黑風谷的風確實帶著股子邪性。剛進谷口，就有沙石卷著枯葉打在臉上，疼得像小刀子割。慕容云把青衫領子又往上提了提，遮住半張臉，只留一雙眼睛警惕地掃視四周。
谷里的樹長得歪歪扭扭，樹干上布滿深褐色的抓痕，顯然是妖獸留下的。他按孫奎說的，往背陰的坡地走——凝氣草喜陰，多生長在這種地方。走了約莫半個時辰，腳邊的草漸漸變得不一樣，葉片呈淡青色，頂端結著細小的白絨，正是他要找的凝氣草。
“總算找到了?！蹦饺菰扑闪丝跉猓贸鏊幒t和小鏟子，小心翼翼地挖起來。凝氣草的根須很脆，稍不注意就會折斷，影響藥效。他挖得很慢，額頭上很快滲出汗珠，混著塵土，在臉上畫出幾道印痕。
剛挖滿半簍，忽然聽到身后傳來“窸窣”聲。慕容云猛地回頭，握緊了腰間的短劍——不，現(xiàn)在他更習慣用孫奎給的那把“破風”匕首，此刻正別在靴筒里，觸手冰涼。
草叢里鉆出一只狼，毛色發(fā)黑，脊背高高隆起，正是孫栓說的鐵背狼。它比普通的狼大上一圈，獠牙外露，綠幽幽的眼睛死死盯著慕容云，喉嚨里發(fā)出低沉的威脅聲。
一階中品妖獸。慕容云在心里判斷，和之前遇到的腐骨鳩不是一個級別。他慢慢后退，將藥簍護在身后——這里面的凝氣草，可不能有閃失。
鐵背狼顯然沒把這個看起來瘦弱的少年放在眼里，猛地撲了上來，腥臭的風撲面而來。慕容云早有準備，側(cè)身避開，同時抽出靴筒里的破風匕首，反手刺向狼腹。
“噗嗤”一聲，匕首沒入寸許，帶出一股滾燙的血。鐵背狼吃痛，發(fā)出一聲凄厲的嚎叫，轉(zhuǎn)身又是一口咬來。慕容云腳下踩著流云步，像片葉子般躲閃，同時尋找下一次出刀的機會。
這狼皮果然堅硬，剛才那一刺要是換了他自己的短劍，恐怕只能劃個口子。他心里慶幸孫奎的饋贈，手上卻不敢怠慢。幾個回合下來，他漸漸摸清了鐵背狼的路數(shù)——兇猛有余，靈活不足。
看準一個破綻，慕容云矮身躲過狼爪，匕首順著狼的前腿關節(jié)刺進去，同時手腕一擰。
“嗷——！”
鐵背狼的前腿應聲而斷，再也站不穩(wěn)，重重摔在地上。慕容云沒有猶豫，上前一步，匕首精準地刺入它的脖頸。
狼的身體抽搐了幾下，便不再動彈。慕容云拄著匕首喘氣，后背已經(jīng)被冷汗?jié)裢浮＿@是他第一次獨自殺死一階中品妖獸，比對付那兩只腐骨鳩要吃力得多。
他喘勻了氣，用匕首剝下狼皮——鐵背狼的皮能做些簡單的防御護具，狼骨也能賣點靈石。雖然麻煩，但對于現(xiàn)在的他來說，每一塊靈石都不能浪費。
處理完狼尸，太陽已經(jīng)升到頭頂。谷里稍微暖和了些，風也小了點。慕容云找了塊背風的石頭坐下，拿出干糧和水，慢慢吃起來。藥簍里的凝氣草散發(fā)著淡淡的清香，讓他緊繃的神經(jīng)稍微放松了些。
“看來也沒那么難?！彼匝宰哉Z，心里升起一絲小小的得意。可剛放下心，就聽到遠處傳來打斗聲，還有人在喊“把草交出來”。
慕容云立刻警惕起來，收起干糧，拎著藥簍躲到一塊巨石后面。他屏住呼吸，透過石縫往外看。
只見不遠處，三個穿灰衣的修士正圍攻一個青衣人。那青衣人手里緊緊抱著個藥簍，身上已經(jīng)帶了傷，顯然是在護著簍里的東西。
“李三，別掙扎了，就你那練氣六層的修為，還想保住那株‘聚靈花’？”一個刀疤臉獰笑著，手里的長刀帶著靈力波動，顯然是件法器。
“就是，識相的交出來，還能留你個全尸！”另一個瘦高個附和著，手里的鞭子“啪”地抽在地上，卷起一陣塵土。
那叫李三的青衣人咬著牙，嘴角流著血：“這聚靈花是我冒著生命危險采來給我妹妹治病的，你們休想！”
“治?。康搅说馗僦伟?！”刀疤臉不耐煩了，長刀一揮，直取李三的咽喉。
李三絕望地閉上眼，卻聽到“鐺”的一聲脆響。他睜開眼，只見刀疤臉的刀被一支飛箭擋開，一個穿著皮甲的漢子從樹上跳下來，手里還拿著把弓。
“王大哥？”李三又驚又喜。
“三個打一個，不嫌丟人？”那王大哥冷笑一聲，弓弦一拉，又是一支箭射向瘦高個。
局勢瞬間逆轉(zhuǎn)。那三個灰衣人顯然沒料到會半路殺出個程咬金，一時有些慌亂。刀疤臉看了看王大哥，又看了看受傷的李三，咬了咬牙：“撤！”
三人很快消失在樹林里。王大哥走到李三身邊，扶起他：“沒事吧？”
“沒事，多謝王大哥?！崩钊屑さ卣f，“要不是你……”
“謝啥，都是混口飯吃的?！蓖醮蟾鐢[擺手，“你的聚靈花呢？沒被搶走吧？”
李三連忙護住藥簍：“還在，還在。”
兩人說著，攙扶著往谷外走去。
慕容云從巨石后走出來，心里一陣復雜。剛才那一幕，像極了話本里的“路見不平”，可那王大哥出手時，他分明看到對方眼底閃過一絲不易察覺的算計——那眼神，不像是單純的好心。
他搖了搖頭，把這念頭甩出去。不管人家是真心還是假意，至少救了人。他低頭看了看自己的藥簍，里面只有普通的凝氣草，應該不會引來這種搶劫。
繼續(xù)往谷深處走，凝氣草漸漸多了起來。慕容云加快了速度，很快就采滿了一簍。他估算了一下，差不多有二十株，正好能交任務。
正準備往回走，忽然聽到旁邊的樹叢里傳來呻吟聲。他心里一動，走過去撥開樹枝，只見一個修士躺在地上，胸口插著一把匕首，已經(jīng)沒了氣息，身邊的藥簍倒在地上，里面的凝氣草撒了一地。
慕容云的心跳漏了一拍。這修士穿著普通的灰布衫，看起來和他年紀差不多，臉上還帶著未脫的稚氣，顯然也是來采草的，卻不知被誰殺了。
他強壓下心里的不適，仔細看了看四周。地上有打斗的痕跡，還有幾滴血跡延伸向遠處，顯然兇手沒走太遠。
慕容云沒有多做停留，甚至沒敢去撿那些散落的凝氣草。他知道，這種時候多待一秒就多一分危險。他拎起自己的藥簍，快步往谷外走，腳步比來時快了很多，連呼吸都放輕了。
剛才那王大哥和李三的身影在他腦海里閃過，還有那個刀疤臉……這黑風谷里，果然不止有妖獸，更有人性的惡。那個死去的少年，說不定就是被剛才那三個灰衣人殺的，也可能是被其他不知名的散修搶了。
他摸了摸懷里的平安符，錦囊的布料已經(jīng)被冷汗浸濕，卻依舊帶著點溫熱。母親說這符能護他平安，可剛才那個少年，是不是也有家人惦記著？
風又大了起來，吹得樹葉嘩嘩作響，像是在哭泣。慕容云不敢回頭，只顧著埋頭往前走。他第一次如此清晰地感覺到，這修仙界的殘酷，遠比他想象的更直接，更血腥。
沒有那么多話本里的俠義，更多的是為了幾塊靈石、一株靈草就痛下殺手的冷漠。
快到谷口時，他看到幾個身影在徘徊，正是王麻子的人，為首的還是那個豁嘴。他們顯然是在等他出來。
慕容云的心沉了下去。他握緊了藥簍的背帶，靴筒里的破風匕首硌著腳踝，提醒著他可以戰(zhàn)斗。但他知道，一旦動手，就算能打跑他們，也會惹來更多麻煩。王麻子在黑石鎮(zhèn)勢力不小，硬碰硬不是明智之舉。
他放慢腳步，腦子飛快地轉(zhuǎn)著。硬拼不行，那就只能智取。他看了看旁邊的樹林，又看了看谷口的方向，心里有了個主意。
他故意裝作沒看到那幾人，腳步卻悄悄往樹林邊挪?；碜焖麄冿@然也看到了他，立刻圍了上來。
“小子，采到草了？”豁嘴獰笑著，眼睛盯著他的藥簍，“識相的，把草留下，再交五塊靈石，爺就放你走。”
慕容云停下腳步，臉上露出驚慌的表情——這是他故意裝出來的：“我……我就采了點凝氣草，沒靈石……”
“沒靈石？那就把草留下，再讓爺搜搜身！”一個瘦猴似的漢子上前一步，伸手就要來搶藥簍。
就在這時，慕容云猛地將藥簍往地上一摔，同時轉(zhuǎn)身就往樹林里跑。他跑得飛快，腳下的流云步施展到極致，像只受驚的兔子。
“想跑？追！”豁嘴罵了一聲，帶著人追了上來。
慕容云在樹林里七拐八繞，利用熟悉地形的優(yōu)勢，很快就把他們甩開了一截。他知道這只是暫時的，必須想辦法徹底擺脫他們。
他想起剛才看到的那具尸體，心里一狠，改變方向，朝著那片區(qū)域跑去。
果然，沒過多久，后面的腳步聲就慢了下來。那些人顯然也怕遇到危險，不敢深入。慕容云聽到豁嘴在后面氣急敗壞地罵了幾句，然后腳步聲漸漸遠去。
他靠在一棵樹上，大口喘著氣。后背的衣服已經(jīng)被樹枝劃破，火辣辣地疼。他回頭看了看，確認沒人追上來，才松了口氣。
藥簍丟了，里面的凝氣草也沒了。他這一趟，等于白來了。
慕容云苦笑了一下，心里卻沒有太多失落。至少，命保住了。和命比起來，那些凝氣草又算得了什么？
他想起父親的話：“你的命不僅是自己的，更是慕容家的。”以前覺得這話太重，現(xiàn)在才明白，能活著，比什么都重要。
他拍了拍身上的塵土，轉(zhuǎn)身往另一個方向走去。雖然沒采到草，但殺了那只鐵背狼，狼皮和狼骨也能換幾塊靈石，不算完全白跑一趟。
夕陽西下，把黑風谷的影子拉得很長。慕容云的身影在荒草間獨行，顯得有些單薄，卻異常堅定。他的青衫更臟了，臉上也添了新的傷痕，但他的眼神，比來時多了幾分警惕，也多了幾分韌性。
平安符的溫度，依舊在懷里，提醒著他，無論多苦多險，都要活下去。
走出黑風谷時，天已經(jīng)擦黑了。遠處的黑石鎮(zhèn)亮起了零星的燈火，像一雙雙窺視的眼睛。慕容云沒有直接回去，而是繞到鎮(zhèn)子后面的山腳下，找了個隱蔽的山洞，打算先在這里歇一晚。
他生了堆火，把鐵背狼的皮鋪在地上，算是個簡單的床。火光跳躍著，映在他年輕的臉上，忽明忽暗。
他拿出狼骨，用匕首刮去上面的肉，心里盤算著能換多少靈石。又摸了摸懷里的平安符，錦囊的縫隙似乎又大了點，玄龜甲的粉末漏出來更多了。
“明天得找個地方補補?！彼哉Z。
夜深了，山風吹過洞口，帶著寒意。慕容云往火堆里添了些柴，蜷縮在狼皮上，把平安符緊緊貼在胸口。
這是他在外面過的第一個夜晚，沒有家族的庇護，沒有母親的嘮叨，只有冰冷的山洞和跳動的火焰。他知道，這樣的夜晚，以后還會有很多。
荒路獨行，才剛剛開始。但他不怕，至少現(xiàn)在不怕。因為他知道，只要懷里的平安符還在，只要他還活著，就有希望。
火光漸漸弱了下去，慕容云的呼吸也變得平穩(wěn)。他睡著了，眉頭卻依舊微微皺著，像是在夢里，也在警惕著什么。