那聲音貼著木板滲進來，尖細，扭曲，像冰冷的蛛絲纏繞上我的耳膜。
我猛地一顫，后腦勺重重撞在箱壁上，發(fā)出一聲悶響。疼痛讓我短暫的眩暈，卻壓不過那滅頂?shù)目謶?。我死死捂住自己的嘴，指甲掐進臉頰的軟肉里，血腥味在舌尖彌漫開，才勉強咽回那聲沖到了喉嚨口的尖叫。
不能出聲！不能讓它知道我在害怕！雖然這想法幼稚得可笑——它當(dāng)然知道，它根本就是在享受我的恐懼。
箱蓋之外，那東西伏著，再沒有新的動作，也沒有再發(fā)出聲音。
但它就在那里。
一種無形的、粘稠的惡意，透過這層不算厚實的木板，源源不斷地滲透進來，擠壓著箱內(nèi)本就稀薄的空氣。冷。一種沁入骨髓的陰冷，從四面八方包裹而來，我開始不受控制地打起了寒顫，牙齒磕碰的細碎聲響在死寂的箱子里顯得格外刺耳。
時間失去了意義。每一秒都被拉得無比漫長，像是在冰冷的油鍋里煎熬。
我不知道過了多久，一刻鐘？一個時辰？
外面的死寂持續(xù)著。
它走了嗎？
這個念頭剛冒出來，就被我自己狠狠掐滅。不能上當(dāng)。外婆說過，那些東西最會騙人。它們會耐心地等你松懈，等你自以為安全，然后……
我蜷縮著，拼命回想外婆哼過的調(diào)子，回想她粗糙的手拍在我背上的觸感，試圖從中汲取一點點虛幻的勇氣?？赡X海里揮之不去的，卻是轎簾掀開時的那一瞥——那張和我一模一樣的臉，那咧到耳根的詭異笑容，還有那一聲“該回家了”。
家？回哪個家？
巨大的迷茫和寒意裹挾著我。我到底是誰？它又是什么？為什么是我？
外婆……外婆知不知道它會來？她讓我睡嫁箱，就是為了防它？可是它現(xiàn)在就在外面！這箱子真的能擋住它嗎？
紛亂的思緒像一團亂麻，越理越亂。疲憊和驚懼如同潮水，一波波沖擊著我緊繃的神經(jīng)。就在我意識開始模糊，幾乎要陷入昏睡的邊緣——
篤篤篤。
三聲輕響。
不是指甲的劃刮，而是指關(guān)節(jié)叩擊箱蓋的聲音。清晰，穩(wěn)定，甚至帶著點人一樣的禮貌。
可在這死寂的夜里，在這口被詭異東西盯上的嫁箱外，這“禮貌”的叩擊聲，比任何瘋狂的撞擊更令人毛骨悚然。
我的心臟驟然縮緊，猛地睜大眼睛，死死盯向上方的黑暗。
它沒走！它一直在等！
叩擊聲之后，又是漫長的寂靜。
它像是在試探，又像是在戲耍，享受著我每一次因為細微聲響而驟然繃緊、恐懼加劇的過程。
我屏住呼吸，肺部的空氣一點點耗盡，產(chǎn)生灼痛的窒息感。
然后，那個聲音又響起來了。不再是哼唱，不再是叩擊，而是話語。
不再是貼著木板縫隙，而是直接響起在我的腦海里！
尖細，扭曲，帶著一種模仿人聲的怪異腔調(diào)，一字一句，清晰無比：
“姐姐……”
“箱子里……冷……”
“出來……跟我玩……”
“外面……有好看的花轎……給你坐……”
“我們一起……回家……”
那聲音仿佛擁有某種魔力，鉆進腦仁里，嗡嗡作響，帶著一種冰冷的誘惑。我的眼神開始有些渙散，身體不由自主地想要放松，似乎真的感覺到箱子里寒氣逼人，而外面有著吸引人的溫暖和熱鬧……
不！不對！
我猛地一咬舌尖，劇痛讓我瞬間清醒，后背驚出一層冷汗。
蠱惑！它在蠱惑我！
“……為什么不理我？”腦海里的聲音陡然變得尖銳，充滿了怨毒和不耐煩，“躲起來……沒用！”
“外婆……騙你的……”
“她關(guān)著你……是在害你……”
“跟我走……才是對的……”
它的話語開始變得混亂、急促，充滿了孩童般的任性和殘忍，各種破碎的詞句和充滿惡意的意念一股腦地涌入我的腦海。
“……剝開……箱子……剝開……”
“……皮……好看……”
“……你的……給我……”
瘋狂的囈語如同鋼針，狠狠刺戳著我的神經(jīng)。我痛苦地抱住頭，蜷縮成更小的一團，無聲地嘶吼著，抵抗著那無孔不入的精神侵襲。
就在我感覺自己的腦袋快要炸開，意識即將崩潰的邊緣——
“咳……咳咳咳！”
一陣劇烈而虛弱的咳嗽聲，突然從外婆房間的方向傳了過來！
是外婆！
她醒了？
箱外的囈語和腦海中的噪音，像是被什么東西驟然掐斷，瞬間消失了。
那伏在箱蓋上的無形壓力，也猛地一輕。
夜恢復(fù)了它最初的死寂，只剩下外婆斷斷續(xù)續(xù)、撕心裂肺的咳嗽聲，證明著這個世界還在運轉(zhuǎn)。
我癱軟在箱底，像是剛從水里撈出來，渾身都被冷汗浸透，大口大口地喘著粗氣，眼淚混著冷汗糊了滿臉。
外婆的咳嗽聲持續(xù)著，一聲聲，敲打著死寂的夜。
它還在外面嗎？
它怕外婆？
不，不像。那更像是一種……被打擾了興致的躁怒和暫時的退卻。
我不敢動，不敢出聲，甚至不敢再大聲喘息。
這一夜，前所未有的漫長。
我在極致的恐懼和外婆斷續(xù)的咳嗽聲中煎熬著，每一次咳嗽聲響起，我的心就稍稍落下一點，每一次咳嗽聲停歇，我的心又立刻高高懸起。
直到窗外濃墨般的夜色，開始滲進一絲極淡極淡的灰藍。
雞叫聲，遠遠地，從村子的方向傳了過來。
一聲，兩聲，斷斷續(xù)續(xù)，嘶啞卻無比清晰。
天，快亮了。
箱蓋上，那股如有實質(zhì)的陰冷壓力，不知何時已經(jīng)完全消失了。
外面院子里，沒有任何異常的聲音。
那頂轎子，那個“我”，好像真的隨著夜色褪去了。
可我依舊不敢動。
直到陽光透過箱蓋的縫隙，變成一道清晰的光線，落在我的臉上，帶來微不足道卻真實無比的暖意。
直到外婆房間里，傳來窸窸窣窣，掙扎著要下床的動靜。
我這才像是被抽走了所有骨頭，徹底癱軟下來。劫后余生的虛脫感席卷了全身。
我顫抖著，用盡最后一絲力氣，推開了沉重的箱蓋。
新鮮冰冷的空氣涌入肺腑，我貪婪地呼吸著，眼前一陣發(fā)黑。
晨光刺眼。
我連滾帶爬地沖出嫁箱，雙腿軟得幾乎站不住，踉蹌著撲向外婆的房間。
“外婆！外婆！”
我?guī)е耷缓八毙璐_認她的存在，急需從她那里得到一絲安全感，更需要把昨夜那恐怖的經(jīng)歷告訴她。
外婆的房間比往常更暗，藥味和一種老人身上特有的衰敗氣味混合在一起，悶得人喘不過氣。
她躺在床上，被子蓋到下巴，只露出一張灰敗干瘦的臉。聽到我的聲音，她極其緩慢地、艱難地轉(zhuǎn)過頭來。她的眼睛渾濁不堪，幾乎看不到瞳仁的光彩，只是兩個灰蒙蒙的玻璃體。
“外婆……昨晚……昨晚外面……”我撲到床前，語無倫次，抓住她露在被子外的手。那只手冰冷得像石頭。
外婆的嘴唇哆嗦著，張合了好幾下，才發(fā)出一點氣若游絲的聲音，斷斷續(xù)續(xù)：
“它……它來了……是不是……”
我用力點頭，眼淚大顆大顆地砸在床沿上：“來了！一頂紅轎子！里面……里面有個跟我長得一樣的！它還敲我的箱子！它還在我腦子里說話！外婆！那到底是什么東西？！它為什么找我？！”
外婆劇烈地喘息起來，胸口像個破風(fēng)箱般起伏。她反手用力抓住我的手腕，枯瘦的手指掐得我生疼。她的眼睛猛地睜大了一些，那渾濁的眼底掠過一種極度恐懼和了然的絕望。
“果然……果然瞞不住……”她的聲音嘶啞得幾乎聽不清，“是‘煞’……找替身的‘剝皮煞’……”
剝皮煞？
這個詞像一把冰錐，狠狠扎進我的心里。
外婆喘得厲害，仿佛下一刻就要背過氣去，但她死死抓著我不放，用盡最后的力氣，擠出破碎的字句：
“它看上……你的皮囊……你的命……”
“十八……十八歲之前……魂魄不穩(wěn)……最容易……被它換走……”
“箱子……箱子上的符……能遮住你的生氣……讓它找不到……”
“你昨晚……是不是……沒按時回來……是不是……讓它……盯上了你的蹤……”
我羞愧又恐懼地點頭。
外婆的眼神開始渙散，抓著我的手卻愈發(fā)用力，指甲幾乎要摳進我的肉里。
“壞了……規(guī)矩壞了……它認了路……盯上你了……箱子……箱子也快關(guān)不住你了……”
“囡囡……跑吧……”
“去找……你阿爺……以前認識的那個……陳伯……鎮(zhèn)子西頭……扎紙店的……”
“他……他或許……有辦法……”
“快……快……”
她的聲音越來越低，越來越急，最后幾個字幾乎成了含混的氣音。那死死攥著我的手猛地一松，無力地垂落下去。
她的眼睛還半睜著，望著虛空，里面的那點微光，徹底熄滅了。
“外婆？外婆！”
我顫抖著去探她的鼻息。
一片死寂。