潮濕的霉味混著血腥氣鉆入鼻腔，姜昭寧再次醒來，眼前一片漆黑。
鐵鏈纏在她纖細腕骨上，隨著掙扎越收越緊，幾乎要勒進皮肉里。
“別掙扎了......沒用的?！?/p>
姜昭寧怔了下，瞇眼瞧見角落里蜷縮著一個瘦弱身影。
“這是什么地方？”
“草原北狄部落的囚牢?！迸⒌穆曇艉茌p，透著麻木，“被帶到這里的女子，沒有一個能活著離開?！?/p>
姜昭寧心頭一沉：“為什么？”
“北狄拓跋烈，好美人細腰，食肉寢皮?！迸⒈瘺龅貒@了聲，喉間溢出一絲戰(zhàn)栗的哽咽，
“得他歡喜，成為他的玩物，或許能多活幾日。若是不能......便會被剝皮作畫，縫成褥子，剩下的骨肉......扔進鍋里，分給整個部落?！?/p>
“世上竟有如此暴虐之人！”姜昭寧難以置信，“你既知內(nèi)情，為何不逃？橫豎一死，何不拼死一搏？”
“我是自愿來的?！迸⒖酀恍?，“我來自云州的一個小村莊里，爹爹和兄長戰(zhàn)死沙場，只剩娘親和幼妹。我用自己和菜人鋪子換了糧食......我若逃跑，他們不會放過我娘和妹妹?！?/p>
女孩說的每一個字，都令姜昭寧震驚萬分。
她自幼錦衣玉食，以為戰(zhàn)爭不過是城池易主的游戲，此刻才驚覺，那些奏折上輕描淡寫的戰(zhàn)損，都是百姓易子而食的血淚。
女孩綻放出明媚的笑來，“臨死之際交個朋友吧，我叫璃月，你呢？”
姜昭寧笑不出來。剛離狼窟，又入虎穴，她現(xiàn)在滿腦子只剩一個念頭：活下去。
——
草原王帳內(nèi)，從漠南繳獲的珍寶堆成小山。
大可漢撫掌大笑：“做的好！瑰兒果然不負本王所托！雖未坐實蘇丹謀反，也令他元氣大傷。說，想要何賞賜？”
阿那瑰右手握拳放在胸口，“為汗王分憂，是臣本分。”
“你也不小了，阿史那燼與你同歲，兒子都會滿地跑了。北部新運了批女奴過來，你去挑幾個喜歡的，放在帳中伺候，夜里還能暖暖床?！?/p>
“謝汗王恩典。”
大可漢欣慰地拍了拍阿那瑰的肩膀：“若你是我親生子多好！那孽障有你半分能耐，本王何至于......”
話鋒一轉(zhuǎn)，又笑道：“不過無妨，有瑰兒輔佐，草原必當興盛。”
阿那瑰沒再說話，嘴角自始至終噙著淡淡笑意。
出了帳篷，外面等待的好兄弟穆林立馬湊了過來。
“都賞了你什么？是不是一堆好寶貝？總該有柄鑲寶石的彎刀吧？”
“沒有?！卑⒛枪迥坎恍币暤耐白摺?/p>
“什么都沒有？”穆林幾乎要跳起來。
“就是把你當牲口使，也得給點草吃吧。大可漢真是偏心，草原誰不知道你阿那瑰才是最適合當小可汗的人，阿史那燼那個廢物他憑什么？就憑他會投胎不成？這次徹查蘇丹的事情要是交給他，說不定連骨頭渣子都不剩?！?/p>
阿那瑰停下腳步，轉(zhuǎn)身警告：“你不妨再大聲一點，好讓大可漢也聽見?！?/p>
穆林不覺得自己有錯，他說的都是事實。
他勾住好兄弟的肩膀，一臉壞笑：“無妨，大可漢不心疼你，兄弟心疼你，聽說最近送來的幾個女奴美的像仙女，走，咱倆瀟灑快活去。”
“沒興趣?！卑⒛枪逅﹂_他的胳膊，加快步子離開。
穆林在后邊追，“別啊，去看看也好啊，都是極品啊！”
——
姜昭寧已經(jīng)三日粒米未進，餓得渾身發(fā)軟，眼睛發(fā)黑。
“吱呀”一聲，牢房的門被人打開，帶刀護衛(wèi)用腳踢了踢角落里的姜昭寧和璃月。
“死了沒有，沒死就出去?！?/p>
終于輪到她們了嗎？前幾個被拖出去的姑娘再沒回來過。
姜昭寧咬破舌尖，用疼痛強迫自己保持清醒。
侍衛(wèi)將兩人推進一座帳篷，負責看守的婆子取來兩身舞姬的衣裳。
“達干今晚宴請貴客，算你們走運。換上衣服好好跳舞，得貴人青睞，或者能多活幾日?！?/p>
衣裳很漂亮，上面墜滿了流蘇和亮片，也很暴露，上露肩腰，下露大腿，是典型的異域裝束。
對姜昭寧來說，這是赤裸裸的羞辱。
且不說中原人講究衣著得體，她身為大周公主，豈有穿著暴露取悅番邦人的道理，就是番邦可汗站在她面前，也得向她行禮。
待人走后，璃月顫抖著捧起衣服：“昭寧，我們活不過今晚了......”
“璃月，你當真打算留在這里？”姜昭寧壓低聲音，“螻蟻尚且偷生，即便機會渺茫，也該殊死一搏，總好過被人當成玩物折磨凌辱后，再燉煮分尸要強?！?/p>
璃月的眼淚滾落：“昭寧姐姐，我知道你出身不凡，所以你不會明白我們窮人為了爭口吃食有多難，只要娘親和妹妹好好活下去，我心甘情愿赴死。”
“命是自己的，每個人都該把自己放在首位，只有自己活下去，才能照顧好身邊的人?！?/p>
璃月默默低頭哭著，姜昭寧胸口發(fā)悶。
看來她費心說了一大堆，璃月是一句也沒聽進去。
“我若逃出去，定會叫人來救你，照顧好自己，別丟了性命?！?/p>
璃月手中動作一頓，默默抹了把眼淚，依舊什么也沒說，轉(zhuǎn)身去換衣裳。
看來想改變一個人的想法，難于登天。
姜昭寧選擇尊重，捂著肚子大聲痛嚷：
“哎喲！救命，我的肚子好痛！”
“瞎嚷嚷什么！”
看守的婆子掀簾而入，見姜昭寧沒換衣服還嚷叫，抽出腰間的馬鞭揮了揮，“我看你是皮癢了！”
“我、我肚子疼，想出恭。”姜昭寧額頭沁出冷汗，演技別提有多逼真，“若是在達干面前出了丑，他怪罪下來......”
“麻煩，快跟上！”
婆子咒罵著領她出去。
臨別時，璃月已換好舞衣，對她露出個慘淡的笑容。
這笑容像把鈍刀，在姜昭寧心上慢慢磨著，她心里說不出什么滋味，匆匆撩開簾子離開。
姜昭寧乖巧跟在婆子身后，眼珠子四處瞟著，尋一個機會脫身。
北狄的帳篷少說有五十頂，一望無際的草原上時不時還有護衛(wèi)巡邏，想逃跑沒那么容易。
到了旱廁門口，一股惡心的臭味撲面而來，婆子用粗布袖口捂住口鼻，眉頭擰成疙瘩，朝守門的啞奴不耐煩地揮手。
“盯緊她，跑了唯你是問！”
啞奴面上蒙著褪色的麻紗，只露出一雙狹長眼睛，她抬手指了指不遠處的氈篷，被風吹的晃晃悠悠，十分簡陋。
姜昭寧沉默地走向帳篷，啞奴跟在身后。
進了小篷子，兩人大眼瞪小眼。
姜昭寧訕訕一笑：“這位姐姐...您這樣盯著我看，我實在......要不您轉(zhuǎn)過去？”
啞奴當沒聽到。
姜昭寧只好繼續(xù)央求：“這外面都是守衛(wèi)，我一個餓了幾日的女子逃不掉的，這樣被人盯著，實在難為情......”
啞奴厭惡地瞪了姜昭寧一眼，剛一轉(zhuǎn)身，后頸襲來劇痛，緊接著就暈了過去。
姜昭寧穩(wěn)穩(wěn)將人扶住。
幸好傾慕謝玄時，求他教自己兩招防身術，旁的沒學會，就學了這個趁人不備將人打暈的下流伎倆。
她迅速扒下啞奴的衣裳換上，撩開簾子一路沿著邊緣逃跑。
寒冬臘月的大雪天，帳篷外圍的野花叢開得異常妖艷。
“到處搜仔細了，人要是跑了，我們的腦袋都不保！”
士兵挨個搜尋，姜昭寧側(cè)身躲進一間帳篷，腳步聲逼近，她害怕地往書桌后面躲，手不慎觸碰到了機關。
是一間密室的入口。
好奇心驅(qū)使下，她走了進去。
密室不大，滿滿當當掛滿了白色燈籠，幾乎無處落腳，上面寫著幾行字。
姜昭寧隨手拿起一個燈籠，發(fā)覺這觸感實在熟悉，直到看清上面的紋理——
是人皮！
冷汗從脊背躥起，姜昭寧渾身汗毛炸起，慌亂將手中的燈籠丟出去。
難怪外面的野花開得正艷，原來是......
拓跋烈這個畜生！
她想立刻離開這個鬼地方，卻被中央擺放的盒子吸引了注意。