我染上時(shí)疫第三日，身子已淘虛得只剩一把骨頭，連喘氣都帶著破風(fēng)箱般的嗬嗬聲。
屋里彌漫著濃重的藥渣味和一絲若有若無的腐氣。門簾“嘩啦”一聲被粗暴地掀開，
刺眼的陽光裹著冷風(fēng)灌進(jìn)來，嗆得我一陣急咳。柳玉娥站在逆光里，一身水紅色的嶄新羅裙，
襯得她面若桃花，卻怎么也掩不住眉眼間那點(diǎn)冰冷的嫌惡。她手里捏著的，
不是我昨日嘔心瀝血寫就、求她拿去換錢抓藥的詩稿，而是一張簇新的婚書，上面墨跡淋漓，
寫的卻是她與城中綢緞莊少東家陳公子的名諱?！翱取穸稹蔽覓暝霌纹鹕碜樱?/p>
喉嚨里腥甜翻涌。她卻不耐煩地蹙緊蛾眉，
用兩根指尖拎起我那件早已看不出原本顏色的長衫，像拈著什么穢物，猛地一掀！“砰！
”我連同身上那床薄硬的破被，一起重重摔在冰冷潮濕的泥地上。脊骨磕得生疼，
眼前陣陣發(fā)黑，咳得幾乎背過氣去?！吧倌媚隳撬吏~眼看我！”柳玉娥退后一步，
拿絹?zhàn)友谧】诒?，聲音又脆又毒，像淬了冰的刀子，“瞧瞧你這副瘟雞樣！時(shí)疫？
我瞧你是窮癆病發(fā)了！還想讓我柳玉娥伺候你湯藥？做你娘的清秋大夢(mèng)！
”她抖開那張屬于我和她的舊婚書，刺啦——裂帛聲尖銳刺耳。她一下一下，
慢條斯理地將那紙婚約撕得粉碎，一揚(yáng)手，雪白的紙片混著灰塵，
紛紛揚(yáng)揚(yáng)落在我臉上、身上。“從今日起，我柳玉娥與你這病癆鬼再無干系！明日，
我便風(fēng)風(fēng)光光嫁進(jìn)陳府做少奶奶！你呀——”她俯下身，唇角勾起一抹惡毒的笑，
“就爛死在這狗窩里吧！”紙屑迷離了我的眼。她轉(zhuǎn)身，裙裾旋開一抹絕情的弧度，
腳步聲清脆利落，漸行漸遠(yuǎn)。門外傳來她嬌滴滴的嗓音：“陳郎遣來的轎子到了么？
這屋里的味兒，可真真熏死人了……”我趴在冰冷的泥地上，指甲摳進(jìn)土里，咳得渾身痙攣，
血沫子星星點(diǎn)點(diǎn)濺在那些雪白的碎紙上，像絕望里開出的殘花。意識(shí)浮浮沉沉，
不知過了多久。再睜眼時(shí)，是被凍醒的。天光已暗，破屋四壁透風(fēng)。
我被幾個(gè)用濕布捂著口鼻的粗壯鄉(xiāng)鄰，連拖帶拽，扔進(jìn)了城外山腳下的破敗山神廟。
“柳家姑娘心善，還給你留條活路，自求多福吧！”廟門哐當(dāng)一聲合上，落鎖聲沉重。
最后一點(diǎn)天光被隔絕，黑暗裹挾著積年的灰塵和霉味，沉沉壓下來。供桌歪斜，
神像泥胎剝落，露出里面猙獰的木架，一雙空洞的眼俯視著我。角落里堆著亂草，
不知是乞丐還是野物的窩。冷風(fēng)從墻縫、破窗嗚嗚地灌進(jìn)來，刮得人骨頭縫都疼。
高熱一陣陣涌上來，燒得我口干舌裂，五臟六腑都像是被放在火上慢煎。渴，渴得喉嚨冒煙，
眼前幻象叢生，仿佛看到甘冽的清泉，又看到柳玉娥出嫁那日滿城紅綢喧鬧。
呵……錦繡前程，紅粉佳人……皆與我這將死之人無關(guān)了。
也好……爛死在這里……也罷……就在魂魄幾乎要離體飄散的當(dāng)口，一股極其微弱，
卻異常執(zhí)著的暖香，混在冰冷的霉腐空氣中，幽幽地鉆入我的鼻腔。不是廟里該有的香火氣，
也不是草木腐爛味，那是一種……帶著一點(diǎn)脂粉甜膩，卻又被米糧樸素香氣包裹的味道。
我艱難地掀開眼皮。模糊的視線里，一點(diǎn)昏黃的暈光漸近。是個(gè)女子。
她提著一盞小小的羊角燈籠，昏黃的光暈勾勒出她纖細(xì)窈窕的身影，
穿著一件半新不舊的桃色比甲，云鬢有些松散，幾縷青絲垂在腮邊，眉眼在光影里看不真切，
只覺一段風(fēng)流態(tài)度。她在我身前蹲下，燈籠湊近了些。我看清了她的臉。不是絕頂美貌，
卻生得白凈纖巧，尤其一雙微微上挑的杏眼，流轉(zhuǎn)間帶著倦怠的媚意，眼底下有淡淡的青影，
似是常年缺覺。可她看我的眼神，卻沒有半分柳玉娥般的嫌惡，
只有一種見慣了風(fēng)塵苦難的平靜，甚至……一絲極淡的憐憫?！皣K，還真是個(gè)只剩一口氣的。
”她聲音不高，帶著點(diǎn)沙啞，像是唱曲多了傷了嗓子，卻不難聽。她放下燈籠，
從隨身挽著的一只小籃子里取出一只粗陶碗，又拿出一個(gè)用厚布裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的陶罐。
揭開蓋子，一股白騰騰的熱氣夾雜著米粥特有的清香撲面而來，
瞬間驅(qū)散了周身的寒意與死氣。她小心地舀了半碗稀粥，米粒熬得爛爛的，幾乎不見米形，
只剩一口溫潤的米湯。她伸出另一只手，試圖托起我的頭。那手十指纖纖，
指甲修剪得干凈整齊，卻隱約能見些細(xì)微的舊傷痕。她的手很涼，觸到我滾燙的額頭時(shí)，
我忍不住哆嗦了一下?！俺园桑踔僬f。”她語氣沒什么起伏，
將碗沿湊到我干裂起皮的唇邊。求生的本能壓倒了一切，我顧不得燙，
貪婪地、急切地啜吸著那溫?zé)岬拿诇Ｏ”〉闹嗨^火燒火燎的喉嚨，
落入空癟灼痛的胃袋，竟似久旱逢甘霖，瞬間喚醒了這具瀕死身體的一絲生機(jī)。
一碗米湯見底，我竟奇跡般地積攢起一絲力氣，不再咳得那般撕心裂肺。
“多…多謝…小娘子…”我聲音嘶啞得如同砂紙摩擦。她沒應(yīng)聲，只是又舀了半碗，
繼續(xù)喂我。喂完，拿出自己的絹?zhàn)?，蘸了點(diǎn)陶罐里剩下的溫水，
細(xì)細(xì)替我擦了擦嘴角和臉上的污跡?！扒颇氵@模樣，是個(gè)讀書人？”她問，
目光落在我那件雖然破爛骯臟、卻還能看出是儒衫的衣服上。我無力地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“怎落得這般田地？”我閉了閉眼，柳玉娥那絕情的面容和撕碎的婚書又在眼前閃過，
喉頭腥甜再度涌上。她等了片刻，見我不答，也不追問，只淡淡道：“這世道，
誰又比誰容易些?！彼掌鹜牍蓿謴幕@子里拿出兩個(gè)粗面饅頭，
放在我手邊能夠到的草堆上。“米粥養(yǎng)人，但也頂不了多久。這個(gè)留著明日墊吧一口。
能不能熬過去，看你的造化?！彼酒鹕恚崞馃艋\，
暖黃的光暈勾勒著她纖細(xì)的腰肢和略顯單薄的肩膀?！岸魅恕舨健蔽覓暝帽M氣力，
“敢問…恩人尊姓大名…來日…”她回頭瞥了我一眼，光影模糊了她的神情，
只那倦怠的杏眼里似掠過一絲極淡的、說不清是嘲弄還是自嘲的笑意。“叫我瑤娘便是。
”聲音飄散在帶著香氣的風(fēng)里，“活下來再說吧。”說罷，她身影裊裊娜娜，
融入廟外的黑暗中，那點(diǎn)暖黃的光暈也越來越遠(yuǎn)，最終消失不見。唯有那碗米粥的暖意，
和那兩個(gè)冰冷的饅頭，真實(shí)地提醒著我，并非幻覺。接下來的幾日，
我靠著那兩個(gè)饅頭和角落里尋到的半碗殘雪，竟真的吊住了性命。高熱時(shí)退時(shí)起，
咳得依舊厲害，但死亡的陰影似乎淡了些許。第三日黃昏，破廟門軸再次吱呀作響。
我以為又是野狗，或是巡夜的更夫，警惕地縮向角落。進(jìn)來的卻是瑤娘。
她依舊提著那盞小燈籠，籃子里換了些東西——幾個(gè)熱騰騰的肉包子，一小瓶淡酒，
還有一小包藥材。她見我竟還活著，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，
隨即又恢復(fù)那副倦怠模樣?！懊雇τ??！彼龑舆f給我，又拔開酒瓶塞子，
遞過來：“喝一口，驅(qū)驅(qū)寒氣壓壓咳，比什么藥都強(qiáng)。”那酒很劣，嗆嗓子，
一股熱辣辣的感覺從喉嚨直燒到胃里，嗆得我連連咳嗽，臉都憋紅了，
身上卻莫名地暖和了起來。她看著我的窘態(tài)，竟輕輕笑了一聲。那笑聲不高，卻像帶著鉤子，
撓得人心癢。她笑起來時(shí)，眼波流轉(zhuǎn)，那股子浸到骨子里的媚意便藏不住了。“讀書人，
沒吃過花酒？”她湊近了些，帶著脂粉香和酒氣的呼吸拂在我耳邊，低聲道，“男人家，
哪有不會(huì)吃酒的？便是不會(huì)……姐姐也能教你?！蔽业哪橋v一下燒起來，比方才發(fā)燒時(shí)更燙，
心跳如擂鼓。她的話，她的靠近，都帶著一種我從未經(jīng)歷過的、直白又危險(xiǎn)的誘惑。
她教我如何小口抿酒，如何讓酒液在舌尖溫?zé)岷笤傺氏隆?/p>
她的指尖偶爾會(huì)“不經(jīng)意”地劃過我的手背，冰涼滑膩，激起一陣戰(zhàn)栗。
她不再問我為何淪落至此，只斷斷續(xù)續(xù)說些閑話。說城東酒肆的羊肉湯滋味好，
說南街胭脂鋪新來了江南的貨色，說昨夜彈月琴陪酒，有個(gè)鹽商手勁多大，
掐得她腕子青了好一塊……她說得隨意，我聽得心驚。那些話拼湊出的，
是一個(gè)我從未接觸過的、活色生香又殘酷露骨的世界。她是那個(gè)世界里的人。我心里明白，
她大約便是城里男人口中那種“迎來送往”的女子?？善沁@樣一個(gè)女子，
在我瀕死時(shí)給了我一口活命糧。她每隔一兩日便會(huì)來一次，有時(shí)帶吃食，有時(shí)帶點(diǎn)舊衣物，
有時(shí)就只坐一會(huì)兒，說幾句不著邊際的話，或是沉默地看著窗外殘?jiān)隆?/p>
我的身體在她的接濟(jì)下，竟一點(diǎn)點(diǎn)好了起來。雖然依舊清瘦，但已能勉強(qiáng)起身走動(dòng)。有一夜，
她帶來一壺好酒，幾樣精致小菜?！肮残悴爬蠣敚黹T關(guān)前逛了一遭，總算撿回條命。
”她斟了酒，眉眼間帶著醺然笑意，比平日更添幾分艷光。幾杯酒下肚，她的話多了起來。
說到興起處，她忽然起身，在那布滿灰塵的破敗神像前，哼著不成調(diào)的小曲，旋身甩袖，
跳了一小段舞。腰肢軟擺，眸光瀲滟，雖無笙簫伴奏，卻自有一段風(fēng)流態(tài)度，
看得我目眩神迷，口干舌燥。她跳得微喘，香汗淋漓，坐回我身邊，軟軟地靠在我肩頭。
溫香軟玉陡然入懷，我渾身僵硬，動(dòng)彈不得?！靶悴殴彼銎鹉?，呵氣如蘭，帶著酒香，
“你們讀書人，是不是最講……知恩圖報(bào)？”我心跳得厲害，啞聲道：“瑤娘救命之恩，
在下……沒齒難忘……”“那……”她纖長的手指輕輕點(diǎn)在我的胸口，慢慢畫著圈，
聲音又輕又媚，“你想……怎么報(bào)呢？”她貼得極近，吐息溫?zé)幔?/p>
帶著酒氣和一股幽蘭般的體香，絲絲縷縷地鉆入我的鼻腔。那雙微挑的杏眼水光瀲滟，
直勾勾地望著我，里面像藏著無數(shù)個(gè)小鉤子，要將人的魂兒都勾出去。我并非懵懂無知少年，
柳玉娥也曾與我花前月下，卻從未有過如此直白露骨的引誘。柳玉娥的要，是端著架子的，
是待價(jià)而沽的。而瑤娘的給予和索求，都帶著風(fēng)塵里磨礪出的辛辣和直接，像這烈酒，嗆喉，
卻后勁十足。我的理智告訴我要推開，身體卻僵硬得不聽使喚，血液奔涌著向下腹沖去，
臉頰滾燙，呼吸粗重。她的手指靈巧地解開了我破爛衣衫的第一顆扣子，
微涼的指尖觸到滾燙的皮膚，激起一陣戰(zhàn)栗。“瑤娘…我…”我嗓音干澀得厲害。
“噓…”她伸出食指，輕輕按在我唇上，眼中媚意更濃，
“讀書人話就是多…姐姐教你點(diǎn)書本上沒有的…”她吹熄了身旁的燈籠。黑暗中，
其他感官變得異常敏銳。她衣衫窸窣滑落的聲響，她溫軟身體的貼近，她帶著酒香的唇舌，
她熟練而挑逗的撫摸…破廟外寒風(fēng)呼嘯，殘破的神像在黑暗中默然矗立。
在這污穢冰冷的廢墟里，我卻仿佛墜入一個(gè)極致柔軟、溫?zé)帷⑺致榈幕脡?mèng)。
道德、禮法、功名、過往的恥辱……一切都被這洶涌的情潮欲浪沖得七零八落。
只有她肌膚的觸感，她壓抑的喘息，她在我耳畔的低語，是真實(shí)的。
她確實(shí)教會(huì)了我一些書本上從未有過的、關(guān)于男女、關(guān)于身體極致的歡愉與痛苦。
癲狂迷亂中，我聽見她在我耳邊斷斷續(xù)續(xù)地低語，像是叮囑，
囈語：“活下來…就得活出個(gè)人樣…去考…去掙功名…把這欺人的世道…踩在腳下…”最后，
她喘著氣，汗?jié)竦聂W發(fā)貼在我頸側(cè)，
絲事后的慵懶與虛無：“銀子…我攢了些…放在老地方…夠你盤纏…去省城…”我心中巨震，
猛地扭頭想看她，卻被她用手輕輕遮住了眼。
“別問…別謝…更別找我…”她的聲音冷了下去，帶著一種徹底的疲倦，“過了今夜，
忘了這破廟，忘了我。走了，就別回頭?！碧炝?xí)r，我醒來。破廟里空無一人，
只有空氣中殘留的一絲暖香，證明昨夜并非春夢(mèng)。身旁的草堆上，放著一個(gè)沉甸甸的舊錢袋。
我顫抖著手打開，里面是散碎銀子和幾張皺巴巴的銀票，湊在一起，
是一筆足以支撐我趕到省城、甚至支撐數(shù)月溫飽的盤纏。她真的走了。
像一場(chǎng)驟然而至的桃花汛，洶涌地漫過我這塊即將干裂而死的泥土，留下了滋養(yǎng)的水分，
卻又退得干干凈凈，不留痕跡。我握著那袋沾著她脂粉香的銀錢，指甲掐進(jìn)掌心，
掐出了血印。對(duì)著那尊泥胎剝落的神像，我重重磕了三個(gè)頭。不是謝神。是祭我死去的昨日，