第三章：外門(mén)考核首關(guān)，靈氣感知中的先機(jī)
考核當(dāng)日的晨光，是被華山方向傳來(lái)的靈氣鐘鳴喚醒的。寅時(shí)三刻，一聲綿長(zhǎng)的鐘響穿透劍仙鎮(zhèn)的低階護(hù)陣，震得窗欞微微顫動(dòng)，空氣中的靈氣仿佛也隨之翻涌了幾分。陳默睜開(kāi)眼時(shí)，窗外的天剛蒙蒙亮，遠(yuǎn)處華山的輪廓在淡青色的晨霧里若隱若現(xiàn)，山腰處偶爾閃過(guò)一絲劍光，像是流星劃過(guò)云層。
他起身洗漱，用昨晚特意打來(lái)的溪云澗泉水擦臉——這水含微量靈氣，面板顯示“靈氣值0.5縷/升”，比客棧的井水滋潤(rùn)得多。換上洗得發(fā)白的粗布短打，將鐵劍斜挎在腰間，又摸了摸胸口的青銅玉佩，冰涼的觸感讓他紛亂的心緒安定了幾分。最后檢查時(shí)，他從布袋里掏出半塊干硬的靈米餅——這是他昨天在鎮(zhèn)西的糧鋪買(mǎi)的，摻了一成靈米，能勉強(qiáng)補(bǔ)充修煉消耗的靈氣，是散修趕路時(shí)最常吃的干糧。
“陳大哥！”院外傳來(lái)林平之的聲音，帶著幾分少年人的雀躍。陳默推門(mén)出去，見(jiàn)林平之換了身干凈的青色短袍，頭發(fā)用木簪束起，手里提著一個(gè)食盒，臉上的傷已經(jīng)愈合，只剩淡淡的疤痕。“我從外門(mén)廚房拿了些熱的靈米粥，還有兩個(gè)靈麥饅頭，你快趁熱吃?！绷制街蜷_(kāi)食盒，一股帶著靈氣的米香飄了出來(lái)，面板掃過(guò)顯示“靈米粥：含靈氣3縷/碗，靈麥饅頭：含靈氣2縷/個(gè)”。
陳默心里一暖，卻也沒(méi)客氣——今天考核消耗大，光靠靈米餅肯定不夠。他接過(guò)粥碗，溫?zé)岬拿字嗷牒韲?，一股微弱的靈氣順著食道散開(kāi)，讓經(jīng)脈里的靈氣多了幾分活力?！澳憬裉觳挥萌ネ忾T(mén)修煉？”陳默一邊吃，一邊問(wèn)道。林平之坐在旁邊的石階上，擺弄著腰間的短劍：“我跟那位教我的修士說(shuō)了，今天來(lái)給你加油，他說(shuō)沒(méi)問(wèn)題。而且……我也想看看華山的考核是什么樣的。”
吃完早飯，兩人往考核場(chǎng)地走。考核場(chǎng)設(shè)在劍仙鎮(zhèn)東的“演武坪”，是一片占地?cái)?shù)十畝的平坦空地，邊緣用青石圍出界限，地面上刻著淡淡的白色紋路——陳默認(rèn)出那是“聚靈陣”的基礎(chǔ)紋路，只是比清河鎮(zhèn)的簡(jiǎn)陋得多，面板顯示“低階聚靈陣：靈氣濃度1.5倍”。此時(shí)演武坪外已經(jīng)圍了不少人，大多是沒(méi)報(bào)名的散修和鎮(zhèn)民，都想看看今年的考核熱鬧。
穿過(guò)人群，陳默看到報(bào)名的兩百多個(gè)修士已經(jīng)在坪內(nèi)站成十隊(duì)，每隊(duì)前都有一個(gè)華山外門(mén)弟子維持秩序。他找到自己所在的第七隊(duì)，剛站好，就聽(tīng)到前面?zhèn)鱽?lái)低低的議論聲：“你看那個(gè)穿藍(lán)袍的，是徐州李家的子弟，凡品上靈根，據(jù)說(shuō)帶了不少靈氣丹呢！”“左邊那個(gè)高個(gè)子，聽(tīng)說(shuō)在青州修仙分司當(dāng)過(guò)護(hù)衛(wèi)，煉氣中階6層，戰(zhàn)力都快200了！”
陳默順著他們的目光看去，只見(jiàn)隊(duì)伍前方站著個(gè)穿寶藍(lán)色錦袍的少年，腰間掛著個(gè)鑲嵌靈晶的玉佩，面板顯示“李軒，煉氣中階5層后期，凡品上靈根，戰(zhàn)力190”；旁邊的高個(gè)子修士穿著黑色勁裝，手臂上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的疤痕，面板顯示“趙虎，煉氣中階6層初期，凡品下靈根，戰(zhàn)力210”。陳默心里暗忖：這些有家世或有經(jīng)驗(yàn)的修士，確實(shí)比自己有優(yōu)勢(shì)，不過(guò)考核比的是“達(dá)標(biāo)”，不是“爭(zhēng)第一”，只要穩(wěn)扎穩(wěn)打，應(yīng)該能過(guò)。
辰時(shí)一到，三個(gè)穿灰色道袍的修士從演武坪北側(cè)的高臺(tái)上走來(lái)，為首的修士留著短須，腰間掛著“內(nèi)門(mén)”玉牌，面板顯示“王遠(yuǎn)，煉氣圓滿10層，戰(zhàn)力580，華山內(nèi)門(mén)執(zhí)事”。王遠(yuǎn)走到高臺(tái)中央，目光掃過(guò)下方的修士，聲音帶著靈氣加持，清晰地傳到每個(gè)人耳中：“外門(mén)考核第一關(guān)，靈氣感知。半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，從前方石堆中找出3塊靈氣伴生礦，找夠數(shù)量者進(jìn)下一關(guān)，少一塊或超時(shí)者，淘汰?！?/p>
話音剛落，兩個(gè)外門(mén)弟子推著一輛木車(chē)走了過(guò)來(lái)，車(chē)上堆著半人高的石頭，都是灰黑色的普通巖石，只有仔細(xì)看，才能發(fā)現(xiàn)少數(shù)幾塊石頭表面有極淡的黑色紋路——那是靈氣伴生礦的特征。陳默心里松了口氣：靈氣伴生礦他挖了三年，太熟悉了，而且他還有青銅玉佩這個(gè)“外掛”——每次靠近靈氣伴生礦，玉佩都會(huì)微微發(fā)熱，比單純用靈氣感知更精準(zhǔn)。
“考核開(kāi)始！”王遠(yuǎn)一聲令下，兩百多個(gè)修士立刻涌到木車(chē)前，有的蹲在地上，用手指敲打著石頭，聽(tīng)聲音分辨；有的閉著眼睛，將靈氣注入石頭，感受是否有靈氣反饋；還有的直接用劍鞘撥開(kāi)石頭，在石堆里翻找。陳默沒(méi)有急著上前，而是站在石堆邊緣，先將右手放在胸口的玉佩上，然后慢慢靠近石堆——果然，剛走到石堆前，玉佩就傳來(lái)微弱的熱度，比平時(shí)靠近靈草時(shí)的熱度稍強(qiáng)一些。
他蹲下身，假裝用手指敲打石頭，目光卻在石堆里掃過(guò)，同時(shí)感受著玉佩的熱度變化。當(dāng)他的手靠近一塊拳頭大的石頭時(shí)，玉佩的熱度突然強(qiáng)了幾分，他用眼角余光瞥了一眼，石頭表面有一道幾乎看不見(jiàn)的黑色紋路——是靈氣伴生礦！他不動(dòng)聲色地將石頭拿到手里，放進(jìn)腰間的布袋里，又繼續(xù)在石堆里尋找。
旁邊的李軒正閉著眼睛，將靈氣注入一塊石頭，眉頭皺得緊緊的：“不對(duì)，這石頭沒(méi)靈氣……”他浪費(fèi)了半柱香時(shí)間，才找到第一塊靈氣伴生礦，看到陳默已經(jīng)拿著一塊石頭放進(jìn)布袋，眼神里閃過(guò)一絲驚訝。陳默假裝沒(méi)看見(jiàn)，繼續(xù)尋找——他知道，不能太快，也不能太慢，太快會(huì)引人注意，太慢可能超時(shí)。
半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，在緊張的尋找中慢慢過(guò)去。陳默靠著玉佩的指引，在第兩刻鐘時(shí)找到了第二塊靈氣伴生礦，又在第四刻鐘時(shí)找到了第三塊——每塊都是拳頭大小，表面的黑色紋路都很淡，若是只靠靈氣感知，很容易被忽略。他找夠三塊后，就退到一旁，看著其他人還在石堆里翻找：有的修士急得滿頭大汗，手里只拿著一塊石頭；有的則對(duì)著一堆石頭發(fā)呆，不知道該選哪塊；趙虎倒是厲害，已經(jīng)找到了四塊，正站在一旁閉目養(yǎng)神，顯然是穩(wěn)過(guò)了。
“時(shí)間到！”王遠(yuǎn)的聲音再次響起，沒(méi)找到足夠數(shù)量的修士臉色瞬間變得慘白，有的甚至當(dāng)場(chǎng)跪下：“仙師，再給我半柱香時(shí)間，我一定能找到！”王遠(yuǎn)搖了搖頭：“考核規(guī)則就是規(guī)則，沒(méi)達(dá)標(biāo)的，現(xiàn)在離開(kāi)演武坪。”外門(mén)弟子上前，將沒(méi)達(dá)標(biāo)的修士請(qǐng)了出去，兩百多人瞬間少了近一半，只剩下一百零三人。
陳默跟著其他人，走到高臺(tái)下方，將布袋里的三塊靈氣伴生礦遞給負(fù)責(zé)登記的外門(mén)弟子。弟子檢查了一下，在名冊(cè)上陳默的名字后面打了個(gè)“√”：“下一關(guān)基礎(chǔ)武技，半個(gè)時(shí)辰后開(kāi)始，你先去旁邊的休息區(qū)等著。”陳默躬身道謝，走到休息區(qū)坐下——休息區(qū)有石凳石桌，桌上還放著幾壺靈茶，是給考核修士補(bǔ)充靈氣用的。
林平之從外面跑了進(jìn)來(lái)，臉上滿是興奮：“陳大哥，你太厲害了！我剛才看到好多人都沒(méi)找夠，你居然這么快就找到了！”陳默拿起桌上的靈茶，倒了一杯遞給林平之，又給自己倒了一杯：“運(yùn)氣好，正好找到了幾塊。對(duì)了，你剛才在外面，有沒(méi)有看到可疑的人？”他指的是青城派的眼線——雖然在華山腳下，青城派不敢動(dòng)手，但說(shuō)不定會(huì)在考核時(shí)搞小動(dòng)作。
林平之想了想，搖了搖頭：“沒(méi)看到穿青城派服飾的人，不過(guò)有幾個(gè)穿黑衣的人，一直盯著演武坪看，不知道是什么身份。”陳默心里一緊，卻也沒(méi)再多問(wèn)——不管是什么人，只要不影響考核，就先不管。他喝了口靈茶，感受著靈氣慢慢融入體內(nèi)，補(bǔ)充剛才消耗的靈氣：基礎(chǔ)武技考核，需要完整使出一套劍法，他練了一年的《基礎(chǔ)劍法》，雖然不算精通，但應(yīng)付考核應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，只是要注意，不能表現(xiàn)得太好。
半個(gè)時(shí)辰很快過(guò)去，第二關(guān)基礎(chǔ)武技考核開(kāi)始?？己藞?chǎng)地設(shè)在演武坪的另一側(cè)，有五個(gè)木樁，每個(gè)木樁前站著一個(gè)外門(mén)弟子考官，修士們按隊(duì)伍順序，依次上前演練劍法。陳默排在第七隊(duì)的第三十一位，前面還有不少人，他正好可以趁機(jī)觀察其他人的演練：有的修士練的是《基礎(chǔ)劍法》，一招一式中規(guī)中矩；有的則練的是家族傳下來(lái)的劍法，招式更復(fù)雜，卻不夠熟練；李軒練的是一套“清風(fēng)劍法”，靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)流暢，招式間帶著淡淡的風(fēng)聲，考官當(dāng)場(chǎng)判定“優(yōu)秀”；趙虎練的是“狂刀刀法”，雖然用的是劍，卻帶著刀的剛猛，考官也判定“合格”。
終于輪到陳默，他走到木樁前，對(duì)著考官躬身行禮：“弟子陳默，演練《基礎(chǔ)劍法》?！笨脊偈莻€(gè)煉氣高階4層的外門(mén)弟子，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“開(kāi)始吧?！标惸纬鲨F劍，手腕轉(zhuǎn)動(dòng)，按照練了一年的招式，緩緩使出第一式“劈劍式”——沒(méi)有用太多靈氣，只是將靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)到手臂，讓劍招更穩(wěn)一些；第二式“刺劍式”，劍尖直指木樁，卻沒(méi)有用盡全力；第三式“砍劍式”“撩劍式”“擋劍式”……一套劍法十二式，他用了半柱香時(shí)間，不急不緩地演練完畢，每一招都很標(biāo)準(zhǔn)，卻沒(méi)有任何出彩的地方，靈氣的運(yùn)轉(zhuǎn)也很平穩(wěn)，沒(méi)有爆發(fā)，也沒(méi)有卡頓。
考官看了他一眼，又看了看名冊(cè)上的信息：“煉氣中階5層初期，凡品中靈根，能將《基礎(chǔ)劍法》練到這個(gè)程度，不錯(cuò)。合格?！标惸淼乐x，收起鐵劍，走到休息區(qū)——他知道，這一關(guān)，他過(guò)關(guān)了，而且沒(méi)有引起任何注意，這正是他想要的結(jié)果。
林平之湊過(guò)來(lái)，小聲道：“陳大哥，你剛才的劍法，好像比平時(shí)練的慢了點(diǎn)？”陳默笑了笑：“考核只要合格就行，沒(méi)必要太張揚(yáng)。接下來(lái)是戰(zhàn)力測(cè)試，那才是關(guān)鍵?！彼ь^看向演武坪，趙虎正在和煉氣高階8層的傀儡打斗——傀儡是用精鐵打造的，身高一丈，手里拿著一把鐵刀，面板顯示“戰(zhàn)力300，靈氣防御：低階”。趙虎揮舞著鐵劍，和傀儡打得有來(lái)有回，雖然看起來(lái)有些吃力，但還是撐過(guò)了一炷香時(shí)間，順利過(guò)關(guān)。
陳默深吸一口氣，摸了摸胸口的玉佩——最后一關(guān)，也是最危險(xiǎn)的一關(guān)，他必須小心應(yīng)對(duì)。他看了一眼旁邊還在興奮地討論著考核的林平之，又看了一眼高臺(tái)上閉目養(yǎng)神的王遠(yuǎn)，心里清楚：這只是修仙路的第一步，哪怕過(guò)了考核，進(jìn)了華山，等待他的，還有更多的挑戰(zhàn)和博弈。但至少現(xiàn)在，他離自己的目標(biāo)，又近了一步。