寒云谷的晨光總帶著暖意。
上官峰坐在木屋門檻上，看著暖泉蒸騰的白霧在陽光下散成七彩光暈，手里攥著一塊粗布，正仔細擦拭著昨天劈柴時磨出毛刺的斧柄。這是他在寒云谷待的第三天，高燒退了，凍傷在洛水的藥膏下結(jié)了層淺褐色的痂，連走路都比前兩日穩(wěn)健了許多。
“峰兒，歇會兒吧，柴夠燒好幾天了?！甭逅酥九鑿奈堇锍鰜?，見他又在忙活，忍不住勸道。盆里泡著剛采的草藥，葉片上還沾著暖泉的水汽。
上官峰抬頭笑了笑，露出一口白牙：“沒事，洛水姐，閑著也是閑著?！彼稚系膭幼鳑]停，力道均勻地打磨著斧柄，這是他前世在工地打工時練出的習慣——手里總得有活干，才顯得不那么多余。
這三天里，他摸清了谷中的規(guī)律：南宮春水大多時候在谷口的望雪亭待著，要么飲酒，要么對著風雪發(fā)呆，極少說話；洛水則忙著打理屋前的藥圃，或是搗藥、做飯，總能變著法子用暖泉邊的食材做出可口的飯菜。兩人待他不算熱絡，卻也從未虧待，這種不遠不近的距離，讓他既安心又警惕。
他知道，這種收留或許只是一時興起，想要真正留下來，必須證明自己的價值。一個只會吃飯的累贅，在這北境雪原里是活不長久的，哪怕是在這世外桃源般的寒云谷。
正想著，望雪亭方向傳來腳步聲。南宮春水披著素色棉袍，手里把玩著一枚玉佩，慢悠悠地走過來。他今天沒飲酒，眼神比往日清亮些，掃過院角堆得整整齊齊的柴薪，又落在上官峰磨得發(fā)亮的斧柄上，嘴角似乎動了一下，卻沒說什么。
上官峰連忙站起身，手在衣角上擦了擦，不知該稱呼“先生”還是“前輩”，只能低著頭站在一旁。
南宮春水沒看他，徑直走到木屋墻角，彎腰從柴堆后拖出一樣東西——那是一把劍，劍鞘銹跡斑斑，劍柄纏著的布條早已磨爛，露出里面發(fā)黑的木頭，一看就知道是被遺棄了多年的廢品。
“拿著?！蹦蠈m春水將銹劍扔過來，劍身撞在石板地上，發(fā)出“哐當”一聲悶響，像是不堪重負的哀鳴。
上官峰連忙撿起劍，入手比想象中沉，劍鞘上的鐵銹蹭在手心，留下一道褐紅色的印記。他試著拔劍，“噌”的一聲，劍身勉強出鞘半寸，刃口鈍得像塊鐵片，還卷著好幾個缺口。
“谷外雪場，有片冰林?！蹦蠈m春水的聲音清冽如舊，目光投向谷口方向，那里的風雪似乎比往日小了些，“用這把劍，劈斷十根冰柱。日落之前，完成不了就自己離開?！?/p>
上官峰握著劍的手猛地一緊。
他去過谷外的雪場。昨天幫洛水找丟失的藥簍時遠遠看過一眼，那里的冰柱是暖泉活水遇寒風凝結(jié)而成，足有兩人高，柱身晶瑩剔透，堅硬如鐵。用這樣一把連出鞘都費勁的銹劍去劈斷十根？這根本不是考驗，更像是刁難。
“先生，這孩子的傷還沒好利索……”洛水端著藥盆走過來，眉頭微蹙，語氣里帶著擔憂，“雪場風大，冰柱又硬，他這身子骨……”
“洛水?！蹦蠈m春水打斷她，眼神淡淡掃過去，沒有嚴厲，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
洛水的話卡在喉嚨里，看了看南宮春水，又看了看上官峰凍得發(fā)紅的耳朵，最終只是嘆了口氣，轉(zhuǎn)身回了屋，只是轉(zhuǎn)身時悄悄朝上官峰搖了搖頭，像是在說“別逞強”。
上官峰捏緊了銹劍，掌心的鐵銹混著冷汗，黏糊糊的很不舒服。他知道洛水是好意，但他更明白，南宮春水這句話不是商量，是命令，是留給他的最后機會。
“……遵命?！彼痤^，迎上南宮春水的目光，沒有退縮。那雙清癯的眼睛里依舊沒什么情緒，但上官峰仿佛從那層淡漠下，看到了一絲審視——不是看他的身手，而是看他的骨頭夠不夠硬。
南宮春水沒再說什么，轉(zhuǎn)身回了望雪亭，重新坐下，給自己倒了杯冷茶，目光投向谷外的風雪，仿佛剛才的對話從未發(fā)生。
上官峰握緊銹劍，轉(zhuǎn)身走向谷口。剛邁出兩步，身后傳來洛水的聲音：“峰兒，等等。”
他回頭，見洛水拿著一雙厚手套和一個布包跑過來，將東西塞進他懷里：“手套是先生年輕時用的，能擋點寒。布包里是藥膏，手磨破了就趕緊涂上，別凍著?！彼龎旱吐曇簦把﹫鑫鱾?cè)的冰柱薄些，你……量力而行?！?/p>
上官峰捏著溫熱的手套，心里像是被暖泉的水流過，微微發(fā)燙。他用力點了點頭，沒說謝謝，轉(zhuǎn)身大步走出谷口。
剛踏出寒云谷的天然屏障，凜冽的寒風就像刀子一樣刮過來，比他昏迷前遇到的風雪還要冷冽。雪場白茫茫一片，陽光落在冰柱上，反射出刺眼的光，讓人幾乎睜不開眼。那些冰柱果然如記憶中那般高大，柱身布滿冰棱，在風中發(fā)出“嗚嗚”的聲響，像是在嘲笑他的不自量力。
上官峰深吸一口氣，戴上厚手套，握緊銹劍，走到最近的一根冰柱前。他試著用劍刃敲了敲冰面，“鐺”的一聲，冰柱紋絲不動，劍刃卻震得他虎口發(fā)麻，手腕一陣酸痛。
“果然夠硬?！彼吐曌哉Z，沒有退縮。他回憶著《引氣訣》的運氣法門，試著將丹田那股微弱的暖流引向手臂，然后高高舉起銹劍，猛地劈了下去。
“咔嚓！”
一聲脆響，冰柱上只留下一道淺淺的白痕，銹劍卻彈了回來，震得他手臂發(fā)麻。刃口的缺口似乎又大了些。
他沒有停歇，調(diào)整呼吸，再次揮劍。一次，兩次，三次……雪場里只有單調(diào)的撞擊聲在回蕩，伴隨著他越來越粗重的喘息。
一個時辰后，第一根冰柱終于在他反復劈砍的同一個位置裂開一道縫隙。上官峰眼睛一亮，集中全部力氣，將內(nèi)力灌注于劍身，狠狠劈在縫隙處——“轟隆”一聲，冰柱應聲斷裂，碎冰濺了他一身，冰冷刺骨。
他癱坐在雪地里，大口喘著氣，右手手套早已被磨破，掌心血肉模糊，鐵銹和血混在一起，凍成了暗紅色的冰碴。剛才那最后一擊，幾乎耗盡了他所有的力氣。
布包里的藥膏就在懷里，他卻沒拿出來。他知道，一旦停下，那點好不容易鼓起的勁頭就會泄掉。他咬著牙站起來，走向第二根冰柱。
太陽漸漸西斜，雪場的影子被拉得越來越長。上官峰的動作越來越慢，每揮一次劍都像是要散架，手臂早已失去知覺，全憑意志力在支撐。他劈斷第五根冰柱時，左手也被劍柄磨破了，鮮血染紅了半截袖子，在寒風中凍成了硬塊。
“峰兒！”
遠處傳來洛水的呼喊。她提著食盒站在雪場邊緣，看著那個在冰林間踉蹌?chuàng)]劍的身影，眼圈泛紅，卻不敢上前——她知道，南宮春水的試煉，容不得旁人打擾。
上官峰聽到了呼喊，卻沒回頭。他的視線已經(jīng)有些模糊，只能死死盯著眼前的冰柱，腦海里只有一個念頭：劈斷它，活下去。
他想起前世被生活壓得喘不過氣的日子，想起穿越后在巖縫里掙扎的夜晚，想起寒云谷里那碗帶著蜜果甜香的熱粥……這些畫面像火種，在他幾乎凍僵的心里燃燒著。
當?shù)诎烁鶖嗔褧r，他再也撐不住，跪倒在雪地里，銹劍“哐當”一聲掉在地上。他想撿起劍，手指卻怎么也不聽使喚，只能眼睜睜看著夕陽一點點沉入地平線。
“還有兩根……”他喃喃自語，聲音嘶啞得像破舊的風箱。
就在這時，手腕處突然傳來一陣溫熱。他低頭，發(fā)現(xiàn)是系統(tǒng)面板在閃爍——【檢測到宿主處于極限狀態(tài)，觸發(fā)臨時buff：毅力增幅（持續(xù)1小時）】。一股微弱的暖流順著經(jīng)脈涌遍全身，麻木的手臂似乎恢復了些力氣。
上官峰猛地攥緊拳頭，撿起銹劍，拖著幾乎凍僵的腿，走向第九根冰柱。
最后一縷陽光消失在天際時，第十根冰柱轟然倒地。
上官峰拄著銹劍，站在漫天風雪里，渾身是血和冰碴，像一尊即將倒下的石像。他看著谷口的方向，那里有個人影靜立著，是南宮春水。
南宮春水不知何時走了過來，手里依舊提著那壺冷茶。他走到上官峰面前，目光落在他血肉模糊的雙手上，又掃過雪地里斷裂的十根冰柱，沉默了片刻。
“手疼嗎？”他突然問，聲音里似乎多了點什么。
上官峰搖了搖頭，又點了點頭，想說“不疼”，喉嚨卻像被堵住，只能發(fā)出嗬嗬的氣音。
南宮春水看著他凍得發(fā)紫的嘴唇，嘴角終于勾起一絲極淡的弧度，快得讓人以為是錯覺。“心性尚可。”他轉(zhuǎn)身往谷里走，留下三個字，“留下吧。”
上官峰愣在原地，直到洛水跑過來扶住他，才感覺那股支撐著他的力氣瞬間散去。他靠在洛水懷里，看著南宮春水漸漸遠去的背影，突然覺得，這北境的風雪，似乎也沒那么冷了。
雪場里，斷裂的冰柱在暮色中泛著微光，那把銹劍斜插在雪地里，刃口的缺口在月光下，竟像是在笑。