雜役院，位于流云宗外門區(qū)域最偏僻、靈氣也最稀薄的角落。幾排低矮破敗的石屋擠在一起，空氣中彌漫著一股揮之不去的酸腐汗味、劣質(zhì)草藥味，以及……從遠(yuǎn)處飄來(lái)的、若有若無(wú)的污物惡臭。
林海管事將葉孤舟和孫小虎帶到此處，便如同丟垃圾般，隨手一指一個(gè)正蹲在墻角、剔著牙的粗壯漢子：“王莽，新來(lái)的兩個(gè)雜役，交給你了。孫小虎去百草園，葉孤舟……嗯，就負(fù)責(zé)清掃茅廁區(qū)域。”說完，他嫌惡地皺了皺鼻子，仿佛多待一秒都難以忍受，轉(zhuǎn)身快步離去。
那叫王莽的漢子，身高近九尺，滿臉橫肉，膀大腰圓，穿著油膩的灰色雜役服，敞著懷，露出濃密的胸毛。他慢悠悠地站起身，一雙三角眼帶著毫不掩飾的兇悍和貪婪，在葉孤舟和孫小虎身上掃來(lái)掃去，最后定格在孫小虎腰間的粗布小袋上——那里面裝著剛領(lǐng)到的一塊下品靈石和益氣丹。
“嘿嘿，林管事放心，包在我身上！”王莽咧開嘴，露出一口黃牙，走到孫小虎面前，蒲扇般的大手一伸，“小子，新來(lái)的？懂不懂規(guī)矩？這‘安身費(fèi)’，拿來(lái)吧！”
孫小虎被他兇悍的氣勢(shì)嚇得一哆嗦，下意識(shí)地捂住了腰間的布袋，結(jié)結(jié)巴巴道：“什……什么安身費(fèi)？林管事沒……沒說啊……”
“啪！”一聲脆響！王莽反手就是一個(gè)大耳刮子抽在孫小虎臉上，力道之大，直接將孫小虎打得一個(gè)趔趄，半邊臉?biāo)查g紅腫起來(lái)，嘴角滲出血絲。“老子說的話就是規(guī)矩！”王莽獰笑著，一把扯下孫小虎腰間的布袋，掂量了一下里面的靈石和丹藥瓶，滿意地揣進(jìn)自己懷里，“滾去百草園報(bào)道！再敢啰嗦，打斷你的腿！”
孫小虎捂著臉，眼中含淚，又驚又怕，不敢再多說一句，連滾爬爬地朝著王莽指的方向跑去。
王莽的目光轉(zhuǎn)向葉孤舟，帶著同樣的貪婪和輕蔑：“小子，輪到你了。靈石，丹藥，孝敬上來(lái)！省得老子動(dòng)手！”
葉孤舟平靜地看著他，眼神古井無(wú)波，仿佛在看一塊路邊的石頭。他沒有憤怒，也沒有畏懼，只有一種歷經(jīng)黃泉百年死寂后的漠然。他緩緩從懷中掏出那個(gè)同樣粗陋的布袋，里面只有一塊下品靈石和三粒劣質(zhì)益氣丹。
王莽見他如此“識(shí)相”，臉上的獰笑更甚，伸手就要去抓。
然而，葉孤舟的手卻微微一頓，并未直接遞過去，而是平靜地開口，聲音不高，卻清晰地傳入王莽耳中：“管事大人，靈石丹藥可以給你。但清掃茅廁，需要工具。請(qǐng)給我一把掃帚，一個(gè)水桶。”
王莽的手停在半空，三角眼兇光畢露：“小子，你是在跟老子講條件？”周圍的幾個(gè)雜役也圍了上來(lái)，不懷好意地看著葉孤舟，顯然都是王莽的狗腿。
葉孤舟依舊平靜：“不敢。只是沒有工具，無(wú)法完成管事大人交代的差事。若清掃不凈，污了師兄師姐們的清修，管事大人想必也要受責(zé)罰?！?/p>
王莽瞇起眼睛，上下打量著葉孤舟。這小子看起來(lái)瘦弱不堪，臉色蒼白（偽裝魂海受創(chuàng)的后遺癥），一副病懨懨的樣子，眼神卻平靜得不像話，甚至讓他心里莫名地有點(diǎn)發(fā)毛。他混跡雜役院多年，欺軟怕硬慣了，直覺告訴他，眼前這小子似乎有點(diǎn)邪門。
“哼！牙尖嘴利！”王莽最終冷哼一聲，沒有立刻動(dòng)手。他想起林海管事臨走時(shí)那若有深意的一瞥，又想到這小子是周通執(zhí)事親自帶回來(lái)的，還特意說了“根骨尚可”，雖然看著不像，但萬(wàn)一有點(diǎn)背景呢？他決定先觀察觀察，反正到了他的地盤，有的是辦法炮制。
“給他！”王莽對(duì)旁邊一個(gè)雜役努努嘴。那雜役不情不愿地從墻角一堆破爛里翻出一把禿了毛的破掃帚和一個(gè)漏水的破木桶，丟垃圾般扔到葉孤舟腳邊。
“東西拿來(lái)！滾去干活！記住，茅廁區(qū)域，一天十二個(gè)時(shí)辰，必須保持干凈！若讓老子聞到半點(diǎn)臭味，或者聽到哪位師兄師姐抱怨，嘿嘿……”王莽一把奪過葉孤舟手中的布袋，掂了掂，揣進(jìn)懷里，指著遠(yuǎn)處一片低矮、散發(fā)著濃烈惡臭的棚屋區(qū)域，獰笑道：“那里就是你的地盤！天黑前干不完，別想吃飯睡覺！”
葉孤舟沒再多言，默默撿起那把禿毛掃帚和破水桶，轉(zhuǎn)身朝著那片惡臭之源走去。身后傳來(lái)王莽和他狗腿子們肆無(wú)忌憚的哄笑聲。
惡臭撲面而來(lái)，幾乎令人窒息。茅廁區(qū)域由數(shù)十個(gè)簡(jiǎn)陋的坑位組成，污穢遍地，蠅蟲亂飛，環(huán)境惡劣到了極點(diǎn)。這是整個(gè)流云宗最底層、最骯臟、最被人唾棄的地方。
葉孤舟卻面不改色。黃泉界的污濁死氣，比這惡臭千萬(wàn)倍，他早已習(xí)慣。他挽起袖子，開始沉默地勞作。禿毛掃帚費(fèi)力地刮掃著凝固的污物，破水桶從遠(yuǎn)處僅有的一個(gè)渾濁水坑里打來(lái)水，一遍遍沖刷。動(dòng)作不快，卻異常穩(wěn)定，一絲不茍。
識(shí)海中，紫微帝君的聲音帶著一絲悲憫：“恩公，委屈您了。”劍尊的意念冰冷如刀：“此等腌臜螻蟻，當(dāng)斬！”丹塵子則道：“恩公心性堅(jiān)韌，非常人可及。此地雖污穢，卻勝在偏僻安靜，靈氣雖稀薄，倒也勉強(qiáng)可供恩公嘗試引氣入體，踏出第一步。”
葉孤舟一邊機(jī)械地勞作，一邊在識(shí)海中回應(yīng)：“無(wú)妨。百載黃泉都過來(lái)了，區(qū)區(qū)污穢，何足道哉。帝君，丹師，晚輩正欲請(qǐng)教，這引氣入體之法……”
他迫切地需要力量。周通的覬覦如同懸頂之劍，王莽之流的欺壓不過是開胃小菜。在這弱肉強(qiáng)食的修仙界，沒有力量，寸步難行。三萬(wàn)仙魂是底蘊(yùn)，但若自身連最基礎(chǔ)的靈氣都無(wú)法引動(dòng)、煉化，便如稚童懷重寶，徒惹殺身之禍。
“恩公有此心，甚好。”紫微帝君欣慰道，“引氣入體，乃道途之始。天地有靈，蘊(yùn)于萬(wàn)物。引氣者，當(dāng)以身為舟，以意為槳，感應(yīng)周身游離之靈機(jī)，引其入體，循經(jīng)脈運(yùn)轉(zhuǎn)，淬煉血肉，滋養(yǎng)神魂，最終開辟丹田氣海，凝聚第一縷真元?！?/p>
“流云宗所傳，不過是下界粗淺法門，感應(yīng)范圍窄，引氣效率低，且易引入駁雜靈氣，隱患頗多。”丹塵子補(bǔ)充道，“恩公魂海有吾等寄托之英靈殿，魂力遠(yuǎn)超同儕，感應(yīng)天地靈機(jī)易如反掌。老朽這有一篇‘九竅引靈訣’，乃太古丹道大能觀摩人體九竅通玄之妙所創(chuàng)，雖非頂尖，卻中正平和，引氣純凈，效率遠(yuǎn)超尋常法門，且對(duì)日后開辟丹竅、溫養(yǎng)神魂大有裨益。”
一股比“萬(wàn)星斂息術(shù)”更為玄奧復(fù)雜的信息流涌入葉孤舟意念。這法門不僅包含引氣路線，更蘊(yùn)含著對(duì)人體九竅（眼、耳、鼻、口、以及下陰二竅、頂心一竅）的深刻理解，將其視為溝通天地靈機(jī)的橋梁。
“多謝丹師！”葉孤舟心中振奮。他一邊繼續(xù)清掃，一邊分出大部分心神，開始參悟這“九竅引靈訣”。
時(shí)間在惡臭與參悟中流逝。日頭西斜，葉孤舟終于將茅廁區(qū)域勉強(qiáng)清掃出個(gè)樣子。惡臭依舊，但至少表面污穢已被清除。
王莽帶著兩個(gè)狗腿子，捂著鼻子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地晃悠過來(lái)檢查?？吹綗ㄈ灰恍碌牡孛妫ㄏ鄬?duì)而言），他眼中閃過一絲訝異，隨即又化為刻?。骸昂?，動(dòng)作倒是不慢！不過，這里，這里，還有這里！”他用腳尖隨意踢了踢墻角幾處幾乎看不見的污漬，“都沒掃干凈！眼瞎了嗎？晚飯沒了！繼續(xù)掃！掃到老子滿意為止！”
丟下惡毒的刁難，王莽三人揚(yáng)長(zhǎng)而去。
葉孤舟看著他們的背影，眼神沒有絲毫波動(dòng)。他默默拿起掃帚，繼續(xù)清理那幾乎不存在的污漬。心中卻在反復(fù)推演著“九竅引靈訣”的奧妙。
夜幕降臨，星斗初現(xiàn)。雜役院的喧囂漸漸平息，只有遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)幾聲呼嚕和夢(mèng)囈。葉孤舟被分配到的住處，是雜役院最角落一間低矮的石屋。屋內(nèi)只有一張硬板床，一床散發(fā)著霉味的薄被，再無(wú)他物。同屋還有另外三個(gè)雜役，此刻早已鼾聲如雷。
葉孤舟盤膝坐在冰冷的硬板床上，閉目凝神。他并未立刻嘗試引氣，而是先運(yùn)轉(zhuǎn)“萬(wàn)星斂息術(shù)”，將魂海波動(dòng)牢牢鎖住，模擬成一片混沌。然后，他才將意念沉入“九竅引靈訣”。
摒棄雜念，心神空明。意念如同無(wú)形的觸角，以眉心“不系舟”印記為核心（九竅引靈訣尤其重視頂心竅的運(yùn)用），緩緩向四周發(fā)散。
嗡！
在魂力觸角探出的瞬間，葉孤舟的“視野”變了！
不再是黑暗的陋室，而是一片光怪陸離的世界！空氣中，漂浮著無(wú)數(shù)細(xì)小的、色彩各異的光點(diǎn)！赤紅如火，湛藍(lán)似水，青翠如木，土黃厚重，白金鋒銳……還有更多駁雜的、灰暗的、代表著污濁之氣的光點(diǎn)。
這便是天地靈氣！在魂力遠(yuǎn)超常人的葉孤舟“眼中”，清晰可見！
他按照“九竅引靈訣”的法門，意念引導(dǎo)，并非粗暴地吸納，而是如同編織一張無(wú)形的、柔和的網(wǎng)，以眉心頂竅為中樞，眼、耳、鼻、口、乃至周身毛孔為門戶，開始嘗試捕捉、吸引那些相對(duì)純凈、色澤明亮的五行靈氣光點(diǎn)，尤其是代表水、木屬性的藍(lán)色和綠色光點(diǎn)（流云宗地處山林，水木靈氣相對(duì)活躍）。
起初有些生澀，意念之網(wǎng)時(shí)有疏漏。但在丹塵子無(wú)聲的細(xì)微引導(dǎo)下，他很快掌握了訣竅。意念之網(wǎng)變得越發(fā)精妙、柔韌，對(duì)靈氣的親和力大增。
絲絲縷縷清涼、溫潤(rùn)的氣息，開始透過頂心竅和周身毛孔，緩緩滲入體內(nèi)！如同久旱的河床迎來(lái)了甘霖！
靈氣入體的瞬間，一股難以言喻的舒暢感傳遍四肢百??！疲憊一掃而空，連這具身體原本有些虛弱的根基，都仿佛得到了滋養(yǎng)！
葉孤舟心中一定，不敢怠慢。他小心翼翼地引導(dǎo)著這些細(xì)若游絲、卻異常純凈的靈氣，按照“九竅引靈訣”記載的路線，在體內(nèi)幾條最基礎(chǔ)、最寬韌的經(jīng)脈中緩緩流轉(zhuǎn)。靈氣所過之處，如同最溫柔的刻刀，沖刷著經(jīng)脈內(nèi)壁的雜質(zhì)，溫養(yǎng)著干涸的血肉細(xì)胞。
然而，就在這引氣漸入佳境之時(shí)——
“嗯？”識(shí)海中，劍尊那清冷如冰的意念驟然發(fā)出一聲驚疑！
幾乎同時(shí)，葉孤舟也感覺到一絲極其微弱、卻帶著明顯惡意的靈識(shí)波動(dòng)，如同一條冰冷的毒蛇，悄無(wú)聲息地穿透了他布置在體外的、由“萬(wàn)星斂息術(shù)”形成的薄薄魂力屏障（這屏障主要針對(duì)魂海，對(duì)外界探查的物理防御較弱），試圖探入他體內(nèi)，窺探他經(jīng)脈中靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)的軌跡！
是周通！
這老賊，果然不死心！竟在深夜用靈識(shí)暗中窺探！
葉孤舟心頭一凜！此刻他正處于引氣的關(guān)鍵時(shí)刻，體內(nèi)靈氣雖然微弱，但其運(yùn)轉(zhuǎn)的路線精妙無(wú)比，遠(yuǎn)超流云宗的粗淺功法，一旦被周通窺見，必生天大麻煩！輕則被覬覦功法，重則暴露英靈殿的秘密！
電光火石間，根本來(lái)不及思考！
“恩公！放開心神！引一縷靈氣入魂海，隨吾劍意！”劍尊的意念如同出鞘的利劍，帶著斬?cái)嘁磺械臎Q絕！
葉孤舟對(duì)劍尊有著絕對(duì)的信任！他心念一動(dòng)，強(qiáng)行分出一縷剛剛引入體內(nèi)、正在溫養(yǎng)經(jīng)脈的水木靈氣，將其直接導(dǎo)入識(shí)海！
就在那縷靈氣進(jìn)入識(shí)海的剎那——
嗡！
英靈殿虛影深處，一道細(xì)微卻凝練到極致、仿佛能斬?cái)嘈呛印⒓艤缛f(wàn)物的恐怖劍意驟然蘇醒！這劍意并非實(shí)體，卻帶著無(wú)上的鋒銳與殺伐之氣！它瞬間捕捉到那縷水木靈氣，如同神龍吸水，將其吞噬、轉(zhuǎn)化！
刷！
一道微不可察、卻蘊(yùn)含著驚天動(dòng)地劍道真意的無(wú)形劍氣，順著葉孤舟導(dǎo)入的那縷靈氣為引，逆流而下，沿著他手臂的經(jīng)脈，直沖指尖！
這一切發(fā)生在百分之一剎那！
葉孤舟幾乎是本能地、借著打掃茅廁后尚未洗凈、依舊沾著污水的右手，對(duì)著墻角一只嗡嗡亂飛、令人煩躁的綠頭蒼蠅，屈指一彈！
噗！
一聲輕響。那只蒼蠅甚至來(lái)不及反應(yīng)，便被一股無(wú)形的、帶著微弱水汽和草木清氣的力量精準(zhǔn)擊中，瞬間化為齏粉，連一絲殘?jiān)紱]留下！仿佛從未存在過！
而那股源自劍尊、被葉孤舟身體經(jīng)脈“過濾”后微弱了億萬(wàn)倍、卻依舊帶著一絲本源劍道氣息的波動(dòng)，也隨著這一彈指，如同投入湖面的石子，極其隱晦地?cái)U(kuò)散開來(lái)，瞬間掃過周通探入的那縷靈識(shí)！
“嘶——！”
距離雜役院數(shù)里之外，一座環(huán)境清幽的外門執(zhí)事小院內(nèi)，正閉目盤坐、靈識(shí)外放的周通猛地倒吸一口冷氣，雙眼豁然睜開，瞳孔深處充滿了驚駭和難以置信！
他的那縷靈識(shí)，在接觸到那股擴(kuò)散開的微弱波動(dòng)的瞬間，如同被億萬(wàn)根冰冷的鋼針狠狠刺中！一股源自靈魂深處的、對(duì)無(wú)上鋒銳和寂滅的恐懼感瞬間攫住了他！仿佛在那一刻，他窺探的不是一個(gè)雜役少年，而是一柄沉睡的、足以斬滅星辰的太古兇劍！
雖然那感覺只是一閃而逝，微弱得幾乎可以忽略，但那本質(zhì)的恐怖，卻讓周通渾身汗毛倒豎，后背瞬間被冷汗浸透！
“劍意？！怎么可能！”周通失聲低呼，聲音帶著無(wú)法抑制的顫抖，“如此精純……如此恐怖……雖然微弱至極，但其本源……遠(yuǎn)超宗主！不，甚至比我在古籍中看到的描述還要……這絕不是他能擁有的力量！是了！是那件東西！他體內(nèi)藏著的至寶，竟然與劍道有關(guān)？！”
貪婪如同野火，瞬間吞噬了周通心中的驚懼。他的呼吸變得粗重，眼神熾熱得幾乎要燃燒起來(lái)！至寶！絕對(duì)是驚天動(dòng)地的劍道至寶！若能得之……他周通何愁不能一飛沖天，甚至問鼎星璇，乃至更高境界！
雜役陋室內(nèi)。葉孤舟緩緩收回手指，指尖還殘留著一絲微弱的草木清氣和水汽，以及那一閃而逝的、令他指尖都隱隱刺痛的鋒銳感。他看著墻角那消失得無(wú)影無(wú)蹤的蒼蠅位置，心中翻起驚濤駭浪。
剛才那一瞬間，他仿佛化身為一柄斬滅萬(wàn)物的神劍！雖然力量微弱，但那種意念與靈氣、劍意完美結(jié)合，如臂使指的感覺……玄妙不可言！
“劍尊……”葉孤舟在識(shí)海中呼喚，帶著震撼。
“哼，倉(cāng)促之間，借恩公微末靈氣，引動(dòng)吾億萬(wàn)分之一劍意，滅殺一蠅，不值一提?！眲ψ鸬穆曇粢琅f清冷，卻似乎多了一絲……不易察覺的滿意？“不過，恩公于劍道一途，悟性尚可。方才引氣運(yùn)轉(zhuǎn)，雖稚嫩，卻暗合‘劍引靈機(jī)’之理，否則也無(wú)法承載吾意，哪怕只是一絲?！?/p>
紫微帝君的聲音帶著凝重：“恩公，方才兇險(xiǎn)！那周通靈識(shí)被劍尊劍意驚退，雖未暴露根本，但他必定更加確信恩公身懷異寶，覬覦之心更熾！日后行事，需倍加謹(jǐn)慎！”
葉孤舟深吸一口氣，壓下心中的悸動(dòng)，眼神變得無(wú)比銳利：“晚輩明白。多謝劍尊出手，多謝帝君、丹師提點(diǎn)?！?/p>
他低頭，看著自己的指尖。那里，似乎還殘留著那一縷微弱的劍意氣息。力量！這便是力量的感覺！雖然只是初窺門徑，雖然借助了劍尊的無(wú)上劍意，但這一指，卻如同在他黑暗的道途上，點(diǎn)亮了第一顆星辰。
他重新閉目，運(yùn)轉(zhuǎn)“萬(wàn)星斂息術(shù)”，將魂海和體內(nèi)剛剛引動(dòng)靈氣、沾染劍意的一絲微弱波動(dòng)徹底掩蓋。然后，再次沉入“九竅引靈訣”的參悟與引氣之中。
這一次，他更加小心，也更加專注。絲絲縷縷純凈的靈氣，避開周通靈識(shí)可能探查的方向，悄然匯入他的經(jīng)脈，溫養(yǎng)著他的身體，也滋養(yǎng)著他心中那顆名為“劍”的種子。
陋室藏鋒，其鋒初露。這流云宗的夜，似乎比剛才更冷了幾分。