，“是你那種‘一定沒問題的’的信念，感染了所有人。這是一種…非常強大的力量。在我的世界里，我也有很多非常重要的伙伴，他們每個人都很強，但正是大家想要共同守護什么東西的心意，讓我們變得更強。你讓我想起了他們?！?/p>
這是綱吉第一次如此直接地表達對眼前少女的看法。他不是在恭維，而是在陳述一個事實。他看到了她柔軟外表下的堅韌核心。
小櫻怔怔地看著綱吉。夜色柔和了他面部的線條，他的眼神真誠而深邃，帶著一種超越年齡的理解和溫柔。被他如此認真地肯定和理解，一種奇異的感覺在小櫻心中蔓延開來，不是平時被朋友夸獎的高興，而是一種更深層次的、被觸及內心的悸動。心跳不由自主地加快了。
“沢田先生…也很溫柔，很強大啊?！毙训拖骂^，小聲說道，“明明自己那么想回去，受了傷，還遇到了那么多麻煩事，卻總是先想著別人，害怕給我們添麻煩…剛才還保護了我們…”
兩人站在星空下的回廊上，彼此傾訴著，互相鼓勵著。空氣中彌漫著一種靜謐而溫暖的氛圍，某種難以言喻的羈絆正在悄然加深。
就在這時——
“小櫻！綱吉！快來！”小可的聲音突然從客廳里傳來，打破了夜晚的寧靜，帶著一絲急促。
兩人對視一眼，立刻跑回客廳。
只見月已經(jīng)站起身，臉色比平時更加蒼白，他面前懸浮著一本散發(fā)著微光的魔法書虛影——那是庫洛里多知識的投影。
“月先生，怎么了？”小櫻急忙問。
月抬起眼，清冷的眸子看向眾人，語氣凝重：“我可能找到‘界’牌遲遲無法穩(wěn)定、甚至吸引來次元污穢的原因了。”
“是什么？”綱吉追問。
“共鳴。”月吐出一個詞，“沢田綱吉，你的火焰力量與‘界’牌碰撞的瞬間，產(chǎn)生的不僅是空間裂縫，還有更深層次的能量共鳴。這種共鳴，恐怕…在一定程度上‘激活’或者說‘侵蝕’了‘界’牌。”
“侵蝕？”小狼皺緊眉頭。
“庫洛創(chuàng)造的庫洛牌，其力量本質是‘規(guī)則’的具現(xiàn)化，相對穩(wěn)定。但沢田的死氣之火，其核心也蘊含著極強的‘規(guī)則’之力，但體系完全不同。兩種強大規(guī)則的意外碰撞和交織，可能讓‘界’牌本身產(chǎn)生了不可預料的異變。它不再僅僅是庫洛牌的‘界’，而是某種程度上，融合了異世界火焰特性的、全新的‘未知’。”
月指向魔法書虛影中一段不斷扭曲、無法看清的文字：“庫洛的知識也無法完全解析這種異變。而這異變，正是導致它不穩(wěn)定、難以追蹤，并且其散發(fā)的異常波動更容易吸引次元污穢的關鍵?！?/p>
真相似乎比想象中更加復雜和棘手。他們要尋找的，不再是一張單純失控的庫洛牌，而是一張發(fā)生了未知異變、可能極其危險的、融合了兩個世界力量的“新牌”。
“那…還能凈化它嗎？或者收服它？”小櫻擔心地問。
“不知道。”月坦誠地回答，“但這是唯一的線索。我們必須找到它，才能確定下一步該怎么做?！?/p>
目標的形態(tài)改變了，但目標本身并未消失。前路的未知和危險又增加了一重。
綱吉下意識地看向身旁的小櫻，卻發(fā)現(xiàn)小櫻也正看向他。
兩人的目光在空中交匯，都看到了對方眼中的擔憂，但更多的，是絕不退縮的堅定。
這一次，他們需要共同面對的，是真正由兩人力量交織而引發(fā)的未知事件。