天還沒亮透，青云宗雜役院的梆子聲就敲得震天響。
林風(fēng)猛地從硬板床上彈起來時，后頸的舊傷還在隱隱作痛——那是上月被趙師兄的跟班按在石階上磕的。他胡亂抓過堆在床頭的灰布雜役服套上，腳趾頭剛伸進(jìn)草鞋，就聽見院外傳來管事尖利的呵斥：“都磨蹭什么？卯時前挑不完前院的水缸，今日口糧減半！”
雜役院的院子里已經(jīng)站了二十多個弟子，個個面黃肌瘦，手里都攥著扁擔(dān)。林風(fēng)抓起墻角那根磨得發(fā)亮的青竹扁擔(dān)，快步擠進(jìn)水桶堆里。扁擔(dān)兩頭的鐵鉤掛上木桶時，他手腕晃了晃——這桶水足有三十斤，而他自三年前被送進(jìn)青云宗，練了三年連煉氣一層都沒摸到邊，肉身力氣比尋常農(nóng)家少年還差些。
“喲，這不是林‘天才’嗎？”旁邊傳來嗤笑聲。
說話的是個矮胖弟子，叫王三，比林風(fēng)早入宗一年，剛摸到煉氣一層的邊，就總愛拿林風(fēng)的“資質(zhì)”說事。林風(fēng)沒應(yīng)聲，彎腰舀滿兩桶山泉水，扁擔(dān)往肩上一壓，膝蓋瞬間軟了軟。
“還天才呢，五靈根的料子，能活著就不錯了?！绷硪粋€瘦高弟子跟著起哄，“我聽說外門弟子都用靈泉洗漱，哪像咱們，挑這破山泉水還得搶?！?/p>
林風(fēng)咬著牙往前走，腳步踉蹌地踩過青石板上的露水。
五靈根。
這三個字像根刺，扎了他三年。
三年前祖父把他送到青云宗山門外時，攥著他的手反復(fù)說：“小風(fēng)，咱林家祖上也曾出過修士，只是時運(yùn)不濟(jì)……你進(jìn)了宗門好好練，莫要惦記家里?！笨蓽y靈盤一亮，五種駁雜的靈光纏在他手腕上時，接待的外門執(zhí)事臉都綠了。
修仙界講究靈根純凈，單靈根是天縱奇才，雙靈根也能被稱為良才，三靈根勉強(qiáng)算可塑之才，至于四靈根、五靈根，基本就是“廢材”的代名詞——靈氣入體時駁雜不堪，修煉速度比單靈根弟子慢十倍不止。
青云宗雖不是頂尖大宗，卻也講究門楣。像林風(fēng)這種“偽五靈根”，本不該被收進(jìn)來，最后還是祖父塞了大半輩子攢下的兩塊下品靈石，才換了個雜役弟子的身份，連外門都摸不著邊。
“讓讓！都給老子讓讓！”
粗聲粗氣的喝罵聲從身后傳來，雜役弟子們慌忙往兩邊躲。林風(fēng)剛側(cè)身，就被一股蠻力撞得趔趄，肩上的水桶晃了晃，半桶水潑在地上，濺了他一褲腿的泥。
他回頭時，正看見趙虎帶著兩個跟班走過來。趙虎是雜役院里的“老人”，煉氣一層巔峰，據(jù)說快突破二層了，仗著資格老，平日里對新來的雜役非打即罵。此刻趙虎手里沒挑水桶，反而把玩著塊鴿子蛋大的靈石碎末，眼角瞥到林風(fēng)潑掉的水，臉立刻沉了：“林風(fēng)？你眼瞎了？”
林風(fēng)攥緊扁擔(dān)，低聲道：“趙師兄，是你撞的我?！?/p>
“嘿？還敢頂嘴？”趙虎往前一步，抬手就推了林風(fēng)一把，“老子撞你怎么了？你這廢物，挑桶水都挑不穩(wěn)，留著浪費(fèi)宗門糧食！”
林風(fēng)被推得后退兩步，后腰撞在石缸沿上，疼得倒吸口冷氣。他看見趙虎手里的靈石碎末——那是雜役弟子每月能領(lǐng)到的唯一修煉資源，按規(guī)矩每人兩塊，可趙虎手里那半塊，分明比他領(lǐng)到的完整兩塊還大。
“趙師兄，這個月的靈石……”林風(fēng)忍不住問了句。
“靈石？”趙虎嗤笑一聲，把碎末揣進(jìn)懷里，“就你這五靈根，領(lǐng)了靈石也是白瞎。老子替你修煉，將來突破了外門，說不定還能賞你口飯吃?！?/p>
旁邊兩個跟班跟著哄笑。林風(fēng)垂下眼，沒再說話。
他知道爭辯沒用。上個月他試著跟管事提過靈石被克扣的事，結(jié)果當(dāng)天晚上就被趙虎堵在柴房揍了一頓，肋骨斷了兩根，躺了半月才爬起來。在這雜役院，拳頭硬才是道理，像他這樣沒修為沒背景的，只能忍著。
挑完第三趟水時，天終于亮透了。東方的云被染成淡金色，透過雜役院低矮的院墻，能看見遠(yuǎn)處外門弟子居住的閣樓，飛檐上掛著的銅鈴在風(fēng)里叮當(dāng)作響。林風(fēng)望著那片閣樓，喉結(jié)動了動——聽說外門弟子能修煉真正的功法，能領(lǐng)到丹藥，還能去藏經(jīng)閣看基礎(chǔ)劍譜。
而他，只能在這雜役院挑水劈柴，連本像樣的功法都摸不到。
“發(fā)什么呆？”管事的鞭子突然抽在他腳邊，“快去劈柴！今日丹堂要燒藥，需三十捆干柴，劈不完不許吃飯！”
林風(fēng)猛地回神，快步跑到柴房。柴房里堆著半人高的濕木頭，都是從后山砍來的硬木，劈起來格外費(fèi)勁。他拿起斧頭，掄圓了往下砍，“咚”的一聲，斧頭嵌在木頭里拔不出來，震得他虎口發(fā)麻。
汗水順著額角往下淌，滴在粗糙的木頭上。林風(fēng)甩了甩酸麻的胳膊，再次舉起斧頭時，手指無意間碰到了胸口——那里貼身藏著塊玉佩。
玉佩是祖父送的，黑黢黢的，沒什么光澤，據(jù)說是林家祖?zhèn)鞯臇|西。祖父送他上山時，反復(fù)叮囑他“貼身戴著，莫要取下，遇困時或許能護(hù)你”。這三年來，他一直把玉佩藏在衣襟里，除了洗澡從不取下，倒也沒發(fā)現(xiàn)它有什么特別。
只是此刻摸著玉佩冰涼的觸感，他心里竟莫名安定了些。
劈到日頭偏午時，林風(fēng)才勉強(qiáng)劈夠二十捆柴。他餓得眼冒金星，正想歇口氣，就看見趙虎的一個跟班朝柴房走來，手里拿著把短刀，臉上帶著不懷好意的笑。
“林風(fēng)，趙師兄讓你去后山一趟?！备鄵P(yáng)了揚(yáng)下巴，語氣不善，“說是后山發(fā)現(xiàn)了幾棵寒鐵木，讓你去砍回來?！?/p>
林風(fēng)皺眉。寒鐵木是煉制低階法器的材料，質(zhì)地堅硬，而且后山深處靠近宗門禁地，常有低階妖獸出沒，雜役弟子從不被允許去那邊。
“趙師兄怎么自己不去？”他問。
“哪那么多廢話？”跟班抬腳踹在柴堆上，“讓你去你就去！要是敢不去……”他晃了晃手里的短刀，刀身在日頭下閃著寒光。
林風(fēng)看著那把刀，又想起柴房里暗無天日的揍打，攥了攥拳頭。他放下斧頭，拿起墻角的砍柴刀：“我去?！?/p>
跟著跟班往后山走時，林風(fēng)心里總覺得不安。趙虎平日雖欺負(fù)人，卻很少派他去這種危險的地方。他摸了摸胸口的玉佩，冰涼的觸感讓他稍微冷靜了些——不管趙虎想干什么，先去看看再說，實(shí)在不行，就往禁地那邊跑，趙虎他們肯定不敢追。
后山的路越來越偏，草木也越來越密。跟班把他領(lǐng)到一片長滿荊棘的坡地，指著深處的幾棵黑黢黢的樹：“就在那兒，砍完自己扛回去?！闭f完竟直接轉(zhuǎn)身走了，連等都不等。
林風(fēng)站在原地，看著跟班消失在樹影里，心里的不安越來越重。他握緊砍柴刀，剛往前走了兩步，忽然聽見身后傳來窸窸窣窣的響動。
他猛地回頭——
兩道身影從樹后閃出來，手里都握著短刀，正是趙虎的那兩個跟班。而更遠(yuǎn)處的樹影里，似乎還站著一個人，隱約能看見是趙虎的身形。
林風(fēng)的心沉了下去。
他們不是讓他來砍樹的。
他們是想在這里……弄死他。
胸口的玉佩，不知何時竟悄悄泛起一絲極淡的暖意。