圣心國際醫(yī)療中心頂層的VIP病房，與其說是病房，不如說是一座奢華的水晶牢籠。
空氣里彌漫著高級消毒水和昂貴鮮花的混合氣味，卻掩蓋不住從蘇蔓身上散發(fā)出的、一種更深沉的、帶著病態(tài)甜腥的絕望氣息。病房配備著最頂尖的生命監(jiān)護(hù)和診療設(shè)備，巨大的落地窗外是城市壯麗的景觀，但這些都無法驅(qū)散籠罩在房間里的陰霾。
蘇蔓躺在床上，曾經(jīng)光彩照人的臉龐此刻灰敗而憔悴。濃重的黑眼圈如同淤青，嘴唇干裂起皮。她的右手手背上插著留置針，連接著懸掛的點(diǎn)滴瓶，透明的液體正緩慢地注入她的血管——那是昂貴的免疫球蛋白和強(qiáng)效營養(yǎng)支持劑。
最刺眼的，是她頸側(cè)。
那片深紫紅色的區(qū)域已經(jīng)徹底失控。它不再局限于頸部，而是如同惡毒的藤蔓，向上蔓延至耳后和部分臉頰，向下爬上了鎖骨和肩頭。顏色變成了更深沉、更污濁的紫黑色。更恐怖的是，中心區(qū)域那些微小的顆粒已經(jīng)徹底破潰、融合，形成了一片觸目驚心的糜爛面！
黃白色的膿液從破損的組織間滲出，在紫黑色的基底上凝結(jié)成惡心的痂皮。邊緣的皮膚像被灼燒過一般，呈現(xiàn)出一種不健康的、半透明的蠟紙狀，薄得仿佛一碰就會剝落。腐爛組織散發(fā)出的、混合著甜腥和腐敗的獨(dú)特氣味，即使隔著無菌敷料和濃烈的消毒水，也頑固地彌漫在房間里，成為她揮之不去的噩夢。
“癢……好癢……不，是痛！又癢又痛！”蘇蔓的聲音嘶啞破碎，帶著哭腔和難以忍受的痛苦。她戴著無菌手套的左手（右手因為麻木和無力感加劇而無法控制），死死抓著床單，身體因為劇烈的刺癢和深層的、如同被無數(shù)螞蟻啃噬骨髓般的疼痛而無法控制地顫抖。她必須被束縛帶輕柔地固定在床上，否則會忍不住去抓撓那片恐怖的區(qū)域，那只會讓潰爛更加深重。
“蘇小姐，請忍耐！抓撓會引發(fā)嚴(yán)重感染！”護(hù)士緊張地按住她的肩膀，聲音帶著職業(yè)性的安撫，但眼神里也難掩驚悸。這種進(jìn)展迅猛、形態(tài)詭異的皮膚潰爛，她們也從未見過。
王振濤站在床尾，臉色鐵青，眉頭擰成一個死結(jié)。他不再靠近病床，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，目光銳利而冰冷，像在審視一件價值暴跌的資產(chǎn)。蘇蔓的慘狀和那無法忽視的惡臭，讓他胃里一陣翻江倒海。曾經(jīng)帶給他榮耀和滿足感的“金蘋果獎得主夫人”，此刻像一個正在腐爛的怪物。
病房門被推開，陳醫(yī)生帶著幾位神情凝重的專家走了進(jìn)來。他們剛剛結(jié)束一場關(guān)于蘇蔓病情的緊急會診。
“王先生?！标愥t(yī)生的聲音比以往更加低沉，帶著濃濃的疲憊和前所未有的凝重。他手里拿著一沓厚厚的報告，最上面是剛剛出爐的全外顯子組測序初步分析摘要。
“結(jié)果出來了？”王振濤立刻問道，聲音壓抑著焦躁。
蘇蔓也停止了掙扎，布滿血絲的眼睛死死盯著陳醫(yī)生，充滿了絕望的希冀。
陳醫(yī)生深吸一口氣，走到離病床稍遠(yuǎn)的位置，將報告遞給王振濤，同時示意其他專家可以補(bǔ)充。
“情況……非常不樂觀。”陳醫(yī)生開門見山，沒有再看蘇蔓，“蘇小姐的全外顯子組測序結(jié)果顯示，在多個關(guān)鍵基因區(qū)域，存在……大量非隨機(jī)的、累積性的點(diǎn)突變和微小插入缺失?！?/p>
“基因突變？！”王振濤瞳孔一縮，“是癌癥？”
“不是腫瘤性突變?！迸赃呉晃活^發(fā)花白的遺傳學(xué)專家接口，聲音帶著難以置信的困惑，“這些突變非常分散，涉及多個功能迥異的基因，包括皮膚屏障相關(guān)蛋白基因、神經(jīng)細(xì)胞離子通道基因、甚至部分參與DNA修復(fù)機(jī)制的基因……而且，突變模式非常詭異。”
他指著報告上的數(shù)據(jù)圖：“你看，這些突變并非發(fā)生在生殖細(xì)胞（遺傳自父母），而是典型的體細(xì)胞突變（后天獲得）。但它們出現(xiàn)的頻率和累積速度，遠(yuǎn)超正常細(xì)胞分裂可能產(chǎn)生的自然錯誤率。更奇怪的是，這些突變的分布……似乎存在某種難以理解的、針對特定DNA序列的‘偏好性’？就像……就像有某種東西在精準(zhǔn)地、持續(xù)地攻擊她基因組上的特定靶點(diǎn)！”
“攻擊？什么東西能攻擊基因？”王振濤的聲音提高了，帶著一絲荒謬感。
“這正是我們無法解釋的地方?！标愥t(yī)生沉重地?fù)u頭，“免疫系統(tǒng)的深入篩查排除了所有已知的、可能導(dǎo)致類似癥狀的自身免疫疾病。神經(jīng)傳導(dǎo)測試也證實了蘇小姐存在廣泛的外周神經(jīng)損傷，尤其是感覺神經(jīng)纖維，這與她描述的麻木、刺痛、蟻行感完全吻合，但也同樣找不到明確病因?；顧z組織的特殊染色和分子檢測，排除了所有已知的病原體感染——細(xì)菌、真菌、病毒，包括那些罕見的、能引起皮膚潰爛的病毒，全部陰性！”
他看向病床上眼神已經(jīng)徹底渙散的蘇蔓，語氣帶著一絲職業(yè)性的悲憫：“蘇小姐現(xiàn)在的情況，是一種原因不明的、進(jìn)行性的、多系統(tǒng)崩壞綜合征。它起始于皮膚和神經(jīng)系統(tǒng)，但根據(jù)最新的血液生化指標(biāo)和影像學(xué)檢查，她的肝臟、腎臟功能也已經(jīng)開始出現(xiàn)輕微的異常波動。我們懷疑……這種崩壞是系統(tǒng)性的，從基因?qū)用骈_始的。”
“基因崩壞？”王振濤咀嚼著這個詞，感覺一股寒氣從腳底升起。他縱橫商界數(shù)十年，見慣了大風(fēng)大浪，但這種看不見摸不著、從生命最底層開始瓦解的敵人，讓他感到了前所未有的無力感和……一種被未知力量盯上的毛骨悚然。
“有什么治療方案？”他問出了最關(guān)鍵的問題，但聲音已經(jīng)失去了往日的底氣。
會診專家們沉默了片刻。最終，那位遺傳學(xué)專家艱難地開口：“王先生，病因不明，治療就無從談起。我們目前只能進(jìn)行支持性治療：最強(qiáng)效的抗炎藥物控制皮膚炎癥和神經(jīng)癥狀，防止繼發(fā)感染，營養(yǎng)支持……但這只是延緩，無法阻止根本性的崩壞進(jìn)程。而且……藥物副作用很大。”
他頓了頓，聲音更低：“更令人擔(dān)憂的是，這種崩壞的速度……似乎還在加快。我們無法預(yù)測下一步它會攻擊哪個器官?！?/p>
病房里死一般的寂靜。
只有蘇蔓粗重而痛苦的喘息聲，以及心電監(jiān)護(hù)儀發(fā)出的、單調(diào)冰冷的滴答聲。
“不……不可能……”蘇蔓的嘴唇翕動著，發(fā)出夢囈般的聲音，眼淚混合著膿液，從她潰爛的臉頰滑落，“救我……振濤……救我……我不要這樣……我不要死……”她的聲音充滿了徹底的絕望和恐懼，那是對身體失控、對未知病變、對生命被一點(diǎn)點(diǎn)蠶食的終極恐懼。
王振濤看著病床上那個曾經(jīng)美麗、此刻卻如同腐爛人偶般的女人，看著那片不斷擴(kuò)大、散發(fā)著死亡氣息的潰爛，聽著她絕望的哀嚎。他眼中最后一絲溫情和耐心徹底消失了，只剩下冰冷的疏離和一種被拖累的厭煩。
他轉(zhuǎn)向陳醫(yī)生，聲音恢復(fù)了商人的冷酷：“用最好的藥，維持住她的生命體征。費(fèi)用不是問題。另外，”他加重語氣，目光銳利地掃過所有專家，“今天會診的內(nèi)容和這份報告，列為最高機(jī)密。我不希望在任何地方，聽到任何關(guān)于我太太‘基因崩壞’的風(fēng)言風(fēng)語。圣心醫(yī)院的信譽(yù)，想必各位很清楚。”
“王先生放心，我們有最嚴(yán)格的保密協(xié)議?！标愥t(yī)生肅然保證。其他專家也紛紛點(diǎn)頭。
王振濤最后看了一眼病床上哀嚎的蘇蔓，如同在看一件亟待處理的麻煩事，轉(zhuǎn)身大步離開了病房，仿佛多待一秒都會被那腐爛的氣息沾染。他需要立刻去處理那些因蘇蔓“突發(fā)重病”而可能產(chǎn)生的、對他商業(yè)帝國和名譽(yù)的負(fù)面影響。
病房門關(guān)上，隔絕了王振濤離去的背影，也徹底隔絕了蘇蔓最后一絲渺茫的依靠。
“啊——?。?！”
一聲凄厲到不似人聲的尖叫，伴隨著束縛帶被劇烈拉扯的聲響，從病房內(nèi)爆發(fā)出來。
蘇蔓徹底崩潰了。
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“云頂華府”頂層公寓的書房。
巨大的落地窗外是璀璨的城市夜景，書房內(nèi)卻彌漫著一種壓抑的焦躁。
周振華坐在寬大的紅木書桌后，面前的電腦屏幕上顯示著最新的研究論文，但他一個字也看不進(jìn)去。昂貴的雪茄在煙灰缸里緩慢燃燒，散發(fā)出濃烈的香氣，卻無法驅(qū)散他心頭的陰霾。
蘇蔓的“怪病”像一片揮之不去的烏云，籠罩在他的心頭。
“基因崩壞”？這個從王振濤那邊透露出的、語焉不詳卻又極度驚悚的詞，不斷在他腦海中回響。作為頂尖的生物學(xué)家，他比任何人都清楚這四個字背后蘊(yùn)含的恐怖含義。那意味著生命底層的程序正在被不可逆轉(zhuǎn)地破壞，意味著……無藥可救！
雖然王振濤嚴(yán)密封鎖消息，但周振華還是通過自己的渠道，大致知道了蘇蔓病情的詭異和棘手。皮膚潰爛、神經(jīng)損傷、找不到病原體、指向基因?qū)用娴谋缐摹@一切都透著一股難以言喻的邪性。
他不關(guān)心蘇蔓的死活。那個女人對他而言，早已失去了利用價值，甚至可能因為她的病成為累贅和隱患。他煩躁的是，這件事本身帶來的不確定性。
“是巧合？還是……”一個更可怕的念頭不受控制地冒了出來。
他猛地甩了甩頭，試圖驅(qū)散這個荒謬的想法。林默？那個廢物？那個被他親手碾進(jìn)塵埃里的殘廢？怎么可能！他早就被徹底摧毀了！
但為什么，偏偏是蘇蔓？偏偏是在他們剛剛獲得金蘋果獎之后？偏偏是這種前所未見的“基因崩壞”？
一絲細(xì)微的麻癢感，毫無征兆地從他的左手手背傳來。
周振華下意識地低頭看去。
手背皮膚光滑，沒有任何異樣。可能是心理作用？最近壓力太大了。
他煩躁地揉了揉眉心，端起桌上的威士忌喝了一大口。酒精的灼燒感暫時壓下了心中的不安。
他拿起手機(jī)，想給實驗室的負(fù)責(zé)人打個電話，詢問一下“CRISPR-Phi”技術(shù)后續(xù)產(chǎn)業(yè)化的進(jìn)展。這才是他立足的根本。
就在他手指即將觸碰到屏幕時，一陣突如其來的、尖銳的耳鳴毫無征兆地炸響！
“嗡——?。?！”
那聲音極其刺耳，如同高頻的金屬摩擦聲直接鉆進(jìn)他的大腦深處！瞬間剝奪了他所有的聽覺！
周振華渾身一僵，手中的威士忌杯差點(diǎn)脫手！他痛苦地捂住雙耳，身體因為突如其來的劇痛而蜷縮起來。
這劇烈的耳鳴只持續(xù)了不到三秒，就突兀地消失了。
如同它來時一樣毫無征兆。
書房里恢復(fù)了安靜，只有窗外城市的微弱噪音。
周振華喘著粗氣，驚魂未定地松開手。耳朵里還殘留著嗡嗡的回響，聽力似乎有些模糊。
怎么回事？突發(fā)性耳鳴？他從未有過這種情況！
他驚疑不定地環(huán)顧著奢華的書房。燈光依舊明亮，昂貴的擺設(shè)紋絲不動。
但一股難以言喻的寒意，卻順著脊椎悄然爬升。
他猛地想起了蘇蔓描述的、最初的癥狀——一次劇烈的頭痛。
難道……
不！不可能！
周振華強(qiáng)行壓下心中的恐慌。一定是最近太累了，被蘇蔓那個晦氣的女人影響了心情！他需要休息！
他站起身，腳步卻有些虛浮，走向臥室，準(zhǔn)備洗個澡放松一下。他需要擺脫這些不吉利的念頭。
而在周振華視線無法觸及的角落：
書房桌下，插線板與墻壁的微小縫隙里。
臥室柔軟昂貴的波斯地毯深處。
主衛(wèi)浴巨大的鏡面后，通風(fēng)口蓋板的邊緣陰影中。
三處幽綠色的、極其微弱的光點(diǎn)，如同潛伏在黑暗中的魔鬼之眼，有規(guī)律地、無聲地閃爍了一下。
它們接收到了遠(yuǎn)方傳來的、特定的生物電信號頻率。
蟄伏的N.E.-Sleeper（潛伏者），那近乎透明的身體內(nèi)部，某種特殊的腺體被悄然激活。
極其微量的、無色無味的“休眠孢子”，混合著一種能模擬人體自然信息素的特殊化學(xué)物質(zhì)，如同最細(xì)微的塵埃，被極其緩慢地釋放出來，融入房間的空氣里。
孢子飄散，無孔不入。
它們落在周振華剛剛坐過的椅背上。
落在浴室還殘留著他體溫的毛巾上。
落在臥室他即將躺下的枕套上……
這些孢子，是林默為周振華量身定制的“特洛伊木馬”。它們本身不具有直接攻擊性，卻能巧妙地吸附在目標(biāo)皮膚、衣物上，隨著目標(biāo)的呼吸、接觸，悄無聲息地進(jìn)入他的身體。它們攜帶的次級病毒載體，比注入蘇蔓體內(nèi)的“崩解者-α”更具隱蔽性，潛伏期更長，但激活后，其針對性和破壞力，將因為周振華體內(nèi)曾經(jīng)接觸過原始“CRISPR-Phi”核心載體的特殊免疫背景，而變得更加……不可預(yù)測，也更加致命。
周振華對此一無所知。
他只覺得今晚的書房和臥室，似乎比平時更冷一些。那股揮之不去的不安感，如同粘稠的蛛網(wǎng)，將他纏繞得更緊了。
他煩躁地關(guān)上臥室門，隔絕了外面的一切。
他不知道，致命的種子，已經(jīng)隨著他每一次呼吸，每一次觸碰，悄然扎根。
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陰暗的出租屋內(nèi)。
平板電腦的屏幕在昏暗中散發(fā)著幽光。
左側(cè)窗口，屬于蘇蔓（TARGET_B）的狀態(tài)欄，數(shù)據(jù)觸目驚心：
`＞＞ TARGET_B (SU MAN) - VIRAL LOAD: HIGH. SYSTEMIC INVOLVEMENT CONFIRMED (SKIN, PERIPHERAL NERVES, LIVER/KIDNEY FLUCTUATIONS). HOST IMMUNE RESPONSE: OVERWHELMED. PSYCHOLOGICAL STATE: CRITICAL DISTRESS. TREATMENT: PALLIATIVE CARE ONLY. PROGNOSIS: TERMINAL DECLINE ACCELERATING. ＜＜`
目標(biāo)B（蘇蔓）——病毒載量：高。系統(tǒng)受累已確認(rèn)（皮膚、外周神經(jīng)、肝腎功能波動）。宿主免疫反應(yīng)：被擊潰。心理狀態(tài)：極度痛苦。治療：僅為姑息性治療。預(yù)后：終末期衰退加速中。
林默的目光平靜地掃過。蘇蔓的崩潰與絕望，如同實驗數(shù)據(jù)般冰冷呈現(xiàn)。她的痛苦，是復(fù)仇樂章中一個重要的音符。
他的視線移向右側(cè)窗口。
屬于周振華（TARGET_A）的狀態(tài)欄，幾條關(guān)鍵信息幾乎同時刷新：
`＞＞ TARGET_A (ZHOU ZHENHUA) - SLEEPER SPORE RELEASE CONFIRMED. ENVIRONMENTAL CONTAMINATION LEVEL: LOW BUT PERSISTENT. HOST EXPOSURE: CONFIRMED (AIRBORNE, CONTACT). ＜＜`
目標(biāo)A（周振華）——潛伏者孢子釋放確認(rèn)。環(huán)境污染物濃度：低但持續(xù)存在。宿主暴露：已確認(rèn)（空氣傳播、接觸傳播）。
`＞＞ TARGET_A (ZHOU ZHENHUA) - PHYSIOLOGICAL ANOMALY REPORTED: ACUTE EPISODE OF TINNITUS (HIGH FREQUENCY, SHORT DURATION). EARLY NEUROLOGICAL INDICATOR POSSIBLE. ＜＜`
目標(biāo)A（周振華）——生理異常報告：突發(fā)性耳鳴（高頻，短暫）?？赡艽嬖谠缙谏窠?jīng)癥狀。
`＞＞ SLEEPER PAYLOAD INTEGRATION INITIATED. ESTIMATED ACTIVATION LATENCY: 120-168 HRS. ＜＜`
潛伏者攜帶物（次級病毒載體）整合啟動。預(yù)計激活潛伏期：120-168小時。
林默的嘴角，那抹冰冷而克制的弧度，終于清晰地浮現(xiàn)出來。
蘇蔓在腐爛中哀嚎，她的“崩解”已成定局，成為吸引視線的明火。
周振華的體內(nèi)，來自“潛伏者”的致命程序，已經(jīng)悄然啟動。那短暫的耳鳴，是病毒載體開始入侵、干擾神經(jīng)系統(tǒng)的第一個微小信號。雖然距離全面激活和顯現(xiàn)癥狀還有幾天，但倒計時已經(jīng)開始。他的“崩解”，將是更深沉、更隱秘，也更貼合他“科學(xué)家”身份的噩夢。
而針對周振華的主力蟻群，如同枕戈待旦的軍隊，能量儲備早已達(dá)到峰值，只待潛伏者完成標(biāo)記和前期鋪墊，便可在最佳時機(jī)發(fā)動雷霆一擊，確?！氨澜庹摺辈《据d體的高效投送。
一切，都在按他精心編寫的劇本進(jìn)行。
復(fù)仇的齒輪，正以最精確、最殘酷的方式，咬合轉(zhuǎn)動。
林默緩緩抬起那只尚能活動的手，懸停在生態(tài)箱上方。
箱內(nèi)，那只作為指令中樞的N.E.-Queen仿佛感應(yīng)到了主人的意志，腹部的幽光驟然變得明亮而急促，如同即將蘇醒的惡魔之心。
林默的手指，沒有落下。
時機(jī)，尚未完美。
他需要蘇蔓的“崩解”成為更醒目的焦點(diǎn)。
他需要周振華被蘇蔓的病情和自己的早期癥狀攪得心神不寧。
他需要那個能讓兩人同時墜入深淵、卻又讓周振華感受到“特殊關(guān)照”的時刻。
他的手指收回，輕輕落在輪椅扶手上，指尖有節(jié)奏地敲擊著冰冷的金屬。
嗒…嗒…嗒…
聲音微弱，在寂靜的出租屋里卻異常清晰。
如同為仇敵敲響的喪鐘。
在億萬只螞蟻爬行的沙沙聲伴奏下，耐心地等待著……最終高潮的降臨。
好的，故事進(jìn)入高潮階段，雙線即將交匯。
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