## 一、茶花定情大理國上德元年的暮春，蒼山十九峰的積雪尚未完全消融，
鎮(zhèn)南王府的后花園里，十八株“抓破美人臉”茶花已開得潑潑灑灑。
殷紅的花瓣鑲著一圈雪白的邊，像極了白族少女被胭脂染透的指尖，沾著晨露，
在廊下雕花的陰影里灼灼生輝。24歲的段正淳身著銀線繡蟒的親王錦袍，腰懸鑲玉青鋼劍，
負手立在朱紅廊柱下。廊外的青石路上，
擺夷部族的代表團正魚貫而入——為首的是部族長老刀博，身后跟著的少女一身月白長裙，
裙裾上繡著細密的蝴蝶紋，滿頭銀飾隨著步履輕響，叮當作答。她便是刀博的孫女，
擺夷部族最受敬重的“白鳳公主”，年方22的刀白鳳。
彼時大理剛與吐蕃在金沙江邊劃定邊界，擺夷部族的三千騎兵是鎮(zhèn)守南境的中堅力量，
這場聯(lián)姻早在半年前便由大理皇帝與部族長老定下。
段正淳原以為對方不過是個嬌怯的異族女子，卻見刀白鳳走到王府屬官面前，
指著沙盤上標記的牧場邊界，
用流利卻帶著幾分生硬的漢文道：“這片‘黑松林’是我部族冬春放牧的關(guān)鍵，
王府文書上劃給屯田戶，斷不可行?！彼佳畚Ⅴ?，長睫如蝶翼般扇動，語氣卻斬釘截鐵，
全無半分女兒家的柔媚。段正淳眼中閃過一絲訝異，緩步上前道：“刀姑娘所言有理，
此事可再議。”刀白鳳抬眸看來，日光落在她清澈的眼眸里，像融了蒼山的雪水。
她認出這便是鎮(zhèn)南王，卻未行跪拜之禮，只微微頷首：“王爺明事理，擺夷部族必不負大理。
”那股不卑不亢的剛烈，竟讓見慣了宮廷溫婉女子的段正淳心頭一動。三日后的定親宴上，
王府張燈結(jié)彩，大理文武百官與擺夷部族的首領(lǐng)齊聚一堂。按白族習(xí)俗，
刀白鳳需向未婚夫敬上自釀的米酒。她捧著雕花銀碗走到段正淳面前，
碗沿沾著幾粒殷紅的茶花籽?！岸瓮鯛敚彼曇羟辶?，足以讓滿堂賓客聽見，“此酒為證，
你若負我擺夷部族，負我刀白鳳，我必提刀上殿，剖心明志?！倍握窘舆^銀碗，
指腹觸到她微涼的指尖，仰頭飲盡米酒，辛辣的酒液滑過喉嚨，留下暖意。他將空碗遞還，
伸手為她理了理被風(fēng)吹亂的鬢發(fā)：“鳳妹放心，我段正淳此生，定護你與擺夷周全，
若違此誓，有如此碗?！闭f罷，他指節(jié)微用力，那只純銀酒碗竟被捏得凹陷變形，滿堂皆驚。
刀白鳳眼中閃過一絲異彩，低頭避開他的目光，耳尖卻悄悄泛紅?；楹蟮陌肽辏?/p>
是兩人最相得的時光。段正淳不喜王府的繁文縟節(jié)，常帶著刀白鳳騎馬出府，
去蝴蝶泉邊巡查擺夷的村落。刀白鳳熟悉蒼山的草木，在林間隨手摘下一片狹長的葉子，
便能辨認出是止血的“接骨草”還是有毒的“見血封喉”。她教他用擺夷的方法熬制草藥膏，
涂在騎射磨破的掌心；他則拔出青鋼劍，在泉邊的空地上舞起段家劍法——劍花如雪，
映著泉中翻飛的蝴蝶，看得刀白鳳目不轉(zhuǎn)睛?！斑@招‘流云逐月’太過剛猛，
”刀白鳳忽然開口，撿起地上的一根樹枝，“我們擺夷的短刀講究‘避實擊虛’，若遇強敵，
可如此拆解?！彼滞筝p轉(zhuǎn)，樹枝如靈蛇般點向段正淳持劍的手腕，角度刁鉆。
段正淳心中一奇，順勢收劍，與她以樹枝對拆起來。陽光透過樹葉的縫隙落在兩人身上，
刀白鳳的銀飾與他的劍穗相碰，發(fā)出細碎的聲響，泉邊的茶花落在她的發(fā)間，他伸手摘下，
別在她的鬢角：“這花配得上我大理的巾幗?！钡栋坐P望著他含笑的眼眸，心頭微暖，
伸手從懷中取出一個繡著茶花的劍穗，系在他的青鋼劍上：“下次出巡，帶著它，
就當我陪著你?！笨赏醺囊?guī)矩終究像一張細密的網(wǎng)，漸漸縛住了兩人的棱角。
段正淳身為鎮(zhèn)南王，需每日處理王府政務(wù)，參加宮廷宴席，再難像從前那樣日日陪她出府。
刀白鳳在王府中無事可做，只能對著滿院茶花發(fā)呆——那些被園丁精心修剪過的花枝，
規(guī)矩得失去了野趣，像極了她自己。她曾試著向段正淳提起想回部族看看騎兵操練，
卻被他以“王府王妃當守內(nèi)宅規(guī)矩”駁回。那日傍晚，段正淳穿著沾著酒氣的朝服回來，
告訴她自己明日要以“安撫邊境部族”為由離府一月。
刀白鳳看著他疲憊卻帶著幾分興奮的臉，忽然問道：“是真的安撫邊境，
還是又要去會什么江湖朋友？”段正淳一怔，隨即笑道：“鳳妹多心了，皆是為了大理政務(wù)。
”他伸手想抱她，卻被她側(cè)身避開。刀白鳳走到鏡前，看著鏡中一身華貴卻略顯呆滯的自己，
再想起初遇時那個在沙盤前據(jù)理力爭的少女，只覺得陌生。她摘下頭上的銀飾，
擲在妝臺上：“段正淳，你護的是大理的江山，不是我刀白鳳。”段正淳看著她決絕的背影，
張了張嘴，最終只化作一聲嘆息。他知道，有些東西，從他點頭答應(yīng)這門聯(lián)姻開始，
就已經(jīng)注定要失去了。第二日清晨，他帶著護衛(wèi)離府，青鋼劍上的茶花劍穗在風(fēng)中搖晃，
卻再也沒人為他細細整理。## 二、幽谷論刀離開王府的段正淳，仿佛掙脫了枷鎖的鳥，
一身便裝，帶著兩名護衛(wèi)，沿著無量山的山道緩緩而行。此時的他26歲，
正是氣血方剛的年紀，段家劍法已得七八分真?zhèn)?，心中對江湖的快意恩仇?/p>
始終存著一份向往。這日午后，行至一處名為“落霞瀑”的瀑布前，
忽聞兵刃相擊的“叮叮當當”聲，夾雜著男子的怒喝與女子的叱咤。段正淳示意護衛(wèi)噤聲，
悄悄繞到瀑布旁的巨石后觀望——只見三名黑衣漢子圍攻一名紅衣女子，
那女子手持兩柄短刀，刀身狹長，泛著冷光，正是江湖上頗有名氣的“修羅刀”。
女子約莫23歲，梳著簡單的發(fā)髻，額前幾縷碎發(fā)被汗水浸濕，貼在光潔的額頭上。
她的身法極快，修羅刀在手中舞成一片紅影，時而如疾風(fēng)驟雨，時而如毒蛇出洞，
正是“修羅刀法”中的精髓“三陰破膽式”?？赡侨谝聺h子顯然是慣犯，配合默契，
一人使刀纏住她的攻勢，一人用槍偷襲下盤，第三人則在一旁伺機而動，女子雖刀法精妙，
卻漸漸左支右絀，肩頭已被刀劃開一道口子，鮮血染紅了紅衣?！盁o量三煞，你們作惡多端，
今日我秦紅棉定要為民除害！”女子怒喝一聲，不顧肩頭傷痛，
雙刀直取為首那名漢子的咽喉。段正淳心中一動——他早聽過“修羅刀秦紅棉”的傳聞，
說她自幼隨師父在無量山深處的“靜心谷”練刀，師父去世后便獨自闖蕩江湖，專殺惡賊，
在滇西一帶頗有俠名。今日見她以一敵三，雖身處險境卻毫無懼色，心中頓時生出敬佩之意。
“姑娘莫慌，段某來助你！”他大喝一聲，拔出青鋼劍，縱身躍出。劍光如練，
直刺那名用槍偷襲的漢子后心。那漢子猝不及防，被劍風(fēng)掃中肩頭，慘叫一聲，槍桿脫手。
秦紅棉見有人相助，精神一振，修羅刀順勢遞出，正中另一漢子的手腕，短刀“當啷”落地。
為首的漢子見勢不妙，虛晃一刀便想逃，段正淳豈容他走？腳尖點地，身形如箭，
青鋼劍“唰”地一聲，挑飛了他的刀，劍尖直指他的咽喉：“還不快滾！再敢作惡，
定取你性命！”那漢子連滾帶爬地跑了，另外兩人也緊隨其后逃之夭夭。秦紅棉收刀入鞘，
走到段正淳面前，雖面帶感激，語氣卻帶著幾分戒備：“多謝公子出手相助，
但我秦紅棉從不欠人情，改日定當奉還。
”她目光落在他腰間的劍穗上——那是個繡著茶花的白族樣式劍穗，心中微微一動。
段正淳笑道：“姑娘不必客氣，路見不平拔刀相助，本是分內(nèi)之事。
況且姑娘的修羅刀法精妙絕倫，段某早就久仰，今日能得見，實乃幸事，若姑娘不嫌棄，
不如借這瀑布邊的石桌，我們切磋幾招？”秦紅棉見他言辭懇切，
且劍法顯然也是名門正派的路數(shù)，戒備之心稍減，點頭道：“也好，我正有幾處刀法困惑，
想向公子請教。”兩人在石桌旁相對而立，秦紅棉拔出修羅刀，段正淳橫握青鋼劍。
“我這‘修羅刀’講究快、狠、準，但遇到硬橋硬馬的劍法時，總覺得后勁不足，
”秦紅棉說著，一刀劈出，刀風(fēng)凌厲，“就像剛才那名使刀的漢子，
我連劈三刀都沒能破他的防御。”段正淳舉劍相迎，“當”的一聲，兩人各自后退一步。
“姑娘的刀法太過追求速度，以至于內(nèi)力分散，”他指著她的手腕，
“你試試將內(nèi)力聚于刀尖，劈砍時稍頓片刻，借反作用力再發(fā)力，這樣后勁會更足。
”他說著，演示了一遍段家劍法中的“力劈華山”，劍落時石桌上竟留下一道淺淺的劍痕。
秦紅棉依言嘗試，果然覺得刀勢沉穩(wěn)了許多。她眼睛一亮，
又問道：“那若是遇到多名敵人圍攻，如何既能護住自身，又能反擊？
”“這便要講究身法與刀法的配合了，”段正淳微微一笑，
“我段家的‘凌波微步’雖不及逍遙派的精妙，卻也能在亂戰(zhàn)中閃避騰挪，
你看——”他身形一動，在石桌旁繞了一圈，留下幾道殘影，“若你能將刀法與身法結(jié)合，
敵人便難近你身?！苯酉聛淼奈迦?，兩人便在落霞瀑邊切磋武學(xué)。
秦紅棉教段正淳修羅刀的刁鉆招式，比如“流星趕月”“分筋錯骨”，
讓他的劍法多了幾分靈動；段正淳則教她段家劍法的內(nèi)力運用之法，
還指點她如何用一陽指的基礎(chǔ)點穴功夫輔助刀法，比如在刀柄上暗藏點穴錐，
出刀時可順勢點中敵人穴位。每日傍晚，秦紅棉會在瀑布下的水潭邊生火，
烤上幾只從山林里打來的山雞。火光映著她的側(cè)臉，褪去了江湖俠女的冷硬，多了幾分柔和。
段正淳會給她講大理的趣事，講蒼山的雪、洱海的月，講王府里那些開得如火如荼的茶花。
“你說的‘抓破美人臉’，真的有那么好看嗎？”秦紅棉咬著烤雞，眼中滿是向往。
“等將來，我?guī)闳ネ醺?，”段正淳脫口而出，見秦紅棉抬頭看來，又補充道，“或者，
我移栽幾株到這幽谷里，讓你日日都能看見。”秦紅棉的臉頰微微泛紅，低頭避開他的目光，
從懷中取出一柄小巧的短刀——刀身只有七寸長，刀柄上纏著紅色的絲繩，
刀鞘上刻著一朵紅棉?！斑@柄‘紅棉刀’是我?guī)煾噶艚o我的，淬了麻藥，見血封喉倒不至于，
但能讓敵人半個時辰內(nèi)動彈不得，”她將短刀塞到段正淳手中，“你常在外行走，帶著它，
能防宵小?！倍握疚兆《痰?，刀柄的溫度傳來，他忽然伸手握住她的手，
在她掌心輕輕寫下“紅棉”二字?！按一馗仓猛桩?，最多一月，便來這落霞瀑尋你，
”他的聲音低沉而堅定，“到時候，我們一起在這幽谷里種茶花，一起切磋武學(xué)，
再也不管那些俗事?！鼻丶t棉望著他真摯的眼眸，心中涌起一股暖流，用力點了點頭。
那夜的月光格外明亮，灑在瀑布上，化作一片銀輝，兩人并肩坐在石桌旁，聽著瀑布的水聲，
說著彼此的心事，直到東方泛起魚肚白。離別那日，秦紅棉送了他三里路，直到山道的拐角。
“我在這里等你，”她站在樹下，紅衣在風(fēng)中飄動，像一朵盛開的紅棉，“你一定要來。
”段正淳回頭揮手，“放心，我不會騙你?！笨伤K究還是食言了?；氐酵醺?，
大理皇帝突然召見，說吐蕃有異動，命他即刻前往北境安撫部族。
他想派人去落霞瀑告知秦紅棉，卻被皇帝以“軍情緊急，不可泄露行蹤”為由阻止。
等他在北境奔波了三個月，終于得以脫身時，再趕到落霞瀑，
卻只見到石桌上那柄他曾用過的青鋼劍，
劍旁放著一個空的刀鞘——正是秦紅棉那柄修羅刀的刀鞘。他四處打聽，
才從附近的山民口中得知，半月前，有幾個江湖人路過這里，說鎮(zhèn)南王已在王府納了側(cè)妃，
再也不會來這幽谷了。秦紅棉聽后，將刀鞘留下，帶著修羅刀離開了無量山，不知去向。
段正淳握著那個冰冷的刀鞘，心中像被巨石堵住，痛得喘不過氣。他知道，
那幾句在月光下許下的諾言，終究被王府的責(zé)任與身不由己，碾成了粉末。
## 三、茅舍療愈失去秦紅棉的消息后，段正淳整日心神不寧。他以“巡查南境”為由，
再次離開了王府，獨自一人來到無量山——他想找到秦紅棉，解釋清楚那場誤會，
可無量山連綿數(shù)百里，峰巒疊嶂，哪里有她的蹤跡？這日午后，天空突然陰沉下來，
狂風(fēng)卷起落葉，豆大的雨點噼里啪啦地砸下來。段正淳狼狽地在山林里奔跑，尋找避雨之處，
忽然看到前方林間有一間簡陋的茅舍，屋頂蓋著茅草，門前掛著一串曬干的草藥。
他大喜過望，快步奔了過去，用力敲門：“有人嗎？可否容我避避雨？
”門“吱呀”一聲開了，一個穿著淺綠色布裙的少女探出頭來。她約莫22歲，梳著雙丫髻，
臉上帶著些許驚訝，手中還端著一個冒著熱氣的藥碗?！肮涌煺堖M吧，
這雨一時半會兒停不了?！彼曇魷厝?，像山間的清泉。段正淳走進茅舍，
只見屋內(nèi)陳設(shè)簡單，一張木桌，兩把椅子，墻角堆著許多草藥，空氣中彌漫著淡淡的藥香。
少女將藥碗放在桌上，又給他遞過一塊干布：“公子擦擦吧，別著涼了?！倍握窘舆^干布，
擦了擦臉上的雨水，才發(fā)現(xiàn)自己的腳踝隱隱作痛——剛才奔跑時不小心崴到了。
少女見他皺眉，關(guān)切地問道：“公子是不是傷著了？我看看?！彼紫律?，
輕輕卷起他的褲腳，只見腳踝已經(jīng)腫得像個饅頭?！斑€好我剛熬了消腫的草藥膏，
”少女說著，從墻角的陶罐里取出一點墨綠色的藥膏，用指尖輕輕涂在他的腳踝上，
動作輕柔，“這是我爹留下的方子，治跌打損傷很有效。”段正淳看著她認真的側(cè)臉，
心中忽然一暖。這幾日他四處奔波，滿心焦慮，此刻在這小小的茅舍里，聽著外面的雨聲，
感受著腳踝上傳來的微涼藥膏觸感，竟覺得前所未有的安寧?！岸嘀x姑娘，”他輕聲道，
“不知姑娘芳名？”“我叫甘寶寶，”少女抬起頭，對他笑了笑，眼睛彎成了月牙，
“我爹是這一帶的郎中，去年去世了，我就守著這茅舍，幫附近的山民看看病。
”“原來是甘姑娘，”段正淳點點頭，“我叫段郎，從大理城來，想在無量山找一位朋友，
卻不慎迷路了?！彼桓艺f出自己的真實身份，怕又引來不必要的麻煩。
甘寶寶端起桌上的藥碗，遞給他：“這是安神的湯藥，公子喝了吧，看你神色憔悴，
定是有心事。我爹常說，心病還需心藥醫(yī)，若是公子不嫌棄，不妨說出來聽聽，
或許我能幫你出出主意。”段正淳看著她清澈的眼眸，那些積壓在心底的煩惱與愧疚，
竟忍不住說了出來——他講了與秦紅棉的相遇，講了瀑布邊的切磋，講了那個未兌現(xiàn)的承諾，
也講了那場該死的誤會。甘寶寶靜靜地聽著，時不時遞過一杯熱茶，從不打斷他。
“我知道是我不好，”段正淳嘆了口氣，“若不是我身份特殊，若不是我沒能及時解釋，
她也不會走?！薄肮硬槐靥^自責(zé)，”甘寶寶輕聲道，“感情的事，本就講究緣分。
或許秦姑娘只是暫時生氣，等她消了氣，你們總會再見面的。再說，你心里有她，這就夠了，
不是嗎？”她的話像一縷春風(fēng)，吹散了段正淳心中的陰霾。接下來的幾日，雨一直沒停，
段正淳便在茅舍里住了下來。每日清晨，
甘寶寶會帶著他去山間采藥——她教他辨認哪些是“當歸”，哪些是“黃芪”，
哪些草藥要在露水未干時采摘才最有效。他則幫她劈柴、擔(dān)水，修補漏雨的屋頂。
午后無事時，兩人會在屋前的石凳上坐著，甘寶寶做針線活，段正淳則練劍。有一次，
他練劍時因為心緒不寧，內(nèi)力岔了氣，咳嗽不止。甘寶寶連忙跑過來，
伸手點了他胸前的“膻中穴”，又給他遞過一杯溫水：“練劍最忌心浮氣躁，
你試試跟著我的呼吸節(jié)奏運氣。”她坐在他對面，緩緩吸氣，再緩緩呼氣。
段正淳跟著她的節(jié)奏，果然覺得內(nèi)力順暢了許多?！岸嘀x寶寶，”他笑著說，
第一次叫她的小名。甘寶寶臉頰微紅，卻沒有反駁。
兩人還常常一起研究“醫(yī)武結(jié)合”——甘寶寶知道許多穴位的奧秘，她告訴段正淳，
若在打斗中點中敵人的“曲池穴”，可使對方手臂無力；點中“足三里”，
則能讓對方雙腿發(fā)軟。段正淳則教她一些基礎(chǔ)的防身術(shù)，比如如何在遇到壞人時，
用最簡單的招式脫身。“你一個姑娘家在這里，太危險了，”他認真地說，“學(xué)會這些，
我也能放心些?！庇晖５那耙蝗?，甘寶寶拿著一個繡好的荷包，走到段正淳面前。
荷包是淡粉色的，上面繡著一朵小小的山茶花，針腳細密?！斑@個給你，
”她把荷包塞到他手里，“里面裝了‘安神草’，你要是再心煩，聞一聞就好了。
”段正淳接過荷包，放在鼻尖輕嗅，一股淡淡的清香傳來，心中暖意更甚。
他從懷中取出一枚玉佩——那是一塊羊脂白玉，上面雕刻著一只展翅的鳳凰，
是他母親留下的遺物?！皩殞?，這個給你，”他把玉佩放在她手中，“它能辟邪，你帶著它，
就像我在你身邊保護你一樣。等我回到大理，處理完手上的事，一定來接你，
帶你去看蒼山的雪，洱海的月?！备蕦殞毼罩鴾貪櫟挠衽澹壑袧M是期待，用力點了點頭。
第二日清晨，天放晴了。段正淳不得不離開，甘寶寶送他到山口?！拔业饶悖彼驹跇湎?，
像一朵柔弱卻堅韌的小草，“不管多久，我都等你。”段正淳心中一痛，想抱抱她，
卻終究只是揮了揮手：“等著我，我很快就回來?！笨擅\再次捉弄了他。回到大理后，
交趾突然派兵侵擾邊境，擺夷部族騎兵出征，刀白鳳親自去了前線督戰(zhàn)。
皇帝命段正淳留在大理城主持政務(wù)，調(diào)配糧草，他根本抽不開身。
他多次想派人去無量山接甘寶寶，卻都因為戰(zhàn)事緊急而擱置。這一拖，便是半年。
等邊境戰(zhàn)事平息，他終于得以派人前往無量山時，
卻從山民口中得知了一個讓他如遭雷擊的消息——一個月前，