第四章：驚鴻一面
時序入夏，神京城內(nèi)暑氣漸升，榮寧兩府也換了輕軟紗羅，各院開始用冰。賈琰的小院依舊如故，只那棵老槐樹枝葉繁茂，投下大片陰涼，成了他練功后歇息的好去處。
這日午后，他剛將一套拳法反復(fù)錘煉了數(shù)十遍，渾身熱氣蒸騰，汗水浸濕了褲腰。掬了井水沖洗過頭臉，正坐在石凳上歇息，便見小丫鬟青禾怯生生地端了今日的份例飯菜過來。
依舊是粗瓷碗碟，一碟老咸菜，一碗不見油星的冬瓜湯，兩個摻著明顯麩皮的冷饅頭。只今日那湯碗邊，卻意外地多了小半塊黃澄澄的東西。
賈琰目光一掃，是塊品相不算太好的綠豆糕，邊緣有些碎了，顯然不是特意給的，倒像是誰吃剩下或是不小心多出來的。
青禾放下食盒，低聲道：“三爺，今日大廚房那邊……許是分錯了，多給了塊點(diǎn)心……”她聲音越說越小，頭也越低。
賈琰心下明了。自那日校場拉弓后，府里下人間對他的態(tài)度確有微妙變化。這點(diǎn)心，或許是某個婆子一時心血來潮，或許是廚房小管事順手的人情，算不得什么，卻也是這高墻深院內(nèi)一點(diǎn)現(xiàn)實(shí)的風(fēng)向標(biāo)。
他不動聲色，只道：“放下吧。有勞?！?/p>
青禾如釋重負(fù)，忙退了出去。
賈琰拿起那半塊綠豆糕，看了看，掰下一小角放入口中，味道尋常，甚至有些過甜。剩下的，他放在了一旁。這點(diǎn)小恩小惠，動搖不了他的心志，反而更讓他看清這府中人情冷暖，一切皆系于“價值”二字。
想要真正改變處境，乃至掌握自身命運(yùn)，靠這點(diǎn)零星“施舍”遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
他需走出去。
并非立刻從軍，那需時機(jī)。眼下，他需更了解這座神京城，了解外面的世界。閉門造車，終是空中樓閣。
思及此，他換上一身半舊但干凈的青布直裰，將幾枚大錢揣入懷中——這是他平日極省下來的。未走正門，依舊從西角門而出。
神京街市，熙攘繁華。人流如織，車馬喧闐。販夫走卒吆喝叫賣，酒樓茶肆旗幟招展，金銀鋪、綢緞莊、古董店……鱗次櫛比，一派太平盛世的景象。
賈琰行走其間，目光沉靜地觀察著一切。市井百態(tài)，物價行情，甚至官差巡邏的規(guī)律，他都默默記在心里。行至騾馬市附近，更留意查看馬匹牲口的成色價格；路過鐵匠鋪，則駐足觀看匠人鍛打兵刃農(nóng)具。
他知道，這些將來或許都能用到。
不知不覺，日頭偏西。賈琰估摸著時辰，便欲尋路回府。他刻意避開最熱鬧的主干道，拐入一條相對清凈的街巷，想抄個近路。
此巷多為一些中等官宦人家的后墻側(cè)門，行人稀少。走著走著，忽聞前方傳來一陣壓抑的哭泣聲和惶急的勸阻。
“小姐，小姐您別哭了……仔細(xì)傷了身子……咱們再想想辦法……”是個年輕丫鬟的聲音，帶著哭腔。
“還能有什么辦法……那屏風(fēng)是母親心愛之物，如今摔壞了……我、我真是沒用……”另一個聲音響起，嬌柔婉轉(zhuǎn)，此刻卻充滿了無助和自責(zé)，泣聲哽咽，令人聞之心揪。
賈琰腳步微頓，抬眼望去。
只見前方不遠(yuǎn)，一座青磚小門樓側(cè)門外，停著一輛看似普通的青帷小車，但細(xì)看用料做工卻頗為精細(xì)。車旁，兩個女子正手足無措。
一個穿著綠綾裙子的小丫鬟急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，正試圖去扶另一位少女。
那少女背對著賈琰，身形窈窕，穿著件藕荷色折枝玉蘭刺繡的夏衫，下系月白綾裙，烏云般的發(fā)髻上只簡單簪了支珍珠步搖，此刻正因哭泣而微微顫抖，顯得格外柔弱可憐。她腳邊地上，放著一架顯然摔壞了的紫檀木框小座屏，屏風(fēng)上的蘇繡精美絕倫，卻裂了一道明顯的縫隙，邊角也有磕碰的痕跡。
看情形，似是主仆二人出門辦事或歸家，不慎將攜帶的貴重物品摔壞了。
那丫鬟一抬頭，看見了走來的賈琰，先是嚇了一跳，下意識地?fù)踉谏倥砬?，待看清是個衣著樸素、面容雖冷峻卻并無惡意的少年，稍松了口氣，但仍帶著警惕。
賈琰本不欲多管閑事，目光掃過那摔壞的屏風(fēng)，又落在那哭泣的少女背影上，腳步卻莫名停住了。那哭聲中的絕望與無助，不似尋常小事，倒像是闖下了什么彌天大禍。
他沉默片刻，開口問道：“可有需要幫忙之處？”聲音因長久少言而略顯低沉，卻清晰穩(wěn)定。
那哭泣的少女聞聲，肩頭一顫，哭聲稍歇，緩緩轉(zhuǎn)過身來。
霎時間，仿佛周遭喧囂盡數(shù)褪去，巷口斜陽的光暈恰好落在她臉上。
賈琰呼吸微微一滯。
他從未見過這般容貌的女子。
約莫十四五歲年紀(jì)，眉眼如畫，精致得不可思議。一雙含淚的妙目，似秋水瀲滟，又似煙雨空濛，長長的睫毛上猶掛淚珠，如梨花帶雨。鼻梁秀挺，唇瓣因哭泣而愈發(fā)鮮潤如櫻。膚色極白，細(xì)膩如瓷，此刻帶著淚痕，更顯楚楚動人。她通身的氣派，并非尋常小戶人家的嬌怯，而是一種渾然天成的風(fēng)流裊娜，溫婉貴氣，即便是在如此狼狽哭泣之時，也絲毫不減其絕色容光。
那少女見是個陌生少年，粉頰頓時飛起紅霞，忙用手中絹帕拭淚，微微側(cè)身，避嫌之意明顯，但那雙淚眼卻忍不住飛快地打量了賈琰一下。見對方眼神清明，并無猥瑣之態(tài)，心下稍安。
丫鬟見自家小姐如此，忙代答道：“多謝公子動問。是……是我們不小心，摔壞了要緊東西……”她語焉不詳，顯然不便對外人細(xì)說。
賈琰目光再次落在那屏風(fēng)上，道：“這屏風(fēng)木框開裂，繡面撕裂。若尋巧手匠人，或可修補(bǔ)?！?/p>
丫鬟苦笑搖頭：“尋常匠人怕是補(bǔ)不了這般精細(xì)物件……而且……”她欲言又止，神色焦急地看了看天色，“而且時辰怕來不及了……”
少女聞言，眼中又蓄滿淚水，泫然欲滴。
賈琰沉吟。他雖不通刺繡木工，但眼力還有。這屏風(fēng)損壞雖重，卻非徹底粉碎。他忽然想起日前在街市閑逛，曾于一條小巷口見過一個極不起眼的招牌，寫著“精補(bǔ)古玩瓷器、織繡木器”，當(dāng)時并未在意，此刻卻浮上心頭。
“從此巷出去，右轉(zhuǎn)第二條巷口，向內(nèi)十余步，似有一家修補(bǔ)鋪?zhàn)??！辟Z琰開口道，“掌柜的姓馮，手藝如何不知，但或可一試?！?/p>
主仆二人聞言，眼中頓時燃起一絲希望。
“真的？”少女忍不住開口，聲音嬌柔，帶著未盡的哽咽，如春鶯初啼。
賈琰點(diǎn)頭：“可去一問。只是……”他看了看那屏風(fēng)，“此物不小，你二人如何搬運(yùn)？”
這確是個難題。丫鬟也犯了愁。
賈琰略一思忖，道：“若信得過，我可代為搬送過去。你二人可乘車先行。”
少女聞言，臉上紅暈更甚，男女授受不親，怎好勞煩陌生男子？但眼見日頭西沉，若再耽擱，今日這屏風(fēng)怕是真無法修補(bǔ)了。那后果……她想想都害怕。
她再次抬眼看向賈琰。少年身姿挺拔，眉宇間自有股正氣，眼神坦蕩，不似奸邪之徒。猶豫片刻，她終是抵不過心中焦慮，細(xì)聲細(xì)氣，帶著萬分感激道：“如此……便有勞公子了。大恩大德，小女子……感激不盡?！闭f著，又是微微一福。
賈琰側(cè)身避過，只道：“舉手之勞?！?/p>
當(dāng)下，賈琰俯身，小心地抱起那架屏風(fēng)。入手沉甸甸的，紫檀木料著實(shí)不輕。那裂縫和磕碰處需格外留意。他動作穩(wěn)當(dāng)，絲毫未加重?fù)p傷。
少女見狀，心下稍安，與丫鬟低語幾句。丫鬟忙向賈琰指明了家門方向（只說是附近秦宅），并說好在修補(bǔ)鋪?zhàn)娱T口等候。
主仆二人登車先行。賈琰則抱著屏風(fēng)，按照記憶，大步向那巷中小店走去。
他步履穩(wěn)健，穿過人流。路人見他一個少年抱著如此精美卻破損的屏風(fēng)，不免多看幾眼。
不多時，便找到了那家藏在深巷的小店。門面狹小，毫不起眼。主仆二人的小車已停在一旁，正焦急等候。
見賈琰到來，那丫鬟連忙迎上。店內(nèi)走出一位頭發(fā)花白、精神矍鑠的老者，戴著單片眼鏡，正是馮掌柜。他仔細(xì)查驗(yàn)了屏風(fēng)損傷，捻須沉吟片刻，道：“損得不輕，但可修補(bǔ)。只是需費(fèi)些功夫，價錢也不便宜?！?/p>
少女忙道：“價錢無妨，只求老丈盡力修補(bǔ)，恢復(fù)原貌。”
馮掌柜點(diǎn)頭：“既如此，小老兒便盡力一試。明日此時來取吧?！?/p>
少女聞言，長長松了口氣，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)，臉上終于露出一絲淺笑，如云破月來，嬌美不可方物。她再次向賈琰鄭重道謝：“今日若非公子指點(diǎn)相助，我真不知如何是好。請教公子高姓大名，日后也好……”
賈琰擺手打斷：“萍水相逢，不必掛齒。物既送到，告辭?！闭f完，竟是干脆利落地轉(zhuǎn)身離去，毫不拖泥帶水。
少女望著他迅速消失在巷口的挺拔背影，不由怔住了。她從未見過這樣的少年，既有力拔山兮的氣概（搬動屏風(fēng)舉重若輕），又有細(xì)致體貼的心思（指出店鋪），行事卻如此干脆利落，不圖回報(bào)，甚至連姓名都不愿留下。
“真是個怪人……”丫鬟在一旁小聲嘀咕。
少女卻微微搖頭，心中暗道：“非是怪人，乃非常人?！彼皖^，看見地上方才搬動屏風(fēng)時，從那少年懷中掉出的一小塊木牌，似是榮國府門下仆役出入的腰牌樣式，上面似乎有個“賈”字……
她心下微微一動，神京賈家？寧榮二府？
再抬頭望去，巷口早已空無一人。唯有夕陽余暉，將青磚巷壁染得一片暖金色。
她默默將“賈”字記在心里，對那神秘少年，生出了一絲難以言喻的好奇與感激。