1 詭異鱉影“鴻運樓”大堂里那盞巨大的水晶吊燈嗡嗡作響，
光線下一切都被裹上一層廉價油膩的亮色。
空氣粘稠地混合著油煙、消毒水和某種水生生物特有的腥氣，絲絲縷縷，揮之不去。
食客的喧嘩、杯盤的碰撞、服務(wù)員穿行時急促的步履聲，構(gòu)成一片混沌的背景噪音。
陳默坐在靠窗的位置，對面是他的父親陳水生。老人穿著洗得發(fā)硬的藍(lán)色工裝外套，
枯瘦的手指緊緊攥著一個空了的搪瓷杯子，渾濁的目光越過陳默的肩膀，
茫然地投向窗外川流不息的車燈。他大部分時間都這樣，陷在自己的世界里，
偶爾清醒的碎片，也像水底的暗流，倏忽即逝。桌上是幾盤幾乎沒怎么動的清淡小菜。“爸，
再吃點魚？”陳默用勺子舀起一小塊清蒸鱸魚的肚腩，白生生的肉擱在老爺子碗里。
陳水生沒動，眼皮耷拉著，嘴唇無聲地蠕動，像是在咀嚼空氣。陳默無聲地嘆了口氣，
把勺子放下。他今年三十出頭，在水文氣象局做數(shù)據(jù)分析，常年跟枯燥的圖表打交道，
眉宇間帶著一種習(xí)慣性的、被數(shù)據(jù)打磨過的平靜。他習(xí)慣性地摸出手機，屏幕亮起，
幾條預(yù)警信息赫然在目：【江河水文監(jiān)控中心】異常通告：城西老碼頭至下游柳林灣水域，
水體濁度、溶解氧及生物電活動監(jiān)測數(shù)據(jù)出現(xiàn)持續(xù)性、大幅異常波動，遠(yuǎn)超歷史閾值。
成因不明，請沿岸單位密切關(guān)注，避免無關(guān)人員靠近水域。他皺了皺眉。
這已經(jīng)是本周第三次了。指尖劃過屏幕，剛想點開報告詳情，
一陣刻意拔高的、油滑的笑聲突然刺破了大堂的喧囂?！鞍ミ?！各位老板！瞧瞧！
瞧瞧我們鴻運樓今天的鎮(zhèn)店之寶！真正的好東西！”是鴻運樓的老板李德發(fā)。
他穿著件暗紫色的綢緞唐裝，肚子將前襟撐得緊繃繃的，稀疏的頭發(fā)抹得油光锃亮，
臉上堆滿了夸張的熱情。他手里推著一個特制的、帶滾輪的巨大玻璃水箱，
費力地從后廚方向擠出來，像展示珍寶一般停在通往雅間必經(jīng)的過道上。
水箱底部鋪著厚厚的鵝卵石，幾叢水草無精打采地漂浮。水嘩啦作響，渾濁的水波蕩開，
露出缸底一個龐大、幾乎塞滿了整個缸底的暗影。陳默的目光也被吸引過去。那是一只鱉。
一只大得超乎尋常的老鱉，像一個沉重的、沾滿泥污的磨盤。
它的背甲呈一種深沉的、近乎鐵銹的褐色，甲殼邊緣附著著厚厚的墨綠色苔蘚和水垢，
層層疊疊，仿佛已凝固了百年。最令人心悸的是甲殼的中央，
那些深褐色的紋路并非天然形成的斑駁圖案，而是詭異地、清晰地凸起，
形成了一張扭曲的人臉輪廓！粗獷的眉骨，凹陷的眼窩，高聳扭曲的鼻梁，
痛苦微張的嘴……每一道紋路都像是用粗糙的刻刀在硬殼上生生鑿出來的浮雕，
被渾濁的水波折射晃動，明明無生命，卻透著一股令人后背發(fā)涼的、被囚禁的怨毒。
周圍的食客被這古怪的“寶貝”勾起了興趣，紛紛放下筷子，圍攏過來，七嘴八舌地議論著。
“嚯！這老鱉！好家伙，得活了多少年？”“李老板，這玩意兒吃了真能長生不老?。?/p>
”“你看那殼！真?zhèn)€人臉?biāo)频?！怪邪的！”“怕啥！越邪越是大補！李老板，
下午就給我留著燉湯！”李德發(fā)臉上的得意幾乎要滴出來，他搓著肥厚的手掌，
唾沫橫飛：“百年難得一見！真正的江神老爺托身！絕對的稀罕物！滋陰補陽，延年益壽！
骨頭煲湯，肉做羹，血也是寶貝！今天哪位老板有福氣請回去？”人群嗡嗡作響，
好奇、貪婪、一絲不易察覺的畏懼交織在空氣中。陳默皺著眉，
他對這種宣揚靈異噱頭的東西沒什么好感。他下意識地收回目光，
想繼續(xù)看手機里的水文報告，手指卻在冰冷的屏幕上懸停住。
一股寒氣毫無征兆地順著脊椎竄了上來。不是因為那只詭異扭曲的鱉甲人臉。是他對面。
一直像尊泥塑般呆坐著的父親陳水生，猛地抬起了頭。那雙渾濁無光的眼睛，
此刻死死地、死死地釘在那只巨大老鱉的背甲上，眼球幾乎要從深陷的眼眶里凸出來。
枯樹皮般的臉上肌肉劇烈地抽搐、扭曲，嘴唇抖得如同風(fēng)中的枯葉，
喉嚨里發(fā)出“嗬…嗬…”的、破風(fēng)箱般急劇抽吸的聲音。陳默的心驟然縮緊：“爸？
你怎么了？”陳水生對他的呼喚置若罔聞。他枯瘦的手猛地抬起，像一把生銹的鎬頭，
帶著一股決絕的瘋狂勁兒，直直地指向玻璃水箱里那個緩慢劃動四肢的龐大暗影。
“德…德榮??！”陳水生的聲音嘶啞尖銳，撕裂了周遭嘈雜的笑語和議論，
帶著一種瀕死般的絕望和穿透骨髓的恐懼，“他在里頭！德榮…在鱉背上！我看見他了！
德榮啊——！”德榮？陳默只覺得一股涼氣瞬間凍結(jié)了四肢百骸。
這個名字像一個沉在江底十年、早已腐爛生銹的鐵錨，猛地被這只老鱉的爪子勾了上來，
帶著沉重的淤泥和冰冷的水腥氣，狠狠砸在他的胸口——那是他親叔叔的名字。十年前，
叔叔陳德榮，就在城西西江碼頭那片水流湍急的回水灣，連同那條載滿砂石的駁船一起，
無聲無息地沉了下去。打撈隊在水底撈了三天三夜，連一片衣角都沒找到?！鞍?！你看錯了！
那不是叔叔！”陳默一把抓住父親那只劇烈顫抖、冰得像鐵塊的手腕，
強行把他指向水箱的方向掰回來。他能清晰地感覺到父親皮膚下脈搏瘋狂的跳動，
像垂死的魚在做最后的掙扎。周圍短暫的死寂被打破。“喲，老陳頭又犯糊涂了？
”一個叼著煙卷的食客嗤笑著?！袄罾习暹@鱉真夠邪乎的，連傻子都驚著了！”“德榮？
那不是老陳家十年前淹死那個弟弟？”“噓…晦氣！”李德發(fā)臉上的得意笑容僵了一下，
隨即堆砌起更濃的油滑，打著哈哈：“老爺子說笑了！這可是祥瑞！祥瑞懂不懂？人臉主貴！
來來來，各位老板，別讓點小事掃了興！價高者得??！”他吆喝著，
仿佛剛才那聲凄厲的尖叫只是背景雜音里一個無關(guān)緊要的走調(diào)音符。陳水生被強行按回座位，
身體篩糠般抖著，喉頭的哽咽變成了某種壓抑的、野獸般的嗚咽，
渾濁的眼淚混著鼻涕淌下來，滴在那件硬邦邦的工裝外套上，留下深色的印記。
他不再看向水箱，只是死死地、死死地揪著自己胸口的衣服，指關(guān)節(jié)用力到泛白。
那頓飯剩下的時間味同嚼蠟。陳默匆匆結(jié)賬，
抱地把失魂落魄、嘴里不停念叨著“德榮…水…冷…”的父親弄出了喧囂油膩的鴻運樓大門。
夏夜?jié)駸岬娘L(fēng)裹挾著城市的廢氣撲面而來，
卻絲毫驅(qū)不散他心頭沉甸甸的、帶著水腥味的寒意。他扶著父親走向街邊等待的出租車，
回頭的剎那，目光透過喧鬧的食客縫隙，最后一次投向那個巨大渾濁的水箱。
渾濁的水波晃動，那只老鱉似乎微微調(diào)轉(zhuǎn)了一下方向。
背甲中央那張由深褐紋路扭曲凸起的人臉，那凹陷的眼窩，
仿佛隔著玻璃、隔著人群、隔著喧囂污濁的空氣，冰冷地、死死地，鎖在了他的身上。
“老板，這鱉…真的邪乎？”一個年輕服務(wù)員端著盤子，
經(jīng)過水箱時忍不住低聲問旁邊的老廚師，聲音有點發(fā)飄。老廚師叼著煙，瞇著眼，
用油乎乎的抹布重重擦了下油膩的灶臺，吐出一口煙圈：“邪乎個屁！
不就是個長殘了的王八？趕緊干活去！”他嗓門很大，
像是要壓過心底泛起的那一絲自己也說不清的寒意。他眼角余光掃過水箱，
那只老鱉厚實的腳蹼在水底緩慢地劃動了一下，攪起一小股帶著沉淀物的暗流。
2 深夜呼救陳默最終付出了一個月的工資，在李德發(fā)咧到耳根的油膩笑容中，
買下了水箱里那只沉默的龐然大物。他用一個結(jié)實的大號塑料周轉(zhuǎn)箱把它運回了家。
箱子就放在廚房冰冷瓷磚地面的中央。入夜的廚房，只有冰箱壓縮機低沉的嗡鳴在回蕩。
陳默沒有開頂燈，只擰亮了水池上方一盞昏黃的小壁燈。燈光吝嗇地灑下，
勉強照亮周轉(zhuǎn)箱渾濁的水面。父親陳水生被安頓在隔壁臥室，喂了醫(yī)生開的鎮(zhèn)定藥物，
總算安靜下來，沉沉睡去，只是眉頭依舊緊鎖，枯瘦的身體時不時在睡夢中驚悸般抽搐一下。
陳默搬了個小凳子，隔著周轉(zhuǎn)箱的塑料壁，沉默地看著水底那個幾乎靜止的暗影。
老鱉的頭深深縮在甲殼里，只露出一小截粗糙的吻部和一雙難以察覺的、細(xì)小如綠豆的眼睛。
廚房里彌漫著一股濃重的水腥氣和淤泥腐敗的味道，令人作嘔。他手里拿著一個強光手電，
幾次想把光柱打進去，仔細(xì)辨認(rèn)那張詭異的人臉輪廓，
辨認(rèn)那是否真帶著記憶中叔叔殘存的痕跡。但最終，他沒有擰亮手電。他怕。怕看得太清。
時間在冰箱低沉的嗡鳴和窗外偶爾掠過的車燈光影中緩緩流淌。凌晨兩點剛過。
一種尖銳的、持續(xù)的刮擦聲毫無預(yù)兆地刺破了寂靜。
滋啦——滋啦——滋啦——聲音短促、急切、絕望，
像是有什么東西在用指甲拼命地刮擦著某種堅硬光滑的表面。一聲接著一聲，越來越快，
越來越用力，帶著一種令人頭皮炸裂的穿透力。陳默猛地從凳子上彈了起來，
心臟像被一只冰冷的手攥緊。聲音的來源清晰無比——就在眼前！
就在這個裝著老鱉的塑料周轉(zhuǎn)箱里！他幾乎是撲到箱子邊，借著壁燈昏黃的光，
死死盯著渾濁的水面。水里那個龐大的暗影，依然保持著近乎凝固的姿態(tài)，
頭緊縮在甲殼深處，一動不動。但那令人牙酸的刮擦聲，卻真真切切地從箱子內(nèi)部傳來！
滋啦——滋啦——滋啦——不！不僅僅是箱子壁！那聲音……似乎來自更深的地方！
來自……那只老鱉厚重的背甲內(nèi)部？！陳默感到一股寒氣從腳底板直沖頭頂，
渾身的汗毛都豎了起來。他下意識地想伸手去按住不斷發(fā)出噪音的塑料箱壁，
手指卻在離塑料壁幾厘米的地方僵住。就在他僵硬的剎那，刮擦聲毫無征兆地停了。
廚房陷入一片死寂，只剩下冰箱壓縮機持續(xù)的低鳴。然而，這死寂僅僅持續(xù)了三秒。
一個模糊的、被厚重液體浸泡包裹的聲音，極其微弱地從水箱方向傳來，
帶著一種非人的、溺水者喉嚨深處被水壓迫出的咕嚕聲：“哥…”聲音極其細(xì)微，
幾乎被冰箱的嗡鳴覆蓋。陳默全身的血液似乎瞬間凍結(jié)了。他僵在原地，瞳孔驟然放大，
死死盯著那個塑料箱，耳朵捕捉著空氣中任何一絲異常的震動。那個咕嚕聲停頓了一下。