暮秋的月光如碎銀般灑在窗紙上，將案頭攤開的賬冊(cè)照得字字分明。李瑾之坐在梨花木書桌前，指尖無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面，耳邊傳來(lái)內(nèi)室沈清辭輕勻的呼吸聲。成婚半年來(lái)，他雖推掉了諸多無(wú)謂應(yīng)酬，每日幫父親處理縣衙事務(wù)后便歸家相伴，可僅憑父親留下的幾處田產(chǎn)和微薄俸祿，總覺得未能讓清辭過(guò)上真正安穩(wěn)舒心的日子。
白日里他無(wú)意間撞見清辭在廊下?lián)v鳳仙花，嫩紅的花汁染得指尖斑駁。綠萼在一旁輕聲說(shuō)，少夫人嫌胭脂鋪的玫瑰膏太貴，說(shuō)鳳仙花染指甲更顯自然。他又想起前日陪清辭逛集市，她在珍寶閣窗前駐足許久，目光落在那支點(diǎn)翠嵌珠的鳳釵上，最終卻只笑著拉他離開：“舊簪子戴慣了，換了倒不自在?！彼绞沁@般懂事體貼，李瑾之心里便越不是滋味。他想起清辭翻看江南畫冊(cè)時(shí)，指著畫中煙雨朦朧的烏篷船說(shuō)“若能親眼看看就好了”，想起她提起母親風(fēng)濕舊疾時(shí)緊鎖的眉頭，忽然握緊了手中的狼毫筆，指節(jié)因用力而微微發(fā)白。
“明日我要去西廂書房住些時(shí)日?！贝稳涨宄?，李瑾之看著正在為他布菜的沈清辭，瓷白的碗沿映著她溫柔的側(cè)臉，他深吸一口氣，認(rèn)真地說(shuō)，“我打算參加來(lái)年的春闈?！?/p>
沈清辭手中的玉勺輕輕一顫，溫?zé)岬拿字酁R出幾滴在描金桌布上。她抬起頭時(shí)，眼底先是閃過(guò)一絲錯(cuò)愕，隨即被驚喜填滿：“真的？你愿意去趕考了？”她早知瑾之學(xué)識(shí)過(guò)人，縣學(xué)的王夫子常說(shuō)他是“百年難遇的璞玉”，只是他素來(lái)淡泊名利，從前無(wú)論公公如何勸說(shuō)都不愿踏入科場(chǎng)。
“嗯?！崩铊焓治兆∷氖?，指尖傳來(lái)她掌心細(xì)密的薄繭——那是從前替人繡活補(bǔ)貼家用時(shí)留下的印記，“我想給你更好的生活，想請(qǐng)最好的大夫?yàn)樵滥冈\治，想讓你往后看畫冊(cè)時(shí)，不必只在紙上欣賞江南春色?！?/p>
沈清辭的眼眶瞬間濕潤(rùn)了，晶瑩的淚珠像斷了線的珍珠般滾落。她連忙抽出手用帕子拭淚，轉(zhuǎn)身為他盛了碗熱粥，聲音帶著明顯的哽咽：“我不要什么江南春色，只要你平安順?biāo)炀秃?。你若決定去考，我便每日為你研墨煮茶，陪你讀書到深夜?！?/p>
從那日起，李府的西廂書房夜夜燈火通明。沈清辭親手將書房收拾得煥然一新，在窗邊擺上青瓷暖爐，焚上安神的檀香，又將兩人常對(duì)弈的棋盤搬到角落，換上滿滿一書架的經(jīng)史子集。每晚她都捧著一卷書陪在一旁，燭光將兩人的影子投在墻上，時(shí)而交疊，時(shí)而相依。她從不多言打擾，只在他蹙眉思索時(shí)輕輕為他按揉額角，在他倦極伏案時(shí)遞上溫?zé)岬膮⒉瑁诔幣_(tái)墨盡時(shí)默默研起新墨。
深冬寒夜里，北風(fēng)卷著雪花拍打窗欞。李瑾之背書至三更，抬頭時(shí)忽見清辭趴在案邊睡著了，手中還攥著未繡完的暖手爐，針腳細(xì)密的蘭草圖案已初具雛形。他輕手輕腳地起身，將自己身上的貂皮披風(fēng)解下，小心翼翼地蓋在她身上。望著她眼下淡淡的青影和凍得微紅的鼻尖，心中既有愧疚又生動(dòng)力。他知道，自己肩上擔(dān)著的不僅是功名前程，更是兩個(gè)人沉甸甸的未來(lái)。
春闈開考那日，天還未亮，沈清辭便已起身。廚房的燈火在凌晨的薄霧中明明滅滅，她親手煮了紅棗蓮子粥，又將連夜縫制的平安符塞進(jìn)他袖中，符袋上繡著一對(duì)依偎的鴛鴦?！胺泡p松，我在家等你回來(lái)?！彼驹诟T前，看著他身著青衫的身影消失在巷口，直到晨霧將那抹青色徹底吞沒，仍久久不愿回屋，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著門框上冰涼的銅環(huán)。
三場(chǎng)科考下來(lái)，李瑾之清瘦了些，下頜線愈發(fā)清晰，眼底卻亮得驚人，仿佛有星辰墜入。他回府那日，沈清辭正在庭院里種他最喜歡的墨蘭，聽見熟悉的腳步聲，手中的花鏟“當(dāng)啷”一聲掉在地上，她飛奔著撲進(jìn)他懷里，卻又怕弄亂他的衣衫，只是輕輕拽著他的衣袖，聲音因激動(dòng)而發(fā)顫：“考得如何？”
“等放榜便知?！崩铊χ瘟斯嗡谋羌?，從袖中取出一支小巧的木簪，簪頭雕刻著一朵含苞待放的玉蘭，“在考場(chǎng)外見賣簪子的老漢，覺得這朵玉蘭像你，便買了?！蹦囚⒆与m不名貴，木質(zhì)卻溫潤(rùn)，雕工也格外精巧。
沈清辭喜滋滋地將簪子插在發(fā)間，對(duì)著銅鏡照了又照，臉頰的紅暈比胭脂還要明艷。她知道，無(wú)論結(jié)果如何，這個(gè)愿意為她踏入學(xué)海、為她奔波勞碌的男人，早已將世間最好的日子捧到了她面前。
放榜前夜，兩人并肩坐在庭院里看月亮。晚風(fēng)帶著初春的暖意，吹得石榴樹枝輕輕搖曳。李瑾之握著她的手輕聲道：“若能得中，我便求皇上外放江南，帶你去看真正的煙雨杏花，去乘畫舫游秦淮河，去采三月的新茶。若未能如愿，我們便守著這小院，我依舊每日陪你下棋讀書，教你辨認(rèn)花草。”
沈清辭靠在他肩上，鼻尖縈繞著他身上淡淡的墨香，輕聲道：“去哪都好，過(guò)什么樣的日子也都好，只要我們能在一起?！?/p>
月光溫柔如水，靜靜流淌在兩人身上，仿佛早已預(yù)見了這場(chǎng)因愛而起的奔赴，終將迎來(lái)圓滿的結(jié)局。書房里那盞曾伴他們度過(guò)無(wú)數(shù)寒夜的油燈，此刻依舊亮著，昏黃的光暈映著滿室書卷，也映著兩顆緊緊相依的心。
放榜那日的京城，長(zhǎng)街被朝陽(yáng)染成金紅色。沈清辭站在李府門前，指尖緊緊攥著繡了一半的平安符，指節(jié)因用力而泛白。自李瑾之赴京趕考已有三月，每日她都在庭院的石榴樹下祈愿，將心事悄悄告訴每一朵綻放的花苞，如今終于等來(lái)了放榜的日子。
遠(yuǎn)處傳來(lái)的報(bào)喜聲由遠(yuǎn)及近，鑼鼓喧天，人聲鼎沸。“李府接喜！”高亢的嗓音劃破晨霧，管家氣喘吁吁地奔進(jìn)門，手中高舉著紅綢報(bào)帖，滿臉通紅地大喊：“公子高中狀元啦！我家公子是新科狀元！”
沈清辭只覺眼前一熱，手中的繡繃險(xiǎn)些滑落。綠萼連忙扶住她，自己卻笑著抹起眼淚：“少夫人，公子真的中狀元了！我們公子是狀元郎了！”庭院里的石榴花仿佛也懂人心意，在晨風(fēng)中簌簌作響，落下幾片紅艷的花瓣，像是為這喜訊送上的賀禮。
三日后的瓊林宴上，李瑾之身著簇新的狀元紅袍，立于百官之間接受皇上的賜宴。他身姿挺拔如松，墨發(fā)用玉帶束起，眉眼間褪去了鄉(xiāng)縣的溫潤(rùn)，添了幾分朝堂的清貴與沉穩(wěn)?；噬弦娝e止有度、應(yīng)答得體，對(duì)其學(xué)識(shí)與氣度頗為贊賞。
宴間，皇上細(xì)細(xì)詢問了他的經(jīng)史見解，李瑾之對(duì)答如流，言辭懇切又不失鋒芒?；噬淆堫伌髳偅h首道：“你既為狀元，又通經(jīng)史，便留在翰林院任職吧。往后當(dāng)勤勉任事，不負(fù)這般才學(xué)?！?/p>
瓊林宴散后，消息很快傳回李府。沈清辭正在燈下為李瑾之整理新朝服，用銀線細(xì)細(xì)縫補(bǔ)著袖口的褶皺，聽聞綠萼轉(zhuǎn)述殿中情形時(shí)，臉上露出欣慰的笑容。綠萼在一旁喜滋滋地道：“少夫人，公子得皇上賞識(shí)留在翰林院，真是天大的榮耀！往后咱們府里的日子定能越來(lái)越好?！?/p>
“是啊，他的努力總算沒有白費(fèi)?！鄙蚯遛o將一枚溫潤(rùn)的和田玉佩仔細(xì)系在朝服腰間，那是他們的定情之物，語(yǔ)氣中滿是驕傲。話雖如此，她望著銅鏡中自己映出的身影，心中卻掠過(guò)一絲對(duì)前路的期許與忐忑，像投入湖面的石子，漾開圈圈漣漪。
晚間李瑾之回府時(shí)，眉宇間帶著應(yīng)酬后的疲憊，卻依舊第一時(shí)間握住她的手：“讓你久等了?！彼麑⒔袢盏钪星樾渭?xì)細(xì)說(shuō)來(lái)，從皇上的詢問到自己的應(yīng)答都一一告知，指尖輕輕摩挲著她的手背，“皇上對(duì)我頗為認(rèn)可，往后在翰林院任職，定能穩(wěn)步前行?！?/p>
沈清辭仰頭望他，見他眼底依舊清澈溫潤(rùn)，沒有半分沾染權(quán)勢(shì)后的浮躁，便安心地笑了：“我就知道你可以。只是往后在朝堂，你要萬(wàn)事小心，謹(jǐn)言慎行?！彼D(zhuǎn)身為他端來(lái)溫?zé)岬纳徸痈?，“不管外面如何，這里永遠(yuǎn)是你的家，我永遠(yuǎn)在這里等你?！?/p>
李瑾之望著她溫柔的笑顏，心中暖意涌動(dòng)。他知道朝堂之路機(jī)遇與挑戰(zhàn)并存，前路或許會(huì)有風(fēng)波暗涌，可只要想到家中有這樣一盞燈火等他歸來(lái)，有這樣一個(gè)人將他放在心尖上疼惜，便覺得前路再難也能踏平。他將沈清辭擁入懷中，在她耳邊輕聲道：“有你在，我什么都不怕?！?/p>
窗外月光皎潔，如水般傾瀉而下，照亮了庭院里相擁的身影。誰(shuí)也未曾料到，這場(chǎng)以愛為名的奔赴，會(huì)在日后書寫怎樣的篇章。但此刻的李瑾之和沈清辭，只知握緊彼此的手，在這突如其來(lái)的榮寵與未知的前路中，守護(hù)著屬于他們的溫暖時(shí)光，將這份因愛而起的初心，牢牢捧在掌心。