天啟七年的冬夜，京城飄起了細(xì)雪。城南陋巷深處，林婉點(diǎn)起一盞昏黃的油燈。
她坐在織機(jī)前，手指凍得發(fā)紅，卻依然靈活地在絲線間穿梭。
窗外傳來(lái)更夫打更的聲音——已是三更天了。她揉了揉酸澀的眼睛，
望向織機(jī)上即將完成的錦緞。錦緞上，九條金鱗紅鯉栩栩如生，幾乎要躍出水面，
只剩最后一條魚的眼睛還未點(diǎn)睛。這本是送給王侍郎家千歲的及笄禮。完工后，
她能得二兩銀子，足夠她和弟弟度過(guò)這個(gè)寒冬。門外忽然響起急促的敲門聲。林婉心里一驚。
這么晚了，會(huì)是誰(shuí)？她悄步走到門前，透過(guò)縫隙向外看。三個(gè)黑衣皂隸站在門外，
雪落了他們一身?！傲质贤衲?，開門！刑部拿人！”她的心跳驟然停止。刑部？
她一個(gè)普通繡娘，何曾與刑部有過(guò)牽扯？門被撞開的瞬間，雪片裹著寒風(fēng)倒灌進(jìn)來(lái)。
林婉被粗暴地拖出門外，連一件厚衣都沒來(lái)得及披上?！肮贍敚遣皇桥e(cuò)了？
我從未做過(guò)違法之事?！彼澛晢?wèn)道。為首的皂隸冷笑一聲，
抖開一幅卷軸：“這可是你繡的？”林婉借著雪光看去，那是半月前劉掌柜取走的屏風(fēng)繡品，
上面是常見的喜鵲登梅圖?！笆敲衽C，可有不妥？”“押走！”皂隸不容分說(shuō)，
鐵鏈已經(jīng)扣上她纖細(xì)的手腕。刑部大牢里，寒氣比外面更重。林婉蜷在草席上，
試圖理清頭緒。她被單獨(dú)關(guān)押，無(wú)人審問(wèn)，也無(wú)人告知罪名。
只有那幅喜鵲登梅圖被扔在牢房角落。三天后，牢門終于再次打開。
一個(gè)身著四品官服的中年男子走進(jìn)來(lái)，獄卒恭敬地跟在后面。男子拾起地上的繡品，
仔細(xì)端詳著?！傲滞?，蘇州人士，年十九。父母雙亡，攜幼弟寓居京城。以刺繡為生，
尤擅鱗介水族之繡，曾在宮中繡院學(xué)過(guò)三年，可是事實(shí)？”官員語(yǔ)氣平淡，卻讓林婉心驚。
他對(duì)她的底細(xì)一清二楚?！按笕嗣麒b，民女確實(shí)在繡院學(xué)過(guò)藝，但因病提前離宮，從未犯禁。
”官員走近幾步，借著壁燈打量她：“你可知罪？”“民女不知，請(qǐng)大人明示。
”他展開繡品，指著喜鵲的眼睛：“這里的針法，是誰(shuí)教你的？”林婉愣了片刻。
那是她自創(chuàng)的“疊影針”，通過(guò)不同顏色的絲線重疊，使繡品的色彩隨光線和角度變化。
繡院曾因此獎(jiǎng)賞過(guò)她?！笆敲衽约鹤聊サ?，大人若覺得不妥，民女再不敢用了。
”官員沉默良久，忽然道：“你繡一幅錦鯉圖給我看?！边@要求出乎意料。林婉猶豫片刻，
點(diǎn)了點(diǎn)頭。繡架和絲線被送入牢房。林婉手指凍得僵硬，但仍專心致志地運(yùn)針走線。
兩個(gè)時(shí)辰后，一尾紅鯉躍然布上，鱗片在昏暗光線下泛著微光，仿佛剛從水中撈出。
官員凝視著繡品，眼神復(fù)雜?！皬慕袢掌?，你搬到指定住處，奉命刺繡。不得與外界聯(lián)絡(luò)，
完成后自有你的好處?！彼D了頓，“若拒絕，按通敵罪論處，你弟弟也會(huì)受累。
”林婉的心沉了下去。通敵？這是殺頭的大罪?！懊衽枰嬷岬?，免得他擔(dān)憂。
”“已經(jīng)派人告知，說(shuō)你接了大活，要閉關(guān)數(shù)月?！惫賳T語(yǔ)氣不容商量，“你只需回答，繡，
還是不繡？”她看著自己顫抖的雙手，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭。夜半時(shí)分，林婉被蒙眼帶到一處宅邸。
眼罩取下時(shí)，她已站在一間寬敞的繡房里。屋內(nèi)設(shè)施精美，絲線齊全，窗外卻釘著木條。
一個(gè)小丫鬟怯生生地站在角落：“奴婢杏兒，奉命伺候姑娘?！薄斑@是何處？”林婉問(wèn)道。
杏兒只是搖頭。翌日清晨，那官員再次出現(xiàn)，帶來(lái)了繡料和要求?！袄C一幅錦鱗圖，
九條鯉魚，要活靈活現(xiàn)，尺寸樣式皆按此圖?！彼归_一幅草圖，“尤其魚眼，
必須用你的獨(dú)門針法?！绷滞穸嗽敳輬D。布局精妙，但并無(wú)特別之處，
不解為何要如此大費(fèi)周章?！坝檬裁唇z線？”“一律用御賜金鱗線。
”官員指向墻邊一口箱子。林婉打開箱蓋，倒吸一口氣。箱中絲線金光流轉(zhuǎn)，
是她從未見過(guò)的珍品。這種絲線價(jià)值連城，通常只用于皇家繡品?！懊衽枰獛褪?，
一人難以完成?！薄靶觾嚎勺鲚o工，但主要部分必須由你親手完成?！惫賳T強(qiáng)調(diào)，
“尤其是魚眼?！绷滞裥纳蓱]，卻不敢多問(wèn)。日子一天天過(guò)去。林婉日夜趕工，
九條鯉魚逐漸成形。杏兒沉默寡言，只在她需要時(shí)遞上工具。每當(dāng)她問(wèn)及外界，
杏兒總是搖頭。一個(gè)月后，林婉終于完成第八條魚。只剩最后一條魚的眼眸未點(diǎn)睛。那夜，
她無(wú)意中聽到門外守衛(wèi)的談話?！?.....北鎮(zhèn)撫司查獲的密信，
說(shuō)是用特殊針法繡在錦緞里，
只有對(duì)著特定光線才能看到......”“聽說(shuō)邊關(guān)已經(jīng)斬了幾個(gè)探子，
這繡娘怕是......”林婉捂住嘴，不敢呼吸。北鎮(zhèn)撫司？那是錦衣衛(wèi)的衙門！
她突然明白過(guò)來(lái)——自己的獨(dú)門針法被用于傳遞密信，而她正在為刑部復(fù)制這種技術(shù)。
她不是繡娘，她是囚徒和工具?；氐嚼C架前，她仔細(xì)觀察那幅即將完成的錦鱗圖。
對(duì)著燈光變換角度，她忽然注意到繡品上隱約有另一種圖案浮現(xiàn)——不是鯉魚，
而是地圖和文字！林婉跌坐在地。她終于明白自己在做什么：她在幫刑部復(fù)制通敵的證據(jù)，
而這證據(jù)將用來(lái)定某些人的死罪?；蛟S，也包括她自己?！肮媚镌趺戳?？”杏兒聞聲進(jìn)來(lái)。
林婉抓住她的手：“好妹妹，告訴我實(shí)話，這是何處？那官員是誰(shuí)？
”杏兒驚慌失措：“奴婢不知，只知這里是刑部別院，那位是趙主事。
”“趙主事是刑部官員？”杏兒搖頭：“是東廠的趙公公?！绷滞袢缭饫讚?。
東廠太監(jiān)常以“主事”名義在外行事，權(quán)傾朝野，掌握生殺大權(quán)。她卷入的不是普通案件，
而是廠衛(wèi)追查的通敵大案。那天夜里，林婉假寐。待杏兒睡熟后，她悄聲起床，
取出一枚藏匿的繡針。對(duì)著燈光，她在自己衣角上繡起密信——用她獨(dú)特的疊影針法，
記下這些日的所見所聞。若她遭遇不測(cè)，這或許是唯一的證據(jù)。三日后，錦鱗圖完工。
趙公公前來(lái)驗(yàn)收。他對(duì)著燈光變換角度，仔細(xì)檢查繡品上隱藏的圖案，滿意地點(diǎn)頭。
“手藝不錯(cuò)。”他難得稱贊，“廠公會(huì)滿意的?！薄按笕?，繡品已完成，民女是否可以回家？
”林婉小心翼翼地問(wèn)。趙公公笑了：“自然，這就送姑娘回去?！比欢R車并未駛向城南，
而是繞到了城西一處僻靜宅院。林婉被請(qǐng)進(jìn)一間廂房，門外立刻落了鎖。
“暫請(qǐng)姑娘在此小住，待案件審理完畢，自會(huì)放姑娘歸家?！壁w公公隔門道，“不必憂心，
令弟已被接來(lái)，在隔壁院子安置?！绷滞竦男某寥牍鹊?。他們軟禁了她，還控制了弟弟。
當(dāng)夜，她輾轉(zhuǎn)難眠。子時(shí)左右，窗外忽然傳來(lái)輕微的敲擊聲。一個(gè)紙團(tuán)從窗縫塞進(jìn)來(lái)。
展開后，上面只有一行小字：“裝病，明日申時(shí)?！弊舟E陌生，林婉不知是計(jì)是救。
但她別無(wú)選擇。次日，她聲稱頭痛欲裂，臥床不起。杏兒急請(qǐng)郎中，卻被守衛(wèi)攔下。
申時(shí)將近，宅院外突然響起喧嘩聲?！白咚?！走水了！”有人高喊?；靵y中，
房門被輕輕打開。一個(gè)青衣小廝閃身進(jìn)來(lái)，拉起林婉：“跟我走！”“你是誰(shuí)？
”“救你的人，你弟弟已在安全處?！毙P語(yǔ)速極快，“趙公公發(fā)現(xiàn)錦鱗圖有問(wèn)題，
要?dú)⒛銣缈??！绷滞駚?lái)不及多想，跟著他穿過(guò)走廊。宅院內(nèi)已亂作一團(tuán)，濃煙從東廂升起。
他們趁亂從后門溜出，一輛馬車等候在外。馬車駛?cè)氤侵?，最終停在一處書坊后院。
林婉被引入內(nèi)室，見到一個(gè)身著青袍的文士。文士約莫三十年紀(jì)，眉目清朗，氣度不凡。
“林姑娘受驚了。”文士拱手道，“在下楊慎，曾任翰林編修?！绷滞裾×?。楊慎？
那不是因“大禮議”而被貶云南的才子嗎？如何會(huì)在京城？“姑娘不必疑慮。
”楊慎似乎看穿她的心思，“我雖被貶，仍在京中有幾位朋友。得知姑娘無(wú)辜卷入一樁大案，
特來(lái)相助?！薄笆裁创蟀?？”楊慎神色凝重：“東廠借通敵案鏟除異己。
他們利用你的繡技偽造證據(jù)，陷害忠良。一旦得逞，不僅許多正直官員會(huì)遭殃，
邊關(guān)戰(zhàn)事亦將受影響?！绷滞裣肫疱\鱗圖中隱藏的地圖：“可是與邊關(guān)防務(wù)有關(guān)？
”楊慎略顯驚訝：“姑娘聰慧。正是。東廠欲陷害兵部侍郎王大人，
指控他向關(guān)外泄露布防圖。你繡的錦鱗圖，就是‘證據(jù)’。
”林婉想起那幅喜鵲登梅圖：“那么我之前繡的屏風(fēng)......”“被東廠做了手腳，
用作構(gòu)陷王大人的物證?！睏钌鲊@道，“他們需要你復(fù)制針法，以使‘證據(jù)’更加可信。
”林婉跌坐椅上。她險(xiǎn)些成為害死忠良的幫兇?！盀楹尉任?？”“因?yàn)槲覀円残枰愕膸椭?/p>
”楊慎直視她的眼睛，“唯有你能證明那錦鱗圖是偽造的?！绷滞癯聊?。對(duì)抗東廠，
無(wú)疑是螳臂當(dāng)車。但若沉默，不僅王侍郎冤死，自己和弟弟也難逃滅口命運(yùn)?！拔以撛趺醋?？