第8章
午時(shí)，盛西棠獨(dú)自用膳，回屋時(shí)見(jiàn)喬明入了西閣書(shū)房拿了一個(gè)檀木盒出來(lái)，并主動(dòng)走到身前見(jiàn)禮。
語(yǔ)氣不卑不亢道：“殿下，主子差奴才回來(lái)帶個(gè)話(huà)，大理寺正近來(lái)懈怠，疏忽職守，不知是年紀(jì)大了還是心思不在，念于是殿下母妃的后家，勸殿下差人提個(gè)醒?！?/p>
盛西棠還未說(shuō)什么，他便匆匆躬身離去。
“桑落，讓人問(wèn)問(wèn)，外祖父怎么了？”
沒(méi)一會(huì)兒就有人回來(lái)告知，程亭近兩日屢屢駁回大理寺丞的判決，起了不小的爭(zhēng)執(zhí)，險(xiǎn)些被罷職。
盛西棠不明白，外祖父在位多年，從未出過(guò)這樣的事，其中定有緣由，當(dāng)即動(dòng)身回程家詢(xún)問(wèn)。
見(jiàn)到程亭時(shí)，頭發(fā)花白的老人家正在院中逗鳥(niǎo)。
院中冷清，他為官清廉，多年沒(méi)升個(gè)一官半職，老來(lái)得子，本不忍把獨(dú)女送入宮中，偏因君主一次外出看上程晚，詔書(shū)一下，如何也留不住。
他卻因此拔擢高升，著實(shí)諷刺。
君主吝嗇，升又沒(méi)升太高，女兒都升貴妃了，他仍處于六品數(shù)十載，高不成低不就，外人都暗中笑話(huà)他靠女兒換來(lái)的官職的確穩(wěn)固。
但程亭對(duì)此言論置若罔聞，他只管做好自己分內(nèi)的差事，從不卷入朝堂紛爭(zhēng)，蕭蕭肅肅大半輩子，盛西棠第一次見(jiàn)他臉上寫(xiě)滿(mǎn)愁容。
平時(shí)這個(gè)時(shí)辰他本該在大理寺。
“央央，你怎么來(lái)了？”
“聽(tīng)說(shuō)外祖父這些日子不太順利，我來(lái)看看?！?/p>
“沒(méi)什么不順利，或許是天意，年紀(jì)大了，老天也提醒我該回來(lái)頤享天年吧?！?/p>
程亭露出憐愛(ài)疼惜的目光：“倒是央央，嫁給蕭掌印，日子定是難過(guò)?！?/p>
爺孫倆坐下喝茶，他養(yǎng)的兩只鸚鵡立在籠里，乖巧安靜。
盛西棠藏不住話(huà)，非要問(wèn)個(gè)緣由，畢竟蕭青野點(diǎn)了名，若不重視，他真能做出讓程西亭革職的事。
程亭拗不過(guò)，言簡(jiǎn)意賅道：“司禮監(jiān)幾次不按規(guī)章制度插手大理寺事務(wù)，我不依，他們自然要敲打警告一番?！?/p>
天空霧蒙蒙地壓下烏云，拂面的風(fēng)帶著濕意，一呼一吸間，凜冽刺骨。
若沒(méi)有身著厚裳，必定扛不住這樣的寒，從骨縫生寒霜。
盛西棠望著他鬢間白發(fā)，感受到他的無(wú)力。
若扛不住司禮監(jiān)的施壓，除了妥協(xié)，等待程亭的只有一種結(jié)果。
可是怎么扛？壓下來(lái)的不是司禮監(jiān)，是權(quán)勢(shì)二字。
僅僅幾日，她深切認(rèn)識(shí)到自己有多渺小，空有公主頭銜，卻無(wú)法保住外祖父的官職，無(wú)法拒絕不如意的婚事，喪失一切話(huà)語(yǔ)權(quán)。
無(wú)能地送出妥協(xié)二字，連同自己的尊嚴(yán)。
或許，她從就不曾擁有過(guò)話(huà)語(yǔ)權(quán)。
這場(chǎng)雨下得急，混雜著冰雹，不停砸在屋檐上發(fā)出噼里啪啦的動(dòng)靜。
好在沒(méi)持續(xù)太久，盛西棠望著西閣院子里的花枝葉子被砸得直不起腰，慶幸這場(chǎng)大雨沒(méi)毀掉這個(gè)漂亮的院子。
一直等到傍晚，蕭青野回府，沒(méi)用晚膳就進(jìn)了書(shū)房。
夜里寒意侵襲，凍得人手口鼻通紅。
盛西棠沒(méi)見(jiàn)人守門(mén)，在門(mén)口醞釀起來(lái)。
這一醞釀不知過(guò)去多久，里面?zhèn)鱽?lái)一聲：“有事？”
聲音裹著寒意，緩慢又鋒利，落在耳邊，只覺(jué)頭皮發(fā)麻。
她深吸一口氣，一腳踢開(kāi)門(mén)，瞬間掛上笑臉走進(jìn)去。
“下次吃飽再踹，踹不壞咱家都替你急。”
蕭青野坐于案前，頭也不抬地在寫(xiě)字，語(yǔ)氣頗為不耐。
本來(lái)事務(wù)堆積就煩，嫌她老鼠似的，在外面動(dòng)靜不大又著實(shí)鬧人。
盛西棠忙著翻白眼，一時(shí)忘了自己要說(shuō)什么。
“何事？”他重復(fù)問(wèn)。
“正事。”
“......”
說(shuō)正事要有說(shuō)正事樣子，盛西棠搬起凳子，往他對(duì)面一坐，端正嚴(yán)肅地望著他。
屋內(nèi)暖和，明亮的燈盞照著大半間屋子。
片刻，蕭青野掀起眼簾瞧了她一眼，又垂下，握筆的手仍舊在動(dòng)作。
盛西棠跟著看去，筆尖龍飛鳳舞，和他行事一樣，肆意無(wú)拘。
誰(shuí)都沒(méi)有再開(kāi)口，周遭空氣被沉寂包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
待他寫(xiě)完一頁(yè)紙收筆，盛西棠才開(kāi)口道：“我很有用?！?/p>
冷不丁的四個(gè)字讓蕭青野摸不著頭腦。
筆放回筆架上，男子眼尾微微抬起，唇角露出零星笑意，可細(xì)看又是無(wú)盡的冷意。
尾音上揚(yáng)，漫不經(jīng)心地：“是嗎？”
“是，蕭青野，我很有用?！?/p>
女子聲線(xiàn)平和，著重強(qiáng)調(diào)這四個(gè)字。
他總算實(shí)實(shí)在在地看過(guò)來(lái)，靠在椅背上，平靜地目光直直落在她臉上。
不知在外徘徊多久，鼻尖和臉頰都是通紅，進(jìn)屋有一會(huì)兒了，說(shuō)話(huà)還在呵氣。
四目相對(duì)，盛西棠看著那雙漆黑的眼睛，深不見(jiàn)底的潭，好似藏著一把利刃，一點(diǎn)點(diǎn)剝開(kāi)對(duì)面之人的皮肉。
他總是如此，不似尋常玩弄權(quán)術(shù)的大太監(jiān)那樣不露鋒芒，更沒(méi)有心中扭曲后毒蛇般的陰冷感。
相反，他雖模樣氣質(zhì)陰柔，卻從容得出奇坦蕩和散漫，舉手投足盡是為達(dá)目的不擇手段的松弛感。
在他這樣的注視下，盛西棠突然認(rèn)為自己可以不必拐彎抹角，和這樣的人交涉，坦白直言或許更省事。
當(dāng)即在心中推翻了來(lái)前彎彎繞繞的措辭。
徐徐道：“大哥身體不好，纏綿病榻，不知還能活多久?！?/p>
“二哥一副小人相，最是記仇，睚眥必報(bào)卻又資質(zhì)平庸?！?/p>
“四哥除了身強(qiáng)體壯，腦子里空無(wú)一物?！?/p>
“七弟年紀(jì)尚幼，不足委任?！?/p>
蕭青野極其緩慢地眨了下眼，唇角的笑意真切幾分。
在聽(tīng)到她接下來(lái)的話(huà)時(shí)，徹底笑開(kāi)。
她嗓音堅(jiān)定有力將競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手貶得一文不值，試圖說(shuō)服對(duì)方：“我是最合適的人選?！?/p>
蕭青野眼尾染上笑意，淚痣勾得瀲滟，語(yǔ)調(diào)仍舊不疾不徐：“君主還沒(méi)駕鶴西去呢。”
盛西棠看著他不語(yǔ)。
笑夠了，蕭青野語(yǔ)氣中才多了分認(rèn)真：“那個(gè)位置，殿下也想坐坐？”
“若遲早要換人，我有何不可?！?/p>
蕭青野良久地注視著她。
但凡她眼里寫(xiě)一點(diǎn)野心，他都會(huì)當(dāng)真，可里面太干凈了。
干凈得他心煩。
盛西棠根本不是為了帝位，這只是她曲線(xiàn)救國(guó)、以退為進(jìn)的一計(jì)。