維圖拉的下水道系統(tǒng)，比艾拉圖紙上看到的更加龐大、復(fù)雜、令人窒息。
根據(jù)模糊的記憶和從羅倫佐手下那里套來的零星信息，她從一個(gè)廢棄的排水口鉆入了這片地下迷宮。粘稠的污水沒過腳踝，散發(fā)著令人頭暈?zāi)垦５膼撼?。狹窄的通道兩旁，偶爾能看到用破布搭成的窩棚，黑暗中閃爍著警惕或不懷好意的目光。
她壓低帽檐，弓著身子，努力模仿著周圍那些流浪漢的姿態(tài)，心臟在胸腔里狂跳，每一次對(duì)面走來人影，都讓她肌肉緊繃，準(zhǔn)備隨時(shí)逃跑或搏命。
循著隱約的喧嘩聲和微弱的光線，她深入迷宮核心。
終于，眼前豁然開朗。
一個(gè)巨大的、廢棄的地下蓄水池被改造成了喧鬧的市場(chǎng)。頭頂是粗大的、銹蝕的管道，滴著水珠。四周墻壁上插著火把和風(fēng)燈，光線搖曳，映照出光怪陸離的景象。
攤位雜亂無章，售賣的東西千奇百怪：明顯是贓物的珠寶首飾、銹跡斑斑的武器、皮封面模糊不清的禁書、裝在玻璃瓶里顏色詭異的藥劑、甚至還有被黑布籠罩的籠子，里面?zhèn)鞒黾?xì)微的嗚咽聲……
形形色色的人穿梭其中：面目?jī)春返膫虮?、眼神躲閃的小偷、穿著體面卻用兜帽遮臉的貴族、以及更多看起來就像亡命之徒的家伙。交易在低聲中進(jìn)行，眼神交換間便達(dá)成協(xié)議，錢貨兩清后迅速離開。
艾拉深吸一口充滿污濁空氣的氣，壓住惡心和恐懼，融入了這片扭曲的人流。她的目光飛快掃過，尋找著可能的信息販子。
很快，她鎖定了一個(gè)目標(biāo)。
在一個(gè)相對(duì)安靜的角落，一個(gè)干瘦得像骷髏、裹著厚重油膩斗篷的男人蹲在地上，面前鋪著一塊臟布，上面隨意擺放著幾件古舊殘缺的金屬零件和幾卷羊皮紙。他并不吆喝，只是一雙異常精明的眼睛不斷掃視著過往的每一個(gè)人。
艾拉猶豫了一下，走過去，故意用沙啞的聲音問：“有……關(guān)于老機(jī)械的圖紙嗎？”
男人抬起頭，渾濁的眼睛上下打量著她，咧開嘴，露出滿口黃牙：“那要看你要多‘老’的，小家伙。而且，我這兒的東西，可不便宜。”
艾拉蹲下身，假裝翻看那些零件，用極低的聲音說：“不要圖紙。要‘消息’。關(guān)于……一個(gè)喜歡骨頭和高塔的‘私人俱樂部’?！?/p>
男人的笑容瞬間消失，眼神變得銳利而警惕。他仔細(xì)地盯著艾拉看了好幾秒，才慢悠悠地說：“那種‘俱樂部’的消息……可是要命的玩意兒。價(jià)錢，得翻十倍。”
艾拉心一橫，從貼身口袋里掏出羅倫佐給的那一小袋金幣，掂量了一下，取出大約一半，遞過去?！岸ń稹８嬖V我你知道的。如果值，還有另一半。”
金幣落入男人干枯的手掌，迅速消失在他的斗篷里。他舔了舔嘴唇，身體前傾，聲音壓得極低，幾乎如同耳語：
“‘遺骨會(huì)’……嘿，那可是一群瘋狗。信什么骨頭能凈化世界，看所有比樹高的東西都不順眼。里頭不是死了媽的貴族，就是腦子被門夾過的狂信徒。聽說最近鬧得挺兇，好像是在為什么大日子做準(zhǔn)備……黑市里，有人在大手筆收‘蝕鐵水’和‘雷鳴粉’，量很大?！?/p>
蝕鐵水（強(qiáng)酸）！雷鳴粉（簡(jiǎn)易震爆裝置）！
艾拉的心臟猛地一縮！這完全印證了她的猜測(cè)！
“買家是誰？他們老大是誰？”她急切地追問。
男人猛地?fù)u頭，像是怕被什么臟東西沾上：“不知道！誰敢打聽那個(gè)？不要命了？交易都是通過中間人，還是那種一次一換的！消息就這么多，夠值你的金幣了！”
就在艾拉猶豫是否要繼續(xù)加錢追問時(shí)——
“在那邊！” “抓住那個(gè)黑頭發(fā)的小子！”
幾聲粗暴的吼聲突然從市場(chǎng)入口處傳來！
艾拉渾身一僵，猛地回頭，只見三四個(gè)人高馬大、面帶兇相的男人正撥開人群，目光如同鷹隼般鎖定了她！他們的腰間，隱約露出和祭壇符號(hào)相似的骨飾！
遺骨會(huì)的殺手！他們?cè)趺凑业竭@里的？！
那個(gè)信息販子臉色大變，像受驚的兔子一樣跳起來，卷起地上的破布，瞬間就鉆進(jìn)了旁邊錯(cuò)綜復(fù)雜的小道里，消失得無影無蹤。
根本來不及思考！ 艾拉腎上腺素飆升，轉(zhuǎn)身就往市場(chǎng)的另一個(gè)方向狂奔！
“站??！” “別讓她跑了！”
身后傳來怒吼和人群的驚叫。殺手們粗暴地推開擋路的人，緊追不舍。
艾拉利用身材瘦小的優(yōu)勢(shì)，在擁擠混亂的攤位間穿梭，撞翻了幾個(gè)賣草藥罐子的攤子，引起一片咒罵和混亂，試圖延緩追兵。
但殺手們顯然對(duì)這里的地形也很熟悉，而且速度極快！
一條冰冷的巷道就在前方！只要鉆進(jìn)去……
突然，斜刺里猛地伸出一條粗壯的胳膊，一把勒住了她的脖子！
巨大的力量瞬間剝奪了她的呼吸！另一個(gè)殺手從陰影里撲了出來！
求生的本能爆發(fā)！艾拉沒有被恐懼吞噬，工程師的冷靜在瞬間回歸——結(jié)構(gòu)弱點(diǎn)！
她沒有被掙扎，而是順勢(shì)用后腦狠狠向后撞擊！
“呃！”身后傳來一聲悶哼，勒住她脖子的手臂稍微一松。
就這瞬間的機(jī)會(huì)！艾拉腳下猛地一踩對(duì)方的腳趾，同時(shí)手肘用盡全力向后撞擊肋部！
又是一聲痛呼！束縛松脫！
她像一尾滑溜的魚，掙脫而出，頭也不回地扎進(jìn)了那條黑暗的巷道！身后傳來殺手憤怒的咆哮和追趕的腳步聲。
巷道狹窄、復(fù)雜，岔路極多。她完全憑借直覺和求生的欲望瘋狂奔跑，肺葉火辣辣地疼，手臂的傷口再次裂開，鮮血浸濕了衣袖。
她不敢回頭，只知道拼命地跑，將身后的追殺聲和黑市的喧囂遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開……