幾乎是連滾爬爬地沖出隧道，重新呼吸到夜晚清冷的空氣，艾拉卻感覺不到絲毫輕松。她像一道疾風(fēng)，沖向工地的居住區(qū)。
卡姆的房間就在她工作室的旁邊。
他的窗戶還黑著。還沒回來？還是已經(jīng)睡下？
艾拉的心跳得厲害。她繞到房門前，猶豫了一下，最終還是輕輕推了推門。
門……竟然沒鎖！
一種強(qiáng)烈的不祥預(yù)感攫住了她。她猛地推開門！
房間里空無一人。床鋪整齊，根本沒有睡過的痕跡。但房間中央的地面上，卻用那種暗紅色的顏料，畫著一個巨大的、和羊皮紙上一樣的骷髏纏塔圖案！
在圖案旁邊，扔著一件東西——
那是卡姆平時總是隨身攜帶的、她送給他的一把精致黃銅刻度尺！
此刻，那把尺子從中斷裂，斷口處沾滿了同樣的暗紅色污漬，像被某種邪惡的力量生生拗?jǐn)啵?/p>
這是挑釁！是宣告！卡姆知道自己暴露了，但他毫不畏懼，甚至用這種方式向她示威！他徹底撕下了偽裝！
艾拉只覺得一股寒氣從頭頂灌到腳底。
她沖回自己的工作室，反鎖上門，背靠著門板劇烈地喘息。她手里緊緊握著那瓶血液樣本和鳥骨碎片。
怎么辦？現(xiàn)在該怎么辦？
去找老伯爵？拿出這瓶東西，告訴他你的助手是邪惡組織成員，他們要用星辰運(yùn)行來搞破壞？他會信嗎？他恐怕會第一時間把她綁起來扔進(jìn)瘋?cè)嗽海?/p>
治安官？他們恐怕連遺骨會的名字都沒聽過。
孤立無援。真正的孤立無援。
然而，就在這極致的恐懼和絕望中，艾拉眼中那屬于工程師的、理性的火焰，再一次頑強(qiáng)地燃燒起來。
敵人很強(qiáng)大，藏在暗處。
但他們有計劃，有時間表，有……規(guī)律。
而她，最擅長的就是從混亂中尋找規(guī)律，用計算來解構(gòu)一切！
她走到桌前，將那張畫著星辰運(yùn)行“黯噬之位”的拓文鋪開，又將所有發(fā)生“意外”的日期和時間點(diǎn)記錄下來。
星辰……時間……結(jié)構(gòu)弱點(diǎn)……
她的眼神越來越亮，手指無意識地在桌面上劃動著。
也許……也許她不需要立刻正面挑戰(zhàn)。也許她可以……
預(yù)測。
預(yù)測他們下一次動手的時間和目標(biāo)！
就在這時——
“砰！砰砰砰！”
工作室的門突然被粗暴地砸響！
老伯爵暴怒的吼聲從門外傳來，幾乎要震破門板：
“艾拉·李！給我滾出來！倉庫區(qū)的備用青銅錠全部被人用酸液蝕毀了！是不是又是你搞的鬼實(shí)驗(yàn)失敗了？！你這次死定了！”
艾拉猛地抬頭，看向桌上剛剛寫下的最后一個日期。
瞳孔驟然收縮。
就是今晚！
他們的下一次“神罰”，已經(jīng)開始了！而老伯爵，再次精準(zhǔn)地將矛頭對準(zhǔn)了她！
“砰！砰砰砰！”
沉重的砸門聲如同喪鐘，混合著老伯爵巴爾托盧奇暴怒的咆哮，幾乎要將艾拉工作室單薄的門板震碎。
“艾拉！你這個災(zāi)星！給我滾出來！倉庫區(qū)的備用青銅錠全完了！是不是又是你那些該死的實(shí)驗(yàn)搞的鬼？！你這次死定了！”
門外的怒吼像冰水一樣澆滅了艾拉因發(fā)現(xiàn)真相而沸騰的血液。
來了！他們的下一次“神罰”！
而且，和老伯爵的指控精準(zhǔn)地同步了！
艾拉深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜。她知道門外是怎樣的陣仗。憤怒的貴族，幸災(zāi)樂禍的同僚，還有被煽動的、可能將她生吞活剝的民眾。
她整理了一下沾滿塵土的工裝，猛地拉開了門。
門外，火把通明。老伯爵氣得滿臉橫肉都在抖動，他身后是滿臉肅殺的治安官，以及更多舉著武器、面色不善的衛(wèi)兵。更遠(yuǎn)處，聞訊趕來的工匠和市民們探頭探腦，議論紛紛，看向她的目光充滿了恐懼和指責(zé)。
“伯爵大人……”艾拉試圖開口。
“閉嘴！”老伯爵根本不給她說話的機(jī)會，胖手幾乎戳到她的鼻尖，“倉庫的青銅錠！所有的！表面全部被強(qiáng)酸蝕毀了！徹底成了廢料！損失足以再建半座巨像！守衛(wèi)說只有你和你的人最近頻繁出入那里！你怎么解釋？！”
“這是蓄意破壞！和我之前的判斷一致！”艾拉大聲反駁，試圖壓過現(xiàn)場的嘈雜，“是遺骨會！他們……”
“遺骨會？哈！又是你那個編出來的幽靈組織！”老伯爵厲聲打斷，臉上露出荒謬而猙獰的表情，“證據(jù)呢？你除了滿嘴胡言亂語，還能拿出什么？！”
就在這時，一個身影從老伯爵身后怯生生地鉆了出來，是卡姆。他臉色蒼白，眼神躲閃，手里拿著一個小陶罐和幾張皺巴巴的紙。
“伯…伯爵大人……”卡姆的聲音帶著哭腔，充滿了“被迫”的愧疚和恐懼，“我…我剛剛在工程師的桌子底下……發(fā)現(xiàn)了這個……”
他將陶罐和紙遞了上去。治安官接過，只是聞了一下陶罐口，就立刻嫌惡地扭開頭——是濃烈的酸味！而那幾張紙上，潦草地畫著一些扭曲的、與破壞現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的符號有幾分相似的圖案！
“大人！”卡姆撲通一聲跪倒在地，演技精湛，聲淚俱下，“我…我早就覺得工程師有些不對勁…她總是偷偷記錄一些奇怪的東西…還經(jīng)常深夜獨(dú)自去工地…可我沒想到…沒想到她竟然會……”
轟！
人群瞬間炸開了鍋！
“果然是她！” “就是這個女人引來了神罰！” “燒死她！為法比奧報仇！為毀掉的青銅報仇！”
唾罵聲、詛咒聲如同潮水般向艾拉涌來。她孤立在原地，看著卡姆那精湛的表演，看著老伯爵臉上“果然如此”的得意和憤怒，看著周圍每一張扭曲的、充滿恨意的面孔。
百口莫辯。
冰冷的絕望，混合著被背叛的滔天怒火，幾乎要將她吞噬。她明白了，這是一個死局。從卡姆將東西放進(jìn)她房間的那一刻起，她就注定要成為這個替罪羊。
“人證物證俱在！你這個惡毒的女巫！賤民！”老伯爵咆哮著，一揮手，“給我拿下！革除她一切職位！押往地牢，聽候發(fā)落！”
如狼似虎的衛(wèi)兵沖上前，粗魯?shù)嘏ぷ∷碾p臂，冰冷的鐐銬鎖住了她的手腕。
沒有人聽她辯解。那些她曾經(jīng)為之付出全部心血的計算、那些她引以為傲的理性論證，在人們盲目的憤怒和精心編織的陷害面前，蒼白得可笑。
她被推搡著，押解著，穿過人群。爛菜葉和石子砸在她身上。曾經(jīng)投向她的敬佩目光，此刻全都變成了憎惡和恐懼。