通往皇城的朱雀大街上，沈家的馬車(chē)行駛得平穩(wěn)而從容，一如我此刻竭力維持的心境。車(chē)輪碾過(guò)青石板路，發(fā)出規(guī)律的轆轆聲，像是在為我即將到來(lái)的榮耀譜寫(xiě)序曲。我閉著眼，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著胸前那塊重歸溫?zé)岬挠衽?，試圖將先前那場(chǎng)不愉快的風(fēng)波徹底從腦海中驅(qū)逐出去。
阿竹那張沾滿血淚的臉，她最后那個(gè)絕望的眼神，總是不合時(shí)宜地跳出來(lái)。但我很快便將它強(qiáng)行壓了下去。我告訴自己，那是背叛者應(yīng)得的下場(chǎng)。為了今日，為了我的將來(lái)，為了沈家的未來(lái)，任何一點(diǎn)微小的差池都不能被允許。一個(gè)動(dòng)了貪念的丫鬟，不過(guò)是我通往后位之路上，一塊被隨腳踢開(kāi)的絆腳石罷了。
我的未來(lái)，是與太子殿下李燁并肩，站在這個(gè)王朝的最高處，接受萬(wàn)民的朝拜。那才是屬于我沈若燕的人生。
馬車(chē)停在宮門(mén)外，我由錦兒扶著，踏上了通往御花園的白玉石徑。冬日的暖陽(yáng)灑在身上，卻不及我心中期盼的萬(wàn)分之一熾熱。沿途的宮人無(wú)不躬身行禮，目光中帶著敬畏與艷羨。我享受著這一切，挺直了脊背，每一步都走得端莊而優(yōu)雅，仿佛已經(jīng)提前預(yù)演了無(wú)數(shù)遍入主中宮的儀態(tài)。
賞梅宴設(shè)在漱玉亭，亭子周?chē)募t梅開(kāi)得正盛，如云霞般絢爛?；屎竽锬镆讶话沧魑?，周?chē)負(fù)碇槐娖冯A高貴的妃嬪與命婦。見(jiàn)我到來(lái)，皇后娘娘立刻露出了溫和的笑意，親自朝我招手。
“若燕來(lái)了，快到本宮身邊來(lái)?！?/p>
我心中一喜，連忙上前行禮：“臣女沈若燕，參見(jiàn)皇后娘娘，娘娘萬(wàn)福金安?！?/p>
“好孩子，快起來(lái)?！被屎罄业氖?，讓我坐在她身側(cè)的次位上，那是一個(gè)親近又尊貴的位置，無(wú)聲地向所有人宣告著我的地位。她細(xì)細(xì)地打量著我，滿意地點(diǎn)頭：“些時(shí)日不見(jiàn)，我們?nèi)粞喑雎涞迷桨l(fā)標(biāo)致了。這身宮裝襯得你氣色極好，可見(jiàn)國(guó)公爺和夫人將你教養(yǎng)得多么出色。”
周?chē)⒖添懫鹨黄胶偷馁澝乐暋?/p>
“是啊，沈小姐真真是有鳳儀之姿?！?/p>
“放眼整個(gè)京城，也只有沈小姐這般的人物，才配得上太子殿下。”
我含笑聽(tīng)著，心中那份驕傲與滿足感愈發(fā)膨脹。我微微側(cè)身，目光在人群中搜尋，尋找著那個(gè)我最想見(jiàn)到的身影。
仿佛是心有靈犀，一道明黃色的身影恰在此時(shí)出現(xiàn)在了亭子的另一端。是他，太子李燁。他今日穿著一身繡著四爪金龍的常服，身姿挺拔如松，面容俊朗，眉宇間帶著一絲淡淡的疏離，卻更添了幾分皇家威儀。他一來(lái)，整個(gè)漱玉亭的光彩仿佛都匯聚到了他一人身上。
我的心，不受控制地狂跳起來(lái)。我下意識(shí)地?fù)嵘闲厍暗镍x鴦佩，指尖的觸感讓我稍稍鎮(zhèn)定。我期待著，他走過(guò)來(lái)，像往常一樣，用只有我們兩人能懂的眼神，看一眼這塊玉佩，然后對(duì)我露出一個(gè)溫柔的笑容。那是屬于我們之間的默契，是我們無(wú)聲的誓言。
他走過(guò)來(lái)了，目不斜視地穿過(guò)人群，徑直走向皇后娘娘請(qǐng)安。然后，他的目光落在了我的身上。
我的呼吸一滯，迎著他的視線，努力展現(xiàn)出自己最完美的笑容。
他對(duì)我點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神平靜無(wú)波，薄唇微啟，吐出兩個(gè)字：“沈小姐。”
沒(méi)有想象中的溫柔，沒(méi)有熟悉的愛(ài)意，甚至連一絲波瀾都沒(méi)有。那聲“沈小姐”，客氣、疏離，像是在稱(chēng)呼一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的陌生人。
我臉上的笑容僵住了。怎么回事？他為何會(huì)是這種反應(yīng)？是我們之間太久沒(méi)見(jiàn)，他有些生疏了嗎？還是因?yàn)橛型馊嗽趫?chǎng)，他需要避嫌？
一定是這樣。我安慰著自己，他是太子，未來(lái)的君主，行事自然要穩(wěn)重，不能像尋常兒女那般親昵。
我壓下心中的疑慮，屈膝行禮：“臣女見(jiàn)過(guò)太子殿下?！?/p>
“免禮?！彼卣f(shuō)了一句，便移開(kāi)了視線，仿佛多看我一眼都是多余。他轉(zhuǎn)向皇后，開(kāi)始說(shuō)起一些朝堂上的事，語(yǔ)氣熟稔自然，與對(duì)我說(shuō)話時(shí)的冷淡判若兩人。
我僵硬地坐在一旁，如坐針氈。周?chē)拿鼖D貴女們依舊在低聲說(shuō)笑，可那些聲音傳到我耳中，卻仿佛都變成了對(duì)我的嘲諷。我能感覺(jué)到，有無(wú)數(shù)道目光正若有似無(wú)地落在我身上，帶著探究、疑惑，甚至是幸災(zāi)樂(lè)禍。
我的指甲，深深地掐進(jìn)了掌心。
就在這時(shí)，一個(gè)柔弱的聲音響起：“表哥，你來(lái)了?！?/p>
我循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)身著水綠色衣裙的少女，正站在不遠(yuǎn)處，怯生生地看著太子。她生得清秀，眉眼間帶著一股揮之不去的病氣，正是寄居在我家的遠(yuǎn)房表妹，吏部侍郎之女，柳清羽。
她怎么也來(lái)了？這種場(chǎng)合，憑她父親的官階，本是沒(méi)有資格參加的。
我心中正自疑惑，卻見(jiàn)太子殿下的臉上，竟瞬間融化了冰霜。他方才對(duì)我吝于給予的溫柔，此刻卻毫不保留地給了柳清羽。
“清羽，你怎么也出來(lái)了？外面風(fēng)大，你的身子受得住嗎？”他的聲音里，帶著顯而易見(jiàn)的關(guān)切和一絲責(zé)備。
柳清羽柔柔一笑，從袖中取出一個(gè)精致的暖手爐，晃了晃：“表哥放心，我?guī)е@個(gè)呢。而且，能見(jiàn)到表哥，清羽心里就是暖的。”
她的聲音不大，卻清晰地傳到了每個(gè)人的耳朵里。這番話，說(shuō)得大膽又親昵，完全不像一個(gè)臣女對(duì)太子該有的態(tài)度。
我心中的警鈴大作。
更讓我心驚的是，太子殿下非但沒(méi)有斥責(zé)她的失儀，反而眼中笑意更深。他自然地走過(guò)去，接過(guò)她手中的暖手爐，用自己的手試了試溫度，才又遞還給她，嘴里還念叨著：“還是有些涼了，回頭我讓內(nèi)務(wù)府給你送幾個(gè)更好的過(guò)去。”
這番旁若無(wú)人的親密姿態(tài)，讓整個(gè)漱玉亭瞬間陷入了一種詭異的寂靜。所有人的目光，都在我和柳清羽之間來(lái)回逡巡。我感覺(jué)自己的臉頰火辣辣地疼，像是被人當(dāng)眾狠狠地扇了一巴掌。
皇后娘娘的臉色也有些不好看，她輕咳了一聲，打斷了他們：“清羽這孩子，身子弱，就別在風(fēng)口里站著了，到這邊來(lái)坐吧?！?/p>
柳清羽這才像是剛發(fā)現(xiàn)我們的存在，連忙過(guò)來(lái)行禮，姿態(tài)謙卑，聲音細(xì)弱：“清羽失儀了，還請(qǐng)皇后娘娘、表姐恕罪?！?/p>
她叫我“表姐”，卻叫太子“表哥”。這其中的親疏遠(yuǎn)近，不言而喻。
我死死地盯著她，她卻垂著眼，一副柔弱無(wú)辜的模樣，仿佛剛才的一切都只是無(wú)心之失。
接下來(lái)的宴席，我食不知味。太子殿下就坐在我的斜對(duì)面，可他的目光，卻幾乎沒(méi)有離開(kāi)過(guò)柳清羽。他會(huì)親自為她布菜，會(huì)因?yàn)樗宦曒p輕的咳嗽而皺起眉頭，會(huì)在她說(shuō)話時(shí)專(zhuān)注地傾聽(tīng)。而我，這個(gè)名正言順的未來(lái)太子妃，卻被他徹底地?zé)o視了。
我胸前的那塊鴛鴦佩，此刻變得無(wú)比滾燙，像一塊烙鐵，灼燒著我的皮膚，也灼燒著我的自尊。我曾以為它是獨(dú)一無(wú)二的恩寵，是無(wú)人能及的榮耀?？涩F(xiàn)在看來(lái)，這一切，或許都只是我的一廂情愿。
宴至中途，有貴女提議，以梅為題，行飛花令。這是京中貴女們最?lèi)?ài)的游戲，也是展現(xiàn)才情的最好時(shí)機(jī)。往常，我總是場(chǎng)上最耀眼的那一個(gè)。
今日，我卻提不起絲毫興致。
然而，太子殿下卻頗有興致地應(yīng)允了。
令官出了一個(gè)“香”字，眾人依次應(yīng)對(duì)。輪到我時(shí)，我強(qiáng)打起精神，吟了一句“遙知不是雪，為有暗香來(lái)”，中規(guī)中矩，引來(lái)一片贊嘆。
輪到柳清羽時(shí)，她卻羞澀地站起身，說(shuō)自己不善詩(shī)詞，恐污了大家的耳朵。
我心中冷笑，這種以退為進(jìn)的把戲，也太拙劣了。
可太子殿下卻溫聲鼓勵(lì)她：“無(wú)妨，隨便說(shuō)一句便好?！?/p>
柳清羽這才怯怯地開(kāi)口，聲音細(xì)如蚊蚋：“……驛外斷橋邊，寂寞開(kāi)無(wú)主。已是黃昏獨(dú)自愁，更著風(fēng)和雨。無(wú)意苦爭(zhēng)春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故?！?/p>
她念完，全場(chǎng)一片寂靜。
這首詞，意境凄婉，風(fēng)骨卻極高。將梅花的不與群芳爭(zhēng)艷，卻又遺世獨(dú)立的品格寫(xiě)得淋漓盡致。與我們這些貴女吟詠的風(fēng)花雪月之句，高下立判。
“好！”太子殿下第一個(gè)撫掌贊嘆，他的眼中，迸發(fā)出一種我從未見(jiàn)過(guò)的、名為“欣賞”的光芒，“好一個(gè)‘只有香如故’！清羽，此詞是你所作？”
柳清羽的臉頰飛上兩朵紅云，羞赧地?fù)u了搖頭：“回殿下，這是清羽偶然間讀到的一首前人殘篇，覺(jué)得甚是喜歡，便記下了?！?/p>
“殘篇？”太子殿下眼中閃過(guò)一絲惋惜，隨即又笑道，“即便是殘篇，能被你記下，也是它的福氣。此詞風(fēng)骨，與你的人，倒是相得益彰?！?/p>
這句評(píng)價(jià)，已經(jīng)近乎于表白了。
我再也坐不住了。我緩緩站起身，端起酒杯，走向太子。我的臉上，掛著端莊得體的笑容，可只有我自己知道，我的心在滴血。
“殿下，”我柔聲開(kāi)口，刻意挺了挺胸，讓我頸間的玉佩更加顯眼，“臣女敬殿下一杯。預(yù)祝殿下，萬(wàn)事順?biāo)?，得償所愿。?/p>
我將“得償所愿”四個(gè)字，咬得極重。
李燁的目光，終于從柳清羽身上，移到了我的臉上。他的視線，順著我的脖頸滑下，落在了那塊鴛鴦佩上。
我屏住了呼吸，等待著他的反應(yīng)。
他看到了，他一定看到了我們之間的信物。他會(huì)想起他對(duì)我的承諾，他會(huì)明白我的心意。
然而，他只是淡淡地瞥了一眼，隨即，嘴角勾起一抹我看不懂的、帶著幾分嘲弄的笑意。
“哦？這東西你還戴著？”他輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道，語(yǔ)氣隨意得像是在談?wù)撘患o(wú)關(guān)緊要的舊物，“我記得，當(dāng)年內(nèi)務(wù)府的工匠做了好幾對(duì)這樣的玉佩，賞給了不少人。怎么，沈小姐很喜歡這小玩意兒？”
轟隆！
我的世界，在這一刻，天塌地陷。
賞給了……不少人？
小玩意兒？
我不敢相信自己的耳朵。我視若性命、以為是獨(dú)一無(wú)二的定情信物，在他口中，竟然只是隨手賞人的玩意兒？還是批量做的？
我的臉，瞬間血色盡失。我能感覺(jué)到，周?chē)腥说哪抗舛枷襻樢粯樱苊苈槁榈卦谖疑砩?。同情、憐憫、嘲笑……
我手中的酒杯，劇烈地顫抖起來(lái)，酒水灑出，沾濕了我的衣袖，冰冷刺骨。
“殿下……您……”我艱難地開(kāi)口，聲音抖得不成樣子。
李燁卻像是沒(méi)有看到我的失態(tài)，他從自己的袖中，取出了一個(gè)東西。那是一支通體碧綠的玉簪，簪頭雕刻著一朵含苞待放的蘭花，水頭極好，在陽(yáng)光下流光溢彩，一看便知是稀世珍品。
他沒(méi)有看我，而是拿著那支簪子，走到了柳清羽面前。
他在眾目睽睽之下，親手將那支玉簪，插進(jìn)了柳清羽的發(fā)髻。
“這支‘空谷幽蘭’，才配得上你的氣質(zhì)?！彼穆曇?，溫柔得能滴出水來(lái)。
柳清羽羞澀地低下頭，撫上發(fā)間的玉簪，臉上滿是幸福的紅暈。
而我，沈若燕，京城人人艷羨的天之驕女，內(nèi)定的太子妃，就這么直挺挺地站著，像一個(gè)徹頭徹尾的傻瓜，一個(gè)小丑。
我手中的酒杯，終于拿不穩(wěn)，“哐當(dāng)”一聲，掉在地上，摔得粉碎。
那一瞬間，我的腦海里，沒(méi)有任何想法，只有一片空白。唯一在耳邊回響的，是阿竹被拖走時(shí)那凄厲的哭喊。
“小姐！那塊玉……那塊玉有問(wèn)題！您不能戴??！小姐！”
原來(lái)，這才是它真正的問(wèn)題。
它不是被下了毒，也不是什么不祥之物。
它的問(wèn)題在于，它所代表的一切，從頭到尾，都只是一個(gè)笑話。一個(gè)我信了五年，并為此親手毀掉了我最忠心的丫鬟的，天大的笑話。