致我的讀者朋友：
如果您習(xí)慣快節(jié)奏的強(qiáng)情節(jié)推進(jìn)進(jìn)前期你可能會(huì)覺(jué)得啰嗦拖沓。
——但請(qǐng)相信，每一步踩碎的陽(yáng)光都不會(huì)白費(fèi)。
當(dāng)所有看似散落的意象在某章突然串聯(lián)成星圖時(shí)，那種恍然大悟的快感，正是我為您準(zhǔn)備的禮物。
建議您可以試著：
1.聽(tīng)書(shū)
2. 把閱讀速度放慢到平日的一半
3. 注意重復(fù)出現(xiàn)的意象（比如總在雨天出現(xiàn)的藍(lán)鈴花）
4. 把描寫段落想象成電影的空鏡頭
這個(gè)故事在等一種特殊的讀者：愿意為門軸吱呀聲駐足，能從茶杯蒸汽里看出往事形狀的人。
您準(zhǔn)備好了嗎？我們第一章見(jiàn)。
正文：
灰蒙蒙的天幕低垂，仿佛一塊浸透了煤灰的厚重幕布，將整個(gè)灰石鎮(zhèn)籠罩在一片壓抑的鉛灰色調(diào)中。
鎮(zhèn)子依著光禿禿的山坡而建，房屋大多是低矮、簡(jiǎn)陋的青灰色石屋，屋頂覆蓋著厚厚的、仿佛永遠(yuǎn)也掃不干凈的礦塵，常年泛著灰白。
街道是坑洼不平的土路，車轍和腳印在干燥時(shí)揚(yáng)起嗆人的塵土，在雨后則變成泥濘不堪的沼澤。
空氣中永遠(yuǎn)彌漫著一股難以言喻的味道
鐵銹的腥氣混合著泥土的土腥，還有一絲若有若無(wú)、仿佛來(lái)自地底深處的硫磺氣息，干澀、嗆人，鉆進(jìn)鼻孔里，讓人喉嚨發(fā)癢。
這是一種屬于礦區(qū)的、深入骨髓的味道，是灰石鎮(zhèn)無(wú)法擺脫的烙印。
唯一亮眼的色彩，是鎮(zhèn)子中心高高矗立的玄陽(yáng)觀。
飛檐斗拱，朱漆雖然斑駁剝落，卻依舊能看出昔日的威嚴(yán)與氣派。
琉璃瓦在稀薄的晨光下反射出一點(diǎn)微弱的亮光，與周圍灰撲撲的建筑形成鮮明對(duì)比。
此刻，玄陽(yáng)觀上空已經(jīng)飄起了裊裊青煙，那是晨昏不息的香火，帶著一種清冷的、仿佛能滌蕩心靈的奇異氣息，與鎮(zhèn)上的礦塵味格格不入。
“鐺——鐺——鐺——鐺——鐺——”
五下沉悶而悠長(zhǎng)的鐘聲，如同一個(gè)冰冷無(wú)情的巨人，用沉重的鐵錘敲打著灰石鎮(zhèn)每一個(gè)疲憊的靈魂，宣告著新一天的開(kāi)始。
這聲音來(lái)自鎮(zhèn)子最高處哨塔頂端的青銅巨鐘，每日五響，雷打不動(dòng)。
12歲陸沉在硬板床上翻了個(gè)身，把腦袋埋進(jìn)帶著塵土和汗味、洗得發(fā)白的粗布枕頭里。
枕頭里填充的是干草和舊布頭，硌得慌，但這是他熟悉的味道。
他迷迷糊糊地想：
“又是五下…爹該上工了…”
屋外傳來(lái)窸窸窣窣的穿衣聲，布料摩擦的沙沙聲，還有母親低低的、帶著無(wú)盡憂慮的叮囑。
“當(dāng)家的，帶上這個(gè)?！?/p>
陸林氏的聲音從灶臺(tái)邊傳來(lái)，帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊和沙啞。
她手里拿著兩個(gè)還溫?zé)岬母C頭，窩頭顏色發(fā)暗，摻雜著大量的粗糧麩皮，散發(fā)著淡淡的谷物香氣。
她快步走到丈夫陸大山身邊，不由分說(shuō)地將窩頭塞進(jìn)他懷里一個(gè)洗得發(fā)白的粗布口袋里。
“晌午墊吧一口，省著點(diǎn)力氣。聽(tīng)說(shuō)今天要去‘黑石窯’那邊…你…小心些?！?/p>
她的聲音壓得更低了，帶著濃濃的擔(dān)憂。
陸大山“嗯”了一聲，聲音低沉沙啞，像被砂紙磨過(guò)。
他粗糙的大手接過(guò)窩頭，看也沒(méi)看就揣進(jìn)懷里，動(dòng)作熟練而麻木。
他彎下腰，拿起墻角那把磨得锃亮卻布滿凹痕和撞擊痕跡的礦鎬。
沉重的鎬頭在他手中仿佛輕若無(wú)物，但那微微佝僂的背脊和手臂上虬結(jié)的肌肉，無(wú)聲地訴說(shuō)著常年與堅(jiān)硬巖石搏斗的艱辛。
他走到床邊，用同樣粗糙卻帶著溫度的手掌，輕輕揉了揉陸沉睡得亂糟糟的頭發(fā)。
手掌上的老繭刮過(guò)陸沉細(xì)嫩的皮膚，帶來(lái)一種奇異的安心感。
“小沉，再睡會(huì)兒?！?/p>
他的聲音難得地柔和了一瞬，那被風(fēng)霜和煤灰侵蝕的臉上，努力擠出一點(diǎn)笑意，但眼底深處的血絲和疲憊卻無(wú)法掩飾。
陸沉睜開(kāi)惺忪的睡眼，看著父親布滿煤灰、皺紋深刻的臉，還有那雙總是帶著血絲、此刻卻努力對(duì)他擠出一點(diǎn)笑意的眼睛。
父親身上那股混合著汗味、煤灰味和淡淡鐵銹的味道，是陸沉最熟悉的氣息。
他甕聲甕氣地問(wèn)，帶著孩童特有的期待：
“爹，今天能早點(diǎn)回來(lái)嗎？我想聽(tīng)你講仙師的故事?！?/p>
他記得上次爹講了一半，說(shuō)仙師御劍飛行，一劍斬殺了禍害莊稼的妖蛇，可威風(fēng)了。
陸大山臉上的笑意僵了一下，那笑容像是刻在石頭上的紋路，顯得有些生硬。
他更深地彎下腰，避開(kāi)兒子亮晶晶的眼睛，用力拍了拍陸沉單薄的肩膀，布料發(fā)出沉悶的聲響。
“好，爹早點(diǎn)回來(lái)。好好聽(tīng)你娘的話，別亂跑?！?/p>
說(shuō)完，他不再停留，仿佛再多看一眼就會(huì)動(dòng)搖決心，轉(zhuǎn)身推開(kāi)了那扇吱呀作響、仿佛隨時(shí)會(huì)散架的木門。
門外，是灰蒙蒙的天和同樣灰蒙蒙的街道，空氣中那股熟悉的鐵銹塵土味撲面而來(lái)。
陸沉聽(tīng)著父親沉重的腳步聲消失在門外，混雜在更多同樣沉重、匆忙、仿佛被無(wú)形鞭子驅(qū)趕著的腳步聲中。
那是灰石鎮(zhèn)的男人，一個(gè)個(gè)像他爹一樣，沉默地匯入通往礦坑的人流。
他們的臉上刻著相似的麻木與疲憊，眼神空洞，嘴唇緊抿，仿佛靈魂早已被那幽深黑暗、吞噬光明的礦洞吞噬了大半，只剩下這具為了生存而機(jī)械勞作的軀殼。
偶爾有低沉的咳嗽聲響起，很快又被淹沒(méi)在腳步聲中。
陸沉再也睡不著了。
他爬下床，跑到狹小的窗戶邊，踮起腳尖向外望去。
屋頂是厚厚的礦塵，街道是坑洼的土路，墻壁是斑駁的青灰石。
整個(gè)鎮(zhèn)子像一塊巨大的、被遺忘在角落的煤矸石，灰暗、沉重、毫無(wú)生氣。
只有鎮(zhèn)子中心，那座高高矗立的玄陽(yáng)觀，在晨曦中顯露出一點(diǎn)不一樣的色彩。
朱漆剝落，琉璃瓦黯淡，但那份巍峨的氣勢(shì)依舊存在。
此刻，玄陽(yáng)觀上空飄蕩的青煙似乎更濃了一些。
陸沉的目光被玄陽(yáng)觀牢牢吸引。那里是仙師居住的地方！
是灰石鎮(zhèn)唯一的光亮和希望！
他記得爹說(shuō)過(guò)，鎮(zhèn)子外面是無(wú)比兇險(xiǎn)的地方，有吃人的妖獸！每一次，哪怕只是遠(yuǎn)處響起尖厲的警報(bào)鑼聲，都會(huì)讓整個(gè)鎮(zhèn)子瞬間陷入死寂般的恐懼。
所有門窗緊閉，女人和孩子縮在角落里瑟瑟發(fā)抖，連呼吸都放輕了。
直到那御空而行的流光出現(xiàn)——踩著飛劍，身著月白道袍或暗青色法衣的仙師們，從天而降，劍光閃爍，符箓橫飛，將那些猙獰嘶吼、面目可怖的妖物斬殺或驅(qū)逐。
每當(dāng)這時(shí)，鎮(zhèn)子里壓抑的呼吸才會(huì)重新活過(guò)來(lái)，敬畏甚至狂熱的歡呼隨之響起。
“仙師又救了我們！”
“玄陽(yáng)宗慈悲！”
陸沉小小的胸膛里也充滿了激動(dòng)和向往。
他無(wú)數(shù)次在夢(mèng)里，夢(mèng)見(jiàn)自己腳踏飛劍，手持仙法，斬妖除魔，受萬(wàn)人敬仰。
他扯著爹的衣角，眼睛亮晶晶地說(shuō)：“爹，我長(zhǎng)大了也要像仙師一樣！”
爹總是摸摸他的頭，笑容里藏著陸沉看不懂的沉重，那沉重像一塊石頭壓在陸沉心頭，卻又被他天真的憧憬輕易推開(kāi)。
“傻小子，仙師…不是那么好當(dāng)?shù)??！?/p>
這話像一顆小石子，投入陸沉憧憬的湖面，激起一圈漣漪，但很快又歸于平靜。
仙師怎么會(huì)不好當(dāng)呢？他們那么厲害，那么威風(fēng)！能飛，能打妖怪，還能活很久很久！
吃過(guò)早飯，同樣是粗糲的窩頭和稀薄得能照見(jiàn)人影的菜湯，陸沉像只小猴子一樣溜出了家門。
灰石鎮(zhèn)的孩子沒(méi)有太多玩樂(lè)，他們的“樂(lè)園”往往是鎮(zhèn)子邊緣堆積如山的礦渣堆，或是廢棄的礦道入口——雖然大人們嚴(yán)厲禁止靠近那里。
今天，陸沉沒(méi)有直接去玄陽(yáng)觀，他拐了個(gè)彎，走向鎮(zhèn)子西邊更破敗的區(qū)域。
這里的房屋更加低矮擁擠，墻壁歪斜，屋頂?shù)拿┎菹∠±?，空氣中彌漫的藥味和咳嗽聲越?lái)越濃。
在一間低矮、幾乎被煤灰覆蓋、墻皮大片脫落的土屋前。
他看到了蜷縮在門口一塊破草席上的李瘸腿。
李瘸腿是鎮(zhèn)上有名的“廢人”。
他的一條腿從膝蓋以下不自然地扭曲著，干瘦得像枯柴，顯然已經(jīng)廢了。
他臉色蠟黃，眼窩深陷，顴骨高高凸起，稀疏的頭發(fā)花白雜亂。
此刻，他正佝僂著身體，劇烈地咳嗽著，瘦骨嶙峋的身體隨著咳嗽不斷顫抖，像風(fēng)中殘燭，每一次咳嗽都仿佛要把五臟六腑都咳出來(lái)，喉嚨里發(fā)出破風(fēng)箱般的嗬嗬聲。
他身邊放著一個(gè)缺了口的陶碗，里面是半碗渾濁的水。
陸沉記得爹說(shuō)過(guò)，李瘸腿以前也在礦上干活，力氣很大，為人也爽快。
是在最深、最危險(xiǎn)的“黑石窯”挖一種叫“精煤”的東西時(shí)出的事。
那次塌方砸死了好幾個(gè)人，李瘸腿命大，被挖出來(lái)時(shí)只剩半條命，腿也廢了。
“李…李伯?！?/p>
陸沉怯生生地叫了一聲，聲音不大，但在寂靜的清晨顯得格外清晰。
李瘸腿費(fèi)力地抬起眼皮，渾濁的眼睛像蒙著一層灰翳，茫然地看了陸沉一眼，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的痰音，算是回應(yīng)。
他的目光無(wú)意識(shí)地掃過(guò)陸沉手里把玩的一塊剛從礦渣堆撿來(lái)的、與眾不同的深黑色石片。
那石片巴掌大小，邊緣鋒利，入手微沉，對(duì)著初升的太陽(yáng)細(xì)看，似乎內(nèi)里有極其微弱的暗紅血絲狀紋路，像凝固的血絲。
李瘸腿原本渾濁的眼睛猛地一縮！
蠟黃的臉上瞬間血色盡褪，取而代之的是一種深入骨髓的恐懼！
他像被毒蛇咬了一口，猛地伸出手臂！
那手臂枯瘦如柴，青筋暴起，卻帶著一股驚人的力氣，一把奪過(guò)陸沉手中的石片！
陸沉被李瘸腿這突如其來(lái)舉動(dòng)嚇到了。嚇得不敢動(dòng)彈。
李瘸腿緊張地、幾乎是驚恐地四處張望，脖子上的青筋都繃緊了，確認(rèn)周圍巷口空無(wú)一人后，才強(qiáng)忍著再次涌上的咳嗽。
把石片硬塞回陸沉懷里最深處，用粗糙的手指死死按住陸沉的胸口，仿佛那石片會(huì)自己跳出來(lái)。
他的聲音嘶啞顫抖，像破風(fēng)箱在拉扯，充滿了前所未有的嚴(yán)厲和恐懼：
“娃子！這東西別瞎撿！”
“別讓人瞧見(jiàn)！要命的玩意兒！”
“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？要命的！”
陸沉被這突如其來(lái)的變故嚇了一跳，懷里那塊冰冷的石片仿佛突然變得滾燙，灼燒著他的皮膚。
他結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)，心臟怦怦直跳：
“李…李伯，這…這是啥？為啥要命？我…我在礦渣堆撿的…”
李瘸腿又是一陣撕心裂肺的咳嗽，咳得他整個(gè)人蜷縮起來(lái)，眼淚鼻涕都流了出來(lái)，臉憋得發(fā)紫。
好半天，他才喘著粗氣，胸口劇烈起伏，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)，每一個(gè)字都像是從肺里擠出來(lái)的：
“黑…黑石窯…精煤…里面…有仙氣……”
“吸多了…蝕骨…咳咳咳…骨頭縫疼…像…像有針扎…有蟲(chóng)子啃…力氣…沒(méi)了…咳黑血…”
“像我…這樣…逃出來(lái)…半條命…算好的…那些…挖了好多年的…都…都像燈油一樣…被熬干了…”
他說(shuō)到最后幾個(gè)字，聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，眼神里充滿了無(wú)法言喻的恐懼和絕望，仿佛看到了比死亡更可怕的東西。
陸沉聽(tīng)的云里霧里的，心里一種莫名的壓抑，像墜入冰窖。
他想起鎮(zhèn)上那些曾在“精煤區(qū)”工作過(guò)的礦工家庭。
他們普遍更貧窮、破敗，家里男人不是早死就是像李瘸腿一樣病弱殘疾，遺屬大多神情麻木絕望，眼神空洞，很少參與鎮(zhèn)上熱鬧的祭典活動(dòng)。
鎮(zhèn)上人對(duì)他們隱約帶著一絲疏離和避諱，仿佛他們身上帶著不祥。
以前他不明白，現(xiàn)在看著李瘸腿痛苦的樣子，聽(tīng)著他含糊不清的話，一個(gè)可怕的念頭鉆進(jìn)腦海：
精煤，會(huì)要人命！仙師要的精煤，是用礦工的命換來(lái)的！
他低頭看著懷里那塊不起眼的黑色石片，只覺(jué)得它冰冷刺骨，像一塊燒紅的烙鐵，燙得他心頭發(fā)慌，胃里一陣翻騰。
他不敢再問(wèn)，也不敢多待，小聲說(shuō)了句：“李伯你歇著”，就匆匆跑開(kāi)了。
身后傳來(lái)李瘸腿壓抑不住的、仿佛要把肺都咳出來(lái)的聲音，那聲音像鈍刀子割在陸沉心上。
他跑出很遠(yuǎn)，直到聽(tīng)不見(jiàn)那可怕的咳嗽聲，才停下來(lái)大口喘氣。
他掏出那塊石片，對(duì)著陽(yáng)光仔細(xì)看。那暗紅的血絲紋路似乎更清晰了一些，仿佛有生命般在石頭里緩緩流動(dòng)。
他想起李瘸腿形容的“蝕骨”、“燈油耗干”，一股寒意從腳底板升起。
他猶豫了一下，最終還是沒(méi)舍得扔掉，用一塊破布小心包好，塞進(jìn)了懷里最深的角落。
這石頭，像一個(gè)沉重的秘密，壓在了他心頭。