那行字——薅羊毛，選這里——像一道驚雷，劈開(kāi)了輝夜眸中亙古的冰封。
她的視線，第一次，真正地、有了焦點(diǎn)地，落在那張潦草卻意圖昭然的地圖上，然后，緩緩上移，定格在葉斌因緊張和興奮而微微漲紅的臉上。
那雙純白的眼睛，沒(méi)有瞳孔，卻仿佛驟然深不見(jiàn)底，能將人的靈魂都吸攝進(jìn)去。葉斌感到一股無(wú)形的、龐大的壓力驟然收緊，空氣凝滯得如同固體，他幾乎能聽(tīng)到自己心臟在胸腔里瘋狂擂鼓的聲音。
周?chē)拇迕窈褪绦l(wèi)在這突如其來(lái)的死寂中感到一陣源自本能的恐懼，又齊齊后退了幾步，仿佛靠近那片焦土中心就會(huì)被某種無(wú)形的力量碾碎。
良久，就在葉斌幾乎要窒息的時(shí)候，一道清冷、平直、沒(méi)有任何情緒起伏的聲音，直接在他腦海深處響起。
（…‘薅羊毛’…是何意？）
是心傳心之術(shù)！
葉斌心臟猛地一跳，強(qiáng)壓下幾乎要脫口而出的科普欲，努力讓思維保持清晰，在腦中回應(yīng)：（一種…高效的獲取資源的方式，尊貴的娘娘。意指在最佳時(shí)機(jī)、最佳地點(diǎn)，以最小的代價(jià)，獲取最豐厚的回報(bào)。）
他小心翼翼地觀察著輝夜的表情——她依然沒(méi)有任何表情，但那雙白眸深處的冰冷似乎稍微融化了一絲極細(xì)微的、名為“探究”的漣漪。
（你知曉‘神樹(shù)’？知曉‘果實(shí)’？）她的聲音再次直接響徹意識(shí)。
（略知一二。）葉斌謹(jǐn)慎地選擇措辭，（孤知曉您追尋的力量，也知曉這片大地之下流動(dòng)的能量脈絡(luò)。合作，遠(yuǎn)比單方面的汲取更具效率。祖之國(guó)雖小，亦可為您提供立足之地與必要的掩護(hù)，而孤…孤能為您指引能量最富集之處，避開(kāi)不必要的麻煩和浪費(fèi)。）
他頓了頓，加重了意念：（孤所求不多，只愿見(jiàn)證并輔助您成就偉業(yè)，為此界…帶來(lái)新的秩序。）
這是堵伯。他將自己所有的籌碼——對(duì)情節(jié)的預(yù)知——包裝成一種神秘學(xué)意義上的“指引”和“合作意愿”，攤開(kāi)在這位來(lái)自星空的大筒木面前。
輝夜沉默了。她微微側(cè)頭，目光再次掃過(guò)那張地圖上被精確圈出的地點(diǎn)，以及旁邊那些關(guān)于能量流、地脈節(jié)點(diǎn)的怪異符號(hào)和注解。這些粗糙的圖畫(huà)，卻奇異地與她感知到的星球能量分布隱隱吻合。
這個(gè)脆弱的人類(lèi)…似乎確實(shí)有點(diǎn)用處。不僅僅是作為消耗品。
（帶路。）
清冷的兩個(gè)字再次傳入葉斌腦中。
葉斌心中狂喜，幾乎要跳起來(lái)，但臉上卻努力維持著莊重與恭順。他立刻躬身：“謹(jǐn)遵娘娘法旨?！?/p>
他轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)那些驚疑不定、幾乎以為天子被妖物蠱惑了的臣民和侍衛(wèi)，深吸一口氣，用盡可能威嚴(yán)的聲音宣布：“自今日起，這位…神女娘娘，乃我國(guó)至高無(wú)上的貴賓！見(jiàn)娘娘如見(jiàn)孤！凡有怠慢不敬者，以叛國(guó)論處！”
命令下達(dá)，帶著不容置疑的決絕。盡管眾人心中恐懼與困惑依舊，但在天子積威之下，無(wú)人敢反駁。儀仗隊(duì)慌忙整隊(duì)，讓開(kāi)道路。
葉斌親自為輝夜引路，將她迎入祖之國(guó)的宮殿。他將她安置在最幽靜、最華麗的宮苑，下令任何人不得打擾，所需用度，皆按最高規(guī)格，即刻供應(yīng)。
接下來(lái)的日子，葉斌幾乎將所有時(shí)間都耗在了輝夜身邊。
他不再自稱“孤”，而是稱“我”。他絞盡腦汁，回憶一切關(guān)于大筒木、關(guān)于查克拉、關(guān)于自然能量的設(shè)定，結(jié)合這個(gè)世界的地理風(fēng)貌，用她能理解的方式，不斷完善著那份“薅羊毛計(jì)劃”。
他向她描述能量匯聚點(diǎn)的特征，分析哪些區(qū)域的生靈能量更易于汲取，甚至提出了一些關(guān)于如何更“高效”種植神樹(shù)的、基于現(xiàn)代管理學(xué)的粗淺想法——比如輪作制，可持續(xù)發(fā)展（雖然他知道這對(duì)神樹(shù)來(lái)說(shuō)可能不適用，但提出來(lái)顯得他思考深入）。
他絕口不提愛(ài)慕或婚姻，所有的交談都圍繞著“合作”、“效率”、“偉業(yè)”。但他會(huì)在細(xì)節(jié)處極致用心。
他會(huì)留意她視線在某種水果上多停留一瞬，下次那種水果便會(huì)洗凈備好，放在她手邊；他會(huì)注意到她似乎不喜喧鬧，便下令宮人遠(yuǎn)離她的宮苑，行走皆需躡足；他會(huì)找來(lái)世間最光滑的絲綢，最瑩潤(rùn)的玉石，說(shuō)是供她研究這個(gè)星球的物質(zhì)構(gòu)成。
他表現(xiàn)得像一個(gè)最狂熱、最忠誠(chéng)、最有用的…合伙人。
輝夜的話依舊很少，大多時(shí)間只是靜靜聽(tīng)著，偶爾提出一兩個(gè)尖銳的問(wèn)題，測(cè)試他知識(shí)的真?zhèn)?。葉斌憑借穿越前的記憶，總能勉強(qiáng)圓上。他能感覺(jué)到，她眼中那種非人的漠然，正在一點(diǎn)點(diǎn)褪去，逐漸被一種淡淡的、類(lèi)似于“觀察有趣樣本”的神情所取代。
好感度在緩慢而堅(jiān)定地提升。從純粹的利用對(duì)象，變成了一個(gè)略有價(jià)值的、知曉內(nèi)情的、且頗為識(shí)趣的本地向?qū)А?/p>
時(shí)機(jī)漸漸成熟。
一日，葉斌在與輝夜探討完一處極佳的能量節(jié)點(diǎn)后，狀似無(wú)意地輕嘆一聲。
“娘娘，您降臨于此，偉業(yè)方興。然…世間愚者眾，他們恐懼無(wú)法理解之力。長(zhǎng)此以往，恐生事端，干擾大計(jì)。”
輝夜抬眼看他，靜待下文。
“我有一策，或可一勞永逸，堵天下悠悠之口，亦為您在此界的存在，提供一個(gè)名正言順的身份。”葉斌深吸一口氣，目光坦誠(chéng)地迎上她的注視，“您…可愿下嫁于我，成為祖之國(guó)的國(guó)母？”
宮殿內(nèi)一時(shí)間落針可聞。
輝夜的白眸凝視著他，似乎在衡量這個(gè)提議背后的所有利弊。名分？人類(lèi)的婚姻？對(duì)她而言毫無(wú)意義。但…“名正言順”？“堵天下悠悠之口”？“減少麻煩”？這些符合她高效完成任務(wù)的準(zhǔn)則。
而這個(gè)人類(lèi)天子…他確實(shí)有用。比所有其他人類(lèi)都有用得多。將他綁定在身邊，似乎利大于弊。
漫長(zhǎng)的沉默后，她微微頷首。
（可。）
沒(méi)有喜悅，沒(méi)有羞澀，只是一個(gè)基于利益計(jì)算的應(yīng)允。
葉斌心中一塊大石落地，巨大的喜悅和一種難以言喻的成就感洶涌而來(lái)。他成功了！他改變了情節(jié)的第一步！
大婚典禮極盡隆重。葉斌動(dòng)用了一切國(guó)力，要將這場(chǎng)婚禮辦得空前絕后。輝夜穿著最華美的嫁衣，容顏絕世，卻依舊清冷得不似凡人，仿佛只是參加一場(chǎng)與己無(wú)關(guān)的儀式。
新婚之夜，宮殿紅燭高照，喜慶非凡。
葉斌看著坐在床沿的輝夜，心跳如鼓。他走近，并未有任何逾矩之舉，只是鄭重地拿起她冰涼的手。
輝夜抬眼，眼中有一絲極淡的疑問(wèn)。
“輝夜，”他第一次呼喚她的名字，聲音低沉而堅(jiān)定，“今日之言，天地共鑒。你我既為夫婦，此生必不相負(fù)。無(wú)論未來(lái)如何，我絕不會(huì)拋棄你。你之偉業(yè)，即我之偉業(yè)；你之?dāng)橙耍次抑當(dāng)橙??！?/p>
他的話語(yǔ)沒(méi)有多少柔情蜜意，卻帶著一種斬釘截鐵的承諾的力量，像是在立下某種至關(guān)重要的誓言。
輝夜靜靜地聽(tīng)著，純白的眼眸映著跳動(dòng)的燭光，依舊看不出情緒。但很久很久以后，她極其輕微地，回握了一下他的手。
冰涼的指尖，有了一絲極淡極淡的、屬于人類(lèi)的溫度。