靖王府的馬車，最終停在了王府西側(cè)一處偏僻的角門外。這里遠(yuǎn)離主宅的雕梁畫棟、仆役如織，只有幾株高大的古槐投下濃重的陰影，空氣里彌漫著一股常年不見(jiàn)陽(yáng)光的陰冷濕氣。
兩扇厚重的黑漆木門無(wú)聲開(kāi)啟，露出里面幽深向下的石階。一股遠(yuǎn)比河灘邊更濃烈、更純粹的寒意，混合著一種難以形容的、仿佛來(lái)自地底深處的、陳年冰雪與某種難以言喻的陳舊氣息，撲面而來(lái)，瞬間穿透了沈知微身上單薄的灰布衣裙，凍得她一個(gè)激靈。
冰窖。
這里就是晏危指定的“戰(zhàn)場(chǎng)”。
幾個(gè)穿著靖王府侍衛(wèi)服色、神情冷漠、動(dòng)作卻異常干練的漢子，無(wú)聲地抬著覆蓋白布的尸架，率先走下石階。他們的腳步聲在狹窄的石階通道里發(fā)出沉悶的回響。
沈知微站在入口處，深吸了一口那冰冷刺骨的空氣。寒意如同細(xì)針，扎進(jìn)肺腑，卻奇異地讓她因憤怒和恐懼而沸騰的血液稍稍冷卻。她最后看了一眼身后——灰蒙蒙的天空被高大的王府院墻切割成狹小的一方，如同一個(gè)巨大的、無(wú)形的囚籠。
她收回目光，眼神沉靜如水，再無(wú)波瀾。抬步，踏上了向下延伸的、被歲月磨得光滑的石階。
石階很長(zhǎng)，盤旋向下。越往下走，光線越暗，寒氣越重。墻壁上每隔一段距離嵌著昏黃的油燈，燈焰在冰冷的空氣中幾乎凝滯不動(dòng)，只能勉強(qiáng)照亮方寸之地，投下扭曲晃動(dòng)的陰影?？諝鉂窭涞梅路鹉軘Q出水來(lái)，每一次呼吸都帶著白蒙蒙的霧氣。
終于，石階盡頭是一扇厚重的、包裹著鐵皮的木門。門被推開(kāi)，一股更加強(qiáng)勁的寒流洶涌而出，吹得人幾乎站立不穩(wěn)。
眼前豁然開(kāi)朗，卻又被一片更加濃重的、近乎實(shí)質(zhì)的黑暗和寒意所籠罩。
這是一個(gè)巨大的、天然形成的巖洞改造而成的冰窖。穹頂高聳，隱沒(méi)在黑暗之中，只有幾盞懸掛在巖壁上的強(qiáng)力氣死風(fēng)燈，勉強(qiáng)照亮了中央一片區(qū)域。四周的巖壁上，覆蓋著厚厚的、不知積累了多少年的白霜，如同冰冷的鎧甲。巨大的、切割整齊的冰塊如同沉默的巨獸，層層堆疊，一直壘砌到接近穹頂?shù)母叨?，散發(fā)著肉眼可見(jiàn)的白色寒氣。整個(gè)空間空曠、死寂，只有冰層深處偶爾傳來(lái)的細(xì)微“咔嚓”聲，如同亡魂的低語(yǔ)。
那具覆蓋著白布的無(wú)頭女尸，就被放置在這片冰的世界中央，一塊臨時(shí)清理出來(lái)的、鋪著厚厚油氈的木臺(tái)上。旁邊，還擺放著幾個(gè)剛送來(lái)的大木箱——里面想必是趙大人“奉命”備齊的驗(yàn)尸工具。
冰窖深處，寒氣如同有生命的觸手，貪婪地舔舐著暴露在外的每一寸皮膚。沈知微呼出的白氣瞬間凝結(jié)成細(xì)小的冰晶。她走到木臺(tái)邊，沒(méi)有立刻動(dòng)手，只是靜靜地站著，目光掃過(guò)四周。
這里太靜了。靜得能聽(tīng)到自己血液流動(dòng)的聲音，靜得能聽(tīng)到冰層深處那細(xì)微的呻吟。除了入口處那兩個(gè)如同雕塑般矗立、目不斜視的王府侍衛(wèi)，再無(wú)旁人。
晏危不在。
這個(gè)認(rèn)知，讓沈知微緊繃的神經(jīng)稍稍松弛了一絲。但隨即，一種更深的、如同跗骨之蛆的寒意從心底升起。他不在，卻將她置于這如同墓穴般的冰窖里，與一具無(wú)頭女尸獨(dú)處（那兩個(gè)侍衛(wèi)如同不存在）。這本身就是一種無(wú)聲的折磨和威懾。他在告訴她，她的一舉一動(dòng)，都逃不過(guò)他的掌控。
沈知微閉上眼，再次深深吸了一口冰冷的空氣。肺部被凍得生疼，卻讓她混亂的思緒更加清晰。她需要時(shí)間，需要空間，需要從這具尸體上找到能刺穿魔鬼心臟的利刃！
她走到木箱前，打開(kāi)。里面果然是全套的仵作工具：長(zhǎng)短不一的柳葉刀、鋒利的骨鑿、小巧的鑷子、探針、量尺、白布、手套、烈酒、醋、甚至還有一小包生石灰……一應(yīng)俱全，比府衙的還要精良齊全。
趙大人，倒是“用心”了。
沈知微拿起一副厚實(shí)的皮質(zhì)手套戴上，冰冷僵硬的感覺(jué)隔絕了部分寒意。她走到木臺(tái)邊，深吸一口氣，猛地掀開(kāi)了覆蓋尸體的白布。
刺骨的寒意混雜著濃重的血腥味和淡淡的腐敗氣息，再次將她包圍。無(wú)頭的尸體在冰窖慘白的光線下，顯得更加蒼白，更加詭異。頸部那參差的斷口，像一張無(wú)聲嘶吼的嘴。
摒除雜念。沈知微的眼神瞬間變得如同最精密的儀器，專注而冰冷。她開(kāi)始了最系統(tǒng)、最徹底的勘驗(yàn)。此刻，她不是靖王世子妃，不是穿越者，她只是法醫(yī)沈知微，一個(gè)試圖從死者身上聆聽(tīng)最后證言的傾聽(tīng)者。
**第一步：體表復(fù)檢。** 她拿起干凈的布巾，蘸了烈酒，仔細(xì)擦拭掉尸體皮膚上的泥污和血痂。動(dòng)作穩(wěn)定，沒(méi)有絲毫顫抖。手臂、小腿、腰腹……那些新舊疊加的瘀痕和疤痕在清理后更加清晰。她用手指丈量、記錄位置、大小、形狀，判斷形成時(shí)間和可能的原因。長(zhǎng)期的鞭打、捆綁、抓撓……這女子生前遭受的非人折磨，如同無(wú)聲的控訴，冰冷地呈現(xiàn)在眼前。
**第二步：衣著與隨身物品再查。** 她小心翼翼地褪下那件被泥污血漬浸染的水紅色薄紗衣裙。衣物質(zhì)地確實(shí)不錯(cuò)，但縫線粗糙，多處有修補(bǔ)痕跡。領(lǐng)口和袖口的撕裂處，她仔細(xì)檢查纖維斷裂的方向和力度，判斷撕扯時(shí)的角度和施暴者的位置。那個(gè)繡著歪扭蘭花的荷包被單獨(dú)放在一邊，里面的銅錢和濕透的桂花糖糕碎屑也被小心取出，用油紙包好。福瑞齋的點(diǎn)心……這確實(shí)是個(gè)重要的切入點(diǎn)。
**第三步：腹部疑點(diǎn)！** 沈知微的目光再次凝重地落在尸體微微隆起的腹部。隔著冰冷的皮膚，那種異常的僵硬感更加明顯。她先用手指仔細(xì)按壓、觸診，感受其下的硬度和范圍。不是胎動(dòng)，也不是尋常的腹脹。這觸感……更像是在腹腔內(nèi)塞入了某種……異物？！
一個(gè)極其不祥的念頭閃過(guò)腦海。沈知微的心臟猛地一沉！她拿起一把最鋒利的柳葉刀，刀鋒在冰窖的燈光下閃爍著寒芒。她定了定神，刀尖穩(wěn)穩(wěn)地落在尸體的腹部正中線，避開(kāi)那些明顯的瘀傷。
鋒利的刀刃劃開(kāi)冰冷的皮膚和皮下組織，發(fā)出細(xì)微的、令人牙酸的“嗤嗤”聲。沒(méi)有鮮血大量涌出，只有少量暗紅色的血水滲出——尸體在冰窖的低溫下，血液早已凝固。
沈知微的動(dòng)作穩(wěn)定而精準(zhǔn)，如同在進(jìn)行一臺(tái)精密的手術(shù)。她一層層剝離組織，暴露出腹腔內(nèi)部。濃烈的血腥和內(nèi)臟特有的氣味瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，混合著冰窖的寒氣，形成一種詭異而令人作嘔的氣息。
當(dāng)腹腔被完全打開(kāi)，看清里面的景象時(shí)，饒是沈知微早有心理準(zhǔn)備，瞳孔也驟然縮緊，一股寒意瞬間從腳底竄遍全身！
沒(méi)有預(yù)想中的胎兒。
在原本應(yīng)該是子宮的位置，塞著一團(tuán)被暗紅色血塊和冰晶凍結(jié)包裹的、觸目驚心的東西！
那赫然是……一大堆被暴力撕扯下來(lái)、早已失去生機(jī)的……水禽羽毛！
羽毛的顏色雜亂，灰的、白的、褐色的……被血污和冰碴粘連在一起，形成一團(tuán)巨大而怪異的填充物，硬生生將死者的腹部撐起！羽毛的根部還帶著皮肉組織，顯然是被人用蠻力從活體水禽身上生生拔下！羽毛團(tuán)里，還混雜著一些破碎的蛋殼和粘稠的、半凝固的蛋液！
嘔……
沈知微強(qiáng)壓下胃里的翻江倒海。這根本不是懷孕！這是兇手刻意為之的、充滿惡意和象征意義的褻瀆！用水禽的羽毛、蛋殼……填充死者的腹部？這代表著什么？嘲弄？某種扭曲的儀式？還是……指向兇手的某種特殊身份或癖好？
她忍著強(qiáng)烈的生理不適，用鑷子小心地夾起幾片相對(duì)完整的羽毛，仔細(xì)觀察其種類特征。是常見(jiàn)的野鴨和野雁的羽毛。蛋殼碎片……似乎是鵝蛋？
兇手……與獵殺水禽有關(guān)？或是……飼養(yǎng)水禽的地方？
這個(gè)發(fā)現(xiàn)，如同在迷霧中點(diǎn)亮了一盞微弱的燈。沈知微迅速將羽毛和蛋殼樣本分別用油紙包好，標(biāo)記清楚。
**第四步：最關(guān)鍵的——頸部斷口與星形疤痕！**
沈知微的目光轉(zhuǎn)向那猙獰的斷頸。這是兇手的“杰作”，也是她尋找“畫皮”鐵證的關(guān)鍵！
她湊得更近，幾乎將臉貼到那血肉模糊的斷口處。冰冷的寒氣刺激著鼻腔，濃烈的血腥味直沖腦門。她拿起一把小巧的骨鑿和鑷子，如同最耐心的礦工，一點(diǎn)一點(diǎn)地清理掉斷口處凝固的血塊和粘連的碎肉、筋膜。
時(shí)間在冰窖死寂的寒冷中悄然流逝。油燈的光線在冰壁上投下她專注而孤獨(dú)的身影，如同一個(gè)在幽冥地府挖掘秘密的幽靈。
終于，在清理到靠近脊椎后側(cè)、一處碎裂的骨茬深處時(shí)，她的鑷子尖端，觸碰到了一個(gè)堅(jiān)硬、冰冷的異物！
找到了！
沈知微的心臟瞬間提到了嗓子眼！她屏住呼吸，動(dòng)作更加輕柔，小心翼翼地?fù)荛_(kāi)覆蓋其上的組織碎片和碎骨渣。
一點(diǎn)微弱但清晰的金屬光澤，在慘白的燈光下顯露出來(lái)！
那東西很小，只有米粒大小，深嵌在骨肉之中。它的邊緣……不是光滑的，而是帶著幾個(gè)尖銳的棱角！
星形！
雖然被血污和骨渣包裹，但那不規(guī)則的、帶著尖銳棱角的輪廓，分明就是一個(gè)扭曲的五角星！
前世第一位受害者體內(nèi)取出的那枚染血星形金屬片，瞬間與眼前之物重疊！
轟——?。?！
沈知微只覺(jué)得一股電流從尾椎骨直沖天靈蓋！全身的血液仿佛瞬間沸騰又瞬間凍結(jié)！找到了！鐵證！這就是“畫皮”留下的、獨(dú)一無(wú)二的“簽名”！它就在這具來(lái)自古代的尸體里！就在晏危的眼皮子底下！
巨大的激動(dòng)和一種近乎復(fù)仇的快感沖擊著她！她強(qiáng)壓下手指的顫抖，小心翼翼地用鑷子夾住那金屬片的一個(gè)棱角，極其緩慢、極其輕柔地，將它從骨肉深處取了出來(lái)！
一枚染滿暗紅血污、邊緣帶著尖銳棱角的、扭曲的星形金屬片，靜靜地躺在沈知微手中的鑷子上！
冰窖慘白的光線照在它身上，折射出冰冷而詭異的光芒。那扭曲的形態(tài)，如同魔鬼獰笑的嘴角。
就是它！一模一樣的感覺(jué)！那種屬于“畫皮”的、病態(tài)的、扭曲的“藝術(shù)”烙??！
沈知微的呼吸變得無(wú)比急促，胸口劇烈起伏。她迅速拿出一個(gè)備好的、干凈的瓷瓶，小心翼翼地將這枚染血的星形金屬片放了進(jìn)去，塞緊瓶塞！冰冷的瓷瓶握在掌心，卻像握著滾燙的烙鐵，也像握著能刺穿魔鬼心臟的利刃！
她做到了！在魔鬼的巢穴里，從他的“作品”中，找到了指認(rèn)他的鐵證！
然而，就在她剛剛將瓷瓶藏入懷中貼身口袋，心臟還在為這巨大的發(fā)現(xiàn)而狂跳不止的剎那——
嗒。
嗒。
嗒。
清晰而沉穩(wěn)的腳步聲，突兀地在死寂的冰窖入口處響起。
不疾不徐，如同踏在人的心弦之上。
每一步，都帶著一種掌控一切的從容和冰冷的壓迫感。
沈知微全身的血液瞬間凝固！她猛地抬頭，如同受驚的鹿，循聲望去！
入口處那扇厚重的鐵皮木門，不知何時(shí)已被無(wú)聲推開(kāi)。
一個(gè)高大挺拔的身影，逆著門外通道里昏黃的燈光，緩緩走了進(jìn)來(lái)。
玄色暗云紋錦袍，玉帶束腰。身姿挺拔如松，步履沉穩(wěn)如山。正是去而復(fù)返的靖王世子——晏危。
他踏入了這片冰封的世界，如同巡視自己領(lǐng)地的君王。冰冷的寒氣似乎對(duì)他毫無(wú)影響，那張俊美無(wú)儔的臉上，依舊是一片深不見(jiàn)底的平靜。唯有那雙深邃的眼眸，在冰窖慘白的光線下，精準(zhǔn)地、如同鎖定獵物般，落在了木臺(tái)邊、剛剛藏好瓷瓶、臉色煞白的沈知微身上。
他一步步走近，腳步聲在空曠的冰窖里回蕩，帶著令人窒息的壓迫感。他走到距離木臺(tái)幾步之遙的地方停下，目光掃過(guò)被剖開(kāi)的腹腔、散落的工具、以及那具無(wú)頭的、敞開(kāi)的尸體。
他的視線，最終落回沈知微臉上。薄唇微啟，聲音低沉平緩，如同冰層下流淌的暗河，聽(tīng)不出絲毫情緒：
“看來(lái)，夫人驗(yàn)尸，確有所得？”
沈知微的心臟像是被一只無(wú)形的大手狠狠攥??！幾乎停止了跳動(dòng)！全身的肌肉瞬間繃緊到了極致！冷汗瞬間浸透了里衣！
他來(lái)了！
就在她剛剛找到關(guān)鍵證據(jù)的瞬間！
是巧合？還是……他一直都在看著？！
她下意識(shí)地將那只藏了瓷瓶的手緊緊按在胸口，仿佛這樣就能護(hù)住這唯一的希望。冰冷的瓷瓶緊貼著肌膚，那堅(jiān)硬的觸感卻無(wú)法帶來(lái)絲毫安全感，反而像一塊燒紅的烙鐵，燙得她靈魂都在顫抖。
晏危的目光，如同最精準(zhǔn)的探針，在她那只緊按胸口的手上停留了一瞬。那眼神幽深難測(cè)，仿佛能穿透皮肉，看到那枚藏在懷中的、染血的星形金屬片。
“夫君……怎會(huì)來(lái)此污穢之地？”沈知微強(qiáng)迫自己開(kāi)口，聲音帶著難以抑制的干澀和一絲細(xì)微的顫抖。她試圖用問(wèn)題來(lái)掩飾內(nèi)心的驚濤駭浪。
晏危并未回答她的問(wèn)題。他緩緩向前一步，逼近了木臺(tái)。那股清冷的沉水香氣息再次襲來(lái)，混合著冰窖的寒氣，形成一種令人窒息的冰冷牢籠。他的目光落在尸體敞開(kāi)的、被羽毛填充的腹腔上，眉頭幾不可察地蹙了一下，眼底深處似乎掠過(guò)一絲……厭惡？但那情緒消失得太快，快得讓沈知微以為是錯(cuò)覺(jué)。
“這是何物？”他指著那團(tuán)血腥怪異的羽毛團(tuán)，語(yǔ)氣平淡得像是在詢問(wèn)一件無(wú)關(guān)緊要的擺設(shè)。
“是……兇手塞入的。”沈知微的聲音努力維持著平靜，將之前的發(fā)現(xiàn)和推測(cè)簡(jiǎn)要陳述，“羽毛種類混雜，多為野鴨、野雁，還有鵝蛋碎片。兇手或與獵殺、飼養(yǎng)水禽有關(guān)，或以此進(jìn)行某種……褻瀆儀式?！?/p>
“水禽？”晏危的指尖輕輕敲擊著冰冷的木臺(tái)邊緣，發(fā)出篤篤的輕響，在死寂的冰窖里格外清晰。他若有所思，隨即目光又掃過(guò)沈知微蒼白緊繃的臉，那深潭般的眸子里，再次浮起那種洞悉一切的、冰冷的玩味。
“夫人觀察入微，心思縝密，倒是……出乎為夫意料。”他微微傾身，靠近沈知微，那低沉的嗓音如同毒蛇的嘶鳴，纏繞上她的耳膜，“只是，不知夫人除了這些羽毛……”
他的目光，如同實(shí)質(zhì)般，緩緩下移，最終定格在她那只依舊緊緊按在胸口的手上。
“……是否還發(fā)現(xiàn)了其他……更有趣的東西？”
來(lái)了！
他終于問(wèn)出來(lái)了！
沈知微的瞳孔因?yàn)闃O致的驚懼而驟然收縮！全身的血液仿佛瞬間倒流！他能感覺(jué)到！他一定知道她藏了東西！
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒(méi)！她幾乎要控制不住地后退！但腳下卻如同生了根，僵硬地釘在原地。懷中的瓷瓶，此刻如同燒紅的炭火，灼燒著她的肌膚，也灼燒著她最后的希望。
“妾身……不明白夫君的意思?！鄙蛑⒌穆曇舾蓾萌缤凹埬Σ?，帶著一絲不易察覺(jué)的顫音。她強(qiáng)迫自己迎上晏危那深不見(jiàn)底的目光，試圖在那片冰冷的深潭里尋找一絲破綻，一絲可以周旋的余地。
晏危的唇角，緩緩勾起一個(gè)極淡、卻冰冷刺骨的弧度。那笑意沒(méi)有絲毫溫度，只有一種貓捉老鼠般的殘忍戲謔。
“是嗎？”他低低地反問(wèn)，聲音輕得如同嘆息，卻又重若千鈞，“比如……一枚小小的、帶著棱角的……鐵片？”
“鐵片”二字，被他咬得極輕，卻如同驚雷在沈知微耳邊炸響！他果然知道！他連形狀都知道！
沈知微的腦子“嗡”的一聲！最后一絲僥幸被徹底擊碎！巨大的絕望如同冰冷的巨手，扼住了她的咽喉！她下意識(shí)地后退了一步，后背重重撞在冰冷的巖壁上，刺骨的寒意瞬間穿透衣物！
“或者……”晏危并未因她的退縮而停下，反而向前逼近一步，高大的身影完全將她籠罩在陰影之下，帶著一種令人窒息的壓迫感。他微微低下頭，薄唇幾乎要貼上她冰涼的耳廓，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^(guò)，帶來(lái)的卻是地獄般的寒意。他用只有兩人能聽(tīng)到的、低沉到極致的耳語(yǔ)，緩緩?fù)鲁鰩讉€(gè)字，每一個(gè)字都像淬了劇毒的冰針，狠狠扎進(jìn)她的心臟：
“……一枚染血的……星形金屬？”
星形金屬！
他連這個(gè)都說(shuō)了出來(lái)！他撕掉了最后一點(diǎn)偽裝！他就是在告訴她：他什么都知道！她的掙扎，她的發(fā)現(xiàn)，在他眼中不過(guò)是可笑的表演！
沈知微的身體劇烈地顫抖起來(lái)！如同寒風(fēng)中的落葉！牙齒不受控制地咯咯作響！巨大的恐懼和絕望幾乎要將她徹底摧毀！她猛地閉上眼，前世爆炸的白光和那雙瘋狂的金銀異瞳再次充斥腦海！
完了！一切都完了！證據(jù)在他面前暴露無(wú)遺！她拿什么跟他斗？！
然而，就在這滅頂?shù)慕^望即將吞噬她所有意識(shí)的剎那——
晏危那如同惡魔低語(yǔ)般的聲音，再次在她耳邊響起，帶著一種冰冷的、不容置疑的威壓和……一絲難以言喻的、令人毛骨悚然的“溫柔”：
“把它給我。”
他伸出手。一只骨節(jié)分明、修長(zhǎng)而有力的手，掌心向上，攤開(kāi)在她面前。動(dòng)作優(yōu)雅，卻帶著一種不容抗拒的索求。那目光，如同深淵的凝視，牢牢鎖定了她藏在懷中的手。
“或者……”
他的聲音頓了頓，那冰冷的玩味瞬間被一種更加實(shí)質(zhì)的、如同萬(wàn)年玄冰般的寒意所取代。
“你那位……宿醉未醒的父親大人，恐怕就不僅僅是‘待勘’那么簡(jiǎn)單了?！?/p>