樓梯仿佛無(wú)窮無(wú)盡，向下延伸的黑暗濃稠得如同實(shí)體，吞噬著從樓下堂屋漫上來(lái)的微弱光線。那件懸浮的猩紅紙嫁衣，像一面不祥的旗幟，在絕對(duì)的寂靜中微微起伏，“窸窣”聲是這死寂世界里唯一的、令人頭皮發(fā)麻的伴奏。腳下陳舊的木板在我極其小心的體重壓下，依然發(fā)出令人牙酸的呻吟，每一步都像是在驚醒某個(gè)沉睡的巨物。
那個(gè)紙?jiān)耐蓄^顱，依舊在下方樓梯轉(zhuǎn)角處，一下，一下，機(jī)械地向上蹦跳撞擊著，發(fā)出沉悶而規(guī)律的“咚…咚…”聲，如同某種邪惡儀式的倒計(jì)時(shí)鼓點(diǎn)。它臉上那對(duì)描畫(huà)得極大的黑眼珠，似乎無(wú)論從哪個(gè)角度，都正正好地、空洞地“凝視”著我。
我握緊登山杖，金屬的冰冷觸感讓我保持絕對(duì)的清醒?？謶窒窀焦侵?，但我用它來(lái)磨礪感知。我沒(méi)有回頭路。樓上是未知，但樓下是注定死亡的等待。我必須知道對(duì)手到底是什么，這場(chǎng)“婚禮”的真相究竟是什么。
越往上，那股陳腐的異香混合著老木頭霉?fàn)€和一種……難以言喻的、類(lèi)似舊紙張和干涸血液混合的氣味就越發(fā)濃烈。光線幾乎完全消失，我只能憑借記憶和感覺(jué)摸索向上。
終于，腳尖觸到了平坦的地面。二樓。
這里比樓下更加黑暗，空氣凝滯得如同墳?zāi)?。只有極遠(yuǎn)處，似乎是走廊盡頭，有一點(diǎn)極其微弱的、搖曳不定的昏黃光暈，像是指引，又像是誘惑。
“咚…咚…” 紙人頭的撞擊聲從我剛上來(lái)的樓梯口下方傳來(lái)，變得有些遙遠(yuǎn)和模糊。
而那件紙嫁衣，就懸停在走廊的入口，不再前進(jìn)，也不再后退，只是靜靜地、詭異地懸浮著，仿佛在等待我做出選擇。
我深吸一口那令人作嘔的空氣，邁步跨過(guò)那無(wú)形的門(mén)檻，走入二樓的走廊。
走廊兩側(cè)似乎是一個(gè)個(gè)房間，門(mén)都緊閉著，門(mén)板上刻著模糊不清的花紋，像是符咒，又像是單純的裝飾，在極致的昏暗下顯得扭曲怪異。腳下的灰塵很厚，每走一步都會(huì)留下清晰的腳印。
我朝著那點(diǎn)微弱的光亮走去。心臟在胸腔里沉穩(wěn)地跳動(dòng)，不是因?yàn)闊o(wú)畏，而是因?yàn)閷⑺械木Χ寄墼诹烁兄蛻?yīng)對(duì)上。
光亮來(lái)自走廊盡頭最后一個(gè)房間。門(mén)虛掩著，露出一條縫隙。
那“窸窣”聲變得更清晰了，似乎就是從門(mén)縫里傳出來(lái)的，還夾雜著一種極其輕微的、像是用指甲刮擦木頭的聲音。
我走到門(mén)前，沒(méi)有立刻推開(kāi)，而是將眼睛貼近門(mén)縫，向內(nèi)望去。
房間不大，像是一間臥室兼書(shū)房?？繅τ幸粡埨鲜降牡窕敬?，床上空無(wú)一物，但帳幔低垂。另一邊是一張書(shū)桌，桌上赫然點(diǎn)著一盞小小的油燈，那微弱的光源正來(lái)源于此。
而就在油燈旁邊，我看到了一樣讓我血液幾乎凍結(jié)的東西——
那本《林氏僮祭秘錄》。
它竟然在這里！從樓下被移到了樓上？
但下一秒，我的視線就被書(shū)桌前的景象牢牢吸住，呼吸為之頓止。
書(shū)桌前，背對(duì)著我，坐著一個(gè)“人”。
它穿著寬大的、深色的舊式衣服，頭發(fā)花白稀疏，看身形似乎是個(gè)老人。但它坐著的姿勢(shì)極其僵硬，一動(dòng)不動(dòng)。
而就在它的左右兩側(cè)，各站著一個(gè)“人”！
那是兩個(gè)紙?jiān)?！約有半人高，做工比之前見(jiàn)過(guò)的都要精致，但也因此更加恐怖。一個(gè)是童男，一個(gè)是童女，臉上涂著夸張的腮紅，嘴唇猩紅，眼睛是空洞的黑圈。它們就那樣直挺挺地“站”著，細(xì)薄的紙手搭在坐著那“人”的肩膀上，仿佛在攙扶，又像是在禁錮。
更令人毛骨悚然的是，它們并非靜止。它們?cè)趧?dòng)！
極其緩慢地，一下一下地，機(jī)械地，按壓著坐著那“人”的肩膀，讓它保持那種僵直的坐姿。同時(shí)，它們的頭顱，極其緩慢地，一格一格地轉(zhuǎn)動(dòng)著，發(fā)出極其細(xì)微的“沙沙”聲，空洞的眼睛掃視著房間。
而那個(gè)坐著的人……我看到了它的側(cè)臉……灰敗，僵硬，毫無(wú)生氣——是老村長(zhǎng)！他果然死了，而且被這些東西擺布著！
那刮擦聲也找到了來(lái)源。在書(shū)桌的陰影下，另一個(gè)更小一些的紙?jiān)耍盟埰氖?，抓著一支干涸的毛筆，在一張攤開(kāi)的黃裱紙上，毫無(wú)意義地、反復(fù)地刮擦著，畫(huà)出亂七八糟的線條。
這是一場(chǎng)彩排！一場(chǎng)由紙人主導(dǎo)的、對(duì)活人或者說(shuō)對(duì)尸體的褻瀆性彩排！它們?cè)谘菥氈裁?？伺候？禁錮？還是某種更邪惡的儀軌？
它們的動(dòng)作同步、機(jī)械，帶著一種非人的精準(zhǔn)和冷漠，仿佛被無(wú)形的線操控著，執(zhí)行著設(shè)定好的程序。
而那本《林氏僮祭秘錄》，就放在油燈旁，像是這場(chǎng)邪惡戲劇的劇本。
我必須拿到它！
強(qiáng)忍著胃里的翻騰和頭皮炸裂的驚悚感，我估算著距離和速度。紙人的動(dòng)作很慢，但它們數(shù)量有三個(gè)，而且不知道還有什么詭異能力。直接沖進(jìn)去搶奪，風(fēng)險(xiǎn)極大。
就在我飛速思考對(duì)策時(shí)，房間內(nèi)的情形陡然生變！
那個(gè)正在刮擦紙張的小紙人，動(dòng)作突然停了下來(lái)。它那顆小腦袋，猛地一百八十度轉(zhuǎn)向了門(mén)縫的方向！雖然沒(méi)有眼睛，但我清晰地感覺(jué)到一股冰冷的“視線”穿透門(mén)縫，鎖定了我！
幾乎同時(shí)，那兩個(gè)按壓著老村長(zhǎng)尸體的童男童女紙人，也停止了動(dòng)作，頭顱以同樣機(jī)械而詭異的方式，“咔咔”地轉(zhuǎn)向門(mén)口！
油燈的火苗猛地竄高了一下，然后驟然縮小，變得如同豆粒，房間內(nèi)頓時(shí)更加昏暗。
被發(fā)現(xiàn)了！
沒(méi)有任何猶豫，我猛地一腳踹開(kāi)房門(mén)，發(fā)出“砰”的一聲巨響，整個(gè)人如同獵豹般沖了進(jìn)去，目標(biāo)直指書(shū)桌上的《秘錄》！
就在我動(dòng)身的瞬間，那兩個(gè)童男童女紙人動(dòng)了！它們的速度遠(yuǎn)超之前的緩慢，如同兩道白色的鬼影，猛地從老村長(zhǎng)尸體旁彈起，干癟的紙手直直地向我抓來(lái)，帶起一股陰冷的風(fēng)！
而那個(gè)小紙人，則發(fā)出一種尖銳的、像是用針劃玻璃般的嘶鳴！
我早有防備，前沖之勢(shì)不減，但手中的登山杖已經(jīng)橫掃而出！我沒(méi)有選擇攻擊紙人輕飄飄的身體，而是狠狠掃向書(shū)桌的桌腿！
“咔嚓！”
老舊的木頭桌腿應(yīng)聲而斷！書(shū)桌猛地傾斜，桌上的油燈、《秘錄》、筆硯等物嘩啦啦向下滑落！
兩個(gè)撲來(lái)的紙人似乎沒(méi)料到我的目標(biāo)不是它們而是桌子，動(dòng)作微微一滯。
就這零點(diǎn)幾秒的間隙，我已經(jīng)沖到傾覆的書(shū)桌前，左手閃電般探出，精準(zhǔn)地抓住了那本下落的《林氏僮祭秘錄》！觸手是一種難以形容的冰冷滑膩，仿佛那不是紙張，而是某種生物的皮膚。
與此同時(shí)，我的右腳狠狠踩向那個(gè)正在發(fā)出嘶鳴的小紙人！
“噗嗤”一聲輕響，它直接被踩扁，嘶鳴戛然而止，變成一地碎紙屑。
但另外兩個(gè)紙人已經(jīng)再次撲到近前！它們的紙手觸碰到我的手臂，一股冰寒刺骨的涼意瞬間透入，幾乎讓肌肉凍僵！它們的力氣大得驚人，完全不似紙質(zhì)！
我怒吼一聲，全身肌肉繃緊，右手登山杖放棄揮舞，轉(zhuǎn)而用杖尾尖銳的金屬頭，狠狠朝著抓住我左臂的童女紙人“頭部”捅去！
“撕拉！”
紙皮被輕易撕裂，登山杖直接穿透了過(guò)去，將它半個(gè)腦袋捅了個(gè)對(duì)穿！
沒(méi)有慘叫，沒(méi)有血液。但那童女紙人像是瞬間被抽走了所有力量，動(dòng)作猛地一僵，然后軟塌塌地垂了下去，不再動(dòng)彈。
另一個(gè)童男紙人的紙手卻已經(jīng)抓向了我的脖頸！
我猛地向后一仰，避開(kāi)這致命一抓，同時(shí)抓住《秘錄》的左手狠狠一掄，用這本堅(jiān)硬如石的冊(cè)子邊緣，狠狠砸在童男紙人的手臂上！
“嘭！”一聲悶響，像是砸中了硬木。紙人的手臂被打得一歪。
趁此機(jī)會(huì)，我抬起膝蓋，狠狠頂在它的腹部（如果那算腹部的話）。
它向后踉蹌了一下。
我沒(méi)有戀戰(zhàn)，目的已經(jīng)達(dá)到！轉(zhuǎn)身就向門(mén)口沖去！
身后傳來(lái)那個(gè)童男紙人發(fā)出的、更加尖銳急促的嘶鳴，以及紙張劇烈摩擦的聲音。它沒(méi)有追來(lái)，但那嘶鳴聲仿佛能穿透耳膜，直刺大腦！
我沖出門(mén)，頭也不回地沿著走廊向樓梯口狂奔！
經(jīng)過(guò)那件依舊懸浮的紙嫁衣時(shí)，我甚至能感覺(jué)到那猩紅的顏色似乎更加鮮艷欲滴，仿佛要活過(guò)來(lái)。
我沒(méi)有停頓，直接沖下樓梯！
那個(gè)在樓梯轉(zhuǎn)角蹦跳的紙人頭顱，在我經(jīng)過(guò)時(shí)，突然猛地向上蹦起，直直撞向我的臉！
我看也不看，登山杖隨手向下一揮！
“啪！”一聲脆響，紙人頭顱被直接抽飛，撞在墻壁上，碎裂開(kāi)來(lái)，變成一灘污濁的碎紙。
我一口氣沖下樓梯，沖過(guò)堂屋老村長(zhǎng)僵硬的尸體，沖出了大門(mén)，重新回到了濃霧彌漫的室外。
冰冷的霧氣涌入肺腑，稍微驅(qū)散了一些那屋內(nèi)的腐朽惡臭。
我沒(méi)有停下，一直跑到遠(yuǎn)離那棟房子幾十米外的一個(gè)堆放柴火的角落陰影里，才背靠著冰冷的墻壁，劇烈地喘息起來(lái)，心臟咚咚咚地敲打著胸腔。
低頭看向左手，那本《林氏僮祭秘錄》牢牢抓在手中，封皮那種滑膩冰冷的觸感依然清晰。
成功了。我拿到了關(guān)鍵的東西。
但代價(jià)是，我徹底驚動(dòng)了它們。樓上的嘶鳴聲可能已經(jīng)傳遍了這片區(qū)域。子時(shí)未到，但我已經(jīng)提前掀了桌子。
我攤開(kāi)《秘錄》，就著昏暗的天光，快速翻閱。紙張泛黃發(fā)脆，字跡是毛筆手書(shū)，多是晦澀難懂的術(shù)語(yǔ)和詭異的符咒圖畫(huà)。
但我很快找到了我需要的東西！
其中幾頁(yè)詳細(xì)記載了“陰僮”的所謂“娶親”儀式：需要特定的時(shí)辰（子時(shí)）、特定的地點(diǎn)（陰氣匯聚之所，如亂葬崗、老槐樹(shù)下）、特定的媒介（紙轎、紙嫁衣）、以及一個(gè)被“標(biāo)記”的純陰命格女子作為“新娘”。儀式一旦開(kāi)始，紙轎會(huì)自動(dòng)尋路，無(wú)法用普通物理方式阻擋，唯有……
我的目光死死鎖定在最后幾行小字上：
“……然僮性貪戾，非守信之徒。若儀軌有缺，或血食不滿，必反噬主祭……破轎之法，唯以至陽(yáng)熾烈之物，污其核心符膽……或以主祭之血，染紅轎衣，亂其陰陽(yáng)，方可暫阻……”
至陽(yáng)熾烈之物？我的朱砂硫磺粉或許可以一試，但“核心符膽”在哪？
主祭之血？林家主祭的血？我的血？！
還有一行更小的注釋?zhuān)瑤缀蹼y以辨認(rèn)：“……新娘若非自愿，怨念沖煞，則儀式九死一生，然有一線契機(jī)，可借煞反沖，或可同歸于盡……”
非自愿？那個(gè)看不見(jiàn)的“她”，難道是被強(qiáng)迫的？
合上冊(cè)子，我靠在墻上，快速整理思緒。時(shí)間不多了，霧氣似乎正在緩慢地加劇流動(dòng)，仿佛有什么東西正在其中醞釀。
破轎……需要找到它的核心，或者用我的血。
但更重要的是，我必須找到那個(gè)“新娘”！那個(gè)看不見(jiàn)的“她”！如果她并非自愿，那或許就是突破口！陳婆說(shuō)她在我的影子里，在我的呼吸里……
我猛地想起這一路上所有細(xì)微的異樣，想起那似乎總是存在的、多出來(lái)的“存在感”。
我慢慢抬起自己的左手，看著手腕。也許……她一直以某種形式，離我非常非常近。
一個(gè)瘋狂的計(jì)劃，伴隨著冰冷的決心，在我腦中迅速成型。
我不能等到子時(shí)紙轎上門(mén)。
我要主動(dòng)出擊。
我要去祠堂地窖！既然一切都是從那里開(kāi)始的，那就該在那里做個(gè)了斷！我要看看，那下面到底鎮(zhèn)著什么鬼東西！我要用我的血，或者那本《秘錄》里記載的別的東西，徹底攪黃這場(chǎng)該死的“婚禮”！
如果那個(gè)“她”真的與我同在，如果她真的不愿……
那我或許能給她一個(gè)“借煞反沖”的機(jī)會(huì)。
深吸一口氣，我將《秘錄》塞進(jìn)懷里貼身放好，握緊登山杖，目光投向濃霧中祠堂那模糊而陰森的輪廓。
不再躲藏，不再試探。
我邁開(kāi)腳步，主動(dòng)走向那片最大的黑暗。
獵殺，或者被獵殺。
該做個(gè)了結(jié)了。