“兵馬實力，翻上一番？”
劉備的呼吸瞬間停滯，眼中的光芒幾乎要將陳默吞噬。
就連旁邊諸葛亮那僵硬的背影，也微不可查地一顫。這句話的沖擊力，顯然已經(jīng)穿透了他高傲的自尊心。
新野是什么光景？兵不過數(shù)千，將只有關張趙，外有曹操虎視眈眈，內有劉表處處提防。別說翻番，能多招募一千新兵，都得勒緊褲腰帶，把軍糧省了又省。
現(xiàn)在，這個叫陳默的年輕人，一開口就是讓實力翻一番？
這已經(jīng)不是狂妄，這是在說神話。
諸葛亮終于忍不住，緩緩轉過身，臉上雖然還掛著冰霜，但眼神里卻多了一絲探究和濃濃的不屑?！伴w下莫非要效仿古時撒豆成兵之術？還是說，能憑空變出糧草軍械？”
他這話，明著是質疑，暗著是譏諷陳默在癡人說夢。
陳默聞言，非但不惱，反而沖他展顏一笑，露出一口白牙：“孔明先生還真說對了一半，撒豆成兵我不會，但憑空變出點東西，倒也不是不行。”
他這副篤定的樣子，讓諸葛亮準備好的一肚子反駁之詞，硬生生卡在了喉嚨里。
劉備此刻的心情，就像在坐過山車，一顆心七上八下。理智告訴他這不可能，但陳默之前那番石破天驚的分析，又讓他忍不住抱有一絲幻想。
他咽了口唾沫，小心翼翼地問道：“陳先生，這……這大禮究竟是何物？現(xiàn)在何處？”
“禮物嘛，自然是不能放在這小小的茅廬里?！标惸首魃衩氐匾粩偸?，“東西有些多，有些重，我把它藏在了城外的一處隱秘所在。主公若信得過我，便派一隊親兵，再帶上百十個結實的麻袋，隨我出城去取?！?/p>
要人，要麻袋，還要出城。
劉備身旁的諸葛均立刻警惕起來，低聲對劉備道：“主公，此人來歷不明，萬一是奸計，引我等出城，設下埋伏……”
劉備擺了擺手，打斷了他。他深深地看了一眼陳默，陳默的眼神清澈坦蕩，沒有絲毫閃躲。劉備咬了咬牙，一種賭徒般的決斷涌上心頭。
他已經(jīng)顛沛半生，失去的夠多了，還怕再賭一次嗎？
“備，信先生！”劉備斬釘截鐵道，“憲和！”
“在！”一名身材中等，面容儒雅的中年文士從門外應聲而入。正是劉備的元從心腹，簡雍。
“你點齊五十名親衛(wèi)，備好麻袋，隨陳先生出城！一切行動，皆聽陳先生號令！”
“主公，這……”簡雍也有些遲疑。
“執(zhí)行命令！”劉備的語氣不容置疑。
“諾！”簡雍領命，隨即有些復雜地看了陳默一眼，轉身去召集人手。
諸葛亮站在一旁，默不作聲，羽扇輕輕搖動，眼神閃爍不定。他也想看看，這個陳默葫蘆里到底賣的什么藥。
半個時辰后，新野城外，一處僻靜的密林前。
陳默讓簡雍和五十名全副武裝的士兵在林外等候。
“簡先生，諸位兄弟，我那禮物藏得隱秘，不便太多人知曉。勞煩各位在此稍候片刻，我去去就來?！标惸瑖诟赖馈?/p>
士兵們面面相覷，一個文弱書生，獨自一人進這深山老林？
簡雍也是滿腹疑竇，但主公有令，他只能拱手道：“先生自便，我等在此接應。”
陳默點點頭，轉身走進了樹林，很快，他的身影便消失在層層疊疊的樹影之后。
他尋了一處絕對的視覺死角，確認四周無人后，心念一動。
【系統(tǒng)空間，開啟！】
【精鹽百噸，提取一百袋！】
下一秒，他面前的空地上，憑空出現(xiàn)了一座由麻袋堆成的小山，每個麻袋都鼓鼓囊囊，扎得嚴嚴實實。
陳默拍了拍手，扛起其中最沉的一袋，深吸一口氣，運足了勁，晃晃悠悠地走出了樹林。
林外的簡雍和士兵們正等得有些不耐煩，忽見林中人影晃動，陳默扛著一個碩大的麻袋走了出來。那麻袋看起來沉重無比，將他的背都壓彎了，每走一步都顯得頗為吃力。
“先生！”簡雍連忙迎了上去，“這是……”
“砰！”
陳默將麻袋往地上一扔，激起一片塵土。他拍了拍手，喘著氣道：“來，搭把手，把袋口解開?！?/p>
一名士兵狐疑地上前，解開了扎緊的繩口。
當袋口敞開的一瞬間，所有人都倒吸了一口涼氣。
只見那麻袋之中，裝的并非什么金銀珠寶，也不是兵器盔甲，而是一種所有人都熟悉，卻又無比陌生的東西。
鹽！
但那不是他們平日所見、混雜著沙石泥土、色澤灰黃的粗鹽。而是……潔白如雪，細膩如沙，在午后的陽光下，閃爍著晶瑩光澤的鹽！
“這……這是鹽？”一個士兵難以置信地揉了揉眼睛。
簡雍顫抖著伸出手，捻起一撮，放進嘴里。一股純粹而柔和的咸味瞬間在舌尖上化開，沒有任何苦澀和雜味。那是一種他只在傳說中聽過的，專供皇家祭祀的“貢鹽”才能達到的品質，不，甚至比那貢鹽還要純凈！
“天……天吶！”簡雍的眼眶一下子就紅了，兩行熱淚毫無征兆地滾落下來。
他不是為這鹽的美味而哭，而是為一個“窮”了一輩子的主公而哭！
漢末亂世，鹽鐵官營，價格高昂。鹽，就是硬通貨，是戰(zhàn)略物資！有了鹽，就能換糧食，換布匹，換鐵料，就能吸引流民，招募士卒！這一袋鹽的價值，足以武裝十名精兵！
“先生……這……這……”簡雍激動得語無倫次，指著麻袋，又指著陳默。
士兵們也全都沸騰了，他們看向那袋鹽的目光，如同餓狼看到了羔羊。
陳默看著眾人震驚的表情，心中暗爽，臉上卻依舊是一副云淡風輕的模樣。
他指了指身后的樹林，淡淡地說道：“別激動，這只是一小部分，林子里還有。”
他頓了頓，仿佛在說什么不值一提的小事：“今天天色不早了，先搬一百袋回去用著吧?！?/p>
一百袋！
簡雍和五十名士兵感覺自己的腦子像是被一柄重錘狠狠砸中，嗡的一聲，瞬間一片空白。
他們齊刷刷地轉過頭，望向那片幽深的樹林，眼神里充滿了敬畏與狂熱。那片林子在他們眼中，不再是普通的樹林，而是藏著無盡寶藏的神域！
而眼前這個看似文弱的年輕人……他不是什么奸細，也不是什么狂徒。
他是神仙！是能點石成金的活神仙！
“還愣著干什么！”簡雍最先反應過來，他用盡全身力氣，對著還在發(fā)呆的士兵們咆哮道，“快！進林子！把陳先生的禮物，全都給我搬出來！小心點，誰要是撒了一粒，老子扒了他的皮！”
“諾！”
五十名士兵如同打了雞血，發(fā)出一聲震天的吶喊，爭先恐后地沖進了樹林。當他們看到林中空地上那堆積如山的麻袋時，集體的驚呼聲幾乎要掀翻整片林子。
當一百個沉甸甸的麻袋，由五十名精壯的親衛(wèi)和聞訊趕來的民夫，浩浩蕩蕩地運回新野縣衙，整整齊齊地堆滿了整個院子時，整個新野的高層都被徹底引爆了。
劉備、關羽、張飛，還有剛剛被“打臉”的諸葛亮，全都圍在那座由白色麻袋堆成的小山前，臉上的表情，是如出一轍的呆滯和不可思議。
張飛性子最急，他一個箭步?jīng)_上去，扯開一個麻袋，抓出一大把雪白的精鹽，看了又看，聞了又聞，最后還伸出舌頭舔了一下。
“俺的娘嘞！真是鹽！比……比俺吃過的任何鹽都好！”他那雙銅鈴大眼瞪得溜圓，仿佛要從眼眶里跳出來。
關羽那張素來平靜如水的棗紅臉，此刻也掀起了驚濤駭浪。他撫摸著美髯的手在微微顫抖，丹鳳眼中精光爆射，死死地盯著陳默，仿佛要將他看穿。
劉備顫抖著走上前，也抓起一把鹽，感受著那細膩的晶體從指縫間滑落。他不是沒見過錢，不是沒見過糧，可從未有一樣東西，能像眼前這座鹽山一樣，給他帶來如此巨大的沖擊和安全感。
有了它們，新野就有救了！他劉備，終于不用再看人臉色，終于有了安身立命的本錢！
“先生……”劉備轉過身，聲音因為極度的激動而沙啞變形，“這……這當真是……你送給備的見面禮？”
陳默站在鹽山旁，身姿挺拔，面對眾人震撼、崇拜、探究的目光，他只是微微一笑，那笑容里帶著一絲恰到好處的灑脫和不羈。
“區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意?！?/p>
他仿佛在說送了幾斤水果一般輕松。
“主公先用著，若是不夠，我再想辦法?！?/p>
這句話，在眾人耳中，不亞于平地驚雷！還……還能再想辦法？這人到底是什么來頭？他的背后，究竟藏著何等恐怖的實力？
諸葛亮站在人群的邊緣，他看著那堆積如山的精鹽，又看了看被眾人如眾星捧月般圍在中央的陳默，心中翻江倒海。
他第一次開始深刻地懷疑，自己是不是真的錯了？錯得離譜！
自己皓首窮經(jīng)，苦讀兵書十數(shù)載，才悟出那《隆中對》的驚世之策。可這人，隨手就拿出了一座金山！在絕對的實力面前，任何計謀，都顯得那么的……蒼白無力。
就在眾人還沉浸在巨大的震撼中無法自拔時，陳默又有了新的動作。
他施施然地從懷中掏出了一卷疊好的紙，在劉備眼前晃了晃。
“主公，鹽，是我們的錢袋子，能解燃眉之急。但這個嘛……”
他神秘地一笑，將那卷紙遞了過去。
“才是真正能讓我們麾下軍隊脫胎換骨，實力翻番的利器?！?/p>
劉備下意識地接過那卷紙，入手微沉，上面用一種他從未見過的精細筆法，畫著一個奇怪的、他完全看不懂的鐵器。