殿門重重關(guān)上，楚明允蜷縮在地上，像只受傷的野獸。他輸了，輸?shù)靡粩⊥康?。不僅失去了唯一的心腹，還暴露了自己暗中收集的證據(jù)。從今以后，他的處境會(huì)更加艱難。
不知過了多久，楚明允才勉強(qiáng)爬起來。他跌跌撞撞走到窗前，望著外面漆黑的夜色?；蕦m的圍墻那么高，他插翅難逃。
"趙德安..."楚明允低聲喚著這個(gè)陪伴自己三年的名字，眼淚終于落下。他本以為至少這個(gè)太監(jiān)是真心待他，卻原來也是沈修遠(yuǎn)的眼線。否則，沈修遠(yuǎn)怎會(huì)來得如此及時(shí)？
次日清晨，楚明允被一陣響動(dòng)驚醒。他猛地坐起，看見一名陌生太監(jiān)正在擺放早膳。
"你是誰？趙德安呢？"楚明允下意識(shí)問道，隨即想起昨夜的慘劇，胃部又是一陣絞痛。
新太監(jiān)面無表情："奴才小順子，奉沈相之命伺候陛下。趙公公...已經(jīng)暴斃了。"
楚明允冷笑一聲："暴斃？好一個(gè)暴斃。"他看向早膳，一碗清粥，幾樣小菜，比往日更加簡(jiǎn)陋。"沈相這是要餓死朕？"
小順子不答，只是機(jī)械地?cái)[好碗筷，退到一旁。
楚明允食不知味地用完早膳，發(fā)現(xiàn)殿外多了數(shù)名侍衛(wèi)，將寢宮圍得水泄不通。他徹底成了囚徒。
這樣的日子持續(xù)了半月。楚明允每日除了用膳就是發(fā)呆，連本書都沒有。沈修遠(yuǎn)再未露面，但楚明允知道，他一定在謀劃什么。
這天夜里，楚明允突然被一陣打斗聲驚醒。他警覺地坐起，看見窗外人影晃動(dòng)，刀光劍影。難道是有人來刺殺他？
殿門被猛地撞開，一個(gè)黑影滾了進(jìn)來。楚明允還沒來得及呼喊，就被一只冰冷的手捂住了嘴。
"別出聲，我不是來殺你的。"是個(gè)女子的聲音，低沉而急促。
楚明允借著月光看清了來人——一個(gè)身著夜行衣的年輕女子，約莫二十出頭，眉目如畫卻帶著肅殺之氣。她右肩有傷，鮮血已經(jīng)浸透了半邊衣裳。
"你是誰？"楚明允壓低聲音問道。
女子松開手，警惕地看了眼門外："追兵暫時(shí)被引開了，但我需要躲一躲。"
楚明允突然意識(shí)到，這或許是他的機(jī)會(huì)："朕可以幫你，但你要告訴朕你的身份。"
女子猶豫片刻，似乎在權(quán)衡利弊："衛(wèi)瑤光，江湖人士。有人出重金買我性命。"
"江湖人士為何會(huì)惹上宮中侍衛(wèi)？"楚明允敏銳地指出矛盾之處。
衛(wèi)瑤光眼中閃過一絲驚訝："你比傳聞中聰明多了，皇帝陛下。"她頓了頓，"我父親是前朝將軍衛(wèi)崢，被沈修遠(yuǎn)陷害，滿門抄斬。我當(dāng)年因在師門學(xué)藝，逃過一劫。"
楚明允心頭一震。衛(wèi)崢案他有所耳聞，是沈修遠(yuǎn)一手炮制的冤案，目的是除掉不肯與他同流合污的武將。
"朕可以庇護(hù)你，"楚明允迅速做出決定，"但朕需要你的幫助。"
衛(wèi)瑤光挑眉："一個(gè)被軟禁的傀儡皇帝，能幫我什么？"
"正因朕是傀儡，才不會(huì)有人懷疑朕與你有聯(lián)系。"楚明允眼中閃過一絲精光，"而且，朕雖無實(shí)權(quán)，卻仍是名義上的天子。只要計(jì)劃得當(dāng)，未必不能翻身。"
外面的打斗聲漸近，衛(wèi)瑤光看了眼門口，咬牙道："成交。但我有條件——若你重掌大權(quán)，必須為我衛(wèi)家平反。"
"朕答應(yīng)你。"楚明允毫不猶豫，"現(xiàn)在，躲到龍床下去。"
衛(wèi)瑤光剛藏好，殿門就被推開。禁軍統(tǒng)領(lǐng)帶著數(shù)名侍衛(wèi)闖了進(jìn)來。
"陛下，宮中進(jìn)了刺客，您可有看見可疑之人？"統(tǒng)領(lǐng)嘴上恭敬，眼睛卻在寢宮內(nèi)四處搜尋。
楚明允強(qiáng)作鎮(zhèn)定："朕一直在睡覺，什么都沒看見。"
統(tǒng)領(lǐng)顯然不信，揮手讓侍衛(wèi)搜查。楚明允心跳如鼓，生怕衛(wèi)瑤光被發(fā)現(xiàn)。就在一名侍衛(wèi)走向龍床時(shí)，外面突然傳來呼喊："刺客往西華門跑了！"
統(tǒng)領(lǐng)立即帶人追了出去。殿門再次關(guān)上后，衛(wèi)瑤光從床底爬出，臉色因失血而蒼白。
"你需要醫(yī)治。"楚明允撕下自己的衣袖，簡(jiǎn)單為她包扎傷口。
衛(wèi)瑤光打量著這個(gè)年輕的皇帝："你為何幫我？我們素不相識(shí)。"
楚明允苦笑："敵人的敵人就是朋友。更何況..."他聲音低下去，"朕已經(jīng)一無所有了。"
衛(wèi)瑤光沉默片刻，突然道："我可以教你武功。"
楚明允驚訝地抬頭。
"你太弱了，"衛(wèi)瑤光直言不諱，"連自保都做不到，更別說對(duì)抗沈修遠(yuǎn)。我可以教你一些防身之術(shù)，至少下次有人要?dú)⒛銜r(shí)，你能掙扎幾下。"
楚明允眼中燃起一絲希望："朕愿意學(xué)。"
接下來的日子，楚明允白天仍是那個(gè)被軟禁的傀儡皇帝，夜里則在衛(wèi)瑤光的指導(dǎo)下開始習(xí)武。起初，他連最基本的馬步都站不穩(wěn)，但復(fù)仇的渴望給了他超乎尋常的毅力。
一個(gè)月后的深夜，楚明允已經(jīng)能勉強(qiáng)與衛(wèi)瑤光過上幾招。兩人坐在殿內(nèi)休息，衛(wèi)瑤光的傷已好了大半。
"你進(jìn)步很快，"衛(wèi)瑤光難得地稱贊，"雖然天賦一般，但夠刻苦。"
楚明允擦了擦額頭的汗："還不夠。朕需要更強(qiáng)大的力量。"
"武功只是小道，"衛(wèi)瑤光搖頭，"要扳倒沈修遠(yuǎn)，你需要的是權(quán)謀和勢(shì)力。"
楚明允沉思片刻："沈修遠(yuǎn)把持朝政多年，黨羽遍布朝野。朕孤立無援，如何能與他抗衡？"
衛(wèi)瑤光眼中閃過一絲精光："你忘了我是什么出身？衛(wèi)家雖倒，但軍中仍有舊部。這些年我暗中聯(lián)絡(luò)，已集結(jié)了不少力量。"
楚明允心頭一震："你是說..."
"我可以做你的刀，"衛(wèi)瑤光直視他的眼睛，"但你要記住我們的約定。"
楚明允鄭重地點(diǎn)頭："朕以天子之名起誓，若有重掌朝政之日，必為衛(wèi)家平反，還你父親清白。"