夜色如墨，將鎮(zhèn)國公府籠罩在一片寂靜之中。寒風卷著雪花，在院墻上刮出嗚嗚的聲響，像是鬼魅的低語。林昭躺在冰冷的土炕上，卻毫無睡意。白天的打斗讓他渾身酸痛，但更多的是一種久違的熱血在胸腔里激蕩。
他摩挲著手里那根磨得光滑的木棍，這是他用來看家護院的武器。前世在部隊里，哪怕是休息時也保持著高度警惕，如今到了這危機四伏的國公府，這份警惕性更是絲毫不敢松懈。
窗外的雪漸漸小了，月光透過窗欞的縫隙灑進來，在地上投下斑駁的光影。林昭閉上眼睛，腦海里卻在復盤著來到這個世界后的種種遭遇。原主的記憶如同潮水般涌來，那些被欺凌、被羞辱的畫面讓他眉頭緊鎖。
“林浩……” 他低聲念著這個名字，眼神變得冰冷。這個偽善的嫡兄，絕不會因為一次失敗就善罷甘休。接下來的日子，必須更加小心。
就在這時，一陣極輕微的響動傳入耳中。不是風雪聲，也不是鳥獸聲，而是重物落地的悶響，緊接著是壓抑的痛呼。
林昭瞬間睜開眼睛，身體如彈簧般坐起，手里的木棍已經(jīng)握緊。多年的特種兵生涯讓他對危險有著本能的敏銳直覺，這聲音絕不正常！
他悄無聲息地走到門邊，透過門縫向外望去。只見院墻上一道黑影一閃，緊接著 “咚” 的一聲，一個人影從墻上摔了下來，重重地落在雪地里。
那人影掙扎了幾下，似乎想爬起來，卻又無力地倒了下去，發(fā)出一聲痛苦的悶哼。
林昭瞳孔微縮，握緊木棍，輕輕拉開門栓，閃身來到院子里。雪地反光讓他能隱約看清，那是一個穿著華貴衣裙的女子，只是此刻衣裙上沾滿了泥土和血跡，頭發(fā)散亂，顯然是經(jīng)歷了一番狼狽的逃亡。
就在他靠近的瞬間，那女子突然抬起頭，露出一張蒼白卻難掩絕色的臉龐。她的嘴唇凍得發(fā)紫，額頭上布滿冷汗，眼神里充滿了驚恐和警惕，但深處卻藏著一絲倔強。
“救…… 救我……” 女子的聲音微弱而顫抖，帶著急促的喘息，“有人…… 追殺我……”
她的話音未落，墻外就傳來了雜亂的腳步聲和兇狠的呼喊：“小姐肯定跑不遠！仔細搜！”
“找到她，給我往死里打！”
“別讓她跑回府里報信！”
追殺者已經(jīng)追來了！
林昭眼神一凜，來不及多想，軍人的本能讓他做出了最快的反應。他一把抓住女子的手臂，低聲喝道：“跟我來！”
女子似乎有些猶豫，但看到林昭眼中的堅定和聽到墻外越來越近的腳步聲，還是咬著牙，被他拽著踉踉蹌蹌地跑到院子角落的柴堆旁。
“快進去！” 林昭掀開厚厚的柴草，露出里面的空隙。
女子也顧不上許多，蜷縮著身體鉆了進去。林昭迅速將柴草蓋好，只留下一絲縫隙讓她能呼吸，然后自己則拿起木棍，躲在柴堆旁的陰影里，目光緊緊盯著院門。
幾乎就在他藏好的瞬間，“哐當” 一聲，院門被粗暴地踹開，幾個手持刀棍的黑衣人沖了進來。他們穿著黑色夜行衣，臉上蒙著黑布，只露出一雙雙兇狠的眼睛，在院子里四處掃視。
“剛才好像聽到聲音從這邊傳來了！” 一個黑衣人低聲說道，聲音沙啞。
“搜！仔細搜！尤其是柴房和屋里！” 為首的黑衣人命令道，手里的鋼刀在月光下閃著寒光。
幾個黑衣人立刻分散開來，有的沖向林昭的小屋，有的則在院子里翻找。其中一個黑衣人徑直朝著柴堆走來，手里的刀撥開地上的積雪，腳步聲越來越近。
林昭屏住呼吸，握緊了手里的木棍，全身肌肉緊繃，隨時準備出手。柴堆里的女子似乎也感受到了危險，身體微微顫抖，但卻沒有發(fā)出一絲聲音。
黑衣人走到柴堆前，用刀撥了撥上面的柴草，似乎沒有發(fā)現(xiàn)異常。他皺了皺眉，正準備轉(zhuǎn)身離開，突然停住腳步，似乎察覺到了什么。
林昭的心提到了嗓子眼，只要對方再仔細搜查，就一定會發(fā)現(xiàn)藏在里面的女子。他已經(jīng)做好了出手的準備，哪怕暴露自己，也要保住這個陌生女子的性命 —— 這或許是前世作為軍人刻在骨子里的責任感。
就在這千鈞一發(fā)之際，屋里傳來 “嘩啦” 一聲響，似乎是黑衣人翻東西時打碎了什么。“這邊沒人！” 屋里傳來呼喊聲。
為首的黑衣人皺了皺眉，不耐煩地喝道：“走！去別處搜！她肯定跑不遠！”
那個靠近柴堆的黑衣人猶豫了一下，最終還是轉(zhuǎn)身跟著大部隊離開了院子，臨走時還不忘狠狠地踹了一腳院門。
直到院門外的腳步聲徹底消失，林昭才緩緩松了口氣，后背已經(jīng)被冷汗浸濕。剛才那一瞬間的對峙，比白天和五個家丁打斗還要驚險。
他沒有立刻掀開柴草，而是警惕地在院子里查看了一圈，確認追殺者真的離開了，才走到柴堆旁，低聲說道：“安全了，可以出來了?！?/p>
柴草被緩緩推開，那女子從里面爬了出來，踉蹌了一下才站穩(wěn)。她拍了拍身上的草屑和泥土，抬起頭看向林昭，眼神里充滿了感激和一絲疑惑。
月光下，林昭終于能清楚地看清她的模樣。這是一個約莫十六七歲的少女，肌膚勝雪，眉目如畫，即使此刻狼狽不堪，也難掩其絕色容顏。只是她的臉色過于蒼白，嘴唇干裂，嘴角還帶著一絲血跡，顯然受了不少苦。
“多謝公子相救。” 少女微微福身，聲音依舊有些虛弱，但已經(jīng)比剛才穩(wěn)定了許多。
林昭擺擺手，警惕地看了一眼院門外，低聲說道：“這里不安全，先進屋再說。”
他帶著少女走進屋里，關(guān)好門，又用木棍將門頂住。屋里沒有點燈，只有月光從窗縫透進來，勉強能看清彼此的輪廓。
林昭找來一個破舊的凳子，讓少女坐下，然后才開口問道：“你是誰？為什么會被人追殺？”
少女沉默了片刻，似乎在猶豫要不要說出真相。過了一會兒，她才抬起頭，眼神堅定地說道：“我叫葉棠，是戶部尚書府的小女兒。那些人…… 是我嫡姐葉柔派來殺我的?！?/p>
“戶部尚書府？葉柔？” 林昭皺起眉頭，在原主的記憶里搜尋著這兩個名字。戶部尚書葉大人是朝中重臣，而他的嫡女葉柔據(jù)說溫柔賢淑，是京城里有名的才女，怎么會派人追殺自己的親妹妹？
葉棠似乎看出了他的疑惑，苦笑著解釋道：“我嫡姐想讓我嫁給太子，可我不愿意。她就趁我不注意，給我下了藥，想逼我就范。我拼死逃了出來，沒想到她竟然這么狠心，派了這么多人追殺我……”
說到這里，葉棠的聲音有些哽咽，眼圈微微泛紅。她本是尚書府里備受寵愛的小女兒，何曾受過這樣的委屈和危險？若不是遇到林昭，恐怕此刻已經(jīng)命喪黃泉了。
林昭沉默地點點頭，他大概明白了事情的原委。在這個等級森嚴的時代，子女的婚姻往往成為家族利益的犧牲品，葉棠不愿意接受聯(lián)姻，自然就成了葉柔眼中的絆腳石。
“你怎么會跑到鎮(zhèn)國公府來？” 林昭又問道。鎮(zhèn)國公府和戶部尚書府雖然都在京城，但距離并不算近，葉棠怎么會偏偏逃到這里？
葉棠低下頭，聲音發(fā)顫：“我母親曾說，鎮(zhèn)國公府的李叔是她舊識，為人可靠。剛才被追殺得慌不擇路，看到西側(cè)院墻較矮，想著先躲進來找李叔求助，沒想到……”
沒想到剛好翻到了最偏僻的庶子小院，還遇到了林昭。這或許就是冥冥之中的緣分吧。
林昭沒有再多問，他走到墻角，拿起剛才李叔送來的食盒，里面還有一個沒吃完的饅頭和那個雞蛋。他把食盒遞給葉棠：“先吃點東西吧，看你餓壞了?！?/p>
葉棠愣了一下，看著食盒里的饅頭和雞蛋，肚子不爭氣地咕咕叫了起來。她從昨天晚上到現(xiàn)在，還沒吃過一點東西，又經(jīng)歷了一番逃亡和驚嚇，早已是饑腸轆轆。
她有些猶豫地看著林昭，畢竟兩人素不相識，就這樣接受別人的食物，有些不妥。
林昭看出了她的顧慮，淡淡說道：“吃吧，恢復體力要緊。那些人肯定還在附近搜查，你需要保持體力。”
葉棠這才接過食盒，感激地看了林昭一眼，拿起饅頭小口小口地吃了起來。雖然只是普通的白面饅頭，但此刻在她看來，卻比山珍海味還要美味。
林昭則走到窗邊，透過縫隙警惕地觀察著外面的動靜。他知道，葉柔既然能派這么多人追殺，肯定不會輕易放棄。今晚，恐怕不會太平。
就在這時，他注意到葉棠脖頸處露出的半截玉佩。那玉佩呈橢圓形，上面雕刻著精美的祥云紋路，中間是一個清晰的 “葉” 字。林昭瞳孔微縮，這玉佩的質(zhì)地溫潤，雕工精細，絕非普通人家所有，顯然是戶部尚書府的信物。
看來，這個少女沒有說謊，她確實是葉尚書的千金。
葉棠察覺到他的目光，下意識地捂住了玉佩，有些緊張地看著他。
林昭收回目光，沒有再多問。不管她是誰，既然被自己遇上了，又救了她，就沒有把她再推出去的道理。
“你先在這里休息一下，我去外面守著。” 林昭拿起墻角的木棍，“有什么動靜立刻告訴我?！?/p>
葉棠點點頭，看著林昭挺拔的背影消失在門口，心里涌起一股莫名的安全感。這個萍水相逢的少年，雖然穿著破舊的衣衫，住在簡陋的小院里，卻有著一種令人安心的沉穩(wěn)和可靠。
林昭靠在門框上，目光銳利地掃視著院子四周。寒風吹過，卷起地上的積雪，發(fā)出沙沙的聲響。他能聽到遠處偶爾傳來的狗吠聲，還有府里巡邏家丁的腳步聲，一切似乎都很平靜。
但他知道，平靜之下往往隱藏著危險。葉柔派來的人絕不會善罷甘休，他們很可能還在府外徘徊，等待機會。
他握緊手里的木棍，感受著掌心的溫度。前世在戰(zhàn)場上，他無數(shù)次在這樣的深夜里潛伏、警戒，早已習慣了這樣的孤獨和緊張。只是這一次，他守護的不再是國家的領(lǐng)土，而是一個素不相識的陌生少女。
不知過了多久，天邊泛起一絲魚肚白，雪終于停了。林昭揉了揉有些僵硬的脖頸，看著東方漸漸亮起的天色，心里稍微松了口氣。度過了最危險的夜晚，白天相對會安全一些。
他轉(zhuǎn)身走進屋里，看到葉棠蜷縮在凳子上睡著了，眉頭緊鎖，似乎在做什么噩夢。經(jīng)歷了這么多驚嚇，她肯定累壞了。
林昭找來一件破舊的棉襖，輕輕蓋在她身上。棉襖雖然破舊，但還算干凈，能抵御一些寒冷。
做完這一切，他再次走到門口，看著漸漸亮起的天色，眼神變得堅定。
他知道，救下葉棠，意味著給自己惹上了麻煩，很可能會得罪戶部尚書府的嫡女葉柔。但他并不后悔，這是他作為軍人的本能，也是他作為一個人的底線。
接下來，該想辦法送葉棠離開，或者幫她找到安全的藏身之處了。只是，這鎮(zhèn)國公府危機四伏，林浩又對他虎視眈眈，想要做到這一點，恐怕并不容易。
林昭深吸一口氣，感受著清晨微涼的空氣。新的一天開始了，而他的挑戰(zhàn)，才剛剛拉開序幕。
天色漸亮，晨曦透過窗欞的縫隙照進屋里，在地上投下細長的光斑。寒風依舊在院墻外呼嘯，但屋內(nèi)卻因為兩人的存在而多了一絲人氣。
林昭靠在門框上，目光警惕地掃視著院外的動靜。雖然天色已亮，但他不敢有絲毫松懈。葉柔派來的那些黑衣人如同跗骨之蛆，誰知道會不會突然再次出現(xiàn)？他握緊手里的木棍，指節(jié)因為用力而微微發(fā)白。
屋里傳來輕微的響動，林昭回頭看去，只見葉棠已經(jīng)醒了過來，正茫然地看著身上的破舊棉襖，眼神里帶著一絲疑惑。當她看到站在門口的林昭時，才緩緩回過神來，想起了昨晚發(fā)生的一切。
“多謝公子……” 葉棠連忙將棉襖遞還給林昭，臉頰微微泛紅，“昨晚多虧了公子相救，還讓公子受凍了。”
林昭接過棉襖，隨意地放在一旁，淡淡說道：“舉手之勞，不必客氣。你感覺怎么樣？”
葉棠點點頭，剛想說自己沒事，突然臉色一白，眉頭緊緊皺起，雙手下意識地捂住了胸口。她只覺得頭暈目眩，渾身發(fā)熱，四肢也開始變得酸軟無力，就像有無數(shù)只螞蟻在身上爬一樣，難受得厲害。
“你怎么了？” 林昭察覺到她的異樣，立刻快步走了過去。
“我…… 我不知道……” 葉棠的聲音帶著一絲顫抖，眼神也開始變得迷離，“頭好暈…… 好熱……”
她的臉頰泛起不正常的紅暈，呼吸也變得急促起來，身體搖搖晃晃的，似乎隨時都要摔倒。
林昭扶住她的胳膊，觸手一片滾燙。他瞳孔微縮，看著葉棠迷離的眼神和泛紅的臉頰，腦海里瞬間閃過一個念頭 —— 是藥！葉柔給她下的藥發(fā)作了！
“你是不是覺得渾身發(fā)熱，頭暈目眩，還有點惡心？” 林昭急切地問道，前世在部隊執(zhí)行任務時，他曾經(jīng)接觸過類似的迷藥，癥狀和葉棠現(xiàn)在的樣子很像。
葉棠艱難地點點頭，難受得說不出話來。她能感覺到身體里有一股燥熱在不斷蔓延，意識也開始變得模糊，仿佛隨時都會陷入黑暗。
“該死！” 林昭低罵一聲，沒想到這藥效發(fā)作得這么晚。他環(huán)顧四周，屋里空蕩蕩的，除了一張破床、一個凳子和一個灶臺，幾乎沒有其他東西，更別說解藥了。
怎么辦？如果不及時處理，葉棠很可能會因為藥物作用而昏迷，甚至有生命危險！
林昭的大腦飛速運轉(zhuǎn)，前世學過的急救知識在腦海里不斷閃過。對于這種迷藥，最有效的緊急處理方法就是催吐，讓藥物盡快排出體外，減少身體的吸收。
“葉棠，你聽我說，” 林昭扶住她的肩膀，語氣嚴肅而堅定，“你現(xiàn)在需要把胃里的東西吐出來，這樣才能減輕藥性?！?/p>
葉棠迷迷糊糊地看著他，眼神里充滿了茫然和不解。吐出來？這是什么方法？她從未聽說過生病或者中了藥要靠吐出來緩解的。
“我…… 我做不到……” 葉棠虛弱地說道，身體的不適讓她連說話都變得困難。
“相信我！” 林昭的眼神異常堅定，“這是唯一能救你的方法！你再忍耐一下，很快就好了！”
看著林昭眼中的真誠和急切，葉棠雖然滿心疑惑，但不知為何，她選擇了相信這個萍水相逢的少年。她輕輕點了點頭，算是同意了。
林昭立刻扶著她走到屋角的水缸邊，舀了一碗清水遞到她嘴邊：“先喝點水，潤潤喉嚨。”
葉棠小口小口地喝了幾口清水，稍微緩解了一下喉嚨的干澀。
林昭深吸一口氣，從灶臺上拿起一根干凈的竹筷，在火上烤了烤消毒，然后對葉棠說道：“可能會有點難受，你忍著點。”
葉棠閉上眼睛，做好了準備。
林昭小心翼翼地將竹筷探進她的喉嚨深處，輕輕刺激著她的咽喉壁。這是催吐的關(guān)鍵步驟，通過刺激咽喉的嘔吐反射，促使胃里的東西排出。
“唔……” 葉棠立刻感覺到一陣強烈的惡心感涌上心頭，身體不由自主地開始抽搐。
“忍住，再堅持一下！” 林昭一邊繼續(xù)用竹筷刺激她的咽喉，一邊輕聲鼓勵道。
很快，葉棠再也忍不住，彎下腰劇烈地嘔吐起來。胃里的饅頭和清水混合著一些不明的穢物被吐了出來，散發(fā)出一股難聞的氣味。
林昭扶著她的后背，輕輕拍打著，幫助她更好地將胃里的東西吐出來。他的臉上沾了不少嘔吐物，但他毫不在意，只是專注地看著葉棠，觀察著她的反應。
嘔吐持續(xù)了好一會兒，直到葉棠再也吐不出任何東西，只剩下干嘔，林昭才停下手里的動作，扶著她直起身來。
“怎么樣？感覺好點了嗎？” 林昭遞過一碗清水，讓她漱口。
葉棠漱了漱口，雖然臉色依舊蒼白，但眼神卻清醒了許多，身上的燥熱感也減輕了不少。她看著林昭臉上的污漬和關(guān)切的眼神，心里涌起一股復雜的情緒。
“好多了…… 謝謝你，林公子。” 葉棠的聲音雖然還有些虛弱，但已經(jīng)清晰了許多。她實在沒想到，這種聽起來如此奇怪的方法，竟然真的有效。
林昭這才松了口氣，擦了擦臉上的污漬，露出一絲笑容：“沒事就好。藥物應該排出得差不多了，但你還是需要好好休息，讓身體恢復一下?！?/p>